李定国没费多大力气,势如破竹,攻破了石砫后军的营垒,罗汝才带一半人马追杀溃逃的石砫后军人马,而李定国则率领二千骑兵往东,迎头去截堵秦良玉西逃之路。
秦良玉正在往西边营垒疾驰,刚转过一个山头,就看见对面冲出一个白袍小将,领着大队骑兵迎面杀来,而背后一个黄脸汉子也领着大队骑兵追赶而来,看样子,只需半柱香的功夫就追上来了,前后的大队骑兵都齐声叫喊着“活捉秦良玉!”喊杀声响彻整个山谷。
秦良玉勒住马缰,脸色灰白,向北稽首一拜,哭道:“皇上,微臣不幸兵败,前后皆敌,只好在此……”下边的话已经颤微微地说不出口,只挥剑向自己的脖颈砍去。
一位亲将用力夺下宝剑,大声叫道:“都督,莫要轻生!”其他亲兵部将蜂拥而上,将秦良玉架护在中间,防她再度轻生。就这样,秦良玉被少数亲兵家将保护着,仓皇逃走。
在这眨眼之间,李定国已经率大队骑兵杀到,秦良玉的大部分亲卫骑兵逃跑不及,被李定国和张献忠的骑兵夹在中间。这三四百石砫骑兵大部分死在混战之中,有些见势不妙,便弃了战马,攀藤援葛,向山林深处逃命。
混战之中,义军将士也看不清楚秦良玉逃向何方,待尽数歼灭官军骑兵后,遍寻不到秦良玉的踪迹。李定国审问过俘虏,得知秦良玉仓皇逃走时身边只有二十多个亲兵家将,便告诉张献忠和罗汝才要以一百人为一小股,将两家将士分散成许多小股,像是撒开了一张大网,满山遍野追赶和搜索秦良玉。张献忠和罗汝才依照李定国的建议而行,瞬间便见漫山遍野到处都燃着松枝火把,到处都在喊叫着:“活捉秦良玉!活捉秦良玉!……”
李定国将分兵撒网搜捕秦良玉的建议刚讲出口,便心中懊悔不已。秦良玉的石砫兵已经全数完了,秦良玉一个光杆司令不足为惧,张献忠和罗汝才捉拿她的用意只是想雪旧日之耻,如果抓住秦良玉,那不知要会怎生羞辱折磨。不论秦良玉对她的农奴是什么态度,至少她抵抗过满清鞑子,是现如今官军队伍里为数不多的外战内行的英杰,算得上是自己甚为敬仰的民族英雄,如果让张献忠、罗汝才这些于世无补的家伙将秦良玉抓住杀死,那自己情何以堪。
李定国想到此,立功心切的情绪顿时黯淡下来,他带着一百个亲卫骑兵懒散散地往南驰去。既然他刚才行了雪中送炭一般的功劳,如今这锦上添花的功劳也没有人指望他能再度得到,所以尽管李定国一行人懒散散的,也没有人指责。
此时的李定国竟然在心里为敌人秦良玉祈祷:老天爷,放了这位巾帼英雄一马吧。同样,李定国也在心里为自己祈祷,祈祷自己别碰上秦良玉,秦良玉已经顺顺利利地逃跑了。
怕啥来啥,李定国这一股人马行到一处三岔路口,正碰到慌不择路逃亡至此的秦良玉。
秦良玉一行人仓皇跑路,自是不敢打着火把。她借着李定国这股人马的火把光亮,看清楚了李定国的相貌。几个时辰前,她从溃逃投奔她的张令亲兵处得知了是什么形貌的义军将领将张令射杀,如今对号入座,面前这白袍小将恐怕真是射杀张令的罪魁祸首。
秦良玉提着白杆红缨枪,策动**马,大喝道:“是不是你射死张令的?!”说着,便迎着李定国直冲过来。虽然张令跟她多有摩擦,张令常以秦良玉位在他上感到羞辱,秦良玉也对张令时常对自己不恭感到恼怒,但毕竟同气连枝并肩战斗多年,还是有一些战友情谊和狐死兔悲的感情在,所以秦良玉罔顾兵败和年高体弱,想亲手刺死李定国为张令报仇。
看着秦良玉头盔下露出的斑斑白发和脸上的道道皱纹,李定国不禁想起那一世的奶奶,更加不愿与秦良玉为敌,但也不能坐以待毙,便挥舞大刀,催动战马,跟秦良玉战到一起:“是我又怎样,你这老婆子还能为那老头子报仇不成,您老还是回家抱曾孙子”
如若再年轻三十岁,秦良玉的武艺恐不在左良玉、贺人龙之下,李定国如若不留心,秦良玉也会为张令报仇的可能,但现如今她老人家已经年近七十,老不以筋骨为能,她的动作僵硬迟缓,恐不出十个回合,就会命丧于李定国的刀下。
李定国一边缓缓跟秦良玉厮杀,一边就听到身后喊杀声越来越近,恐张献忠已经得到秦良玉在此的情报,追了上来,便压低声音喝道:“老夫人,我放你一马,你快快逃吧。”
行家伸伸手,便知有没有,跟李定国交手不过三合,秦良玉为张令报仇的信心就破碎了,转而就有些懊悔自己刚才为什么不乘机逃跑,反而自不量力地前来送死,这年轻人若如心存杀念,自己恐出了十招便会命丧黄泉。听了李定国的话,秦良玉简直不敢相信自己的耳朵,低声道:“你凭什么放我?休要惺惺作态!”
李定国低声喝道:“念起你满门忠烈,抗过鞑子,快逃吧,一直往南逃,那没有伏兵。”
在秦良玉心中也颇以抵抗鞑子保卫京师那段历史为荣,听了李定国的话,恍然明白,原来这些流贼对抵抗外侮的英雄也是敬仰有加,想到此,虚晃一枪,拨马就逃。
李定国佯装追赶,一刀劈向秦良玉,但看似因秦良玉已抢先一步逃跑,李定国那一刀没劈到秦良玉,正劈到秦良玉的战马**上,一刀将那马的尾巴砍下。那匹战马疼痛难耐,哧溜溜一声嚎叫,一溜烟向南落荒奔逃,义军骑兵的战马望尘莫及。
李定国急忙叫嚷着追赶秦良玉,他的战马刚跑出几步,李定国就偷偷狠狠一带缰绳,那马紧急停步,貌似撂了前蹄,李定国一头从马上栽了下去。他的亲卫骑兵见状都纷纷停住下马,上来搀扶,都浑然忘了追赶秦良玉。