一晃眼的功夫，数百万苏军将士进入德军控制的波兰地区已经有整整一个星期的时间了。在这么一段相对短暂的日子里。世界的格局由于这场意义重大的战争而悄然发生了许多变化。最为欢欣鼓舞的无疑是困顿中的丘吉尔政府和他们的正统王室，以乔治六世之名，他们发布了新的战争宣言，除了绝不向纳粹德国妥协之外，这个宣言还正式将温莎公爵所组建的“救国政府”列为叛国的伪政权，并缺席审判了叛国政府的主要头目们——温莎公爵被判终身监禁，临时首相克劳尔等一干罪大恶极者都被缺席判处了绞刑。军事上已经进行了初步动员的美国，除了积极扩充军事实力，还为英国海军续建了成功撤往北美的部分未完工舰艇，而且华盛顿强调自己只承认乔治六世为合法的英国国王、丘吉尔为合法的英国政府首脑，对于战争双方的态度不言而喻。至于说轴心国内部的裂痕，也由于日本政府决意在苏德战争中保持中立而愈发明显……
“呃……全身都要散架了！真可恶！”
一边在心里咒骂着那些自以为是却从来不替实际操纵人员考虑的坦克设计师们，一边活动着酸胀的四肢和腰椎，别列克夫爬出KV-2重型坦克的舱口，稍作停顿，然后沿着焊接扶手爬下炮塔——之所以如此复杂，完全是因为这种全重超过50吨的炮塔拥有一个3米高的箱型炮塔，普通人根本无法直接上下。更要命的是，这笨重的大家伙在公路上也只能以最多25公里的时速前行，由于德军撤退时破坏了沿途的大部分桥梁和铁路，从边境开到华沙外围。他们竟然花费了19个小时，中途还因为机械故障而停下来进行了两次维修！
落地的刹那，别列克夫果然感觉自己的双腿如灌铅般沉重，长时间保持坐姿很容易出现腿部的浮肿，但在战争时期能够保住小命才是最重要的，要知道在这场残酷战争的前一个星期时间里，苏军坦克部队的伤亡率是相当惊人的，尤其是那些主要装备轻型快速坦克的独立坦克师，有些营连甚至损失了所有的坦克，人员阵亡率超过了一半！
“同志们，终于把你们给盼来了！”
一名戴着布质军帽、穿着深蓝色军裤的中年军官热情地迎了上来，身后还跟了几名手里拎着瓶瓶罐罐的士兵。
借着坦克前灯的光亮，别列克夫很快看清了对方的军衔比自己大了足足四级，所以尽管兵种有别，他还是毕恭毕敬地向对方敬了军礼，并且自报家门道：“报告首长，第17机械化军直属重型坦克营1连连长阿法那西.别列克夫奉命前来，请指示！”
拥有大校军衔的中年军官却没有一点儿官架子，他满脸笑容地说：“早就盼着你们来了，这一路上可辛苦了！来，休息一下，喝口水！”
一旁的勤务兵立即从热水壶中倒出一杯水递了过去，在这初春的夜晚，刚刚从轰鸣的坦克中爬出来的坦克手们还是能够感觉到深深的凉意，这热水无异于雪中之碳、雨中之伞，疲倦的脸庞上顿时乐开了一朵朵花。
中年军官朝别列克夫身后看了看，“霍。好家伙！看起来就像是魁梧的巨人！连长同志，你们连一共有多少辆这样的坦克？”
“报告首长！”别列克夫又一次挺直了胸膛，骄傲地答道：“我们连满编是10辆KV-2型坦克，实际编制是6辆，目前全部抵达！”
“霍！6辆！同志们，就在今天下午的时候，德寇据守多日的托伦，号称不可攻克的要塞，就是被我们的4辆KV-2率先突破的！”中年军官半转过身，这话显然是说给自己的下属以及周围的步兵们听的。
看到周围的士兵们受到了鼓舞，中年军官继续大声说道：“在前线，还从来没有一辆这样的坦克被德国人的大炮从正面打穿过！他们只能想尽一切办法破坏我们坦克的履带，然后驱使他们的步兵不顾一切地冲上来抢夺我们的坦克，但这样的作战方式只是白白送了那些士兵的性命！德寇这种丧心病狂的行为，充分说明了他们的强大只是一种虚假的表象，他们注定是要被我们打败的！”
如此言语，就像是政委们在进行战前动员一般，出自一名军事指挥官之口，也确实让疲倦而失落的士兵们精神抖擞起来。不仅如此，就连坦克手们也在振奋中忘记了身上的疲惫，别列克夫主动请战道：“我们来到这里就是为了突破德寇防线的！首长同志。我们随时都可以向敌人发起进攻，如果能够给我们的油箱加满燃料，我们能够一口气穿过整个华沙城区！”
中年军官满意地笑着说：“别担心，同志们，燃料再有半个小时就送来了！连长同志，让你的战士们休息一下吧！你带各车的车长过来，我具体向你们介绍一下城内的作战情况以及我们的进攻计划！”
别列克夫随即将高矮不一的5名车长叫到一起，跟着中年军官去了不远处的一处尖顶矮房，这里已经被布置成了部队的临时指挥部，发报机深夜仍在运转，大幅的城区地图上已经标绘好了敌我双方的作战态势以及敌人的主要火力点。
“连长同志，这是我们根据黄昏前最后一次战斗所调整的作战图，德军控制的面积已经不足30平方公里，但却是华沙城建筑物最密集的地方。根据我们的估计，敌人还剩下大约1.5万名士兵，其中相当一部分是带伤作战，万恶的法西斯！”
中年军官愤怒的言语，恰说明他有着十分鲜明的政治倾向，或许正是因为这个原因，他才能从大清洗中幸存下来甚至还得到了发展的空间。
30平方公里相当于一座中型城市的规模，但对于华沙这样的大都市而言只是一块相当有限的区域，因而在整个华沙作战地图上，德军控制区就像是汪洋大海中的一座孤岛，随时可能被红色的海浪所吞噬——只不过这个“随时”，从4月2日开始已经持续了6天时间，苏军的反复轰炸、反复炮击和反复进攻使得德军损失了大量的兵员，但自身的付出同样是相当巨大的！
“据我们所知，德国人目前真正能够威胁到我方重型坦克的，是一种88毫米口径的大型反坦克炮。我们在城东的战斗中缴获了一辆，待会儿可以带你们去看一看！在此前的战斗中，我们的KV-1型坦克最远曾在大约500米的距离上被这种反坦克炮击毁过，还有一些则是在突破德军阵地时被他们的步兵炸坏了履带！他们的步兵反坦克武器花样很多，有炸药包、手榴弹和一种非常奇怪的榴弹式武器，不过这些都只能对坦克的外部动力装置构成破坏。在接下来的行动中，我们的步兵会密切协同你们的坦克行动，尽一切可能阻止德军步兵的近距离攻击！”中年军官唾沫横飞地说着，末了，手中的铅笔沿着城东的主干道往中心城区划了一道线。
“我们计划以重型坦克从正面发起进攻，白天的时候，德军在这里和这里部署有我们刚刚所说的大型反坦克炮，但他们很狡猾，每场战斗之后必然更换射击阵位，而城内大量的废墟和坍塌房屋又为他们提供了良好的隐蔽场！”
“按照口径换算，他们的这种反坦克炮应该不足以威胁到KV-2的正面装甲，即便是侧面装甲它们也很难打穿，不过……德军是否有机会从高处向我们发起攻击？”
来的这一路上，别列克夫其实想了许多，这种装备着152毫米口径榴弹炮的重型坦克造价和耗费的工时都相当惊人，目前整个苏联军队还只拥有不到300辆，而且相当一部分还处于训练状态，并没有达到战斗标准。考虑到目前苏军仍只是在波兰境内作战。还没有进入德国本土——前方还有一连串受到法西斯统治的国家需要去解放，因而自己应当竭尽所能地保全国家的宝贵财产和战友的珍贵性命。
“城内绝大部分建筑物都已经坍塌，但你的顾虑并不是没有道理！我刚才说了，德寇的步兵手中有一种很厉害的榴弹式武器，在较近的距离上能够击毁我们的各种坦克，最可恶的是，每天晚上德国运输机都会向困守城区的德军空投大量的武器弹药，其中就包括这种东西！我们的战士捡到过一些！”说罢，中年军官示意自己的勤务兵取来那种奇怪的武器，片刻之后，一具拥有棒槌状弹头、细长圆直身躯的单兵反坦克武器就呈现在了苏军坦克手们面前。
“我们还没来得及研究它的具体作用原理和破坏力。正准备将它送到上级指挥部！”中年军官表情坦然地说，“德寇确实拥有一些先进武器，但仅凭这些并不能帮助他们赢得这场非正义的战争！除了轴心国之外，整个世界都站在我们这一边！”
别列克夫摸了摸这件冷冰冰的杀人利器，低着头想了一会儿，“我们是趁夜发动进攻？”
中年军官反过来问道：“你怎么想？”
别列克夫说：“晚上进攻有晚上进攻的好处，比如敌人不容易组织起准确的反击。如果他们既缺乏探照灯，又没有照明弹，那么他们的反坦克炮很难打中我们！不过，黑暗也更有利于他们的步兵隐藏在我们前进道路两侧！”
中年军官背着手、低着头，绕着原地走了几步，“连长同志，我知道白天发动进攻更稳妥一些，但今天下午我们已经攻破了德军的防线，各部正在迅速向德国边境推进，可是我们的大量部队却被一小撮德国军队牵制在这里。方面军两个小时前已经向我们下达了死命令，要求我们在天亮之前一定要拔掉这颗钉子！我想，正在围攻奥尔什丁的部队也应该接到了相同的内容。相比之下，他们的难度要比我们稍小一些，毕竟那里的城区没有华沙复杂，而且德国人的兵力也要更少一些！”
别列克夫看了看表，“那么就只剩下8个小时了！”
中年军官点点头，“所以军首长也已经下达了总攻击命令，要求各师、团和军属坦克旅在明晨1点准时发起攻击，而军属炮兵和方面军抽调来的独立炮兵部队将从12点20开始实施不间断的炮击压制！按照这个时间表，你们来得真是很及时，加满油之后，你们向前行驶大约6公里就抵达进攻出发阵地，而我们的步兵部队现在已经开始向阵地出发了！”
几乎毫不犹豫的，别列克夫挺起胸膛，“我们坚决配合兄弟部队打好这至关重要的一仗！”
中年军官从口袋里掏出一包外包装略有些发皱的烟，给别列克夫和5位坦克车长各散了一根，自己叼了最后一根。
“等我们将红旗插遍华沙的每一个角落，我再请你们喝伏特加！”
“噢！那可太棒了！”别列克夫高兴地掏出火柴，划着火柴先给别列克夫点着烟，然后借着最后一小点火焰将自己的烟也给点着——经过了两个五年计划的建设，苏联的工业经济和社会都较沙俄末期有了极大的提升。尽管和西方发达国家还有一定的距离，但像火柴这一类最基本的生活消耗品至少并不缺乏。此举既是一种困难时期延续下来的习惯，也是对节约倡导的一种积极响应。不过，抢先进攻德国的苏联依然面临着多方面的困扰，例如作战物资的储备并不足以支撑大兵团长时间远距离的纵深作战，后方油料储备充足，可是用来运输油料的卡车远达不到作战要求，弹药的总体储备较为充分，但是用于坦克、装甲车维修所用的零部件极度缺乏，诸如此类！
一群人吞云吐雾，空气中顿时弥漫着刺鼻的烟草味道。
“说实话，华沙之战不应该打到这个地步！”中年军官似有惋惜之意地说，“我个人对那些德国士兵的顽固感到无比失望，他们的头脑已经被纳粹彻底清洗了，完全分辨不出正义与邪恶！若不是这样，我们也不用在这里白白牺牲如此多的战友和伙伴，而今晚这一战，希望大家都能够获得好运！”
“您相信命运么？”别列克夫笑了笑，“共产主义者不应该相信命运这种虚无缥缈的东西，胜利必将属于正义，属于世界人民！”
“啊……说得很对！”中年军官扬起自己夹着烟的右手，“命运这个词确实应该从我们的字典中删除，我们必将获得胜利！”
恰在他说完这句话之后，一名绣着红领章的军官从电话机那边站起来说：“报告，军部打来电话，德国人的飞机正靠近华沙上空，我们的防空部队击落了其中一些，但没能迫使他们返航！”
“什么？”中年军官诧异地看了看表，“德国人今天改变时间表了？”
在人们的印象中，严谨是德国人的代名词，他们习惯于按照一张固定的时间表来从事某项工作，并尽可能地保证每一个环节都踩着时点进行！
“德国大约有一百多架！”那名军官一边听电话一边补充说。
“一百多架，一百多吨！真该死！”中年军官狠狠地抽了两口烟，然后将烟头按熄在用罐头盒子做成的烟灰缸里。
“进攻提前一个小时！”军官说完这句话之后，听筒放回到了机座上，右手提前握在摇柄上，随时准备接通下级部队的电话将新的指令传达下去。
中年军官稍一犹豫，隆隆的炮声便从远处传来，看来调整作战时间的命令已经先期传达到了炮兵部队，而那密集的炮火听起来确实令人信心百倍。
“向各步兵团传达命令，进攻提前一个小时！”经过了片刻的犹豫和无奈，中年军官重新拾起了信心，他随即转向别列克夫和他的5名车长，“同志们，战斗的提前开始也就意味着胜利的提前到来，让我们高举正义的旗帜，让那些躲藏在下水道和废墟中的德国士兵颤抖吧！”
从指挥部出来的时候，运送燃料的卡车一辆都还没到，别列克夫只好和中年军官约定在进攻出发阵地加油。如果进攻发起时卡车仍然没有到，那么依然按照新的命令发起进攻，毕竟相比于坦克半途抛锚，让步兵们在没有依托的情况下进行冲锋显然更加糟糕！
一阵接着一阵的炮声中，庞大的钢铁怪物轰鸣着向西行进，松软的地面上留下了深深的履带印迹。坦克手们的信心不仅来源于110毫米的正面装甲，152毫米口径的榴弹炮是目前世界上威力最大的坦克炮，在使用高爆弹的情况下，对于巷战几乎是无往不利的——若是一口气能够派上几十辆这种坦克，厚重的身躯加上强悍的火炮简直就是机械化的超级拆迁工，再高级的建筑物也只是浮云……