屋子里的气氛紧张而寂静，所有人都在等着杜姨娘的回答。尤其是二夫人，挑衅地看了董老太太一眼，她刚才怎么就忘了，这个杜姨娘可不是什么好东西，她一定不会放过任何机会扳倒董夫人的。
太妃亦是有三分担忧的，谁能保的准这个杜姨娘会说出什么话来，她不用肯定，只要含糊其辞或者欲言又止，就足以把怀疑的种子种到每个人心里。那样的话，之前董家所作的努力就全功尽弃了，风荷的身世不容许存在一丝一毫的污点，不然世子妃之位她只能失之交臂。于太妃而言，她其实并不在乎风荷是谁的孩子，只要董家肯承认她，杭天曜喜欢她，那么一切就可以了。可是，外人眼里，杭家世子妃不能带有身世的污点，那是亵渎皇家之罪啊。
王妃太紧张了，只顾关注着杜姨娘的反应，全然没有发现王爷停在她身上审视而深思的目光。是不是，她终究忍不住要出手了，看来这个王位在她眼里终是比自己重得多了，还以为日子一长，她会渐渐淡忘她的出身，一心一意做她的庄郡王妃，看来，是自己奢望了。本着那样的目标嫁进王府，又如何会善罢甘休呢。也就在那一刻，王爷心中彻底否决了杭天睿继承王位的可能性。
即便交出权利，皇上难道真的能对杭家放心，他人呢，难道会就此放过杭家？也许，这一个圈，兜兜转转还是回到了起点，也许只有老四继承方能免掉很多麻烦，倘若他把王府折腾得不像话，那时候自己也不想管了。
杜姨娘求救似地看向董夫人，而不是董老爷，就这一个简单的眼神让人松动的心稳定下来。往往，人们不会相信语言，而相信人在无意识中的一点手势一个眼神。
董夫人轻轻叹了一口气，说道：“二夫人有话问你，你就照实说，我不会治你非议主子之罪。”
杜姨娘彷佛送了一口气般镇定下来，屈膝行礼，方道：“二夫人，论理，婢妾只是一个下人，不敢随意非议主子是非，不过夫人既然允许，那婢妾就僭越了。二夫人，你说得话，婢妾一个字都听不懂，大小姐是咱们家人人敬重的大小姐，府里管事们、丫鬟仆妇们，无一不服大小姐，婢妾实在不知你的话从何处听来。”
她说话时眼神平稳，不像是说了假话一般游移不定，而且语气还带有一点点忿然，显然是不满二夫人的话。其实，杜姨娘还真没说假话，风荷在董家确实能一手遮天，哪个管事丫鬟敢不服她的，那些人的下场都牢牢记在他们心里呢。要不然，这些年，任是老太太杜姨娘如何打压，风荷在董家依然过得舒心惬意，想到这杜姨娘心里简直是揪得紧紧的。
一瞬间，有人长出一口气，有人垂头丧气起来，其中很大一部分人没有想到杜姨娘会这么说，这与传说中的杜姨娘真的有些差距。
王妃死死盯着杜姨娘看，她不明白，自己寄予了厚望的杜姨娘居然这么不济事，说出这么耸人听闻的话来。董家下人不都说这个杜姨娘很是嚣张厉害吗，在府里连董夫人都不怕，只奉承着董老太太一个，这难道就是他们所谓的张狂？这，这，根本就是一场笑话。
二夫人亦是傻了眼，她好不容易抓到这么个救星，一下子把她推翻了，她开始怀疑自己今天的所作所为是不是太冲动了？
太妃别提心里多满意了，难怪董家能维持那样怪异的宠妾灭妻行为十来年呢，一个个都是人精似得，外人面前做起戏来比真的还真。当然了，今儿无论怎么说，明面上杭家都是得罪了董家的，太妃虽想息事宁人，却不会放过了二夫人，正好让她安分一段时间，知道她是哪根葱。
她一面招手示意大家坐，一面笑道：“这时间虽不早了，好在月色正好，亲家今晚不如歇在这里吧，咱们明儿在聊。自风荷来了咱们府，对我孝顺有加，我时常想着请你们来坐坐，却一直不得闲，拣日不如撞日，咱们两家一起过个团圆中秋岂不更好。”她说着，又瞟了一边发愣的二夫人一眼，吩咐道：
“二夫人累了，请她下去歇息吧。我正好想抄一千卷《金刚经》，二夫人近来无事，就在佛堂里给我抄了吧。抄写佛经是件需要清静的事情，你们谁都不准去打扰，除非有我的话，听明白了没有？”
太妃这是要禁闭二夫人了，以二夫人的那个写字速度，一千卷只怕得抄二十年。众人听得浑身一哆嗦，太妃这次是动了真气，罚得这般重，这不是要让二夫人老死在佛堂里吗，还不让人去探望，伺候的人都不许跟着。一个人独自关着，不是比死还难受吗，太寂寞了。
太妃似乎毫不在意，笑着对二老爷道：“你媳妇是为我祈福，你可不要挂念着舍不得。”
二老爷活了几十年来头一遭这么通泰过，连连点头道：“作媳妇的孝顺母妃，那是她的福分，说什么挂念不挂念的。”
太妃对二老爷的表现很是喜欢，索性说道：“二夫人抄写佛经，自然是无法打理你们院中的庶务了，我看就让小六媳妇接手吧，再让白氏打打下手。”
要说二夫人之前还沉浸在迷惑中，这一句却是听清了，唰的站起来，大声说道：“不行，那个贱人是什么东西，也敢插手庶务，太妃娘娘，此事万万不可。”
“不是说二夫人身子不好请下去歇息吗？你们都聋了不成。”太妃看都不看她一眼，端坐着缓缓说道。
丫鬟闻言，再不敢迟疑，几个人上前连哄带拖得把二夫人弄了下去，二夫人一路上还跳着脚骂人。
王妃这一仗输得实在莫名其妙，一时间精神恍惚，差点连太妃唤她都没有听清。
“收拾个干净院子出来，让亲家们今晚先委屈一下吧。夜深了，路不好走呢。”太妃对王妃说话的语气失了原先的温和，带有一丝不易察觉的敷衍。
董老太太心里憋着一大团气，自然不肯呆着，忙道：“娘娘，不必麻烦，左右半个时辰的路，这会子趁着月色回去最好呢。”
太妃也不是真心留她，闻言就道：“那董夫人住一晚吧，你身子不好，不必急着赶回去。”
董夫人看了风荷一眼，含笑点头应是。
华辰就道：“既如此，我留下照顾母亲，明儿正好护送母亲回府？”
董老爷虽有千言万语想与董夫人说，但知她是不会搭理自己的，也就罢了。
一会儿，董家的人就只剩下董夫人与华辰了，风荷挽着母亲的胳膊与太妃请示道：“也不用专门收拾院子出来，就让母亲与我一道住吧，许久不见母亲还真有点想念了。”
杭天曜心知肚明她们母女有话要说，马上附和道：“这主意好，让娘子伺候母亲歇着，我就与大哥在书房好生说说话。”
“那就委屈董夫人了。”太妃自然不会强求。
董夫人微笑谢道：“什么委屈不委屈的，都是太妃宽容才容得我们风荷坏了规矩。”
……
话说王爷王妃回了房，王妃心思仍然沉浸在今日一事里，反省是自己太过大意了，原该好生安排一番后再上演这一幕的，不该这么心急。如今反倒折了一个二夫人进去，自己一点好处没捞着。
看来她是低估了董家众人，她们比自己想象的难缠多了。不过，这个疑问只是被压了下去，只要他日找到有力的证据，依然还是有希望扳倒老四媳妇的。此事，要不要去商议一下，多年前的旧事，凭自己的力量怕是难以查访？
王爷从净房出来，解着外衣的扣子，故意踱到王妃侧面，试图引起她的注意，而王妃浑然不觉，支着下巴对着烛火发呆。
王爷重重咳了一声，才惊醒了王妃，她快步上前伺候王爷脱衣，还嗔道：“王爷也不叫妾身服侍，怎么自己动起手来？”
“我看你在发呆，就没有叫你，想什么呢这么入神？”王爷随口问着，却暗暗观察王妃的神色。
王妃手指抖了一抖，眼神一黯，强笑道：“没什么，就是讶异二弟妹今儿不对劲，会不会是身子真的不好？”
“也有可能。不过不管如何，她今儿都闹得太过分了，还得罪了董家，母妃是不会轻易揭过此事的。明儿进宫，车马都安排好了吧，府里的事交给谁？”平时不注意王爷也不发觉，这般一注意就发现王妃的确有些不大对，她的话似有位二夫人开脱的嫌疑，这不是一个当家主母应该说出来的话啊。
“都好了，五弟妹明儿不进宫，家里的事让她先照应着吧，而且还有三弟妹呢。”王妃扶了王爷坐下，为他蓖头，又道：“没想到董夫人是这么个温婉可亲的人，自咱们两家结亲，我还是头一回见她呢，都说她身子不好不大出来走动，今儿看着倒是不错呢。”
王爷从镜子里看着王妃浅淡的笑意，不经意地应道：“是啊，估计是这两年休养有了效果，何况子女得意，心情一好，身子就好了。”
王妃不意王爷会这般回答，愣了半刻，笑道：“这倒是，老四媳妇出嫁，她大哥考取了功名，董家二小姐也有了着落，董夫人是放下了大半的心事。董夫人真是个大方宽厚的人，瞧他们家杜姨娘就对她十分恭敬。”
王爷只作没听出她话里的深意：“这与方氏对你尊敬是一样的理，没什么好怪的。”
王妃两次碰壁，方觉得有些不好，偷偷观察王爷面色，却没看出什么来，只得止住了这个话头，不敢再提起。可在床上却没有安眠，一直翻来覆去想着，琢磨着明儿进宫倒是好时候。
杭天曜领着华辰在书房凑合了一晚，风荷与董夫人安顿在内室。母女两人在床上，风荷虽然满心想问，可是始终不肯开口，怕伤了董夫人的心；但若不问清楚，日后势必还会被人利用此事来打击自己，她需要知道内幕，才能调查出真相来。
这些年，为了以免董夫人伤心，她们所有人都是绝口不提当年之事的，以至于风荷只知道大概，不明白当时到底发生了什么事，以至于老爷会怀疑自己母亲。
而董夫人，也在经历着心里挣扎，这件她想忘怀却永远忘不了的事，是不是有必要告诉女儿呢，她才能早早做好防备，不会受人欺负。
望着女儿安静乖巧的样子，她的心再次酸楚胀闷，落下泪来，揽了风荷在怀，低声啜泣道：“风荷，是娘不好，又连累了你。”
“娘，我是你的女儿，不管别人怎么想，在我心里你都是我最好最美的娘亲。”她依在她肩窝处，柔声说道。
董夫人的眼泪再也止不住，扑簌簌滚落而下，喃喃道：“好，娘今儿把什么事都告诉你。”
风荷惊讶地看着董夫人，劝道：“娘，过去的事就让她过去吧，咱们都不想了。”
董夫人含泪强笑着去摸她的面颊，说道：“你不用安慰着我，那些事是不会就此过去的。而且，我也不伤心了，你都这么大了，四少爷能对你好，我还有什么放不下的。其实现在想起来，也没什么了不起的，又不是我做的，我还怕说嘛。”
风荷欲要再说，被董夫人掩住了口，她似乎看到遥远的地方有遥远的纠葛，轻声细语述说着她曾经以为不堪回首的往事。
“我与你父亲是打小订下的姻缘，两家人也不避讳，是以我们很是熟悉，情分颇好。但我感到，老太太她并不喜欢我，当我进门后，碍于你祖父明面上还罢了，暗中时常给我使绊子。不过因着你祖父疼惜你父亲看顾，我初进门还是很顺利的开始管家。
那年，我不意流产，后来恰逢你外祖父舅舅出事，伤心之下身子渐渐弱了下来，连续几年不曾有孕。老太太以董家子嗣为由，替你父亲纳了杜姨娘进门，我也不好拦，何况想着杜姨娘一个女孩子孤苦伶仃的，跟着你父亲总比跟着外人强些。你父亲对杜姨娘自然不及待我好，可我这心里终不是滋味，偶尔也与他闹闹别扭。后来，杜姨娘先生下华辰，我随后就怀了你。
因我身子受过亏，一直没有大好，怀你是有一定危险的，加上杜姨娘没多久又怀了凤娇，我心里不舒服，时常抑郁。谁知因为这，生你时竟是早产，闹了一天一夜放把你平安生下来。
你生得玉雪可爱，又是嫡出，十分得你祖父与父亲喜爱。加上抚育得好，身子不错，与一般正常出生的孩子不差。我们一家三口过了一段短暂的宁静幸福的生活。
你祖父年轻时在战场上受了不少伤，尤其胸口受过重伤，年纪一大病痛也多，没多久就去了，临走前还放心不下你，谆谆嘱咐。甚至要求你父亲，假如我日后没有子嗣，便给你招赘，让你继承董家血脉。
在你五岁那年冬天，事情发生了。
我身边有个大丫鬟，跟了我许多年，暗中与账房一个先生好了，把我瞒在鼓里，其实这一切，都是她们一早就设计好的，只是为了将戏演得像一些，才把那丫鬟拉下水去的。
我赏赐给丫鬟的贵重首饰衣物等等，最后都落到了账房先生手里，成为她们手中的证据。而丫鬟有一次胆大包天，居然将账房先生带进了内院，带到我的院子附近。就是这次，被老太太你父亲带人抓住了。而以你的聪敏，应该能想见，她们抓住的自然不是丫鬟与账房先生，而是我与账房先生，其实我当时什么都不知道，被人引了过去。
随后，账房先生挨打不过，招认与我私通数年。丫鬟也背叛了我，将一切推倒我身上，以图脱罪。你父亲起初还不信，后来账房先生提到你，说你根本不是你父亲的女儿，而是他与我生的。回想那时，我真是恨不得吃他们的肉喝她们的血，她们对付我就罢了，还要把你一并除去，你还只是个孩子啊，有什么妨碍他们的。
我怀你时请脉的太医被带了来，还有稳婆，指认说我其实并非早产，只是买通了他们欺骗你父亲。你生在十月二十七，早产两月，我是三月份时怀的你。而他们硬说我二月份就怀了你，那时候你父亲奉命去边城巡视了几个月，根本不在京城，直到三月初才回来的。
我辩无可辩，你父亲终于相信了他们手中的证据，认为你不是他的女儿。他恨透了我，但到底念在夫妻情分上，给我留了颜面，将事情压制下去，容下了我也没有要你的性命。所以，我可以怨他恨他，但你不能，他始终还是心里有你的。”
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