手捧药盅的青衣女子走得极为匆忙。
深冬的清晨尚透着一股说不出的寒意，御花园中浓重的潮气使得空气更为清冷。即使穿了兔绒的棉衣，也还是会禁不住的全身发抖。
青鸾紧紧抱住尚还热气腾腾的药盅，脚下不敢有丝毫怠慢。昨日得知贤妃有喜，皇后连夜赶去福寿宫请求亲自照顾贤妃。太后大为赞叹之余，还赐下了几味珍贵药材，对保胎安神大有功效。青鸾担心药入她手反倒将好事办成坏事，一大早便亲手熬制，打算贤妃起床后便喂她服下。
昨夜太后高兴得紧，止不住地夸奖秦素月有母仪天下的风范，同时也应允了决不让皇上因此冷落她。有了太后保证，那个思夫心切的女子自是心情大好，对青鸾的主动请缨没有多加考虑便同意了。
虽说皇帝有意让贤妃搬到福寿宫与太后同住，但碍于她体虚，行动不便，只得继续住在熙宁宫。贤妃又道怕服侍下人太多扰了清闲，便只留了几个得力的随在身边。于是熙宁宫的几个下人天天忙做一团，一时一刻也离不开。御花园距熙宁宫还有一段路程，青鸾紧赶着路，身上竟也热了不少，渐渐筋络也舒展开来。
正要走出梅林时，忽然觉得池塘边似乎有什么人影。时辰尚早，青鸾好奇地拨开乱枝，才发现原是石板上躺着一个昏迷的宫女。那绯红的舞女裙，流星髻的法式，竟是几日不见的沁儿。
青鸾心下一惊，以为她遭遇了不测，忙上前扶起她来，却发现沁儿竟是喝的醉醺醺。身上一股呛鼻的酒气不说，数九寒天地倒在地上也不知几个时辰，浑身似冰一般。
“沁儿，醒醒。这是皇上下朝的必经之路，你不要命了！”
经这么一阵猛烈摇晃，醉酒的女子似乎恢复了点知觉，半睁开眼睛勉强地哼出几声作为回应。
“沁儿！”见她还有知觉，青鸾又伸出右手去拍打她的脸颊，不想不拍还好，这一下衣着单薄的女子竟嘤嘤地哭了出来，让青鸾一下束手无策。
“姑娘……是姑娘你……”她紧扯着青鸾裙裾，泪如泉涌。“我，我……”
见她这幅样子，青鸾立时便知是与那日朝凤宫之事有关。几天前还笑容灿烂的女子，如今竟成了这副模样，她心中亦有不忍。青鸾懂得那种感觉，看着自己最珍重的东西被他人夺去，想要挽回却心有余而力不足。她原以为合舞多少能弥补一点沁儿的伤心，却不想皇后连登台的机会都不肯施舍于她。
青鸾只觉自己就像一个罪人，一个抢人之物在前，言而无信在后的罪人。
“你先起来，我再去求求皇后娘娘，沁儿你振作一些。”
“我什么都没有了，数十日的努力……没有用了。”沁儿在她怀中泣不成声，任青鸾怎样拉扯都纹丝不动。没想到沁儿看似瘦弱的身体如此有力，眼见日头已经升起来了，御花园逐渐开始有人走动，青鸾只得先放下沁儿，转身去找人帮忙。
待两个小太监来时，那女子早已再次昏昏沉沉地睡了过去。青鸾急于去熙宁宫送药，遂好生嘱咐二人后，匆匆赶往贤妃所在。
正殿在贤妃受诊的一日里已经被装潢过，门前两棵漆红的大柱格外明艳，雕龙玉横，金瓦琉璃，皇家气派呼之欲出。窗沿被细细勾勒上了华丽复杂的蟠龙飞天纹路，取了诞下真龙的吉祥意向。青鸾到时，怡霜正端着一盆暖水走出来，脸上尚带着一丝倦意，一看就是整宿未眠。
“姐姐。”
正踌躇着叫人通报，看到怡霜便赶忙叫住。那女子见是青鸾，疲惫的脸上隐隐透出一丝笑容。“青鸾姑娘若是为娘娘而来径直进去就好，娘娘这会儿正在梳妆，我还得将水调到正好的温度。”
青鸾忙道了谢，刚踏进屋内没两步，隔着木制屏风便听得里头关切道：“怡霜，你去休息吧，这些活叫别人来做就行了。”
“娘娘吉祥，奴婢青鸾见过娘娘。”绿衣女子恬淡一笑，如贤妃这般体恤下人的主子确实少见。如果当初自己是被她选中而非宸妃的话，恐怕现如今的境遇要好太多了吧。即使同为下人，也会互相羡慕能服侍好主子的宫人们，否则主子们造下的孽多半也是由下人来还的。
“青鸾？是那日朝凤宫的宫女么。”声音越来越近，原是已被人搀扶着走出了屏风。贤妃的气色经过太医一番悉心调理果然好了很多，红润的双颊仿若初春少女般明艳动人。“那日你救了本宫的锦儿，本宫还没有好好谢你。今儿个这么仔细一看，你倒的确个标志的美人儿。”
“娘娘谬赞了。奴婢今日来是带了皇后娘娘特地为您挑选的安胎药，娘娘吩咐奴婢务必要亲自送到您手上。”
“有皇后娘娘如此牵挂，本宫真当是受宠若惊了。”贤妃笑着起身，示意身边的宫女接过药盅，“快给青鸾姑娘搬座。”
青鸾还未坐定，门便被唐突地撞开。来者正是那日在房檐上险些摔下来的调皮郡主。大概是郡主来的唐突，只听哗啦一声响，贤妃手边的汤药倾洒在地，惊得众人都倒退一步。
“是奴婢没有留神，奴婢该死。”站在桌旁的小宫女脸色发白，连忙伏地认罪。
“小姑奶奶，你怎么又这么冒冒失失！”刚刚回来的怡霜见这一地狼藉立刻就明白发生了什么，忙伸手拉过锦儿，让几个下人简单收拾。
“怡霜，你先看看有没有人烫伤。”贤妃顾不上坐下，连忙指了指跪在地上的小宫女，“别跪着了，快去上些烫伤药。”
“怎么又是你！”被称作锦儿的小郡主斜睨着青鸾，一副不服气的样子。被贤妃呵斥了才知稍稍收敛一些，却依旧嘟囔着嘴，“每次一见到你都得被姐姐骂，扫帚星！”
青鸾见她与贤妃虽为姐妹，但气质却是天壤之别。锦儿虽年少，但不该是是非不分的年纪，这样想着便不禁暗自叹息。不过眼下她顾不上劝慰郡主，只是看着洒落一地的药汤，面有难色。
贤妃看出了青鸾的担忧，柔声道：“不碍的，一会儿太医例行来为本宫检查，只需看看你碗中的药渣再照旧配一副药就是了，皇后娘娘的心意你已经送到了，无须自责。”