桑斯特伯爵的房间在城堡一楼，大厅后面书房的左侧。
马洛来到桑斯特.金伯爵的房间前，伸手去敲门，不料手刚触及房门，房门便自然的推开。
房门是虚掩的，没有从里面反锁，陈色古朴的房门冉冉开来，几盏微暗的烛光从房间中照射出来。
马洛进了房间，将房门关好，这才看到桑斯特伯爵靠在摇摇椅上闭目养神。
“你来了？”，桑斯特伯爵微微睁开双眼，从椅子上起了身来，将马洛拉到一旁的直椅上坐下，又道：“想不到这么多年不见，你还是这副硬朗的样子，一点都没有改变”。
马洛不说话，问他：“你不是说有什么事情要和我说么，我来了，你就说吧！”。
桑斯特伯爵长舒一口气，从椅子上站了起来，起身拉开了窗帘，窗外黄昏的夕阳照射进入房间，夕阳的黄晕照在桑斯特.金苍老的面庞之上，清晰的皱纹轮廊依稀可见。
桑斯特伯爵道：“我们是生死之交，这次叫你来我房间，我其实是有事情想摆脱你的”，桑斯特伯爵会过头来看着椅子上的马洛，又道：“医生说我的生命极限降至，我自己也觉得今年身体状况是每日愈下，感觉活不了多久了，虽然我一直重病缠身，但是对于现在局势和西北得状况还是略知一二的”。
马洛一直听着，没有打断他的话，桑斯特伯爵又在马洛对面坐了下来继续说：“国家衰落，纷争叠起，强盗横行，世道越来越乱，虽然维多利亚现在已经长大成人，但是经历的阅历毕竟有限，我想摆脱你若是我死去，以后你还得多多帮我照顾我这个苦命的孩子，他自幼丧母，一直未能享受到母爱的温暖，我……”。
桑斯特.金说道这里已经泣不成声，掩着老面擦泪……
……
第二天一早，巴隆洗漱完毕，随马洛来到了城堡一楼大厅和维多利亚、桑斯特.金伯爵四人用了早餐，便出到城堡前边的空地上来。
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马洛雇佣兵其余的人都是在驻扎的军营里用餐，维多利亚也代表桑斯特城给予了马洛雇佣军许多食物，按照昨日所约，今早用餐之后大家便集军前往蒙特利森林。
片刻之后，马洛雇佣军的非普斯和四名百人队队长来报，说是士兵们已经一切安排妥当。
马洛便问维多利亚几时出发，桑斯特城的人可否准备充分。
一旁的老康利抢过话来说道：“这一切我们早就准备好了，我们早就盼望着你们来和我们一起扫荡蒙特利的抢匪”。
“恩，是这样的马洛叔叔，桑斯特的所有人早已经对蒙特利的强盗恨之入骨，我们也已经准备好了”，维多利亚握着利剑，说道。
今天维多利亚所穿的是依旧一身银白戎装，孔雀尾的长翎七冠头盔，随着维多利亚的话声在头顶上晃动。
巴隆问老康利管家：“那二十三个新兵康利叔叔这次行动安排
了么？”
老康利笑着道：“这事你就放心吧，我已经安排好他们，现在就城堡后面等着呢”。
见一切妥当，维多利亚上前一步向老康利道：“我们走后一切就拜托康利叔叔了”。
“放心吧，小姐，我和伯爵等待着你们的好消息！”，老康利喜笑颜开。
“怎么不见你父亲？”，巴隆见大家即将前往蒙特利森林，不见桑斯特伯爵出来相送便随口而问。
维多利亚低头轻声道：“父亲身体不好，早上起来得晚，这几日更是这样，所以……”。
“哦，原来是这样，对不起维多利亚小姐”，巴隆十分抱歉。
“没什么”，维多利亚爽朗一笑，看了怀表道：“时间不早了，我们出发吧！”。
一行人来到城堡之后，这时马洛雇佣军的士兵们已经整装待发，早早聚在了这里，除此之外，还有凯恩、比比、和亨利三人摔着桑斯特城的士兵也在这里等着，最不堪入目的要数两军一边巴隆带来的二十三个黎明镇的子弟兵。
见巴隆到来，麦迪慌忙上前去和巴隆道：“巴隆镇长，昨天桑斯特家叫康利的那个老头把我们都安排去做桑斯特城的杂活，你说这……”。
巴隆白了他一眼道：“这是我拜托康利叔叔的，除了这个，我也拜托了他以后便让你们在桑斯特城锻炼，但具体情况怎么个锻炼法我就不知道了”。
说到这里巴隆记起来又道：“对了，以后再军队中不要叫我巴隆镇长，直接称呼我的名字就行”。
听到是巴隆和别人说的，麦迪无奈的叹了口气。
此次因为对手不是正规的军队势力，所以巴隆、马洛和维多利亚三人商量只是带着骑士和骑射手前往蒙特利森林，没有带步兵，连巴隆所率的二十三个黎明镇的新兵蛋.子也是骑着马前往。
马洛雇佣军这次是全体出发，六百多个人，在加上桑斯特家族除了镇守城池的还有两百对名士兵前行，两队加起来就相当于九百人的队伍，而巴隆那二十三个新兵根本可以暂时不做考虑。
敌人不过是两百来人的土匪强盗，这次对于他们来讲是绰绰有余。
马洛和马洛，维多利亚三人摔着人马出了桑斯特的城门，为了以防万一被其他势力前来偷袭，维多利亚又叫守城的士兵管了大门，暂时留着城楼的小门供城镇的居民行走之用。
九百多人的骑兵队伍浩浩荡荡除了桑斯特的大门，直奔桑斯特城东南方的蒙特利森林而去，蒙特利森林巴隆三个月前随维多利亚前往奥斯都的时候去过，但是当时将注意力全都集中在赫斯丁山谷，对于蒙特利森林倒是没有特别留意。
几人走在队伍前头，马洛和维多利亚再交谈着什么，语气沉重。
马洛问维多利亚：“金的病有多久了，具体是什么病？”。
维多利亚轻抿淡红的嘴唇道：“自我从
小到大，父亲的身体就不怎么健康，在到母亲去逝之后，父亲的身体更是一日不比一日，特别是前些天，父亲病重，卧床不起，康利叔叔在城里叫来医生给他看病，之后给父亲吃了一些药，身体看似有些好转，不过医生却迟迟不肯告诉我父亲的病情，说是父亲他不让医生告诉我，医生答应了他，所以才不予我说，我之后问康利叔叔父亲的病情，康利叔叔也不说，我只好之后偷听父亲和康利叔叔的谈话，才知道父亲病情极其严重的事”。
维多利亚说到这里，眼眶湿润了，两只眼睛红着低着头。
马洛这才知道维多利亚已经知道他父亲的病情，便也不骗他，将昨天他父亲和自己在卧室里谈话的内容告知了维多利亚，还对维多利亚道：“人总是会死的，这是自然规律，你也不必太过伤心，总有一天，我们都会死去”。
……
巴隆和凯恩三人骑马走在一起，亨利硬是要巴隆和他谈哥特人的事，巴隆执拗不过他，只得和他说了一二，亨利还说：“待之后到了蒙特利森林，便再也不会让巴隆你上去打头阵，我亨利要做第一先锋！”，亨利心头恨死了蒙特利的强盗，最可恨的是他们还要挟维多利亚和整个桑斯特城，在亨利心中，横不得拔了这些贼强盗的皮，还有莫里斯家叫肖恩的家伙。
蒙特利森林距离桑斯特城不远，约四、五十里的距离，位于桑斯特城的东南方向，也是从桑斯特城前往奥斯都的必经之处，出了乱世岗的巨石堆，经过十里范围的宙斯山脉再大约走十多里的草地便是进入了蒙特利森林的边缘。
蒙特利森林前面的草地上树木很少，等进入了蒙特利森林开始树木才是便多起来。
蒙特利森林的树木和黎明镇城的树木以及黑森林的树木极为不同，黎明镇周边包括黑森林大部分地方生长的树木均是各种各样的杂木树种，树木大，杂，而切年代久远，越是往里数木越是原始。
而蒙特利森林的树木不同，这里的树木千篇一律，大都是西欧常见的雪松，树木直壮且高大，枝干茂密，像一把伞自上往下倾斜打开。
军队到了蒙特利森林的边缘，维多利亚叫停了军队，将前几日排来蒙特利森林侦察兵叫上前来带路，虽然维多利亚还叫他们绘制了蒙特利森林的线路地图，但有对地势熟悉的侦察兵来说便更好不过。
两个桑斯特家的侦察骑兵上到前来，维多利亚又从袋中取出三张地图，一人一张将其余两张交到巴隆和马洛的手上，道：“这是我叫人绘制的蒙特利森林的地势线路图，刚才忘了给你们”。
巴隆和马洛接过地图，在马上摊开，上面秘密麻麻的画了各种各样的线路，蒙特利森林的地势，山谷，山脉走向，溪流，山道，这些竟然全都绘制得有，而就在地图上逶迤弯曲的一座山峰之后地势稍平得地方，被人用了大红点注明着蒙特利森林抢匪据点的字样。
（本章完）