院子角落里种着两株月桂花，一个小厮站在廊下拿着扫帚戳弄着其中一株，想要把上头堆着的雪块给弄掉，屋里头忽然传来咳嗽声，小厮忙丢下扫帚进屋去。
屋里头窗下的罗汉椅上坐着一个少年，看小厮进屋来，苍白的脸露出笑容。“吵着你啦？”
“少爷可总算醒了！”小厮忙从椅下的熏笼边取出一个暖罩，里头摆着药壶，将药倒在小碗里，才小心翼翼的递给少年。“咱们寄住在人家家里，实在不好意思一直劳烦人家帮咱们熬药。”
姜唯点点头接过碗，慢慢的喝着。“我瞧着府里似乎热闹些，是范家的主人回来了？”
“是啊！”小厮挠着头，问：“少爷您真不去见范少爷，这不好吧？”
看小厮为难相劝，姜唯咳了一声，才道：“就要过年了，我这病还没好透，现在去见他，万一过了病气给人，可就是我的不是。”
小厮哦了一声，恍然大悟道：“还是少爷考虑的周全。”姜唯让他倒杯热茶来，小厮走到屋中大圆桌边，一提茶壸发现里头早空了，他忙提了壸往外头去，“少爷，茶空了，我去提水。”
姜唯颌首，重新埋首书中，却平静不下来，抬起头看着屋里的摆设，范家富贵，一个客院都陈设雅致，家具的木料普通，但样式却很沉稳大气，没有繁复令人眼花的雕纹。
墙边多宝格上摆的物什，倒是清一色是竹制品，不名贵，但胜在新奇，罗汉椅旁的桌案上，放着几本游记和杂书，送书来的小丫鬟说是大少爷让送的，她不识字，书房侍候的哥哥就随意拿了几本，若是看完了。跟她说一声，她再去换。
屋里暗香浮动，那是瓶里插的红梅，小院的管事很会来事儿，说果香、花香闻着香，心里也舒坦些，没直言他屋里药味浓重闻着让人不适。
床上搁着新做的冬衣，厚实保暖，颜色有天青、草绿还有套绯红，说是过年穿。喜庆些。连中衣、腰带及两双新鞋。管事媳妇早上又送来一匣子绦带，还有两块翠绿温润的福字及寿字玉佩，圆圆笑脸的管事媳妇很和善，却是很坚持。任他如何推辞都不应。
姜唯心里其实是有些过意不去的，只是范安柏兄弟落地富贵，什么都不缺，他们张个口，随手送出来的，可能寻常人家就要辛苦一辈子也攒不了，受之有愧啊！
再说，如意绣庄与姜家绣庄的事，表面上看是了结了！但其实。事还没完。
事虽不是他使人犯下的，但他身为姜家绣庄幕后的东家，于情于理，他似乎都该向范安柏赔个不是，想到这儿。姜唯忍不住重叹口气，不晓得范安柏若知自己就是姜家绣庄的主事，会不会就把自己扔出府去呢？
他还不晓得，自家那小厮把自个的底全给交代得一清二楚了！连人家没问的事，也全都倒个精光。
小厮提着热水进来，他先倒了茶给姜唯，才道：“少爷，这家的小姐回来了，您记得吧？就是那个烧坏了脑子成了傻子的那个，原本听说寄养在丁家，范少爷他们去丁家送嫁，不晓得是不是惹人家不快了，所以就给带回来了。”
姜唯愣了一下才想起来，是了，他识得范安柏时，就曾听人说，他弟妹随父在任上，原来他是带着弟妹一起来湖州读书啊！“你怎么知道的？”
小厮忙道：“小的方才在耳房，听管事妈妈和一个丫鬟在里头说起的。”可不是他八卦，去跟人打听的啊！
姜唯捧着茶若有所思，小厮见他在想事，先是检查了下熏笼，然后蹑手蹑脚的退出去。
江离镇姜家大宅里，姜夫人端着柔婉的笑脸，温顺的任由婆婆责骂，待老夫人喘着气摆手让她出去，她才踩着轻盈的脚步转身离开，姜老夫人让丫鬟去门边看着，待看到姜夫人出了院门，才重重的搥桌骂道：“都是些不省心的！”
侍候的众人忙上前劝着，一个嬷嬷劝道：“老夫人别气，气坏了您，孙少爷的罪过可就大了！”
“哎！他有什么罪过啊！还不都是那女人逼的，好好的一个孩子，她硬生生的把人逼离家去，哼！当我老了不晓得她心里在打什么主意？都要过年了，还不把她侄女儿送回去，留在咱们家算什么？我呸！”
老太太很生气，拍完桌子砸茶碗，侍候的人又是一番劝说，好不容易让老太太平静一点，“大少爷到底有没有消息啊？这都离家多久了，半点消息都没，这些人是光吃饭不办事啊？”
越骂越上火，越骂越来气，老太太身边的人暗地里翻白眼，戏码天天上演，老太太不腻她们都看厌了！
屋里大呼小叫的，看来老太太这气一时半会儿消不了了，一个三等丫鬟张望了良久，最后嘴角噙着笑扭着水蛇腰快步离开，守在院子里的一个老嬷嬷见状，忙危颤颤跟在她身后走了几步，看她出了院门往夫人住的院子走去，方才回身朝屋里打了个手势，站在窗边瞧着的丫鬟忙对老太太点点头，老太太这才整个人软了下来，旁边侍候的忙扶住她。
丫鬟、嬷嬷扶着老太太歪在新砌的临窗大炕上，“老太太您悠着点，大少爷还指望着您给他做主呢！”丫鬟边说边拿了个软软的大迎枕，往老太太的腰后垫上。
“哎！老喽！这小子再没消息回来，他祖母我可撑不了几日啦！”老太太软软的叹道。
“老太太咱们不把桃红那小蹄子给逐出去？”
老太太不说话，一个圆脸嬷嬷开口为不解的丫鬟解开迷津，“夫人能收买一个桃红，就能再收买十个、百个，咱们哪有这么多人可替换？既知她将老夫人这儿的事卖给夫人，索性就好好的利用她一番。”
老夫人歪在迎枕上，听着她们说话，思绪却逐渐往外散去，知子莫若母，长子姜宇有才干，偏偏时运不济。幸而姜唯这孩子在太学时，得了贵人青睐，带擎了他爹一把，与富阳侯世子搭上话。
她和长子没让次子、三子知道这事，长媳也只让她知晓姜宇与富阳侯世子往来，却没让她晓得，是因姜唯，姜宇才能攀上杨家。
她是有私心的，现在姜夫人何氏虽是高嫁，可何氏年轻貌美。儿子在她面前多少有些抬不起头来。尤其好不容易考上了功名。一家人却为了拿钱来为长子疏通，最后竟是撕破脸收场，更让姜宇在媳妇面前觉得抬不起头。
老二和老三怨她，怨她偏心长子。让他们吃苦受累，长子只需端坐家中苦读，老夫人每思及此便觉心痛如绞，都是她十月怀胎生下的孩子，若是可以，她又怎么舍得让他们吃苦？
事无两全，只能寄望长子有成之后，能看在自己的薄面上，提携他们一二了！
至于何氏。姜衡、姜云兄弟有多少斤两，老夫人再清楚不过。姜家大房想要兴盛，光靠姜宇这个当家主子一人是不够的，独木难支，姜唯是有几分才干。不然也不会得贵人青睐，姜家要兴旺，姜唯不能被何氏拿捏住，何家是什么人家？姜唯不能娶何家女，她得帮他相个对他有帮助的妻子才行！
只是，她年纪大了，姜家在江离镇上又是新落户的，想要绕过姜夫人这个当家主母给姜唯择媳，着实不容易啊！别说外出了！她就连在自己家里，还得防着儿媳收买的人哪！哎～老夫人长叹一声，要给长孙挑个什么样的姑娘当媳妇才好呢？
姜夫人出了婆母的院子，便悠闲的慢慢踱回房，才坐下喝茶，她娘家侄女儿就来了。“姑姑。”小姑娘年方十四，身材娇小面貌清秀，规规矩矩的与姜夫人请安，姜夫人忙让人扶起。
“怎么想到来姑姑这儿？”
何姑娘面有难色，朝身边的丫鬟使了个眼色，丫鬟巧笑倩兮自怀里一方帕子，“姑太太，这是咱们姑娘这两天绣的，您瞧瞧，这花色，这绣功……”
“傻丫头，在姑姑这儿，还做那活计做啥？回头你娘该跟我抱怨，姑姑没好好照顾你了！”
何姑娘露出一抹浅浅的笑容，陪着姜夫人说了好一会子话，才起身离去，她一走，姜琳便从内室冒出头来，“可总算走了！”
“怎么说话的。”姜夫人轻斥女儿，到底舍不得责备，只温声提醒女儿：“芳菲她总是你表姐。”
姜琳嘟着小嘴抱怨：“她每次来都摆那个脸色，好似咱们家欠她什么似的。”
何氏无奈轻叹着，将女儿搂到怀里，她想让儿女与舅家亲近，可是事与愿违，姜衡兄妹瞧不上舅家人，往来间态度就不是很好，何老太太曾跟女儿抱怨，外孙和外孙女对她们爱理不理的。
几个嫂子便与她说起儿女亲事来，想要亲上加亲，她本意是想给姜衡娶大哥的小女儿，姜云娶四哥的三女，她大嫂却跟她提了姜唯的事。
“你嫁过去时，他还不解事，你怎么没把他养在身边，反让他在老太太那儿住着呢？”
“你当人傻的啊？当然是防着新媳妇的，我听说，前头那一位，嫁妆挺丰厚的？”她三嫂顶了大嫂一下道。
何大嫂瞪了弟媳一眼，教着小姑子，“不怕，就算养不熟，你毕竟是他继母，他的婚事你管得上，给他娶门拿捏得住的，又跟你亲的，日后你想跟他说什么，只消儿媳吹吹枕头风，绝对比你自个儿开口来得强。”
那时她还没反应过来呢！后来才晓得，几个嫂嫂全盯上了姜唯，一来姜唯书读得比姜衡兄弟好，太学生哪！二来他娘的嫁妆，可是一笔不小的财富，打着帮她忙的旗帜，几个嫂嫂话说得可好听了！
她索性放手让她们去争，结果是三房的何芳菲胜出。
只是实话说，她对何芳菲是怎么看怎么别扭，可又说不上来那儿不对头，唉！
姜琳看她娘走神了，扯扯她的手，“娘，我不喜欢她，你让舅舅们换一个来。”
“什么啊！什么换一个，你小孩子家家的懂什么？”
看母亲没答应她，还嫌她小孩子不懂，姜琳恼了，手扠着腰气道：“我懂，我怎么不懂，三舅舅送她来，不就是想要她嫁给大哥的吗？大哥都被她吓跑了！她还待在咱们家干么？”