“林肯先生，还是请您迅速撤离吧！中~国人据说已经突破了衣阿华防线，饮马密歇根湖了，您这样一意孤行地留在华盛顿，最终只能成为中~国人的俘虏？”年轻的士兵抓着林肯的袖子，大声地叫道。
林肯反而淡定地看着这个面色涨红，却是关心自己的青年士兵，笑道：“波尔克总统可以退，但是我不能退，五大湖区是我们美国的中心，我们承担不起再次丢掉首都的打击。我必须留下，带着北方的士兵们、工~人们，拿起武~器，阻挡侵略者！”
东太联~邦军以惊人的速度，横跨了北美大~陆，终于在十月份突破了美国人设置在北部的第三道防线，北美特遣军的先头部~队已经抵达了密歇根湖，进入了美国的核心区域。虽然特遣军们正在头疼如何对付那些讨厌的五大湖水军，不过，谁也看得出，美国人已经基本上穷~途~末~路了。
林肯看着街上慌乱的、忙着迁移躲避战祸的人群，心中也是寂寥难耐，他像是自言自语的道：“只要我们能够拉起足够的军~队，就一定能对抗人数不多的中~国人，我们是正义的一方，中~国人必将失败的！”显然，对军事了解不是太多的林肯，仍然对于这些从欧洲逃过来的移民有着莫大的幻想。
林肯不愿意再跟一个心中满是怯意的士兵再废话，对他直接道：“叫你们格兰特上尉来，我有话需要跟他说。”
士兵敬了个礼，匆忙地跑下去，边跑还边小声地嘀咕道：“谁愿意留在这危险的地方哪怕一分钟，见鬼的政~客！活该等死！”
站在不远处的林肯听得一清二楚，但是他没有什么功夫去跟一个小兵去计较什么，当他决定留下来，与华盛顿共存亡的那一刻，他已经不把个人生命和荣誉看得太重了，满心里装的都是如何拯救美利坚。
穿着整齐的军装，仪容收拾得十分体面的年轻军官走到了林肯议员的跟前，并没有敬礼，而是笑着道：“怎么了，心情不好。”
林肯看了这个年轻的军官一眼，道：“尤利西斯，这个时候，谁的心情会好呢？”
尤利西斯·格兰特摸了摸鼻子，无奈地开了一个冷笑话，道：“中~国人吧。”
林肯眼皮抽~动了一下，道：“上尉，这并不好笑。”
格兰特耸了耸肩，不予置评，对他说道：“议员，叫我来有什么事情么？”
“没有事情也不会劳驾你，你知道，我已经决定留下，代~表国~会、共~和党支持志愿军与侵略者作战，我想，我有资格知道，现在我们的志愿军已经招募了多少勇敢地男人，为了保卫我们的首都？”
格兰特从军装的口袋中掏出一张折叠过的纸条，递给林肯。林肯展开纸条，看到上面是对于这些天来进行的临时征募行动的一个微型汇总。
趁着林肯看得功夫，格兰特也补充道：“这一次合众国联~邦可是有一些霸权式的作风了，很多希望躲避战争的平民也被征召了起来，甚至命令我们军人在向南撤离的路线上设置了路障，拦下~身~体健全、特别是有过军事经验的人。我听说，南边的检~查站上，似乎还发生了械斗，该死的，那些平民手里都是军火商们卖出去的火枪，好几个士兵都被卷入其中，牺牲了。”
林肯的眉头一皱，道：“你是想跟我说，我们的平民军事素质高，还是想变相的告诉我，我们的军~队不堪一击，连民众也打不过？”
格兰特摊摊手道：“你知道，这里是亚美利加，一切都是没有开发的状态，不给平民枪~支，也许就意味着将他们推向危险的境地，可是即使你给一个士兵枪~支，也不能代~表他们就是一个合格的战士，即使是现在已经穿上军服的士兵，也许三个月前他们在某个酒馆给老板端盘子，在铁匠那里当学徒。我们的志愿军不是正规军人，即使他们套~上了军装，拿起了武~器。我们现在面对的敌人可是训练有素而且作战目的明确的中~国军~队，我不看好我们的前景。”
林肯声音阴沉，道：“尤利西斯，你四三年从西点军校毕业，那时候军校里的人都说，你是一个军事天才，早晚会成为一个伟大的将军，仅仅几年时间，你已经爬上了上尉的军衔，要不是前些日子的生病，也许你会借着美墨战争的风成为校官。可是，你今天却表现得跟你的风评很不一致，我看到的只是一个畏战怯战的懦夫，就像你说的，白白的穿了一身军装。”
林肯挑衅似的话语，并没有激怒格兰特，格兰特仍然是温温吞吞的模样，他嘴角一扯，笑道：“你懂得什么，议员先生，你只不过是土地丈量局出来的小测量员而已，走了大运才坐到了美国国~会的议席上。即使你有着雄辩的天才，但是这掩饰不了你对军事一窍不通。真正的军人会为了命令勇敢作战，但却不会明知必死将自己白白搭上。现在我们明显掉进了中~国人的圈套，是考虑如何理智聪明的反击的时候，而不是抱着你这种像贞德似的心情，陪着华盛顿一起覆亡。”
两个人陷入了沉默，似乎谁也说服不了谁，林肯似乎知道，格兰特说得有道理，自己确实不懂军事，但是自己懂政~治，明白五大湖区、明白华盛顿对于美国的意义和价值。军人处于战略考虑可以后退，可以转移，但是政~客却必须选择死守，为了仅存的一点火苗，为了刚刚培育起来的一点民~族自尊，为了这个国~家的未来还能够继续存续。
格兰特自嘲地笑了笑，道：“我跟你说这些也没有什么用，没有赶上顺利的对墨西哥的战事，却滞留在这里，不得不面对中~国人的虎狼之师，我的运气实在是背到家了啊。不过，正如我说的，我是军人，我可以对我的命令不满，但是我必须服~从我的命令。就像你致力于保存美国最后一点威严和地位一样，我也在守护美国军~队最后一点精神，虽然我不愿意这样做，但是，没错，我不得不这样做。”
林肯拍了拍他，想说些什么鼓舞的话，但是到了嘴边，却全化作了苦涩的叹息。两个本来都成为了正史上美国总统的人，面对这一个巨大的难题，一时间迷茫、哀伤、彷徨着，为着各自的想法和精神主~义，不得不战斗下去，在不同的战场上。
格兰特苦笑道：“如果可能我真不想这样作战，手下都是些桀骜不驯，却没什么纪律胆气的新兵，敌人却是训练有素，带着几千门大炮和能连发8枪的步~枪，我实在看不到胜算啊。”
林肯微微沉默，道：“英国人已经出面了，他们正在跟东太平洋联~邦做着交涉，也许还有转寰的余地。”
格兰特不屑的道：“英国人这个时候自己估计也是怕得不行，中~国突然爆发出来的陆军战斗力，吓了英国人一大跳。谁都知道，日不落帝~国的军~队分本土军~队和殖民地军~队，区别很大，本土军人数又少。但是中~国人有着一百万陆军，而且谁都知道他们的陆军训练体~系严密，锻炼出来的都是百战精兵。特别是，中~国人用铁甲舰控~制了海洋，如果中~国人不顾现在他们纷乱的国内问题，直接向英国伸手的话，英国人能挡得住多少？哈哈，我一个月前还推演过呢，中~国人直接从中南半岛出兵，将印度拿下，那个时候，英国人还有多少元气跟中~国打仗呢？”
林肯灵光一现，迅速道：“你刚才说，中~国的纷乱国内问题。也许我们可以拿这些事情做做文章，扶持他们的敌~对~势~力，比如蒙古人，他们不是成吉思汗的子孙么，相比当年横扫欧亚大~陆的人的后代也不会太差，俄罗斯人不也是对中~国的西北地区和东北地区有着很强的兴趣么，北美毕竟不是他们的本土，我们也许可以找到遏制他们的方法！”
格兰特摊了摊手道：“你自己恐怕也知道这些只是幻想吧？中~国的北美特遣军近在咫尺，而不管是蒙古人还是沙俄人都在万里之外，远水解不了近渴。而且，我觉得，现在的中~国，不会害怕两线作战的。他们的本土军事体~系，说不定比这里的北美特遣军更严密、更强大。说真的，我有这样的打算，战争结束后，我要去中~国留学一段时间，学习他们的战争方式、军械之类的知识，美利坚想要强大起来，离不开武力。”
林肯哀叹一声，道：“就是不知道，这次战争后，我们还能剩下什么？不知道，美利坚还会存在么？”
格兰特反过来拍了拍他的肩膀，笑道：“放心吧，中~国人胃口还没有那么大，他们的战线太长，中部地区的补给也不足，势头已经差不多了，想要吞下将近两千万~人口，上百平方公里的美国，他们还没有这个能力。只要美利坚还在，我们就有喘息之机，我们仍旧有报仇的机会的！”