薛朗没答太子与秦王的惊叹，而是缓缓地交代事由：
“春天的时候，下了一场大雪，秦王攻打刘黑闼受此影响，甚至有失利和损失。那时，臣在苇泽关，寒冷的气候，十分难耐。向殿下打听我朝有何御寒之物时，才知道竟然没有棉花……也就是白叠子弹制的棉袄、棉被这一类，细问之下才知道，在我朝，因不得其法，白叠子仍作为奇花异草，用作观赏之用。而在异国，棉花乃是冬日必备之物，就算是普通人家，不管南方还是北方，皆会制上几床棉被留作冬日御寒之用，是十分平常的东西。而棉花，只要气候适宜，却是十分易种的作物。”
来的时候，平阳公主就提醒薛朗，不要对圣人的留任推辞太多，以免冲撞圣人，让圣人觉得不识好歹。
为解决这个问题，薛朗冥思苦想，想出来的就是棉花这个东西。棉花的试种，于家国社稷皆有益。用这个作借口，想来李渊也说不出什么，还只会嘉奖他，也不会对平阳公主有什么想法。
现在来看来，果然一切都如意料之中一般。薛朗表示机智如他，点赞！
李渊急忙问道：“何等气候才适宜种植棉花？请卿家教我！”
李渊也不喊白叠子，跟着薛朗改喊棉花了。薛朗连忙道：“不敢，微臣这就告之圣人。”
我国自古以来的棉花产区，分为三个地区，一个是黄河流域棉产区，一个是长江流域产区，还有一个就是西北内陆棉区。
这三个产区，以唐朝的现状及疆域，基本只有第一个产区可以推广，第二个产区人口稀少，朝廷都还没开发呢，第三个产区更不用说，现在那里还不是唐朝的疆域，朝廷管不到。就算是已经第一个产区，都还有刘黑闼在作乱，所以说，朝廷想推广种植棉花，还任重道远呢。
薛朗道：“禀圣人，关于棉花的种植条件，棉花喜温喜欢日照，怕湿怕冷怕霜冻，怕阴雨渍涝，怕干旱高。有句顺口溜，说得很直观。说‘棉花从小是个病汉子，长大是个药罐子，到老变成钱串子。’依臣一路行来观察所得，齐鲁、冀、豫之地，是最适宜种植的；其次，关中、幽
州等地也可以种植。其实最适宜种植棉花的是西域诸国的气候，所以，高昌国才会有那么多棉花产出。”
李渊点点头，道：“苇泽关试种棉花，进展如何？”
薛朗道：“禀圣人，目前一切顺利，等微臣回去，差不多就可以采收了，届时核算一下产量。因为是第一年试种，微臣虽说知道棉花，于种植管理上其实并不精通，今年的种植管理，乃是公主从京中抽掉了两名培植白叠子的花匠前去，大家一起商量着试种。今年有了经验，明年再试试增加种植面积，于种植过程中汲取经验，改进技术，这是须得耗费时日的事情，急不来。”
李渊道：“既如此，卿家且先回苇泽关，待明年春日，京城附近你尽管挑选适宜的土地，把红薯、土豆、棉花一起试种，交由卿家你主管。在长安，朕定当把所有擅长培植棉花之花匠给卿家找来，争取早日实现棉花之高产。”
这是给薛朗划定期限，也是对薛朗的看重。薛朗心中其实还是不太愿意，最好是明年过后再来京师。历史记载，公主殿下亡故于武德六年，具体是年初还是年中或是年底，根本就没写！
在这桩顾虑没解决之前，薛朗哪里有心来什么京城。不过，想到来时平阳公主的交代，薛朗只得道：“多谢圣人看重，微臣定当努力。”
没正面答应，却也没再推拒。
今日朝会，主要就是议红薯和土豆的事情，棉花那是意外收获。薛朗能说的部分说完，接下来的细节安排，就是在京官员的事情，与他无关了。
细节安排不是什么大事，很快就议完。又议了一下其他的事项，众臣各自畅所欲言，发言的时候，会时不时的看看手中的笏板。
笏板在上朝的时候，相当于一个记事本。上朝之前把想说的话，发言要点记在笏板上，发言的时候才能简明扼要，条理分明。或是把朝议的结论、圣人的吩咐记在笏板上，以免忘记出错漏。
如果有官员朝议当天要禀告的事情多，一片笏板写不下，就会多带几片笏板。带的笏板多了，为了携带方便，官员们甚至还会装满让小厮背个装笏板的
布袋，叫做笏袋。
而在朝议过程中，如果有官员的发言，让你赞叹击赏，可以以笏板击掌而赞之。古代上朝也不是死板板什么都不准的，其实是很人性化的。
薛朗听着群臣议事，再与心中所学、所知印证，只旁听都觉得学到许多东西，起码，对古代的风土人情、民风世情又有了些了解。
“幼阳请留步。”
散朝的时候，薛朗正欲回去驿馆，被李纲叫住，他身旁还跟着一个年岁与薛朗相当的青年男子。
薛朗连忙止步，应道：“李公！不知唤住晚辈有何吩咐？”
李纲笑道：“叫住幼阳乃是好事。来，老夫与幼阳介绍，这位乃是将作监之大匠阎立德阎大匠，大匠请我帮他引见，散朝之后，该带幼阳去御赐的府邸了！这事可是好事？”
薛朗笑着拱手：“确是大大的好事，多谢李公。”
李纲笑着摆摆手，道：“既然大匠与幼阳还有事要忙，老夫就先走一步，待幼阳事务完毕，再与幼阳叙话也不迟。”
“多谢李公，李公慢走。”
送走李纲，薛朗朝阎立德拱手：“劳烦阎大匠。”
阎立德客气的道：“薛郡公客气，此乃下官分内之事。”
说来，这位阎立德阎大匠其实也是历史名人，著名的画家、建筑家，可能有人对他不太熟悉，但说起他的弟弟阎立本，想必知道的人更多些。
说起来这两兄弟也挺有趣的，出身于工程世家，母亲乃是北周武帝的女儿请都公主，可算是出身名门。两人都擅长建筑，擅长绘画。只是呢，哥哥擅长画人物、树石、禽兽，弟弟阎立本则擅长画人物、车马、台阁。
薛朗当年考大学是想建筑设计的，虽然最后没学成，但自己也看了不少书籍。对这位唐朝的大匠，阎家兄弟俩儿自然是熟知的，薛朗其实是这兄弟俩儿路人粉来着。
将来如果有机会，一定要请兄弟俩儿合作画一幅画送他，要既有树石、禽兽，又有车马、台阁的，让两兄弟都有施展所长的机会。
作为粉丝，薛朗暗戳戳的打算着。
（本章完）