回府后，苏四娘看薛朗买了这多东西，私下还跟江临感叹，大哥是该找个嫂子，帮忙持家。不然以薛朗这种花钱方式，再多的钱也禁不住糟蹋。顺带警告江临不准向他的义兄学习。
江临原想说，他单身的未娶亲的时候，也是一般乱花钱，单身男子没几个能存得住钱财。不过看看娘子的脸色，明智的闭嘴，免得引来娘子的唠叨。
材料备齐，薛朗开始教秀娘做菊花糕、醉蟹。这就是他明天准备送人的菜，这两样倒不怕送的途中冷了，不会因此影响口感。
醉蟹起码要腌制一天，菊花糕倒是很快就出了第一笼。晶莹剔透的外形，清甜的口感立即征服了在场女士的心，苏四娘尝了一口后，立即道：“大哥，这糕点的方子可别再传与旁人，留待将来传与侄子、侄女，也是极好的。”
薛朗点点头，觉得大概在苏四娘心里，他的形象上一定标有败家子三个字。嘻嘻哈哈，热热闹闹的布置了府邸一番，总算有了几分过节的气氛。
在关城门之前，阿陈到了！
薛朗之所以把归期定于后日，便是为了等阿陈。长俭是要跟着他回苇泽关的，府里没个做事的男仆，总是不便。如今阿陈来了，内有苏四娘坐镇，以苏四娘的精明，这郡公府，薛朗终于可以放心了。
“小的见过大郎，二郎！”
“阿陈起来吧。赶了这么多天的路，孩子们可还好？”
阿陈满脸感激，恭敬道：“多谢大郎挂念，孩子们都还好。”
“那就好！一路紧赶慢赶，想来你们也累了，今天就不说什么了，先去休息，好好休息一晚上，明天恰好是重阳，一起过一个节。”
“喏！”
应了之后，阿陈道：“小的上京之前，公主殿下说快到重阳，大郎爱喝酒，让小的把大郎在苇泽关酿造的酒带了些上京。”
薛朗一听，喜道：“真的？都带了什么酒来？”
阿陈道：“大郎酿造的几种酒，都带了些。”
薛朗感激的道：“该多谢公主，明日回礼，总算好看了几分。”
说完，又问了问苇泽关的大家可还好，得到大家都好的消息后，便让阿陈带着孩子去与秀娘一家团聚。
一夜无话，第二天一早起来，长俭便奉命带着秀娘做好的菊花糕出门送礼去，当然，顺便还有薛朗酿造的桃花酒、梅酒各一小坛。
拜薛朗交际圈
狭窄所赐，长俭需要跑的人家也不多。就李纲府上，杨正卿府上，最后薛朗犹豫了一下，又加了秦王府。
吃朝食的时候，长俭就回来了，带回来李纲约薛朗午时一起去长安城外登高的邀约。薛朗自然是答应的，吃了朝食，让秀娘给做了一笼蟹黄包，一笼花馍，并几个小菜，等出门的时候，恰好醉蟹也可以吃了，便一起带上，赴李老头儿的邀约去。
唐朝此时风气开放，并不禁女眷出门。重阳佳节，登高望远，城外青山游人如织。女眷出门，有点家世、地位的，便戴上帷帽，也有平民人家的子女，不戴帷帽，显露相貌于人前，但也不会有人贸然上去责骂无礼什么的。
以李尚书的地位，他们一家所在的地方，自然不会有人打扰。薛朗只孤身一人带着四只狗狗并护卫前去，江临则让他带着媳妇儿去岳丈家过节去了。明日就要离开长安，能多有一时欢聚，便多留一时。
“见过李公！”
薛朗拱手行礼打招呼。
“幼阳来了！快过来坐。”
薛朗过去，让长俭把自己带来的食物送上。
包子它们也都认识李纲，每只汪了一声跟他打招呼，连馒头都十分给面子。逗得李纲笑得嘴都合不拢：“好，好，包子、馒头、豆浆、油条，你们也过节好。小三儿，快把我给灵犬们准备的羊腿拿来。”
“喏。”
仆人匆匆而去，端上四只烤羊腿，给包子它们享用。
薛朗觉得，灵犬果然是灵犬，他这混到郡公爵位的，还赶不上包子它们的待遇。他出来赴约登高玩耍，还要自带酒食，包子它们已然混到让人自动给准备饭食的程度。
“阿祖，这便是灵犬吗？”
李纲怀里坐了个三四岁大的小萝莉，想来就是他那小重重孙女，两眼圆溜溜的，跟黑豆子似的，好奇的望着包子它们，拉着李纲的衣袖问道。
“是啊，这就是你薛阿翁家的灵犬。”
李纲笑得和蔼，顺便给薛朗做介绍——
李纲的老妻已然过世，孩子们除了嫁出去的女儿，家中只有一个儿子，名唤李旭，别的儿子要么早夭，要么已然过世。就是李旭这个儿子，也五十余岁，头发灰白。李旭有两个儿子，一个叫安仁，一个叫安静，年岁都比薛朗大。
李纲与薛朗论交，当他做子侄辈，于是，李安仁、李安静兄弟俩就悲催的要叫一个年级比他们还小
的人做叔叔。李旭也要跟一个年级跟他孙子差不多的人称兄道弟。
薛朗想想都觉得尴尬。不过，看李家一家子的表情，似乎并不认同。想来在古代这样早婚早育的时代，叔侄年岁差距大，叔幼侄大的情况应该并不少见。
这么一想，薛朗也淡定了，即便被一个三岁的小萝莉喊阿翁也能笑得一脸慈祥。阔怕的古代。
互相见礼后，仆人把薛朗带来的食物端上来，李纲兴致颇高，对儿孙们道：“幼阳府上之膳食，颇有独到之处，堪称美食佳肴，大家都尝尝吧。”
说着，当先夹向醉蟹——
“唔！不错！此蟹鲜香细嫩，酒香中夹杂着螃蟹的鲜味，食后有回甘。幼阳府上之美食，从不让人失望之余，每每尚有惊喜。”
“多谢李公称赞。然而就算你这么夸赞，螃蟹也是不能多吃的。倒是蟹黄包可以多尝几个。”
螃蟹寒凉，醉蟹又是生食，自然更加寒凉。李纲已然年老，只分了他两只，李旭依然，倒是年轻人们面前，每人都有一大盘。
众人一阵大笑。
酒过三巡，李纲问薛朗道：“幼阳明日便要离开长安，回苇泽关？”
“回李公，是的。突厥颉利可汗入了雁门，外有刘黑闼作乱，苇泽关怕是不会太平。何况，苇泽关还有许多事物等着我，如何放心在长安多留，尽早赶回去才放心。”
李纲颔首道：“幼阳年纪颇轻，却做事沉稳，学识才干过人。论年纪，你们皆长于幼阳，然为人之品行与才学上，却当多多向幼阳请益。”
后面这句却是对他的儿孙们说的。
薛朗自然谦虚一番。
李纲邀约薛朗一起登高，似乎真是为了游玩而来，并没有说什么公事，只与李家一家子谈天论地，又看小萝莉追着包子玩耍，倒也热闹，到把他孤身一人在长安的寂寞打发了不少。
游宴结束，各自归家之时，李纲坐在马车上，对站在车边送行的薛朗道：“圣人已然晋升公主为大将军，为长远计，幼阳当劝公主扩军才是。”
这话算的是肺腑之言。薛朗诚心致谢，道：“ 多谢李公，此话晚辈定当转告公主。”
太子与秦王相争之局已成，公主殿下与这二位一母同胞，如若不想插手，又不陷于被动之中，唯有增加自己份量一途。除了多立功劳，让身份、地位更超然外，最直接的途径就是扩军募兵。
（本章完）