岁月荏苒，时光如白驹过隙，转眼间已是五年。
赵弘毅接到宫中的传召，太后重病，想要见见他，太后终于要死了吗？太后已经活得太久了，久远到她的亲人都忘了她，赵夫人皱眉，帮儿子找出以前的衣服换了，嘱咐他千万要小心了，姿态放得软一些，该低头就要低头。
“娘尽管放心，周蕴打我左脸，我把右脸也送给他打，我不和他一般见识。”
英气逼人的儿子被皇家磋磨成了货郎，赵夫人咽不下这口气也得咽下来，为了母子俩的性命，什么委屈都得忍着。
太后还住在万春宫，皇家以孝治天下，并没有亏待了太后。
躺在病榻上的是一位干瘪苍老的老妇人，太后看着赵弘毅点点头，放下了一段心事，唯一的女儿大长公主也没了，留下儿女也和皇家无干了，她在世上的亲人只有这个侄孙，高居宝座的皇帝、太子不是她的亲人。
一辈子都消磨在深宫里，到头来什么都没有，这就是太后的命。
赵弘毅从万春宫出来，心里无悲无喜，太后和他什么相干呢，这位祖姑奶奶是赵家的荣耀，何尝不是赵家的灾难，迎面是料峭的寒风，腊七腊八，冻掉下巴，这天可真冷，枝头堆满了积雪，脚下的青石板清理的干净
。
小太监在前面引着路，赵弘毅认得这是去东宫的路，周蕴想要见他吗？赵弘毅眯了眼睛看看灰蒙蒙的天，想象着周蕴的模样。
算起来他们也有七年没见过了。
崇文殿很温暖，赵弘毅伸了两只手，一声哂笑，由小太监全身上下都摸过了，这才放他进去，周蕴在书案后头看着他笑了，“你来了，弘毅。”
周蕴笑着迎过来，个子比他还要高一点。
赵弘毅跪下来，眉头还是扬着的，“你想要我跪你，我跪了，你如愿了。”
周蕴笑着伸手扶他，赵弘毅不着痕迹的躲开了，顺势站起来，这么些年，赵弘毅一肚子的火气早就消磨没了，他还要活下去，他还有老娘需要奉养，周蕴一句话就可以碾死他，在人矮檐下怎敢不低头。
“今儿是你生日，也是我儿子的生日，我请你吃面。”
周蕴笑着寒暄让座，神态平和，赵弘毅大喇喇的坐下了，伸长了两条腿打量周蕴。
周蕴不再是他印象里的漂亮小男孩，他也有二十岁了，浓密而纤长的眼睫毛，眼角微微的上扬，明亮的眼眸正含笑看着他，嘴角边带着些玩味的笑意，气度越发雍容，优雅中还带着几分俊逸，飘逸中又有一抹温柔。
“弘毅，我们也有几年没见了，这些年我不敢忘了你。”
“不敢忘？也是啊，赵家是反贼，你是不敢忘了。”
周蕴笑了，“我不敢忘的是你这个人。”
小太监端来了热气腾腾的肉丝面，周蕴还真的请他吃面呢。
书案后面探出个小脑袋，一泓清泉般的大眼睛好奇的看着他，赵弘毅不由的看过来，这孩子活脱脱就是慎哥儿当年的模样，白皙光洁的小脸蛋带着点婴儿肥，英挺的鼻梁，上翘的小嘴巴，小孩子穿了一身明黄，这是娇养的小皇子，不是慎哥儿，这是慎哥儿的儿子。
是那个叫周蕴的家伙的儿子。
周蕴眉眼含笑，拿了面递给小男孩，“青儿的长寿面。”
小皇子乖乖的接了面，小太监在一旁伺候着，小皇子对赵弘毅有莫大的兴趣，悄悄的看着他，和赵弘毅的眼光对上了，就像受了惊的小兔子，连忙低了头吃面，又悄悄的看他。
赵弘毅拿起筷子吃起来，他多久没吃过这样的美味了，心里还在鄙夷，味蕾却不争气，干脆风卷残云，小皇子吃惊的看着他，连面也忘了吃。
周蕴吃的也很快，吃完面看着赵弘毅笑了
。
赵弘毅站起来一抹嘴巴，“殿下，草民可以回去了？草民还得卖货养家。”
“弘毅这就要走了？孤就不送你了。”
赵弘毅在嗓子眼里哼了一声，转身就要出去，眼光又流连在小皇子脸上，想了一下从腰上摘下一样东西递给小太监，“这是我卖货掏弄来的，送你们小皇子，不想要就扔了。”
小太监连忙看着太子，太子点点头，赵弘毅大步离去。
赵弘毅心里就像堵了一团乱麻，他想起他最初见过的慎哥儿，比小皇子略大，燕慈王府的酒宴上当众立誓，那时候他十一二岁，眼睛里看的是比他大的少年，他不会找小孩子玩，后来也不过一两年的功夫，他们都是大皇子的伴读，于是他们就熟悉了。
赵弘毅有些想不起来李玉沁的模样了。
他还清晰的记得慎哥儿，慎哥儿就是扎在他心里头的一根刺，扎的太深，拔不出来了，刺烂在肉里面了，他被周蕴摆了一道，也是他太蠢，拿热脸去贴人家的冷屁股，赵弘毅无声的笑了，现在是他不给周蕴好脸，周蕴根本就不在乎吧。
周蕴还搭理他做什么呢，派人救了他娘，送给他一副挑担，他干脆当了货郎，走街串巷的卖货，他当货郎也能养活他娘。
小皇子看着太子，“爹爹刚才那个人是谁？”
“他啊，他是一个货郎，一个卖货的。”
“那人眼睛好亮，他好吓人。”
周蕴摆弄着赵弘毅送给小皇子的戳子若有所思，戳子上是锈迹斑斑的黄绿铜锈，雕刻的是古篆，蘸了印沁泥扣在纸上，纸上就有了清晰的“日入千担”几个字。
周蕴心里一动，吩咐了一声摆驾，小皇子就知道过去看皇爷爷了，连忙伸手等着小太监服侍，穿了厚厚的貂皮斗篷，和周蕴坐一辆龙辇，皇帝身体虚弱，带不了小皇孙了，就由太子带着，让小皇孙跟在一旁听政。
皇帝见了太子冷哼一声，“赵弘毅走了？”
周蕴弯了嘴角一笑，“也算有些收获，赵弘毅送给青钰一个小戳。”
“你还敢让青钰见他，你、你真不让朕省心。”
皇帝连连气喘，拉了小青钰上下打量着，好像被赵弘毅看一眼，青钰就少块肉，周蕴笑着递过那张纸，“爹爹见过这个戳记没有？”
皇帝接过来沉思，“似乎在哪儿见过呢？”
周蕴一个眼色，皇后带着青钰出去了，寝殿里没了人，“爹爹只管往二十六七年前想。”
皇帝猛然间坐起来，“九江密帐！快给朕拿过来。”
皇帝想起来那几样东西是他亲自收着的，忙扶着太子站起来，踉跄了两下，太子伸手扶住了，皇帝腿上浮肿，走起路来都费劲了，亲自打开多宝阁，收了多年的账本，一股子霉味，扉页不起眼的地方果然有这个戳记
。
皇帝的手都有些抖了，咬着牙问道，“赵弘毅送过来的？果然是他们赵家，朕该把他们家挫骨扬灰！”
周蕴扶着皇帝坐下来，“儿子不是这么想的，赵弘毅说这是他卖货的时候收来的，他说的也许是假，儿子觉得没必要，他也许真的是无意中得来的。”
皇帝指着周蕴还要说些什么，却又说不出来，皇帝的思维明显跟不上。
“赵弘毅身边一直没断了人跟着，儿子再往他身边加派人手，这戳子若是赵家的总有个头绪在，若不是赵家的，背后的水可就太深了。”
皇帝脸上的皱纹都深了几分，他跟背后的势力打了一辈子交道，怀疑过宝音亲王，怀疑过赵家，到底也没落到实处，皇帝又怎么会放心了。
“你传陆禀过来，这件事交给他。”
“儿子这就安排去，赵弘毅那里也加派人手，爹爹只管放心就是了。”
皇帝揉了揉两条发木的腿，叹了口气，他老了。
这戳子不能给了小皇孙，皇帝亲自收起来，又询问太后的病，眼看就要过年，太后可千万别晦气了，周蕴也找了太医叮嘱过，心里都是这样想的，太后想见赵弘毅，太子上报了皇帝特批，满足了太后的心愿。
太后还是没挺过来，几天之后，薨了。
宫里忙着治丧，都城中有爵位的诰命夫人按品大妆，都到皇陵送灵去，寒冬腊月的，滴水成冰，老太后老人家临走也折腾一回人。
皇帝有恙在身，太监搀扶着到太后的灵前恸哭，太子跪请皇帝回宫，皇帝佯怒，太子再次跪请，太医陈说厉害，哀求皇帝以天下为重，皇帝不得己方才罢了，太子担心皇帝的身体，命小皇孙留在皇帝身边侍疾，皇后、太子妃哭灵尽孝。
貂皮大氅也没办法穿在里面，太子年轻还不觉得什么，皇后、太子妃早禁不住了，还有那些诰命夫人，一个个冻得脸色发青，依着时辰哭灵，好容易挨过七天，送灵也得十天半个月的，这个年都不用过了。
皇后、太子妃又冻又累了好几天，都脱了一层皮，总算完成任务回来了，皇后在心里庆幸皇帝病了，小皇孙有理由留下来，要不然这么点的小孩子怎么得了，前朝又不是没有这样的事情，一个孝字大于天，皇家尤其讲究这样的体面。
皇帝到底吹了冷风，病得就起不来了，皇后带着妃子们侍疾，太子妃亲自煎药，百姓守着国丧，就连腥荤都得偷偷吃了。
陆禀终于从他隐居的乡下赶来，皇帝屏退了众人，秘密的会见陆大人。
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