彭氏哪里能想到女儿竟就这么走上了绝路,她是知道她恨毒了董家上下每一个人,誓要让他们血债血偿,付出百倍千倍的代价,却只以为在让他们付出代价后,她会继续好好儿的活下去,说来建安侯府是落魄,能做太夫人,在府里说一不二于如今的她来说,也算是一个最好的结果了,就是此生不能再嫁别人,不能再有自己亲生的孩儿,稍稍美中不足了一些。
万万没想到,顾葭竟打一开始,便是打的与董家上下同归于尽的主意,还让自己死得那般惨烈,别说被烧得面目全非了,连哪一具尸体是她的,都分不清了!
彭氏当即崩溃了,“噗”的吐出一口鲜血后,便疯了一般往周望桂的院子冲去,那个贱人,若不是她从头至尾都不肯为她的葭儿出头撑腰,甚至连葭儿打发了人回来求助,都被她死死瞒着,一个字也传不到表哥耳朵里,以表哥那个性子,只要葭儿说得可怜些,她又在一旁哭诉一番,他岂能不为葭儿出头撑腰,葭儿又怎么会落得如今的下场?
反正她自己原就活得人不人鬼不鬼,若不是还有葭儿这个念想,她早撑不下去了,如今葭儿既已不在了,她也没有再活下去的必要了,就与周望桂那贱人同归于尽,让贱人跟着她们母女一起下地狱罢!
彭氏疯了一般冲进周望桂的院子,力气大得几重丫头婆子都拦不住她,竟让她直接冲到了周望桂的宴息室外。
其时周望桂正瞧着自己的儿子顾旸吃乳酪,却是她娘家送来的,说如今顾旸正是长身体的时候,万万不能亏了他的饮食,这乳酪最是养人的,让顾旸每日午饭前和临睡前吃一碗。
顾旸如今也长成个半大的少年了,既继承了顾冲的俊美,又继承了周家人的体格,才八岁的孩子,倒比寻常十来岁的孩子还高些,功课虽不算最好,也是族学里拔尖儿的,关键弓马骑射样样都来得,便没有云阳伯世子的身份加持,将来也不愁没有好前程,让周望桂又是欣慰又是骄傲,任何时候只要一看到儿子,便觉得什么烦恼都尽消了。
而顾旸因为父亲不着调,累得母亲每常生气辛苦不已,也待周望桂比寻常孩子待自己的母亲更亲热几分,母子两个只要在一起,便一般不叫人在跟前儿服侍,十足的母慈子孝。
所以听得彭氏凄厉的哭喊声自外面传来,顾旸乳酪也不吃了,先就一拍桌子站了起来,恨声道:“娘,我这就替您打发了那个疯婆子,回头再找父亲说理去,一个做姨娘的,成日里在家里鬼哭狼嚎,丝毫不将娘这个主母放在眼里,我倒要问问父亲,这到底是哪家的规矩!这次他若再不处理了那贱人,就别怪我去告诉外祖父和舅舅们,别以为四姐姐做了太子妃,外祖父和舅舅们就打不得他了!”说完便要往外冲去。
“回来!”却被周望桂一把拉住了,板下脸来道:“你是什么身份,她又是个什么东西,你连多看她一眼,都是对自己的侮辱,还亲自与她说话儿去,你也不怕传了出去,别人笑话儿你?立刻回你自己屋里去,这些事娘自会处理的!”
“可是……”顾旸满脸的不服气,还待再说,但见周望桂满眼的严厉,知道这事儿再没有商量的余地,只得悻悻的给周望桂行了礼,经梢间的门出去了。
周望桂这才淡淡向外扬声说了句:“让彭姨娘进来罢!”
外面的争吵撕扯声应声而止,很快便见披头散发,双目赤红,嘴角有一缕血迹,胸前也有星星点点血迹的彭氏冲了进来,一进来便死死盯着周望桂嘶声问道:“我的葭儿死了你知道吗?都是你害死她的,你认不认罪?”
周望桂当然也收到顾葭的死讯了,听得顾葭死得那般惨烈,多多少少还是有几分心虚的,不然她也不会让彭氏进来了,闻言冷笑道:“我害死她的?我怎么害她了,是我让她拼死拼活也要嫁进董家的,是我让她心术不正惹得猫憎狗嫌人人不待见的,还是我让她托生到你肚子里去,生来便是个奸生子,注定不会有下场的?都是你啊,若不是你当初恬不知耻勾引别人的夫君,她又怎么会落得如今的下场,所以害死她真正的罪魁祸首是你,与别人何干!”
彭氏眼里恨得能滴出血来,她当然不会承认都是自己害了顾葭这一生,凄厉的大喊了一声:“你害了我的女儿,竟半点没有悔改的意思,还奚落我……都是你害了我们母女,都是你,我今日一定要杀了你,一定要拉了你与我们母女一起下地狱!”
一边喊叫着,一边猛地冲上前,便将周望桂扑倒在榻上,再骑到她的身上,劈头盖脸的厮打起她来,简直跟疯魔了一般。
以致周望桂一时间竟只有招架之力,没有还手之力,脸上身上都挨了好几下,头发也被扯掉了一缕,浑身都火烧火燎的痛,怒不可遏中,终于找到机会怒吼了一句:“你们都是死人吗,还不快上来把这个疯子给我拉开!”
才让早已目瞪口呆的众丫头婆子回过了神来,忙上前拉扯起彭氏来,可最难应付是疯子,这么多人齐齐上手,一时间竟也奈何不得彭氏,场面一时混乱至极。
免不得就惊动了在外书房自得其乐的顾冲,闻讯赶来怒吼了一通,又狠狠给了彭氏一巴掌后,才让彭氏从疯狂中醒过神来,立时跪下大哭起来:“表哥,葭儿死得好惨,她才十六岁啊,人生才刚刚开始,可她却什
才刚刚开始,可她却什么苦都吃尽了,一天好日子也没过过,如今更是连命都没了,你可一定要为她做主,一定要为她报仇雪恨啊……”
一行哭,一行说的,虽颠三倒四,到底还是让顾冲弄清楚了具体是怎么一回事,立时气得质问起周望桂来:“为什么葭儿打发人回来求助时,你要瞒着我,甚至连她小产了,几乎性命不保时,你也无动于衷,你的心到底是怎么做的,竟能黑到这个地步,她好歹也叫你一声‘母亲’啊,若当时我们为她出了头,她又怎么会绝望之下,与董家上下同归于尽,落得如今的下场?你这个毒妇!”
周望桂本已是怒不可遏,如今再见顾冲这个样子,越发恨得想杀人,想也不想便反唇相讥道:“你既这么疼那小贱人,当初大伯压着不让那小贱人和离时,你就该为她出头到底啊,你不是太子妃娘娘的父亲,堂堂云阳伯吗,还怕大伯不成?是你自己先认了怂,不想为那小贱人破坏自己的生活,是你更爱自己的,如今倒把责任都推到我身上了,这世上没有这样便宜的事!还有,那个小贱人几时拿我当母亲了,便她拿我当母亲,我也没有这么贱的女儿,何况她还从不拿我当母亲,所以,我为什么要为她出头,我巴不得她早死呢!”
气得顾冲是眼前一阵阵发黑,扑上前便给了周望桂一记响亮的耳光,嚷嚷着:“我今儿就是豁出去这条性命不要,也一定要休了你这个毒妇!”
他与彭氏一样,自然不会承认害死顾葭的“功劳”他也有一份儿,甚至不敢说真叫他之前知道了顾葭的艰难处境,他就一定会为她讨回一个公道,可如今女儿死了,还死得那么惨,总要找一个人来承担害死他女儿的责任,承受他的怒火和怨恨才是,这个人自然就是周望桂了。
周望桂被彭氏打了又被顾冲打,也气疯了,一边招呼自己的丫头婆子上前,帮着自己与他们厮打,一面打发人回娘家报信求助去了,顾冲这个渣滓,真以为有太子妃娘娘在,他便是天王老子谁也奈何不了他吗,也不瞧瞧太子妃娘娘肯不肯多看他这个所谓的“父亲”一眼!
周指挥使与周夫人接到消息后,都是勃然大怒,带了一众儿子儿媳,便直奔云阳伯府,好在周指挥使还没彻底气昏头,还记得临出门前,打发了人快马加鞭去告诉顾准,女儿女婿两口子闹得再厉害,为了大局,到头来只怕也少不得胳膊折在袖里,那顾准夫妇就必须也在场了。
是以周指挥使一行与顾准祁夫人夫妇两个,几乎是同时抵达的云阳伯府。
其时云阳伯府仍乱着,连顾旸听得顾冲与彭氏联合起来欺负他娘,都跟着卷入了战局,挨了顾冲一巴掌,半边脸肿得老高,让爱子如命的周望桂是越发的疯狂,将顾冲手背上的肉,生生咬了一块下来!
母子俩的狼狈与委屈样儿,看得周指挥使父子是眼里喷火,若非顾准死死拦着,又再四保证定会给他们一个满意的交代,就要上前将顾冲打个稀巴烂了。
顾准拦住周指挥使父子后,也是气得不行,本来这些日子他就忙得不可开交,东宫也是,看似蒸蒸日上,实则每前进一步都着实不容易,谁知道弟弟这个东宫岳父不帮着分忧也就罢了,他老老实实的待着不作死也成啊,偏他还要上蹿下跳的给他们裹乱,若不是看在太子妃的份儿上,他简直恨不能立时一掌拍死了他!
顾准于是让人请了家法来,才不管顾冲也是四十出头的人了,也不管众目睽睽之下,让人堵了顾冲的嘴,便亲自上手,狠狠给了他三十大板,反正他是长兄,教训做弟弟的天经地义,任谁也挑不出他的不是来。
一边打,一边还怒声骂道:“顾葭是自己作死,当年她若能安分点,到了年纪,难道二弟妹还真能让她老死家中不成,你大嫂又岂能眼睁睁看着?是她自己非要上赶着跳董家那个火坑的,如今玩火自焚,与人何尤,你还有脸怪二弟妹,岂不知真正的罪魁祸首是你!当年你但凡能管住自己的下半身,但凡能有一丁点儿良心和廉耻心,又怎么会有之后的一系列悲剧,你害了先头的二弟妹与顾葭,害了如今的二弟妹与太子妃不算,如今还想害我们整个家族,若是父亲还在,早打死你了!”
打得顾冲动弹不得口不能言后,才叫了自己的亲随进来,冷声吩咐:“二老爷病了,还病得着实不轻,盛京城吵吵嚷嚷的,哪里适合养病?把小黑山的那个温泉庄子整理一下,即日便送二老爷去庄子上养病,在病养好之前,没有本侯的话,谁也不许放二老爷出庄子,也不许其他人进去探望。”
说完,厌恶的看了一眼地上被周家两个婆子反剪着双手跪着,满脸癫狂与绝望的彭氏,继续道:“至于彭姨娘,就一道去庄子上服侍二老爷罢,毕竟盛京这边儿也离不得人,由彭姨娘代替二夫人一直陪伴照顾二老爷,再合适不过了。”
顾冲迷迷糊糊的听得大哥这竟是连遮掩都懒得遮掩一下,直接便将自己给软禁到了庄子上,还不定会软禁到什么时候,又痛又气,挣扎着想要反驳顾准:“大哥,你不能这样对我,我已不是显阳侯府的二老爷,而是云阳伯,你没有权利将我关起来……”
顾准却充耳不闻,直接冲亲随一摆头,后者便领着人进来,不由分说将顾冲和彭氏带了下去,一开始还能听见二人的声音,很快便什么声音
便什么声音都听见了……
“知道娘娘心情欠佳,原本我是打算过些日子,再进宫禀告娘娘二老爷生病了之事的,以免娘娘听了平白担心,可巧儿今儿大表嫂便邀了我一道进宫,又说到这事儿上了,那我索性多嘴问娘娘一句,二老爷此番着实病得不轻,娘娘可要打发个太医去好生给他瞧瞧?太医医术总要高明一些,只看普通大夫的话,怕是三五年内,二老爷都好不起来啊!”祁夫人话既已说到这里,索性请示起顾蕴的意思来。
到底顾冲也是太子妃的亲生父亲,太子妃素日再是不待见他,与他们做伯父伯母的相比起来,也要远上那么一层,那他们对顾冲的处置,便不能不告知太子妃,之后的事要怎么办,也得看太子妃的意思。
顾蕴已冷笑起来,道:“太医院的太医人人各司其职,若父亲是在京中养病也就罢了,偏又是在城外的庄子上,哪能让人家放下自己的差使,长途跋涉的去为他治病?听大伯母说来,他病得着实不轻,就更不是一次两次能治好的了,实在不宜如此劳民伤财,就让普通大夫看也是一样,至多治病养病的时间长一些而已。”
老天爷待她可真是“厚爱”,竟赐给她这样一位举世无双的“奇男子”父亲,她简直都要忍不住感谢老天爷的八辈祖宗了!
祁夫人听得顾蕴的话,暗自松了一口气,只要太子妃与他们始终是站在一边的就好,说来依照她的本心,是巴不得顾冲能真正病死了才好的,隔三差五的作死,弄得一团糟了就让他们夫妇出来收烂摊子,几十年都没有一点长进,他们夫妇又不欠他,就说这次,侯爷和她不知道给周家的人赔了多少笑脸,说了多少好话,惟恐事情闹开了,对太子妃造成不好的影响,侯爷连在太子殿下,甚至在皇上面前,她则在皇后娘娘和太子妃娘娘面前尚且没有这般委曲求全过呢。
真是这会儿想起当时的情形,祁夫人都还想狠狠给顾冲和彭氏两耳光,亦连已去世多年的老显阳侯,她都大逆不道的怨上了,怪道人常说“娶妻不贤毁三代”,您老人家瞧瞧您这娶的是什么老婆嘛,再这样下去,整个家族都早早晚晚要被连累了!
又听得顾蕴道:“周家的人肯答应不追究,必定是大伯父与大伯母答应了他们什么条件,本来让大伯父与大伯母无故受累,已经够委屈你们了,怎么还能让你们破费,大伯母不妨告诉我,都答应了他们什么,我来兑现即可。”
祁夫人忙回过神来,道:“娘娘放心,并没有答应他们什么,我们怕事情闹开了,他们又何尝不怕?尤其如今旸哥儿一年大似一年,再过几年就该说亲了,这时候两家万一闹崩了,于旸哥儿只会有百害而无一利,何况他云阳伯世子的身份,可全是靠着娘娘才得来的,周家便看在旸哥儿的份儿上,也不敢太过分的,所以在侯爷将二老爷送去庄子上养病后,周指挥使又说了几句狠话,也就就坡下驴,把事情揭了过去,娘娘尽可放心。”
周指挥使既在自家出门前,便打发了人去请顾准和祁夫人,自然就是没打算与顾家闹崩了,不说他女儿以后还得在顾家过活,外孙也摆明了留在顾家前途更远大,只说他早被划作不折不扣的东宫党,如今东宫又形式一片大好,他也绝不会在这个当口前功尽弃的。
这一点,周指挥使不但自己知道,也心知顾准知道,所以眼见得顾准处置了顾冲,给足了自家颜面,也就见好就收了。
顾蕴这才面色稍缓,总算以后大家都可以眼不见心不烦了,就让父亲与彭氏两看两生厌去罢。
正待再说,就听得外面传来小太监的声音:“殿下回来了。”
顾蕴忙与平大太太和祁夫人一道接了出去,一番行礼问安后,宇文承川也不废话,直接向平大太太道:“孤昨夜答应过蕴蕴,一定会原样儿将大舅舅还与她的,如今当着大舅母的面儿,孤也是这话,一定会将大舅舅原样儿还给你的,所以你和家里上下都尽可放心!”
平大太太闻言,脸上舒缓泰然的笑容终于变得有些勉强起来,片刻方道:“那臣妾就先谢过太子殿下,也先谢过太子妃娘娘了。”给宇文承川和顾蕴行了礼,又说了几句请顾蕴保重身体的话,才与祁夫人一道告辞退了出去。
却是一出崇庆殿,脸上的笑便几乎再也维持不住,及至上了车,眼泪就更是立时大滴大滴的往下掉了。
急得因不放心她,随后也上了她车的祁夫人忙道:“大表嫂且别哭啊,殿下方才不是答应了您,一定会原样儿将大表兄还给您的吗?何况大表兄吉人天相,一定能平安回来的,您再哭,待会儿把眼睛哭肿了,回头他一看便知您哭过了,还怎么能安心的离去?”
平大太太闻言,哽声道:“你叫我怎能不担心,老爷他也是快知天命的人了,谁知道……偏不但形式由不得他说不去,他自己也一心想去,说错过了这次机会,只怕此生他都等不到第二次这样的机会,平家也不知又得等多少年,才能跻身一流人家了,你说他是不是一辈子操心的命!要我说,如今这样已经很好了,果然男人与女人想的,永远不一样!”
说着握了祁夫人的手,“得亏今日有表妹一直陪着我,不然我在娘娘面前必定会忍不住失态的,别说宽慰娘娘了,不叫娘娘越发烦难就是好的了,就说方才,若不是表妹暗中
是表妹暗中提醒我,太子殿下进来了我只怕仍坐着发呆呢,娘娘心细如尘,岂能不生疑?总之,今日多谢表妹了,等我们老爷平安回来了,我再备了薄酒,好生敬表妹一杯。”
祁夫人忙道:“大表嫂太客气了,咱们都是自己,说这样的话岂非太生分了,当初刚收到瓦剌贼子犯边的消息,我们侯爷说要自请挂帅,上阵杀敌时,我担忧得不知如何是好,不也是大表嫂开解我的吗?所幸瞧娘娘的样子,似是松快了不少,我们也算是不虚此行。”
又着意安慰了平大太太一番,将她先送回了平府,才上了自己的车,折回了显阳侯府去。
过了两日,平大老爷安顿好家里,又上表请示朝廷安抚之策,其上还写着自己连夜想出来的一些意见和建议,讨得朝廷的底线后,便带着麾下副使随员并护卫等共计二百余人,浩浩荡荡的上了路,快马加鞭直奔西南而去。
顾蕴事后听得宇文承川转述平大老爷一行离去时的情形,虽仍免不得焦灼,却也知道事已至此,焦灼无益,心神不宁了两日,也就渐渐镇定了下来,大舅舅这一去,总要两三个月才能有好消息传回来,难道她便一直这样焦灼着,让宇文承川也跟着焦灼不成?
她要忧心的只是这一件事而已,他要忧心的事,可就不知凡几了,她不能替他分忧也就罢了,总不能再与他平添烦恼了。
果然宇文承川瞧得顾蕴的情绪渐渐好了起来,一口气还没喘完呢,朝廷就收到了坏消息。
东征军抵达辽东后,还没安顿下来,就先遭到了瓦剌大军的偷袭,死伤虽还不至于惨重,也有一二百之数,更要命的是,粮草被烧毁了三分之一,等于大军的粮草至少也被烧毁了十日的,若是放到寻常时候,十日眨眼即过,可放到战场上,十日足以攻下几座城池,甚至灭掉一个国家了!
朝堂上当即炸了锅,起复永嘉侯的呼声再次达到了顶峰,还有人说该即日将宇文策以“指挥不力”的罪名押解回京论罪,若不是荣亲王仗着身份,大骂了这些人一通,又向皇上哭了一回:“胜负乃兵家常事,从来打胜仗就不是一蹴而就的,皇兄总得给策儿他一点时间罢?”
这事儿还收不了场,但即便这样,在柯阁老提出:“就算永嘉侯有错在先,如今不宜再挂帅,也可以让他立刻赶赴前线,以副帅的身份辅佐荣亲王世子对敌作战,还请皇上定夺。”时,皇上还是免不得有几分动摇了。
宇文承川见状,忙站了出来,道:“启禀父皇,儿臣以为荣王叔说得对,胜负乃兵家常事,瓦剌贼子此番能偷袭成功,不过就是仗的比我军熟悉地形,又以逸待劳罢了,等我军休整好了,儿臣相信我军一定能尽快扳回一场,继而一路高歌将瓦剌贼子赶回老家的,请父皇再给十一哥一点时间,所谓‘疑人不用,用人不疑’,何况临阵换将,也是兵家大忌啊!”
吴阁老白阁老等人也道:“臣等附议太子殿下,还请皇上三思。”
好说歹说,才说得皇上暂时打消了起复永嘉侯的主意,答应再给宇文策一点时间,可东征军出师不利的消息还是很快便传遍了盛京城,让连日来终于有了阳光的盛京城,又蒙上了一层阴影。
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