快马在各个营地之间奔驰，刘国能、虎大威、贺人龙、李国奇等人，先后接到了紧急军令，立刻汇集在总督行辕的会议厅内。陈燮还没到，也没看见其他文臣，一水的武将在这里。相互之间交头接耳的打听消息，结果大家都不知道为啥紧急召集大家来开会。
总算是陈燮等文臣出现了，这些文臣的脸色都不太好看，原因嘛不用说了，但是他们也不是没坏处，按照陈燮的意思，文臣就是坐镇制定战略的，具体怎么打仗，是将军们的事情，你去搀和作甚？反正是安全多了，身在一线的文臣，也不是一点好处都没有。
“经过一段时间的整训，各部队的训练程度虽然不一样，但是已经具备了一定的新式作战能力了。本来打算训练的时间更长一点，但是朝廷来了旨意，要本督尽快的剿灭李自成，然后往西北进军，彻底解决流寇的问题。身为督师，对陛下的旨意，只能服从，身为军人，对本督师的命令，你们也必须坚决服从。现在我命令，全体都有！”
话音刚落，登州营的军官们立刻整齐的立正，其他的军官们稍稍落后了半步，也跟着做了样子出来，就是不那么严整而已。这个变化，陈燮是乐于看见的。可惜啊，两个月的时间还是短了点，但是对付李自成肯定是足够了。
“作战计划如下，将岸、刘国能！出列！”陈燮突然地语气极为严厉。两人各自上前一步，立正道：“卑职在！”陈燮看看刘国能的反应，满意的点点头道：“你们两个，负责襄阳府的清剿，记住了，稳步前压，步步为营。不要着急决战，一点一点的压缩生存空间。”
整个作战计划，可谓大手笔，一口气灭掉李自成的决心很明显。除去之前两位。林雅、贺人龙两个。从北向南压过来。两军保持一定的距离，互相照应，挤压李自成的活动空间。东边，李国奇、虎大威顺水路南下。至安庆汇合李云聪的一万余山东兵。从东往西进攻。
布置完毕之后。陈燮最后道：“这两个多月，李自成在两府之间来回逡巡，一直在寻找机会突围。但是先后被发现，都给打了回去。大家要小心，李自成是困兽犹斗，他不会甘心失败的。最后在强调一点，投降的不杀，坚决抵抗的一个不留。”
这次围剿，登州营出兵五万，其余明军也有五万多人，十万大军会剿两府之地，计划于十天之后正式开始，因为需要时间来装运部队去安庆。倒不是陈燮多此一举，而是因为安庆靠近大别山区，确实需要更多的部队来满足封锁和作战的要求。而且这些整编之后的明军，也确实需要战斗的检验。
六月盛夏行军是很要命的事情，但是军令如山，刘国能只能坚决执行。他已经不是过去那个“闯塌天”了。竟陈燮推荐，他现在是总兵了，兵力虽然还是六千，但是今后能扩充到一万。不过这个扩充，需要等监军的同意，然后才有军械粮饷提供过来。
刘国能的部下吃的行军口粮是炒面，这玩意在夏天也能保存很久。关键是不难吃，口感很不错。这个比起登州营来说，那就不能比了。还是有点区别的，不过已经区别不大了。
上午十点，看看手腕上陈督师赠送的腕表，刘国能嘴角露出一丝得意。这玩意，不是他拍马屁来的，而是他的军队在教官们的综合评定之中，获得了最佳的成绩，陈燮特意送他一块腕表，短铳一支，以资鼓励。嗯，还有奖状一张。排名第二的是贺人龙，这货没有短铳，只有腕表一枚。其他的人，呵呵呵，想要腕表啊？你去买啊，三千银圆一块，你还未必有货。看见没，这上面有督师刻的字样，襄阳整编评定第一名纪念。
“停止前进！做好侦查，午后三点继续。”刘国成下达命令之前，特意问了一句身边的参谋。这是登州营派来的顾问顾云横，临时改为军事顾问了。平时这些教官呢，也不说要指挥权，就是会提建议，矫正一些不正确的做法。
“我是顾问，怎么指挥不能过问，我的看法是，这样的决定没太大的问题。十点以后，确实太热了。”话是这么说，顾云横心里还是暗暗可惜，这支民军的底子其实不错，都是在中原跑来跑去无数次的底子。身体素质没太大的问题，就是一些旧的习气还很难改。两个月的时间，很那做到彻底改变的。比如说行军，登州营就算是酷暑，在必要的时候，也能坚持行军，就算是中暑也得死在路上。
刘国能还是很尊重顾云横的，对他的肯定很高兴，立刻拿出地图来，妆模作样的看了一会，这货大字不识一个，看了半天才笑道：“顾大人，我们这是到哪了？”
顾云横倒没有轻视他的意思，指着地图上的一个点道：“应该在这里，接近钟祥了。派人去汉水边上看看，能不能遇见登州水师的船队，我们的任务是预防李自成狗急跳墙偷渡汉水。水师在汉水上没战船，很难阻敌过河，但是发现流贼过河足够了。”
实际上这个担心有点多余，汉水也不是那么好过的。真正让顾云横担心的，还是刘国能这支军队的战斗力，能不能正面钢赢民军不重要，敢不敢正面钢才是关键。
部队就地休整，按照操典，夜不收丢了出去，部队以小队为单位，各自休息，喝水吃饭。改变是无处不在的，休息的时候就能看的出来，林荫之下，以小队为单位聚在一起，就算是去方便，也要向小队长请示，得到批准才能去。五十几个教官，主要是在大队一级作为顾问，指导部队如何在行军时处理各种问题。这些东西，有人教还是很有必要的。
正午时分，太阳正烈的时候，就算在林间的树荫里，士兵们也人的难受。但是大家都不敢去脱衣服，顶多是解开风纪扣。登州营这一点，抓的很紧。
突然，急促的集合号响了，部队立刻以大队为单位完成集合。
“钟祥附近发现流寇的踪迹，兵力不详。我命令，立刻上路，一个时辰之内，先头部队必须抵达钟祥，确保闯贼不能偷渡汉水。”刘国能下达命令之后，五个大队作为先头部队出发了。两个小时不到，前方传来了消息，发现闯贼的兵马，正在逼近钟祥。
李自成经过两个多月的挣扎，发现不能再像以前那样，几万人都能随意乱窜的时候，他决定改变战术。分兵！刘忠敏带一路人，走钟祥准备偷渡汉水，自己带一路人往柏桐山跑，打不过就钻山沟吧，只要能逃回陕西，又是一条好汉。
刘国能的部队也都是骑马步兵，以前做流贼留下的牲口可不少。前方听到零星枪声的时候，刘国能心里一紧，知道遇见大股闯贼的人马了。李自成现在有多少人，情报上说是五万，也有风传是八万。干过没本钱买卖的刘国能心里明白，就算按照十万人来算，战斗兵也最多是三万到四万之间。少的甚至只有一万到两万。
刘国能遭遇的是刘宗敏和郝摇旗，从江北跑回来的郝摇旗运气不错，他刚跑进湖广，王启年率部就追了上来，跑的快，没被抓住揍一顿，不能不说是运气。但是回到湖广，日子也不好过。首先是活动的区域很小，长江、汉水北岸，这才多大的地方？
李自成陆陆续续的汇聚了三万多人的精锐，再多也没有了，因为养不起。剩下就是跟着吃一口稀饭的百姓了，这时候李自成也没啥好选择了，只能带上这些人当炮灰了。
刘宗敏这一路，他有一万多人的精锐，郝摇旗有五千多，还有两万多本地的裹挟的百姓。进入承天府之后，打破了京山县城，抢了一些粮食，裹挟百姓就往钟祥跑。李自成的计划，还是希望刘宗敏能吸引陈燮的注意力，然后自己钻回河南。刘宗敏也知道李自成的心思，但是他没得选择。除非他不干这一行了，专业做百姓。但是他发过誓，誓死效忠李自成。这个时代的人，对誓言还是在意的。不像现代的某些渣男，发誓跟吃饭放弃一样寻常。
“什么？发现官兵？多少人？什么来头？”刘忠敏的斥候也回来了，两边干了一仗，互相都有损失。毕竟刘国能的斥候，不能跟正宗的登州营相比，装备也没那么变态，滑膛步枪和刺刀，加上一把横刀和盾牌的配置。
“看旗号，是刘国能的部队，不过又不太像，人人一支鸟铳，还有盾牌。”斥候带回来的消息，刘忠敏搞糊涂了，只好跟郝摇旗商议。以前刘忠敏是不太看得起郝摇旗的，也比较排斥他。现在嘛，大家是一条绳子上的两个蚂蚱了。
“管是不是，派几百人的马队去看看，人数少了，那就是送。”