京城平辽侯府正房花厅里，
平辽侯夫人秀宁郡主正忙着料理家务，花厅外的抄手游廊里，等着交差、回事或领差的仆妇们，三三两两聚集在一块儿交头接耳。
如今是老平辽侯庶长子承爵，老侯夫人带着病弱的嫡子退居京外别院，庶出的几房也依礼分了出去，如今这平辽侯府便由平辽侯夫妻当家，只不过平辽侯长年随父征战四方，对庶务不上心，全交由妻子做主。
平辽侯与妻育有一子一女，另有四名庶子，因仅有一女，故素来最是疼宠，窦静娴生的秀美又承袭外祖父好舞文弄墨的脾性，素有才女之名，按说这样的家世，应是求亲者众才是，奈何及笄至今，只有人试探过一两回，就再无下文。
秀宁郡主急坏了，心道定是公爹当年战场许亲惹的祸。
心不在焉的料理完家事，秀宁郡主扶着丫鬟的手回了内室，才坐不到一会儿功夫，就听人通报，大小姐过来了。
年方十五的窦静娴满脸怒色犹未退，秀宁郡主朝左右施了个眼色，大丫鬟们拉了窦静娴的丫鬟一道儿屈膝福礼退了下去，秀宁郡主才拍拍身边坐榻让女儿坐，“这是怎么了？谁惹咱们家大小姐生气啦？”。…。
“娘，祖父是不是真把我许给了南靖伯家的瘸子了？”窦静娴委屈的看着母亲。
秀宁郡主叹了口气，道：“你听谁胡说了？”
“还不是娆儿她们！”窦静娴口中的娆儿，指的是三房的嫡女，若不是太后横插一杠，如今窦府当家的应是她的父亲才是。
窦静娴毕竟还小，闺中少女怀春，谁人不想嫁个文采斐然的才子？或是英勇豪迈的英雄？抑或是得皇帝青眼有加的才俊？但是谁都不想要嫁个不良于行的瘸子！就算是南靖伯的嫡长子又如何？他手无缚鸡之力，甚至不良于行，别说领兵，就是如常人行走都不成！
生来就是被捧在手心里娇宠大的窦静娴压根不愿嫁。南靖伯不及她爹战功赫赫，不然皇上怎么会让她爹承了爵，而不是她那嫡祖母生的嫡子呢？她娘是皇室郡主，外祖父是皇上的小叔父呢！自己出身高贵。凭什么要她嫁个瘸子？
“娘！祖父当年战场许亲，到底是怎么说的啊？”窦静娴摇着她娘的手臂，摇着秀宁郡主一阵头晕，她不由沉下脸，“你这孩子瞎闹什么？人家说两句，你就听风又是雨的，娘是怎么教你的？你把她当回事儿，说什么都放在心上，落到外人眼里，本来没的事就变成真的啦！”。…。
秀宁郡主这厢殷殷教女。那边被窦静娴丢在花园里的堂姐妹们，却是愤愤不平，“什么嘛！接咱们来，说没两句话，就把咱们撂在这儿。自个儿跑了！还真是有教养啊！”
因为秀宁郡主为宝贝女儿，向太后求了两个教养嬷嬷来府里当供奉，窦静娴娇气，学了几日就闹着不肯学，其他几房的妯娌们见了眼热，你不愿学，那就请嬷嬷们教咱们家的孩子啊！
窦静娴恼了。宁可让嬷嬷们白领俸，也不肯让她们去教其他人，后来更时不时的刺这些姐妹们没学规矩不懂礼。
“娆姐儿都是你啦！没事跟她说莫家那个瘸子干嘛啊！”从前老侯爷还在时，其他房的姐妹们对三房的嫡女窦静娆甚是客气恭敬，现在承爵的是大房，三房虽是嫡出。但没有爵位，不过是与她们的父亲一样罢了！…。
这些女孩们对三房的窦静娆就不再如从前那样恭敬。
窦静娆垂下眼轻笑，
“你们也别说我了！难道你们就乐意嫁去莫家？”
当然不愿意！要是嫁南靖伯家其他儿子，倒也罢了！嫁那个小瘸子？啧！日后那伯位没他的份，他又不良于行。尚得仰赖其他兄弟养活他呢！如何养妻活儿？。…。
本来闺中少女不识愁，但是祖父过世，爵位虚悬良久，最后是大房得利，三房虽没得到爵位，但老侯夫人嫁妆丰厚，三房日子过得可比她们几人家里富裕许多。
再说到亲事，没分家她们都是侯府千金，虽然承爵的不是她们的父亲，分家后，她们是平辽侯旁支的千金，愿与她们结亲的人家降了不止一个档次。
二房的姑娘就曾听到她娘与心腹叹息，早知道就该趁老侯爷还在时，把她们兄妹的亲事给定下来，原以为十拿九稳的婚事全都变卦了！
小姑娘们正抱怨着，远远的传来一阵喧哗声，窦静娆使丫鬟出去瞧，原来是大房的嫡子窦建辅领着友人进园里来玩。
听丫鬟们回报后，窦静娆啐了一口，领着丫鬟们匆匆离去，其他人也尾随其后，才走不远，就听到男子高声调笑，还有人喊着，“不是说有美姑娘吗？怎么都不见人啊？窦兄弟，不带你这样哄人的啊！”
“就是，就是啊！窦兄弟，要不是你说家里有美姑娘可瞧，咱们在外头喝得好好的，何必上你家里来？呃！”说话的人打了个酒嗝，旁边几人醉言醉语附和着。。…。
走在最后的窦静梅红了脸，不知是气的还是给羞的，扯着丫鬟的手走得飞快。
回家之后，众女纷向长辈们告状。
南靖伯府里，南靖伯夫人正掏着帕子拭泪，“孩子，不如，不如咱们就别去了，好不？”
“娘，难道您不想看孩儿健健康康的，如常人一般？”坐在临窗炕上的少年耐心的问道。
南靖伯夫人垂首拭泪，旁边一壮硕少年得了炕上少年的示意，忙上前哄着：“娘，大哥自来是有福的，是大护国寺的方丈住持跟你说的，记得吧？当年大哥染病濒危，还是大和尚出手相救的呢！”
“我记得，我当然记得。”南靖伯夫人嗔道，“我就是舍不得呗！不如，娘跟你一道儿去！”
“娘，您别闹了！我是去求医，您那能跟我一道儿去！再说府里老夫人还病着呢！”
南靖伯夫人听儿子说到婆母，立时一悚，莫夫人出身一般军户。当年嫁给南靖伯时，他不过是一百户，谁知道莫老将军跟着老上司，一步步高升。老夫人出身没落的世家，骨子里就瞧不上媳妇的粗鄙，婆媳本就是天敌，成日里磨擦不断。。…。
“可是你一个人，我不放心啊！”南靖伯夫人拉着长子的手道。
“原来在娘心里，儿子不算人喔？”壮硕少年嘟着嘴撒娇，逗得南靖伯夫人失笑，母子三人又说了一阵，就闻老夫人的丫鬟来请夫人，道是有客来。莫夫人才匆匆离去。
“大哥，这药谷传人真的这么灵验？能治好你的腿吗？”
“不知道，我这双腿好不好，也就这样了！我倒是比较想去拜会严先生，你看那幅画。”他示意弟弟将画案上的画卷展开。
莫宇瀚看了一眼惊呼。“这是日前尤先生拿来的那幅画？”
“嗯，先生费了九牛二虎之力，才从诚王那儿借来的。”…。
这幅画就是当日拍卖会募善款其中一幅，
是严池与单珏城等人所绘，众人画风各有不同，却奇妙的融于一幅图中，莫宇浩因腿疾不良于行。平日无甚消遣，就是作画自娱，其父见状便请了京中大画家尤先生来教画。
这回也是尤先生得到消息，药谷传人上回展神迹后就消失了，可听说最近他又回到湖州地界，尤先生对于得意门生不良于行。深感遗憾，听说傻儿也能得愈，便想请严池引见，好为莫宇浩治腿疾。。…。
莫宇浩不忍拂了先生好意，也想借机出京去长长见识。这才跟祖母求了允他出京求医。
老夫人虽不喜媳妇，但对长孙还是很疼的，多年来这孩子一直很消极的不愿让大夫诊治，现在总算想通了，她又怎会拒绝，再见他二弟自告奋勇相陪，老人家心里只有高兴，只是离情依依，孙子们还没出门，她就先思念成疾啦！可着劲儿的折腾媳妇。
范安阳姐弟到严家时，严筠正指挥人收拾院子，看到她们姐弟来了，也没空招呼，让她们直接进画室交作业去。
一进画室就看到单师兄正与严先生在下棋，姐弟两个乖乖站在一旁观棋，待分出胜负后，严池才笑呵呵的朝他们招呼：“来来来，这个是你们师兄方才输给为师的，来，见者有份！”老先生指着桌下的一个笼子，对他们道。
范安阳上前一瞧，笼子里是一窝黄绒绒的小鸡仔，她抬眼和小路面面相觑，师父要养鸡，乡下庄子带些回来就是，犯得着与单师兄下棋赌输赢换来吗？
“咦？怎么只有你们两个娃娃？复常呢？”。…。
“复常哥哥和卫师父去了梅州，还没回来呢！这是他出门前交代我们帮他交的画。”
范安阳把杜云寻的画作拿出来，严池接过慢慢的看，“嗯，是有进步，这里的转折顺眼多了！是株好树，而不是颗歪脖子树了！”严池指着一张上头画了十数根枝干的画让单珏城瞧。
单珏城点头，心道，亏得师父新收的这三个娃娃吃得了苦，只是有他们三个戳着，自家那些儿孙们就显得差人一截啊！不过看看师父对他们三个的要求，可比当年要求自己还要苛，单珏城心里不免有些道不清说不明的滋味杂陈着。
“先生，方才看到师姐让人收拾院子，是有客人要来吗？”
“京里有老朋友要来，嗯，他那关门弟子年岁与复常差不多，不知道画技如何？”严池有朋自远方来不亦乐乎，单珏城便问来的是谁？
严池想了一会儿，才道：“尤老头！他擅画花鸟，尤其鸟雀，他画来特别有灵气！”
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