沈默云已经向顾嬷嬷打听过，面前这位于掌柜当年是从秦府出来的，秦岚嫁人他便跟到了锦瑞祥。
当年秦岚身体垮下来后，沈府众人便借口秦岚需要调养，不宜劳神，便将锦瑞祥和墨香斋接管了过去。不过，这两间铺子终究是秦岚的陪嫁，是将来要留给沈默云的家产。沈家人怕落人口实，倒是没有大张旗鼓撤换掌柜。
只是，几年过去，物是人非，此刻墨香斋那位高掌柜早已经叛变旧主，满嘴胡话，厚颜无耻，沈默云是铁定用不得了！至于这位于掌柜么，且看看吧！
那于掌柜一见沈默云，便“扑通”一声跪了下来，只看了这位小主子一眼，便忍不住老泪纵横，语带哽咽：“老奴于海见过大小姐！姑娘几年未见，身体康健，耳聪目明，老奴也就放心了！如今姑娘回来了便好，咱们这锦瑞祥等得太久了！姑娘若再不回来，恐怕咱们这铺子就剩个空壳了！”
见这小老头真情实意地抽泣着，沈默云不由有些于心不忍，便命姚黄将他搀了起来。
“于叔坐着说吧，您这话何意，还请说个明白！”
“是！是！姑娘和夫人回了金陵后，咱们的老伙计便强行被辞退了一半，又换来了好几张新面孔。
其中有两个是沈府任命来锦瑞祥的副管事，他们做派强硬，才几日功夫便将咱们铺子的印鉴和权利都收了过去，将老奴给驾了个空。
几个月后，咱们锦瑞祥对面便开起了锦上花。
那两位副管事便将咱们铺子的老主顾和贵客都介绍去了锦上花，还将我们锦瑞祥定为锦上花的布料供料商。
锦上花是成衣店，自然需要大量的布匹。
外人不知道的。还以为咱们锦瑞祥占了多大的便宜呢！
可实际上，我们从江南和蜀地进来的时兴花色和好布料必须先供锦上花挑选，而供给他们的价钱却只是布料的成本价。
不仅如此，锦上花从我们锦瑞祥拿的布匹都要赊账一年，等到结账时候，却还要以各种理由推脱和赖账，有时说是染色不均。有时说是掉色严重。有时又说是跳线瑕疵……总之，就是各种理由推说我锦瑞祥布料质量不好，以此在欠款账单上得个大折扣。
加上咱们铺子那两位副管事的“极力帮忙”。每年除此之外还要被抹掉各种零头。
到现在为止，锦上花还欠了我们一年零三个月的布款。
还有，就拿这次来说，沈府众主子的冬衣都是锦上花裁制。钱款是一笔结清。
可府里下人们的冬衣布料却是我锦瑞祥所出，不但先要赊着款。而且那价钱却还是比照着三年前。姑娘你知道，这两年北边那苦寒之地的仗打了又打，粮食之类倒是还好，可这棉花和棉布价格却是涨了又涨。成本比三年前要多出来三成。这几年，我们从散客那里挣出来的那点钱，不是流到了锦上花。便是用来补贴沈府，怎么样都不够啊！”
于掌柜说着说着。便又气上心头，忍不住又开始抹起了泪。
“姑娘你不知道，这几年我们那些老伙计一年忙到头，可还是年年亏损，之前账上一千多两的活动现银，现在只剩了不到三百两啊…可即便我们如此拼死拼活的忙，每年到年底，府里还要以年年亏损为由，克扣我们的饷银。
咱们铺子里现在留下的几个师傅和绣娘，也都是看在当年夫人的面上留下的。即便是老奴，若不是为了给姑娘顶着，也早早便离开了啊！”
那于海似是怕她不信自己所言，还特意从怀里拿出了一张纸。沈默云接过一看，上面满满都是锦上花与沈府每一次对锦瑞祥拖欠，算计，赖账等行径的日期，名目与数目。
“老奴曾受过太太大恩，实在不忍看着太太的心血便如此白白落入他人之手。可老奴没用，拿不到真凭实据，能为姑娘做的便只有这些了！姑娘回去可以拿老奴这纸对应账本便可以看出端倪来！还望姑娘能早作打算，以保全太太这点心血啊！”
沈默云端着的茶碗的手抖了又抖，她虽料到沈灵会想尽法子占些锦上花的便宜，却没想到他们居然会黑心将锦瑞祥败成这样。仅这张纸上所记，便已经有了一千八百多两的钱银被锦上花和沈府以各种名目套走。
锦上花是沈灵所有，沈府管家权又有一半在这沈灵手上，老太太偏偏还对女儿掏空锦瑞祥的行为是默许的，说到底，这么多银两还是切切实实流到了这个好姑母的口袋里！
一开始，她看见沈灵的成衣店就开在自己铺子对面，心里便咯噔了一下。再看一边是锦上花，一边是锦瑞祥，偏偏都带个“锦”字，这里面没有猫腻她是如何都不相信的！
只怕外人不知道的还以为这是同一家铺子呢！
所以，才有了刚刚这于掌柜那话，老主顾们被神不知鬼不觉从锦瑞祥被带到了对面的锦上花，却没有意识到这根本不是一家铺子。
先吸收了锦瑞祥的老生意，再将府里的活承包到锦瑞祥，拖着钱款不放；再加上进货中牟取的利益，这锦瑞祥在沈灵的手段下能撑到今日的确不易。
她小时候来过几次，那当时络绎不绝和此刻寥寥无几的人流量形成了巨大的反差。短短几年而已，沈灵竟然能从她手上弄走了千多两银子和源源不断的客源。
亏得她前几日心中对从沈灵手中夺过大权还有那么一丝丝的愧疚，此刻看来，到底还是自己下手软了！
现在想想，若是自己没回府，只怕要等到哪日出嫁的时候才会知道母亲留给自己的铺子只剩下了空壳，搞不好，还倒欠了外面一大笔的债呢！
沈默云不由再次对自己果断回京而感到庆幸。
只是，沈灵欠自己这个侄女的这一大笔债，该如何讨回来呢？
……
沈默云给那于掌柜拿了五十两银子，便坐了郭嘉的车回了沈府。(。)