当收服了降兵后，再做了一番阵亡伤残将士的抚恤，才开始论功奖赏。
张献忠先给艾能奇、孙可望、刘文秀以及其他立功将领们一定的奖励，或补充兵力或多赐予些战利品，最后才轮到李定国。
张献忠笑眯眯地看着这个智勇双全的义子，掩饰不住的欣赏，尤其是最近一段时间，李定国的表现比以往主动积极太多了，也把这个大西营当成他的家了，呵呵笑道：“前前后后算来，算定国立功最大，若非是你献策，罗猴山烧不了左良玉，白土关也拿不下了，若非是你甘冒危险牵制住那贺疯子，那府衙可能早被攻了下来，老子也早被贺人龙这龟儿子给灭了。给你什么奖赏呢，给什么都不算过分。让我想想，不如放你出去独带一支大营，孩儿营太小了，你就交给靳统武带吧！”
李定国稍作思索，忙拜谢道：“多谢父帅的恩赐。孩儿自觉尚没有大哥和三弟那般的能力可以带领那么多人马，不如再过一段时间，我觉得我有这个才能了，自然会向父帅提出请求。另外经此一役，孩儿深觉自己的武艺和兵法都十分不足，孩儿想多花些时间去修炼武功，学习兵法，也就没有多少时间带兵，所以我带着孩儿营已经足够。”其实李定国之所以不去带大营，因为他知道他要带的大营肯定全是降兵组成，对这些兵痞他兴趣不大，还不如日后招揽普通流民，流民更容易改造。另外他对孩儿营充满了希望，这些小孩的接受能力和可塑性远大于那些降兵，他们可以从一个小孩日渐改造成一个将军，而同样的功夫去改造降兵，只会是使得这些兵痞变成一个合格的士兵而已。
张献忠点头称是，但他还是坚持让李定国优先从那一万八千降兵里挑选两千名补充到孩儿营里。李定国只选了一千多名年龄较小、表现较为老实或者认识些字的新兵，除了补充原来的损失外，剩下的打散，将大中小队这三级编制都扩大一倍（从这一路招募了一些少女将健妇队补充满到两百人，再扩编就找不到更多合格女子了，而李定国的近卫大队则扩编为原来的三倍），让原来的孩儿营士兵一个负责一个或一个带两个地将新降兵带起来。
原来那近千名孩儿营士兵都是乡间穷苦人家出身，加上年龄幼小，又被李定国带了一年多，近朱者赤，所以他们也做不出什么很糟糕的事情，即便是张献忠的队伍里从来没有像样的军纪约束。
但新加入的这一千二百人完全不同，他们中相当一部分是城镇里的流民，沾染了太多市井油滑习气，又被左良玉、贺人龙这样的兵霸带了许久，近墨者黑，耳濡目染，不可避免地成为兵痞或接近兵痞，甚至可能有些人已经跟随其他老兵犯下了杀良冒功和奸淫良家妇女的罪行，所以李定国必须制定了严厉的军规予以约束。
白土关内一处营寨前，李定国站在一块大青石上给这一千多名降兵训话，高文贵、张胜、王之邦、白文雅带着原来的士兵在旁边训练，靳统武带着近卫中队在附近警戒，除了防止小股官军侵扰之外，还防止孙可望等义军将领窥探孩儿营的动静。
李定国泠然地望着下面这些降兵，严格算起来，这一千多人大部分都够不上他甄选士兵的标准，面黄肌瘦，几乎没几个身强力壮的，应该是左良玉、贺人龙这些家伙克扣粮饷太狠了；目光游移，眼神不定，一看就知道大部分都是意志薄弱之辈，否则也不会那么轻易就投降；不过自己现在也没有更好更多的选择，只能强力地将他们改造成自己需要的士兵。
这些士兵望着李定国的目光里尽是敬畏，那些来自于左良玉属下的士兵，因为在罗猴山一役中，他们亲眼看到他们心目中跟关公一般的天神左大帅竟然在十个回合之间被面前这个人一刀削去头盔，披头散发好不狼狈，而且后来他们知道那个火烧罗猴山的计策竟然也是这个人制定的；那些来自于贺人龙麾下的士兵，他们亲眼见到了面前这年轻人轻而易举阵斩秦军第二高手，并和他们心目中的战神贺大帅斗得难解难分。
在李定国冷厉的目光扫视下，这些新降兵噤若寒蝉，鸦雀无声。
李定国决定先断了这些降兵心理后路：“你们降了义军，是弃暗投明，但在朝廷看来，已经罪不容赦，罪当论诛，回去只有被砍头示众的可能。而且据我所知，你们原来那个左总兵、贺总兵了，他们最擅长强拉壮丁，你们的缺额怕是很快就会被他补满，官军那边再无你们容身之地。你们已经没有回头路了，只有踏踏实实地跟着义军走，你们才有活路。”
看着这些降兵的脸色都渐渐沮丧起来，李定国决定给他们心中加上一点火种，一点仇恨的火种：“即便是朝廷退一万步地再次接受你们，但那左良玉、贺人龙肆意克扣亏空粮饷，他们自己锦衣玉食饱食终日，而你们却饥肠辘辘面有菜色，而且大家都是一样打战卖命，缘何他们可以骑在你们头上作威作福？那是因为在朝廷眼里，在左良玉、贺人龙眼里，你们的命贱如蝼蚁，毫不值钱，死掉一批，再抓一批填进去。现在旱灾、蝗灾严重，自然是无法种田。你们便想回去做点小生意小买卖，难道你们想做就能做起来吗？告诉你们，这朱明朝廷征收赋税全部都是征收你们这些可怜的穷苦人的，那些大店铺的幕后老板都是朝廷和地方上的官老爷，他们可以不用缴税，你们却要承受越来越重的赋税，直到你们被迫关门歇业为止。你们不要以为自己可以侥幸活下去，在这样的世道下，穷苦人是没有活路的，在他们那些大官僚大地主眼里，我们都是贱民，草芥一般，他们可以肆意地骑在我们头上拉屎撒尿，还不容许我们反抗，他们半点赋税不交，却将越来越多的赋税压在我们这里没有立锥之地的穷人身上，不管是旱灾还是蝗灾，他们照收不误。”
李定国说到这里，即便有些矫饰，也难免有几分动情：“兄弟们，咱们都是一样被剥削压迫的穷苦可怜人，我们为什么要自相残杀，我们应该团结起来，一起把那些老爷们赶下台去。你们要知道，那些地主老财们过的生活，不是天生就该让他们享受的，只是他们一代又一代地欺压我们祖祖辈辈，不让我们识字，不让我们读书，不让我们科举当官，让我们给他们做牛做马，你们愿意一辈子为那些黑心肠的地主老财们做牛做马吗？”
这些降兵异口同声道：“不愿意！”
李定国大笑道：“很好，王侯将相，宁有种乎！咱们祖辈父辈为那些地主老财做长工做伙计，被他们剥削，被他们压迫，我们这一辈就不能再这么悲惨下去。我告诉你们，你们不是注定的贱命一条，当有一天，你们的刀枪放在曾经欺压过你们的达官贵人脑袋上时，你们就会明白，你们已经改天换命了，你们已经翻身做了主子！”
这些降兵哪里听到过这样蛊惑人心的话语。虽然左良玉是个穷大兵出身，算是艰苦奋斗出人头地的典型案例，但左良玉给手下士卒训话时从来不用自己的亲身经历来做激励，却时常训斥这些士兵“臭丘八，你们一辈子都是臭丘八，你们就是贱命一条”；而贺人龙是武进士出身，他更看不起麾下士卒，非打即骂，这些士卒在他那里同样感受不到多少尊严和希望，只是被他严酷的军法压制着没有思想如同傀儡般地厮杀。
这些曾被侮辱被戕害的士兵们何曾被人这么坦诚地告诉他们世界的真相，他们听了李定国这番话，脸上原有的黯淡惶恐一扫而光，变得神采飞扬，用充满希冀的眼神望着李定国。
李定国见这些降兵的表情，就知他们都算是能听得进人话的，不是那种对朝廷对上官愚忠至死的蠢货，便话语一转，疾言厉色道：“不想当将军的兵不是好兵，你们有出人头地的决心，想洗刷旧日仇怨，很好，我会给你们机会。我会教你们识字，教你们兵法，教你们武艺，带你们打战，领着你们从一个胜利到另一个胜利。但是，我的话你们一定要听，我制定的军规军纪你们一定要遵守，而且是无条件地遵守，否则我会收回我曾给与你们的一切。”
这些降兵纷纷起誓道：“谨尊将军将令，绝不敢违！”
李定国严肃道：“口说无凭，我要看你们的行动，不管你们以前做过多少伤天害理之事，我都既往不咎，但从你进了我这个营门，就须遵守我制定下的军规军纪，违者重惩。”
他指了一下那些原来的士兵，又指了一下自己，厉声道：“他们和我都是如此，都要遵守那军规军纪，违者都会重惩。如果你我都不遵守军纪，只会像你们那左大帅，忽而胜利全是靠人多欺负人少，时常失败却往往是因为军纪败坏人心涣散所致。告诉你们，左良玉和贺人龙那一套只能让他们靠着朝廷那个歪脖子枯枝败叶老树苟延残喘于一时，你们想报复以前的地主老财，想拜将封侯做大官，告诉你们，凭着那样的军纪，你们做梦。如果您们有些脑袋，就该想想为什么岳飞和戚继光会战无不胜，攻无不克。”
来改造这些曾被左良玉、贺人龙这些军阀带过的兵痞，严厉的军纪约束必不可少，甚至是改造他们的根本，其次才是思想熏陶和训练。