京郊一处庄子，万公子的娘亲正哭哭啼啼的拉着丈夫的袖子不撒手。
“欸欸欸，你松手啊！松手！”万大老爷被老婆扯得衣衫不整，最后索性不挣扎了。“你让我说你什么好啊！唉！”
“我让你去把儿子给我找回来啊！”万大太太气得直跳脚，她就这么一个宝贝儿子，向来是疼宠得紧，儿行千里母担忧，也不知儿子去了哪儿，这么久没回来，在外头是不是吃尽苦头，不晓得儿子身边侍候的，有没有侍候好。
越想就越忧心，万大太太急得不行，侧眼看去，丈夫一副无所谓的样子，气就不打一处来，她朝丈夫狠瞪一眼，老头子有好几个儿子，可她就一个嫡嫡亲的，这一出门就像丢了似的，这么多天了，连点消息都没有，叫人怎么不担心！
“小九出门时，说是要陪着他杜家表弟去读书，你让人去杜家问问，看他们是让那孩子上那读书去啦！咱们小九陪着去，也该回来了吧？”
万大老爷心道，慈母多败儿，可方才被老婆揪怕了，不敢说出来，只敢哼哼，“放心，放心，没事的。”
万大太太质疑的瞪着丈夫，“真会没事？”
“没事的，能有啥事？就算杜相没给孙子派护卫，可咱们小九身边有武功高强的侠客保护着，没事儿！”
自搬到京城外的庄子后，万大老爷就几乎不出门，虽然几个孩子总往外跑，不过，他和妻子搬到庄子上后，就没出过门了。因此，京里发生了杜相孙子被掳，孙媳被杀等大事，他们全都不知情。
当然也就不知道，他们的宝贝嫡子被当成是土匪，而且已经死在梅州，大太太还想着。让丈夫去杜府问问杜云方的下落。好找他家儿子咧！
万公子的几个姐妹在旁边的屋子听了，一个个板起了脸，这个九哥还是少回来的好。一回来，就磨着嫡母要钱，嫡母手头上能有多少闲钱？
祖父天天要吃药，药费可是笔不小的开销。以前家里有钱，总是嫌这个嫌那个的。份例里的菜不好吃，还要开小灶，让厨房另做，现在。只求能吃饱就偷笑了，因为嫡母要把钱省下来，给祖父买药吃。
“姑祖母几时才会回京啊？要是她回来了。咱们就能回京里去了。”
几个小姑娘想到姑祖母在京城时，不时让她们去她那里小住。还跟她们的嫡母说，女儿家就是要娇养，还请了闺学的师父教她们琴棋书画，以及女红。
只是现在……
看着彼此手指上的针眼儿，小姑娘们泪眼相望，她们这些日子，天天一睁眼就做绣活，一直做到天擦黑，嫡母不让她们晚上做绣活，不是心疼她们，怕伤眼，而是夜里要做绣活，就得点灯，还得花灯油钱。
“我前儿恍惚听到，三哥跟三嫂说，等月份再大一点，就回娘家去住。”
因为宅子小，人多，姑娘们和兄嫂们就住隔壁，乡下地方屋子墙薄，有时说话稍稍大声点，隔壁全听得一清二楚。
“我倒是听八哥和四哥在说，杜相的孙子遭人掳走，那贼人可厉害了，掳走了一个还不够，又去掳了杜相大孙媳妇和曾孙呢！”
“那可是相爷家的少爷和少奶奶，怎么有人敢去动啊？”
“谁知道，大概是活得不耐烦了呗！”小姑娘里，年纪最大的姑娘见妹妹们只顾说话，浑忘了手上的差使，忙催着她们做事。
“知道啦！”众姐妹不悦的嘟嘴应道，纷纷低头绣花，嫡母一早可是发话了，绣不完手里的帕子，今儿就甭吃饭了！
想到那个不费吹灰之力，就轻松从嫡母那里弄到钱，至今不知逍遥到那儿去的九哥，小姑娘们心里就不痛快，边做事，心里边咒着嫡兄，最好就死在外头别回来了，没了嫡子的嫡母还嚣张得起来吗？
另一头的万夫人焦头烂额的算着帐，“你爹他们怎么还没消息回来？”她把能动用的钱，全交给儿子他们，让他们跟着杜云方去书院，离了杜家，凭她儿子们的口才，还怕杜云方不愿与他们修好吗？
只有跟杜云方和好如初，才有办法让他去把湖玉多年积攒下的银钱，拿来给她用。
小万氏的几个侄女儿们听闻祖母的问话，都低头不语，万夫人抬头横了几个孙女一眼，见她们一个个像鹌鹑似的，不由重叹口气。
忽地门外传来女子高八度的喳呼声，“婆婆，婆婆，出大事了！”
“你都多大的人了！遇着事还这般毛毛燥燥的作啥？”
“唉哟！您别急着骂我啊！可是出了大事啦！”万夫人面露不悦，几个孙女忙起身劝着，还有较会看眼色的孙女忙拉住还在叽叽喳喳说没完的妇人。
“三婶啊！您先坐下喝口茶，您今儿是上那儿去了？奔波了一日可是累坏了吧？”
小姑娘适时奉上一杯茶水，让万三奶奶很受用，接过茶水一口气喝完，又再倒了一杯，这次只喝了一半，她便迫不及待的张嘴要说。
小姑娘忙递上食盒，食盒里的糕点虽不新鲜，不过好在数量多，三奶奶摸摸肚子，觉得饿得不行，一早起来就往京里去，本想着回了娘家，好好的在娘家吃喝一顿再回来，没想到，她嫂子话才说完，她就急急忙忙赶回来，连口水都没喝着，这会儿正是又饿又渴。
只见她抓起食盒里的糕点就往嘴里塞，让万夫人看得牙痒痒。
“吃饱了喝足了，可以说啦！”万夫人没好气的朝媳妇道。
三奶奶讪笑着，捏了帕子擦了嘴，再次喝了一碗茶，这才将她嫂子跟她说的大事说与万夫人听。
“云方半道上被人掳走？还受了重伤？那，那咱们家大郎他们呢？”万夫人听呆了。
她哪儿知道啊？三奶奶暗地扁了扁嘴。“没听人说起啊！娘啊！您说大哥他们是到那儿去了？”
小姑娘们也急了，她们的父亲虽不成材，不争气，成天只会吃喝玩乐，但有爹活着，和没爹的孤女，可是有着极大的差距。首先。爹死了，她们都是未嫁女，得守三年孝。看看她们如今的家境，能找什么样的对象？
还没议亲的就甭说了，已经议亲就等出阁的，这当头爹死了！就得守上三才嫁。婆家那边可等得？愿等吗？就算愿意等，等她们嫁过去。是不是夫婿已有庶子女了呢？
若不愿等，只能退亲，待出孝，她们都几岁了。能找什么样的婆家？
一个机灵的，就跑出去找她娘了，万夫人则急着让人去喊孙子们来。
三奶奶见屋里乱成一团。摸了摸鼻子又坐下喝茶吃东西，她闺女儿靠过来。“娘，您还有话没说，对吧？”
“咳咳咳！”三奶奶被女儿吓到了，“你说什么哪！”
“还有什么事情？”她闺女儿直盯着三奶奶看，看得三奶奶没好气的把杯子砰的放回桌上。
“也没什么事，就是杜家那长孙媳被歹人杀死啦！”
“不说是杜云方被掳，怎么又关她的事？”
三奶奶索性把吃到一半的核桃糕放回去，拍拍手上的残渣，“听说掳走你们那表哥的歹徒，想要逼你们那大表哥给他翻案，掳了你们那三表哥之后，才晓得，他跟你们大表哥不亲，所以那些人为求稳妥，就拐了你们那大表嫂和孩子，谁晓得等官兵赶到救人时，她们已经全死了！”
小姑娘被吓坏了！三奶奶冷哼，斜睨了女儿一眼，“胆子这么小还爱听，真是。”
“那咱们那小表侄呢？”
三奶奶哼哼两声，“那孩子命大，听说被他娘护在怀里，没有伤到，只是饿了几顿。”抬头看了自家女儿一眼，三奶奶才惊觉吾家有女初长成，只是可惜，杜相大概是不会再让万家女进门了！
想到这里，三奶奶忍不住牙痒痒的，都是二姑太太的错，好好的日子不过，偏要作死！想想看，她竟然拿刀捅死了个姨娘！还有她那个女儿，才多大年纪，心肠就这么恶毒，幸好早早死了！不然嫁不出去，婆母肯定要家里的孙子把她娶回来。
三奶奶兀自胡思乱想，几位妯娌得了讯息，皆匆匆赶到，万夫人嫌她们吵，可是却已无昔日威严，根本压不住媳妇们吵嚷。
孙子们得了消息，正商量着要去打听父亲们的着落，庄头匆匆来报，道是有人送了几位爷回来。
看到儿子们不是柱着拐杖，就是吊着手臂，万夫人一众女眷吓得花容失色，众奶奶们带着女儿拥上去，抱着丈夫啼泣不止，小姑娘们相拥而泣，太好了！爹都好好的。没死啊！不用守孝了！
万夫人朝送儿子们进门的管事福了福，“敢问是何家的管事？我儿是怎么受的伤？”
来人很干脆，三言两语就把事情说明白了。
原来万家几位爷们去了北方崇德书院，就一直在附近徘徊，逮着人就旁敲侧击想打探杜云方是否在此地读书。
山长误以为他们是歹人，打探学生行踪，就是想找机会掳人，刚好那时传来杜云方于河道上的小镇遭人绑架，山长便率众把可疑人士胖揍一顿，万家的爷儿们几曾受过这种气，一言不合，又和人打起来。
好不容易总算搞清楚了，人也被揍得不成人样，休养了一阵子后，山长才命人将他们护送回家，当然，这也是怕他们骗人，谁让他们一个个长得一副流里流气的模样，苏山长生平最讨厌这种人。
万夫人知自家儿子们理亏，好生赔罪的把人送走后，回头拧着儿子的耳朵，“云方是往南边去，你们几个怎么会跑到北方去的？说，是不是又给我喝酒误事啊？”
一时间，万家宅子里，骂人的中气十足，挨骂的频频讨饶，鸡飞狗跳吵闹不休，岂只是一个乱可形容。()
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