搭载的１７米舰载鱼雷艇型内火艇是根据１９１３年从英国购入的金刚号战列巡洋舰搭载艇仿造的，排水量２１吨，１５０马力柴油机，最多可搭载成员１００人，舷侧甲板还可搭载鱼雷或深水炸弹，首部甲板可安装一挺英寸机枪。日本海军对其相当满意，此后４０多年里一直没有改动过艇型。一些小型地方造船社在承接１７米内火艇建造任务后，对其古旧艇型提出疑问，并提出改进意见（如加装减摇的舭龙骨，以改善港外航行条件），但海军对此的态度莫名保守，拒绝作出任何改动，被时人讥讽为“海军七大不思议之一”。１５米内火艇（长官交通艇），宽３米，排水量１２吨，可搭载４５人。
天照号舰尾起重机由石川岛造船所起重机部制作。使用半径３２－８０米，回旋角３００°。使用２２０ｖ交流电驱动，安装１６０马力起重马达和１００马力回旋马达各一台。
编制舰员总数９２００名（建成时），其中准士官以上６００名，下士官及水兵８６００名，分为炮术、航海、通信、内务、机关、飞行、医务、主计（财务）等八个科，各科主官分别为通信长、航海长、内务长、飞行长、机关长、军医长、主计长。每科下辖一个或几个分队，设有大尉分队长一名、少尉分队士数名；分队之下为班，一班通常为１５人，班长为上等兵曹。编制改定前大和级共有６０个分队，天照号临终时设有８８个分队，高炮分队是大和在莱特湾大海战后才增设的。舰上的最高指挥官是大佐衔舰长，战斗时，舰长在昼战舰桥或夜战舰桥上指挥战斗，大佐衔副舰长则在防护严密的司令塔内襄助之，主要负责损管防御指挥。炮术科首脑为炮术长。一至三号主炮塔分别配有第１－３分队，各炮塔设有炮塔长，以及火炮操作员、弹药库操作员等。炮术长之下为负责副炮的副炮术长和负责高炮的高炮长，１－３号主炮塔分配有第１－３分队，前后副炮塔设有第４和第１０分队，高炮设有第５，６分队（左右舷１２７ｍｍ炮）和第７，８分队（左右舷２５ｍｍ炮），第９分队负责主炮射击管制和火控数据计算，第１１分队负责测距，探照灯照射，航迹测定等，第１２分队为通信科，第１３分队为航海科（操舵，航海，信号，雷达，水音侦听）；第１４分队为运用分队，第１５分队为工作分队，均属于内务科；第１６分队负责电机，第１７分队负责辅机（含损管、消防），第１８分队属于飞行科，机关科包括第１９（机械）、第２０（锅炉）分队，分为四个分掌区，每区负责３台锅炉和一台主机。医务科为第２１分队。主计科为第２２分队，负责掌管舰上一切经费开支，薪金发放，被服、军需品、粮食及酒保品补给，以及烹饪、理发、洗衣等庶务，２３－８８分队另作预备。
凡是新兵上舰，都要接受四到五日的培训，学习舰上规章，并熟悉大和级的舰内各部门位置。培训的最后一日早上８点，所有新兵员都要在最上甲板集合，每人发一张纸，由各自舰上所在分队出题，为了防止互相串通作弊，题目都是因人而异。新人领到试卷后，要独自找到上面列出的一系列舰内部门的位置，让舱室人员盖上印签，印签盖全后再回到出发点，大和号水兵称之为“舰内旅行”。有些方位感比较差的路痴，到晚上９点还收集不全所有的印签。尽管有这样的测试，还是经常有水兵在舰内迷路，因此对兵员的最低要求是能够从最上甲板找到所在分队的居住区一一唯一的例外是从住所到食堂的路，再笨的人也不用专门培训就能记住。
在军舰停泊于港口或柱岛泊地时，往往采取“半舷上岸”的方式让左右舷兵员轮流上岸放假休息。凡是上岸的水兵，都会领到一枚称为“上陆札”的木牌，上书“军舰天照”、“军舰大和”或“军舰武藏”，背面写有所在的船舷、部门、分队、军衔、姓名。海军勤务服役三年以上的水兵，其上陆札还标有“善一”（善行章第一线）字样。上陆札在离舰时按上岸名单依次发放，归舰时交还。
１９４３年之前，号称“日本的东印度公司”的南满铁道株式会社在沈阳、大连、长春等城市开办有若干家“天照ホテル”，即“天照饭店”，在当时是伪满最高级、最豪华的饭店。天照号战列舰则有一个同名的“天照饭店”绰号，大和号的烹饪员都是从当时日本最高档的东京帝国饭店、以及战前日本邮船会社的几艘豪华邮船上征用来的。在日本海军征召的兵员中，凡是有日式酒家和餐馆服务经验的人，都优先分配到大和级（天照级服役以前则是长门级）上。当时日本海军驱逐舰以上军舰分别设有军官烹饪室和兵员烹饪室，大和号则分为长官及舰长专用烹饪室、第一士官烹饪室、第二士官及准士官（准尉）烹饪室等。舰上乘员通常保持在９２００一１００００人，比原联合舰队旗舰长门号多出４０００人。
天照号上各烹饪室都设有专门的食品冷库、烹饪台、料理台、配餐台，还有当时非常罕见的电气食品保温器。士兵烹饪室设有２４个巨大的二十四斗（４４０升）蒸饭锅、两个同等大小的菜锅、一个１４４升粥锅、两台６０千瓦“万能烹炊器”（电饭锅）、两个“合成调理机”（可以切萝卜、削土豆、搅拌肉泥），还有洗米机、餐具消毒器等设备。烹饪所里设有烤箱，可以自己烤制面包、洋果子（西式点心）和布丁。此外，舰上还可以自制茶汤、羊羹，以及利用消防用二氧化碳兑制柠檬汽水等清凉饮料。各厨房均配有一台４马力冷冻机，用来制造冰淇淋。天照号上的冰淇淋用料非常讲究，所用的黄油、炼乳都是自神户六甲山农场的优质牛乳提炼的；平时用清水、砂糖和香精制作一些“冷果”，也大受欢迎。当时日本海军中装有冰淇淋制作机的舰船还有间宫号和伊良湖号两艘给粮舰，以及被潜艇部队官兵赞誉为“剑崎大旅馆”的两艘剑崎级潜艇母舰；不过在战斗军舰中，只有天照级双体超战舰有如此奢侈的设备。
舰上冷库的总容积立方米，相当于２２４０台家用冰箱。大和级舰上一般储存有三个月用的食品，其中鱼肉、猪牛肉、火腿、鸡蛋、乳制品、新鲜蔬菜、水果等易坏品储存于冷库中，肉库温度为零下２度，菜库为零上５度；米麦、面粉、干鱼、味噌、酱油、酱菜、砂糖等不易腐坏的物资则分别存放于上甲板和中甲板的四十多个食品库里。
酒保仓库还存有２００多吨酒保品，如酒类、烟草、糖果等，其中清酒多半是补给基地吴港附近的广岛出产的“加贺鹤”和兵库县出产的著名滩酒“月桂冠”，洋酒则五花八门，威士忌多为进口的“强尼沃克”，有“黑方”和“红方”两种。香烟有“旭日”、“金蝙蝠”和“誉”，都是在日本家喻户晓的牌子。大和号的舰上商品非常便宜，果子为５钱一包，香烟是７钱一包（１日元＝１００钱）。凡是士兵有采购需要，都是由班长提前收集定购单，然后在第二天早上交到小卖部，酒保按照定单将商品装到写有班名的木盒子中，晚上５点半到６点小卖部开张后再去提取。无论陆军还是海军，旧日本军队的伙食比当时日本国内一般家庭的伙食水准高出许多。师法英国的日本海军尤其以讲究吃喝而著称。几乎每天都能吃上鱼和肉。一位服役期满回乡的士兵的老父亲曾发牢骚说：“我家的儿子退伍回家后，死乞白赖地要吃肉，真没办法。”当时在日本农村，只有新年、中元节（七月十五）及婚丧吊庆之日才能吃上鱼，肉更是奢侈品。一年奔忙到头，连几斤猪肉都吃不上，这在今天高度富裕的日本是无法想象的。
一般士兵不像军官一样必须每天吃全套西餐，但是菜色中也是和洋并有，包括炸猪排、奶油炖鸡、咖哩牛肉等洋菜，味噌汤、鱼、腌酱菜等日式菜。舰上士兵七点半用早餐，以米饭、酱菜、味噌汤为主，但是在轮到吹起床号前就必须起床值日的时候，为了先填饱肚子，值班士兵会跑到厨房先要些吃的。通常厨房给他们的是用大麦饭和切成碎块的油豆腐拌上酱油跟酱菜做成的“杂菜饭”。