“战斗开始了么？”
在塞班岛上新开辟的乔治机场上，一群标准的美军陆航飞行员装扮的德国志愿者抬头遥望天际，从他们这个位置虽然不能够直接看到空中交战的情形，但是从美军战斗机群离开的时间和作战半径来计算，仍能够大致推测出战局的演变。
“什么时候才轮到我们出击？”
与一个多星期前问这个问题时的状况所不同，现如今在这座中太平洋岛屿的美军机场上多了不少“德国造”——后备跑道旁的临时机库里停着一架架崭新的fw-190?a4型战斗机。速度快、机动『性』强、火力猛、装甲硬，一款优秀截击机所应具备的条件近乎完美地集中在了它的身上。在前期的空战演练中，这些德制战斗机也用出『色』的表现让人们看到了美元的价值。
在德美两国的军火贸易中，一架fw-190的采购价格是沃特公司交付美军p-47价格的3.7倍，加上后期的维护费用，部署一支fw-190战斗机中队的花费足以养活四到五个普通的美军战斗机中队。令人们惊呼的不仅仅是美国『政府』的雄厚财力，更是美国人走出长期孤立主义阴影的强大决心！
一具大型副油箱，4枚60mm对空火箭弹，充足的20毫米机关炮弹和13.1毫米重机枪弹，饱满的内置燃料箱，在位于塞班岛的机场上，这些经过细致检修的fw-190和它们的专职驾驶员一样做好了重新迎接挑战的准备。和它们远在阿留申群岛的同伴所遭遇的尴尬境地所不同的是，400公里的作战半径已足以覆盖整个马里亚纳群岛，何况它们也不需要在重重浓雾中劳碌地找寻目标！
“先生们，请到这边来集合！”
顺着声音看去，一位戴着墨镜与船型便帽的美军中校双手叉腰，酷酷地站在备用跑道上。他说着一口还算地道的德语，飞行技能也相当出『色』，而且还流淌着一半的日耳曼血统，只是习惯与风格已经完全的美国化了！
不论喜欢与否，来自德国的志愿者们还是纷纷聚拢到自己的美国指挥官周围。
中校双手背在身后，使得自己的胸膛更加高挺，他略略扫视这些来自欧洲的同行们。和美国飞行员不同，这些人幽默细胞不多，但遵守纪律的品质和严谨的工作态度都让人敬佩，空战经验和技巧更是美军航空部队急缺的！
“好了，先生们，告诉你们一个好消息：你们期盼已久的时刻终于到来了！在重返战场之前，请先把你们的志愿者徽章都摘下来给我！”
或意外，或淡然，志愿者们把佩戴在身上的“g01”标志摘下来交到中校手里。并无抗拒，也无不舍。
“好，先生们，从现在开始，你们必须把自己当成一名普通的美国飞行员，美国话说得不好并没有关系，关键是要暂时忘掉你们的母语：德语。人不是神，能够永远立于不败之地，就连红男爵也曾被对手击落过！”美军中校不仅话说得溜，还能够恰当地引经据典。
德国志愿者们的反应很正常——他们无一例外地选择了沉默不语
“接下来是有关具体任务！”
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中校将手连同拿着的文件夹放到面前，扫了一眼上面的草图，说道：“根据指挥部的安排，你们负责拦截攻击我们主力航母编队的日本攻击机，而以下这些都属于美国海军的高度机密，我本人也是十分钟之前才获知的：我们的机动兵力是埋伏在塞班岛西偏北约120海里的三艘主力航母，为了尽可能完成攻击任务，它们搭载的舰载机大部分都将投入对日本舰队的进攻，因此舰队的防空会比较空虚！”
“我一直以为它们都妥善地隐藏起来，不会那么容易被日本人找到！”这时候，一名德国志愿者终于开口了，他的话并无恶意，只是让美国人听起来感觉并不那么愉快。
“日本舰队不远千里来到这里，最想做的事情就是找到并干掉它们，就如同嫖客进入市区一样！我觉得，我们的主力航空母舰可要比身材火辣的女郎魅力大得多！”美军中校又一次以他的美式幽默来描述作战事务，而这在德国人听来总觉得很别扭。
对于德国志愿者们的冷淡反应，美军中校看起来已经是习以为常了，他咳了一声，接着说道：“这次第217、227、250中队将和你们协同行动，他们装备的是f4u‘海盗’，很容易和日本飞机区别开来！一旦遭遇日本攻击机群，由你们来对付敌人的战斗机，‘海盗’去收拾轰炸机和鱼雷机，对于这一点，你们应该没有异议吧？”
不远万里来到这里，德国志愿者们当然不会拒绝证明自己的机会！
“长官，我们什么时候出发？”另一名德国志愿者很客气地问到。
“也许5分钟之后，也许1小时又5分钟之后，请耐心等待，听从上级指令，随时出击！”戴着墨镜的美军中校回答说，“另外再提醒一句，零式战斗机小半径转弯和快速爬升的『性』能十分突出，战斗中应尽量避免与它们在低空缠斗——日本飞行员十分狡猾，他们擅长引诱对手犯错！”
“中校先生，我相信，零式战斗机的神话将在今天破灭！”一名志愿者信心十足地说，而他的话立即得到了另外一些志愿者的响应。
“但愿如此！”美军中校咧嘴一笑，“整个美国都期待着今天会出现英雄，站在我们这一边的英雄！”
作为飞行员参战的德国志愿者们踌躇满志地等待时机，而鲁登道夫少校，这位失意的德国潜艇王牌，在这个注定载入史册的上午却只能呆在意大利轻巡洋舰“雷蒙多.蒙德库科里”号上消磨时光——虽然处境有些奇怪，但穿过表面看本质，他仍是一名战俘，而在西班牙内战中，外国志愿者被俘后下场通常是就地枪决！
咚咚咚！
舱门被轻轻地叩响，鲁登道夫虽然竭力保持着平和与从容的心态，但被关在一间并不锁门的船舱里反倒有种憋屈之感。
“门开着，请自便！”
一位年轻而彬彬有礼的意大利海军少尉进门后，非常客气地说道：“少校先生，布鲁尼上校请您到指挥室去！”
“我是俘虏，不是你们的客人！”鲁登道夫依然坚守着自己的固执，但伸手不打笑脸人，何况他也对外面的战况感到好奇。于是整了整着装，跟着少尉走到了舰桥指挥室。
“考虑到今天早餐的时间实在有些早，我特地让餐厅准备了上午茶！”布鲁尼客气地请鲁登道夫入座，两个小时前那些不愉快的谈话似乎已经被他抛到了爪哇岛。
“我可习惯不了你们意大利人的那种生活态度！”鲁登道夫冷着脸坐了下来，“如果阁下是想从我这里得到什么消息的话，很抱歉，您不会如愿的！”
“不，当然不！”布鲁尼双手合十，“我是个虔诚的天主教徒，打心里鄙弃战争与杀戮！事实上，日本人要求我们尽速前去为他们的主力舰队护航，这可是个糟糕的差事！”
“这并不奇怪，他们邀请你们来绝非观光度假吧！”鲁登道夫毫不客气地说道，“事实上，我们昨晚差一点就让他们尝到了厉害，就只差那么一点！”
“那一定很有趣！”布鲁尼很是同情地看着鲁登道夫，“我猜想……美国人并没有完全听您的劝告，像您这样经验丰富的老手，把握机会的能力就如同巴伐利亚森林里的老猎人！”
“巴伐利亚人可不擅长海战！”鲁登道夫话语依然在顶角。
“嘿，这么说您并不是巴伐利亚人，符腾堡？荷尔施泰因？”布鲁尼有意套着近乎，然而这一次他犯了个不应有的小错误。鲁登道夫虽不是名门望族，但毕竟出过埃里希.鲁登道夫这样一个响当当的人物，这位在一战期间官至德军总参谋长的名将主导了一系列规模浩大的进攻，并在1918年的攻势中几乎触『摸』到了胜利——德国的战败归咎于“被人从身后捅了一刀”，德皇麾下的主要将领们非但没有遭到审判，战后在德国仍享有很高的声誉，最终坐在总统宝座的兴登堡就是直接证明！
鲁登道夫少校像是遭到了莫大的羞辱一般，板着脸回答说：“普鲁士，波森！”
“噢……普鲁士，伟大的普鲁士，德意志的核心所在！”布鲁尼连忙送上恭维。
鲁登道夫的表情依然凝重，他缓慢地端起茶杯，淡雅的清香差点就让他忘记了自己身处战场的事实。
布鲁尼热切地巴结道：“事实上，我已经向舰队司令官报告了您的情况，并提请他批准将您送返欧洲。而且我可以用人格担保，绝对不会让您以战俘的姿态回国！”
对于这个提议，鲁登道夫虽然有些动心，却不愿意表现出来。他漫不经心地瞟了眼舷窗外：“你们打算就这样跟在日本舰队屁股后面？”
“我们本意是希望和日本舰队会合的，但是燃料的消耗让我们不得不保持较为经济的航速，因此……我们很无奈地发现，自己与日本舰队的距离正越拉越大，但值得高兴的是，我们的主力舰队已经赶了上来！再有两个小时，您就能看到我们的大舰队了！”
听了这话，鲁登道夫愈发意识到德国的决策者在战略上抛弃意大利是多么英明的决策——碰上了这样的盟友，不被活活气死也得吐几升血！