天蒙蒙亮时，城门缓缓开启，排队等着的人们依序进城，长长的人龙中，一辆马车夹杂其中，并未引起人们的注目，车里头挤满了人，车轴咯吱咯吱作响，进了城门后，厨娘探头出来，“老刘啊，你可知衙门往那儿走。”
“知道，知道。”赶车的车夫呵呵笑，与厨娘交换了个眼神，然后挥鞭往衙门去。
一路到了衙门，交了钱，把身契赎回，当场销毁，重新记上黄册为良民，过程中遇上了点小麻烦，邹姨娘生的一子一女，虽是庶出，但确确实实是主子，没有卖身契，要怎么给他们姐弟记为良民？
邹姨娘抱着儿子，拉着女儿愁眉不展，其他人办完事都出去了，只剩排在她身后的老刘和厨娘两个。
胥吏催着邹姨娘赶紧拿出身契来，不然就滚开去，厨娘上前相询，得知是这么回事，忙又叫她找找，邹姨娘咬着唇泪珠顺势滚落，就差这么一步啊！她怎么这么笨，没想到这一茬呢？
厨娘眸光微闪，把邹姨娘那儿子抱过来，探手在孩子身上找了找，竟让她摸出两张身契来。“哎唷！妹子唷！你该不会怕东西丢了，就把这宝贝藏在儿子身上了吧？”
邹姨娘不识字，愣愣的看着厨娘把那两张纸递给办事的胥吏。
“咦？这是？”胥吏拿着那两张纸，不明白的问。
“大人，这两孩子是她和东家生的。东家夫妻去了，两个孩子的兄嫂容不下他们，所以就把他们母子全归出来，还请您高抬贵手，通融一下，就把他们娘仨儿记在一家吧？”
胥吏有些迟疑，“他们虽是庶出的，可族谱上头……”厨娘忙又递过一张纸给他，“他们大哥说了，生下来就没记名。”
胥吏点点头。取过笔将邹姨娘母子三人记上黄册。邹姨娘千恩万谢的带着孩子出去，换厨娘上前，胥吏问：“你的身契呢？”
厨娘和老刘把代表身份的腰牌亮了一下，胥吏忙要起身行礼。厨娘一记冷眼定住了他。
“小人不知大人?大驾光临。有失远迎。还请恕罪！”胥吏心疼的想起方才接过手的银票。
原来厨娘刚刚递给他的纸是银票。
“那是给你的，你收下就是。”厨娘冷冷的道，“把这两个人也记上良民。”厨娘掏出一张身契。老刘也掏出一张交给胥吏。
胥吏忙接过办好，“记住了，你没见过我们两，知道？”
“知道，知道。”
办好事后，他们一起走出衙门，门子、小厮和黄姨娘忍不住抬头看了下天空，连着下了好多天的雨，今儿可总算放晴了！
“还得去把车给处置了！”
一群人重又上了车，去了车马行，把车和马都卖了换钱，几个人分了，走到路口，相互挥手道别，各奔前程。
如今，是良民了！身上还有钱呢！不怕，不怕！只要有命在，不怕。
门子拍拍半大不小的小厮，叔侄两一道儿走了，另两个小厮也一蹦一跳的走了。
黄姨娘抱着包袱，和邹姨娘母子道别，邹姨娘带着两个孩子跟黄姨娘道谢，“你是我们母子三人的大恩人。”
“行啦！你们保重，你啊！一个人带着两个孩子呢！可别再动不动就哭了！”黄姨娘看不惯邹姨娘的爱哭性子，临别了，仍忍不住要叨念一句。
邹姨娘呵笑着与她道别，转过身，又跟厨娘道谢，厨娘笑着摆手，“这没什么，没什么，行啦！快走吧！”
在进京的路上，大家都已经说好了，销了卖身契后，就四下分散开来，免得被万家人发现，虽然万家人如今没钱也没车马，想进京报官？只怕有点难！不过还是防着点的好。
黄姨娘和邹姨娘都是内宅里长大的丫鬟，对外头的事情，没有门子和小厮们熟悉，厨娘一路上教了她们不少，只是，路，终究要自己去走，谁，也替不了谁。
邹姨娘含泪告别厨娘，对这位最近才熟稔起来的厨娘，邹姨娘有着雏鸟情结，不过，她不能拖着人家，挥挥手，带着一双儿女渐行渐远。
厨娘和老刘看他们都走远了，才快步离去。
走没多远，邹姨娘的女儿忽问：“姨娘，那是谁啊？”
“厨娘啊！你不是还帮管了几天的家事，怎么不认得她？”
她女儿没好气的道：“厨房里头的事，都是几位伯母和姐姐把着，那有我插手的份儿！”小姑娘嘟着嘴抱怨着。
“放心，日后，就是咱们自个儿做主了！不用再听他们的了！”
“真的？”
“真的，真的！等咱们安顿下来，娘去找个差事来做，有了进帐，就让你弟去读书。”就算书读的不好，至少别做个睁眼瞎！
小姑娘点点头，邹姨娘又殷殷交代，“你们以后就可以光明正大的喊娘了，不用再怕被人听到，会被骂了！”
庶子女们不能喊生身之母娘亲或母亲，而只能喊姨娘。
可是现在，她们是寡母带着一双儿女过日子，自然要喊娘，免得启人疑窦。
母子三人走没多远，寻了一处客店暂住，邹姨娘跟伙计要了热水和吃食，先收拾了一番，用过饭，小男孩躺到床上立刻就沉沉睡去。
邹姨娘好生告诫了女儿一番，就怕女儿想不通，想偷偷跑回去。
“娘，您放心吧！我才不要回去。”回去做什么？她年纪虽小，但这几年的际遇让她很快就想通了！
家里那些千娇百媚的姨娘、丫鬟统统都被祖母卖了换钱，叔伯们整天就只会跟祖母要钱。嫡出的兄弟们还能去读书，她们呢？不分嫡庶，全都要做针线活，等到家里再次缺钱时，祖母会怎么做？她早从姐妹们平日的闲聊中了解，男丁是家里的希望，所以肯定是拿她们这些做女儿的去换钱！
怎么换？自然是用婚事来换取金钱，就跟姑姑们当年一样！
只是，她们可能没姑姑们那么幸运，而是要同本家那位老祖宗一样。给人做小。她不想给人做小，不想自己的孩子出生后，被主母抱走，就像七奶奶抱走弟弟一样。
既然出来了。她才不想回去呢！“娘您放心。我们不会再回去那个家的。”
“好。”邹姨娘抹泪。却不敢让女儿知道，自己身上揣着那么多银票，只让知道。她们身上虽带着从万夫人屋里搜出来的首饰，但不能就这样拿去换钱，得先找人帮忙融掉，再拿去当。
小姑娘点头，母女最后决定先去租房子，总得要先有个安身之地，其他的打算，可以慢慢来。
就在她们母子三人展开新生活计划时，京城外的万家还是一片宁静，直到时近正中，姑娘们是饿醒的，“厨娘今儿怎么没叫我们吃饭啊？”一个姑娘问。
“哎，雨可算停了！”
“总算啊！”几个姑娘七嘴八舌的边走边说，来到厨房前，厨房的门板紧闭，也没看到厨娘的身影。
年纪最大的姑娘伸手去推门，身后传出嗤笑声，与她交好的姐妹过来拉她，“四姐姐，你有没有发现，今儿家里特别安静啊？”
“安静？”哪有？明明就听到震耳欲聋的打呼声好吧！
“没听到马嘶鸣声，也没听到门子呼喝小厮们的声音。”
另两个姐妹也道，“对，也没听到黄姨娘喳呼的声音，那女人最是聒噪了！”
“可不是，祖母叫她做点小事，她就能喳呼得让天下人都知道。”
忽地，一个姑娘四下张望着，“你在找什么？”
“七房的那只小老鼠呢？”
七奶奶带着嫡出儿女回娘家，把庶子女扔在家里，祖母看七房的琐事没人管，就点了邹姨娘的女儿来管事，她们见了又嫉又妒，凭什么她一个庶女能当七房的家，她们却不行？
所以她们处处刁难她，想要拿她来解闷，偏偏那只小老鼠狡猾得很，怎么欺负她，她都装没事，害她们一股怨气发泄不出去，只能忍下。
“她还没起吗？”四姐姐问跟小老鼠同房的妹妹，“她床上……”有人？还是没人？她不记得了。
四姐姐让她回去看，然后带着姐妹们去上房，祖母病了，可她一向起得早，到了时辰，她们姐妹未起，按理她老人家会派人来喊她们才是，但她们却睡到了近午，也不见祖母派人来叫。
进了上房，似乎没什么异状，就是很安静，侍候万夫人上夜的黄姨娘不见人影，也没看到邹姨娘。
她们走进内室，万夫人端正的躺在床上，“祖母？”
“嗯？”万夫人发出模糊的声响，四姐姐忙上前喊她。
“祖母？您还好吧？”
“嗯。”万夫人又应了一声，眼睫眨动不停，可是就是没睁眼，几个姑娘吓坏了，“快，快去喊我娘过来。”
几个姑娘转身就跑，不多时，几位奶奶都到了，看到万夫人这个样子，她们全都吓了一跳，催着人去请大夫。
姑娘们你看我，我看你，谁去啊？
大奶奶总算发现女孩们的奇怪表现，一问之下才知道古怪，大奶奶忙起身往后罩房去，后罩房一整排房子全都空了，强压下心里的惊慌，往外头走，来到前院，大门紧闭，却不是从里头关的，她扬声喊了小厮和门子，只有飞鸟被惊起的扑翅声，没有人响应。
人呢？
人都上那儿去了？
人呢？
回到京里，交卸下任务的暗卫头领，得了厨娘和老刘的消息，便去太学找杜云寻。
杜云寻看到他，微顿了下脚步，然后才走上前，“王大哥。”
“嗳，你上次托我的事，有消息了。”
“？”
“忘啦？万家。”王大哥呵笑着。
杜云寻这才想起来，接到通知要离京数月时，他向暗卫头领借了人，请他们去盯着小万氏的娘家。
“万家那几位舅舅真不是好东西，竟然把脑筋动到你那侄儿身上，所以我就让他们断其羽翼，让他们寸步难行。”
杜云寻早从妻子那儿得知，万家人似乎盯上小宝，却没想到，暗卫头领这边竟早得了消息，还做了一番安排。
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