邓尧每次回娘家,邓震都远远躲开。恨小女是假,其实心疼才是真。要说恨,他是恨透那个拐跑他心肝宝贝的狗屁小书佣了。
“钻隙相窥,逾墙相从,父母憎之,国人贱之。班超,汝宵小之徒也!”这是高密侯当年当着夫人的面,跺脚骂女婿的话。
“大人此言过也,幸勿让菡儿知之。”夫人也不是省油的灯,戏谑夫君道。“吾听菡儿说过,此儿读经书,有勇力,善骑射,他日或不可限量啊!”
“屁!屁!屁也!宵小之徒,徒有虚名。他日我若撞见,先教训一顿出口恶气再说……”身为大儒的邓大人一连骂出三个不雅的屁字来,已经愤怒得街骂起来。
“大人说说便罢,切勿当真!”夫人忍住笑,真真假假地劝道。
“罢了罢了,宵小之辈,吾不与其一般见识……”高密侯气糊涂了,闻夫人戏言一时脸色酡红。也是啊,说说罢了,切勿当真。漠北高人都被打得有来无回,小书佣手上已经有无数漠北人命,你打得过班超么?
其实,班超之勇,他身在中枢,自然早就知道。早在当年太史桥突发命案,雒阳令就暗访得知,大贾权鱼乃朱雀门撞鼓鸣冤的班家老二所救。他心里其实清楚,西域一众高人杀手都不是班超对手啊,以班超之勇,他高密侯已经年迈,岂能奈何于他?
父母虽然威严,可这些骂女婿的话,却真的上不得台面,更不敢给嘴巴不饶人的小女邓尧听到。怒其不争也罢,恨其不待父母之命、媒妁之言也罢,邓尧毕竟是他的掌上明珠。邓尧博学、善辩,贵为高密侯的邓震却从来辩论不过他。不敢惹小女,便把气都撒在女婿身上。
可当汉明帝亲自诏用书生班超为假司马,秩比一千石,消息传开,邓府当时就沸腾了。邓震始时不信,待消息证实后,老家伙半晌说不出话儿来。此时他才知道,自己的闺女眼睛是多么毒啊!
他只对自己的夫人说了一句话来,“在阿娇面前,老夫从来未赢过。‘十年赌约’吾又输也,汝闺女到底厉害啊!”
“其非宵小之徒哉?”夫人到底不忘取乐夫君几句。
“非也非也,放眼雒阳城,谁敢言吾邓府夫婿是宵小……”顾不得夫人扭头暗笑,高密侯早就忘记对女婿的恨了,他急匆匆地登上车,屁颠屁颠、巴拉巴拉地亲自跑来班府贺喜了。
班超四十岁了,才一飞冲天混上个秩比一千石的假司马,似乎是“大器晚成”,其实不然。在两汉时代,世子们四十而仕,正逢其时!
汉代官员任用采取察举制,始自汉高帝刘邦,而它的确立则是从汉武帝元光元年(公元前134年)才开始。察举制不同于先秦时期的世袭制和后来从隋唐时建立的科举制,它的主要特征是由地方长官在辖区内随时考察、选取人才并推荐给中央,并经过试用和考核后,再择能者任命官职。
察举制是两汉时豪强大族子弟的入仕之路,它有一套完整的规范。如对被举者年龄限制,在不同时期、不同科目中,有不同的规定。一般要求在四十岁以上,而在征诏博士人才时,年龄限制则为五十以上,七十以下。
因此,班超四十而得司马,并非大器晚成。从一个小书佣到钦点秩奉比一千石的假司马,是实实在在的一飞冲天。只不过,无人举他,他是完全的自荐,是自己闯进北大营一番恶斗后得来的。所谓时事造英雄,边关吃紧,朝廷即将选将出征。风云际会的大时代,为班超的一飞冲天,创造了条件。
此次父候邓震带着大礼亲来贺喜,小女邓尧也没有得理不饶人,她只当过去什么也没有发生过。高密侯高床上坐,虞四月以班超父辈身份侧床相陪。雁旋亲献温巾净脸,芙蓉等婢再献点心、茶水,礼制规定的路数,一样不少。最后一环,班家主母樊儇亲自对坐相陪亲家,礼数可谓周乙。
亲家十年才第一次上门,读书人家牢记着窦融大人过世时,邓府兄弟二人的仁义,因而未觉尴尬,而是给足了高密侯大人面子。
毕竟十年不和女儿说一句话,毕竟自己的赌誓输了,本来还担心阿娇邓尧会给点小脸色呢。等班家一丝不苟的这一通礼制规定的礼数下来,才让老家伙将一颗惴惴不安的心,终于放了下来。
父女陡然和好,班府满门自然皆大欢喜。
其实,班超平步青云,最高兴的当然还是邓尧。大汉已经数十年未对外用兵,下层子弟以军功进身进爵之路已断。南校场一场大比武,皇帝钦点假司马,闻听夫君咸鱼翻身,邓尧并未觉得震惊,只是觉得来得晚了一点。她先把自己关在闺房里痛哭了一场,然后才出门张罗侍候宾朋。
最理解她的是君姑(注:即婆婆)樊儇老夫人,见媳妇关门自哀,想想这十年甘苦,便也泪湿衣襟。她推门而入,母女俩苦尽甘来,听着室外的歌舞声,抱头痛哭!
此时,下西洛满街狂欢迎正渐入高潮,且整整进行了一夜!
汉人尚武,喜好歌舞,任侠重名,恩仇必报,举国笼罩着生气勃勃的气氛。在与匈奴帝国的长期角力中,汉帝国形成了深厚的尚武文化,东汉初那淳美的岁月里,朝野始终弥漫着“匈奴未灭,何以家为”的情怀,大汉世子们则洋溢着驰骋沙场、万里觅封侯的豪情壮志。而文章世家班府一门三将,即将出征匈奴,自然也成了整个下西洛人的骄傲!
三天后,班超带着班秉、班驺二人,准时来到北军大营,到窦固帐下听用。这里仍然聚集着上千世子,他们看到班超三人驰来,都投来羡慕的目光,并抱剑致礼。班超理解世子的情怀,他在马上一路抱拳行礼后,驰进大营!
从水平十二年(公元69年)秋开始,在接下来整整三年时间内,窦固在北军大营,悉心训练兵马,精心筹备讨伐匈奴大业。而这些从全国各地源源而来的世子们,一茬接着一茬,也一直不死心地陪了整整三年。