出门的时候，宁远航朝着和哥儿说道：“我跟大哥今日要去城墙上看看，你确定要跟着去？”
和哥儿也是个机灵的：“你们都答应爹带着我，不能说话不算话。”
宁远航呵呵直笑，说道：“我没说不带你去，就怕你等会后悔。”
和哥儿不解其意。
护城墙修建得很长，不过壮哥儿跟宁远航习武数年，走这些路不在话下。可和哥儿就不行了，走得气喘吁吁的。
看着望不到尽头的草原，宁远航说道：“等朝廷将东胡人灭了，我们就可以在草原上骑马了。”在大草原上骑马飞奔，肯定比在自家的马场舒畅了。
回去的时候，一样是走路。和哥儿不想走，朝着壮哥儿说道：“大哥，我腿好疼，你背我吧！”
听到这口吻，让宁远航很是不喜。所以没等壮哥儿开口，宁远航就朝着一个护卫说道：“你，去背下四少爷。”
那护卫立即走到和哥儿面前，蹲下。
和哥儿见壮哥儿没说话，忍不住瞪了一眼宁远航，然后心不甘情不愿地匐在了护卫背上了。
宁远航嗤笑道：“走几步路就累得腿疼，这么娇嫩的不知道还以为你是小姑娘。”
“我还小。”
宁远航笑道：“既知道自己小就好好呆在家里玩，非要跟着我们出来干啥？”
总不能说是他娘要求的吧！和哥儿没吭声，不过嘴巴鼓成了蛤蟆。
第二天，和哥儿拗不过汤氏又跟着两人出门。而这日，两人是去了军营。
回家后，和哥儿就跟汤氏说他不跟两人出门了。
汤氏好说歹说都没有用，气得不行：“你这孩子，怎么这般不争气？”
可再骂，也没有用。
也是这晚，壮哥儿跟宁远航与方辉说他们要去军营住一段时间，体验军中的生活。
方辉面露为难地说道：“这事，不大好办。”若是去军营看看，这个没问题。可让两个半大的孩子住到军营去，这可就有点麻烦了。
远航笑着道：“大伯，这事我爹已经安排好了。明日，我们直接去军营就可以。”宁湛直接写信给枣枣，希望她能让两个孩子在军中住一段时间，让他们吃吃苦头。
如今已经入冬了，是在休战时期。两孩子住军营，也没什么妨碍。所以枣枣很爽快地的答应了。
方辉神色一顿，问道：“那要多久？”越过他直接求上大长公主，这表明在宁湛眼中大长公主比他这个哥更亲了。
“到回京之前吧！”他之前还奇怪，为啥他爹这次如此爽快答应他来桐城。原来，在这等着他呢！
不过他敢在宁海眼皮底下偷懒耍滑头，却不敢对宁湛的吩咐阴奉阳违。若不然，回去后肯定吃不了兜着走了。
马氏知道后很舍不得，不想让壮哥儿去。可惜壮哥儿没顺着她，这么好的历练机会往外推，那是傻子才做的事。
晚上，方辉与汤氏说了此事：“两孩子穿得比较单薄，你给他们送两套厚衣裳去！省得到了军营，给冻坏了。”
汤氏柔声说道：“已经在做了。夫君，他们去军营做什么？”
听到两小子要入住军营，汤氏不赞同地说道：“阿壮跟世孙还那么小，怎么能去军营呢？夫君，你希望阿壮长大出息，可也不能拔苗助长呀！”军营之中的条件非常艰苦，两孩子哪能受得住。。
方辉笑了下说道：“这是阿湛的意思。”他倒可以阻止壮哥儿去。不过远航能吃这个苦，壮哥儿也一样能。再者，若是他敢阻拦，怕是他爹知道要骂了。
汤氏有些感叹道：“世子可真下得了狠心呢！”
“吃得苦中苦方为人上人。孩子小时候多吃些苦头，对他只好不坏。”娇生惯养，长得也难成才了。
听到这话，汤氏犹豫了下道：“夫君，要不，年后让远和也习武吧！”
方辉有些诧异，问道：“不是说要让和哥儿念书吗？怎么就突然改变主意了？”
汤氏摇头道：“远和身体太差了，走个几里就叫苦连天的，哪怕科考也得要有个好身体。”乡试会试都是要考九天的。若身体太差，怕是得直接晕倒在考场上了。
方辉笑着道：“那年后，我教他。”就怕这孩子，到时候不愿意学了。
过了一些时日，汤氏派人送了衣物去军营。结果，东西原封不动退了回来。
去送衣服的人是阿强，他回来后说道：“二奶奶，大少爷他们说有御寒的衣物，不用家里再送了。”要大少爷等他们的衣物穿，人都冻成石雕了。
“他们哪来的衣裳?”两人来的时候，并没有带厚衣裳。而就她所知，马氏那边也没送厚衣裳去。
阿强摇头说道：“这个我就不知道了。不过大少爷跟三少爷穿的是崭新的羽绒衣。”他其实知道壮哥儿两人穿的衣裳，是花钱买的。不过，他不愿跟汤氏说。
汤氏点了下头道：“既然他们有厚衣裳穿不愿要家里的，那就将这些衣裳送去慈幼院吧！”放在家里，也是占地方。
阿强点了下头。
其实最开始不说汤氏，就是方辉都觉得两孩子在军营呆不了多长时间。结果，两人愣是到了过年才回来。还说出完元宵，他们就得返回军营。
妞妞一见到壮哥儿跟远航，就说道：“你们怎么穿这么少呀？不怕冻着。”
壮哥儿笑着道：“姐，我不冷。”里面穿了一件薄棉袄，外面套了一件比较厚的羽绒衣，暖和得很。
握着壮哥儿的手，发现比自己的还暖，妞妞相信了他的话。
远航瞧着马氏眉眼都带着喜意，笑着问道：“大伯母，可是家里有什么喜事？”
马氏一脸笑意地说道：“陈家太太昨日派媒人上门提亲了。”
如今家里适婚的，就只有妞妞一人了。所以，提亲的对象不言而喻了。
一听是自己大姐的终身大事，壮哥儿自然也关心了：“娘，哪个陈家呀？”
听到是军中陈参将的次子，壮哥儿将对方的名字记在了心头。
远航问道：“大伯母，亲事允了吗？”
马氏笑着道：“没呢！得先打听下对方的底细才成。”妞妞有话在先，婚事得经她的同意。所以，马氏对媒人说要考虑下。若不然听了媒婆的一席话，怕是当场就答应了。
壮哥儿与宁远航说道：“二弟，我们寻个机会见见这个陈家二少吧？”
宁远航白了他一眼，说道：“急什么，先查下这人的底细。没问题，咱再去见他。”若是有问题，也没必要见了。
过年前一日，汤氏与方辉说道：“夫君，明日我们在哪吃年夜饭？”
方辉有些莫名其妙地问道：“自然是在这里吃了，怎么了？”
汤氏神色黯然道：“就怕大少爷跟世孙不愿来我这吃。”这话说得比较委婉了，就世孙的态度是绝对不会来香草院吃年夜饭。
方辉再迟钝，也察觉到壮哥儿跟远航对汤氏的不喜了。两人来桐城这么长时间，都没跨入香草院半步。只是汤氏身份尴尬，两人不见也挑不出理来。
犹豫了下，方辉说道：“明日的年夜饭，在前院的正厅用吧！”
傍晚的时候，方辉叫壮哥儿与远航两人说了这事。
壮哥儿听到方辉要留马氏一人在主院。非常愤怒：“我跟大姐要跟娘一起年夜饭。”
远航也觉得方辉这般做很过分。马氏脑子糊涂做下很多错事，方辉厌恶她不想见到她这个可以理解。可壮哥儿在京五年难得回来，竟然还不让他们母子一起过年，这就太冷漠了。
方辉只得改了主意：“那就让你娘与我们一起吃年夜饭吧！”
可惜，这会壮哥儿不愿意了：“爹，还是分开吃吧！省得娘跟大姐看到她们，吃不下饭。”就是他，现在也膈应得很。
远航善解人意地说道：“大伯，我也觉得分开吃比较好。大姐那性子，你应该比我们更清楚。要一起吃，怕这顿年夜饭大家都吃不好了。”在这里呆了这么长时间，他早看出汤氏才是这个家实际上的女主人。至于大伯母马氏，不过是徒有正室的虚名了。不过大房的事是一笔糊涂账，理不清。
想着妞妞的性子，方辉最后叹了一口气说道：“既然你们想分开吃，那就分开吃吧！”对马氏那是厌烦，可对妞妞那是头疼。好在妞妞大了，再过两年就嫁出去了。再挨两年，就好了。
晚上两人写大字，壮哥儿静不下心来，写费了好多张纸。
远航放下毛笔，说道：“大哥，别生气了。”他一个旁人都看不过眼，更不要说身为儿子的壮哥儿了。
“阿航，他怎么能这么对我娘。”说这话的时候，壮哥儿眼眶都是红的。
远航也不知道怎么说了。这种事，真不是他们能管的。
壮哥儿握紧了拳头，说道：“阿航，我想接了娘去京城。”
远航摇头说道：“祖父不会答应的。”别说祖父祖母，就是他爹娘也不会同意。
壮哥儿很是沮丧。看着他娘受苦，作为儿子却无能为力，他觉得自己很差劲。
远航看不得他这样，说道：“大哥，等过几年你成亲了，到时候你就可以接了大伯母过去。”壮哥儿成亲，肯定是要搬出去住的了。到时候他将大伯母接进京尽孝，长辈们也不会再管了。
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