“胡狼”卡努斯的每次嘶吼，都令他周身缭绕的凶焰膨胀一轮。
等他吼出最后的“死亡”这个词汇时，整片天空，都充斥着恍若饥肠辘辘的狼群般的凶焰。
在“狼群”的凝视下，除了孟超，在场所有人——无论来自黄金氏族的豺狼虎豹，还是来自血蹄氏族的牛头人和野猪人，全都渗出了满身冷汗。
只觉得自己的血管里面，也侵入了一群穷凶极恶的魔狼，正在一条血管接着一条血管，一束肌肉接着一束肌肉，一根神经接着一根神经，啃噬着他们的血肉和力量。
上万名勇士组成的大军鸦雀无声。
只有狼王的声音，继续像是势不可挡的雷霆，在勇士们的头顶来回滚动和碾压。
“现在，你们有两个选择！
“要么，按照图兰泽的传统，向我发起挑战，为狮王和虎王报仇！
“我会接受你们中间，任何人的挑战，无论他看起来有多么卑微和渺小，我都给他堂堂一战的机会，再送他去见‘毁灭号角’和‘狂暴之刃’！
“要么，在伟大祖灵的见证和祝福下，向我效忠，服从我的指挥，追随在我的左右。
“我保证，我以‘卡努斯’这个名字, 和流淌在我体内的荣耀血脉, 向你们所有人，也向伟大祖灵保证——我会成为图兰泽古往今来最伟大的战争酋长，我会凝聚全体图兰兽人的意志和力量，我会打造出一支空前绝后的铁血强军, 我会率领你们, 将圣光之地撕成两半，让你们中间的每一个人, 即便是最羸弱的无名之辈, 都有机会，亲手将自己的名字, 镌刻在圣光神殿的至高祭坛之上！
“现在，做出你们的选择吧！
“有人要向我发起挑战, 然后, 去见狮王和虎王吗？
“站出来！”
狼王居高临下, 气势震慑全场。
非但黄金氏族的豺狼虎豹们，就连血蹄氏族的牛头人、野猪人、蛮象人和半人马, 除了艰难吞咽唾沫之外, 都没人敢做出半个多余的动作。
更没人敢朝天空中, 恍若祖灵附体般的狼王，踏出半步。
片刻之后, 从豺狼勇士们的战阵中涌出的欢呼声，就以惊涛骇浪之姿, 席卷整支大军。
震耳欲聋的声浪，犹如燎原的野火，瞬间蔓延到了云层之中。
“狼王！狼王！狼王！”
所有人都收回刀剑和爪牙，用尽全力地攥紧拳头, 以轰爆骨骼的力量, 狠狠拍击着自己的心口，发出了声嘶力竭, 无比狂热的呐喊。
……
半天之后。
临时搭建的军帐内。
孟超和狼王终于从十几名中低级军官口中，得知了过去数月间，图兰泽的风云变幻。
不出他们所料。
孟超的出现，掀起了连锁反应, 令图兰泽的局势变化, 和两人从“末日梦魇”中预见到的未来，都产生了小小的差异。
在孟超梦到的未来，狼王没有经过多少波折，就开启了圣山神庙, 继承了伟大祖灵的力量——同时，也沦为了“原母”的傀儡。
华丽回归的他，没给血蹄大酋长“黑山·血蹄”，以及其他三大氏族那些野心勃勃的首领们任何机会，顺理成章登上了战争酋长的宝座。
现实中的情况却是，为了完美吸收并控制住“原母”的力量，他们在圣山神庙深处，多待了好几个月，令黄金氏族长期处于群龙无首的混乱状态。
其余四大氏族，自然不会放过这个天赐良机。
在血蹄大酋长的带领下，四大氏族联手向黄金氏族发难。
倘若是外敌入侵，黄金氏族固然折损了不少强者，毕竟瘦死的骆驼比马大，并不缺乏和敌人玉石俱焚的勇气以及力量。
但“五族争锋”毕竟不是真正的战争。
而是为了竞争最高统帅之位，充满了规则、仪式、荣誉感和象征性的较量。
某种意义上，讲究的是“点到为止”。
血蹄大酋长要求按照传统，请黄金氏族的至强者出来，和他在众目睽睽之下，进行堂堂正正，愿赌服输的较量，筹码是自己的生命，赌注是图兰大军的最高指挥权——如此合情合理的要求，黄金氏族根本无法拒绝。
而在狮王、虎王和狼王都不知所踪，狮虎二族都在赤金城大火并中损兵折将，直到现在都存在隔阂的情况下，放眼整个黄金氏族，都找不出够资格迎接血蹄大酋长全力一击的存在。
再说，血蹄大酋长说的也有道理。
图兰泽最大的敌人，始终都是圣光神殿的威胁，而不是五大氏族的内部矛盾。
黄金氏族再这样混乱和内耗下去，也不是办法。
虽然历次荣耀之战，绝大多数时候，最高统帅都来自狮虎二族。
但血蹄氏族也曾涌现出不少战争酋长，同样打得有声有色。
这次，也只是遵照传统罢了。
黄金氏族既没人能战胜血蹄大酋长。
也没人愿意违背传统。
只能捏着鼻子，承认了血蹄大酋长的指挥权，让他兵不血刃地窃夺了战争酋长的权柄。
话说回来，正因为血蹄大酋长是“兵不血刃”，并没有经过硬碰硬的较量。
这位战争酋长的含金量严重不足。
暗月、雷电和神木三大氏族，表面上都愿意听从血蹄大酋长的号令。
但涉及到图兰大军的编制，具体的进军线路和攻略目标，战利品的归属，等等涉及到切身利益的问题，就没有那么好说话了。
总之，虽然暂时坐上了最高统帅的宝座。
距离血蹄大酋长整合图兰泽的全部资源，完成战争总动员，挥师北上，还有很长一段时间。
现在，血蹄大酋长和暗月大酋长、雷电大酋长、神木大酋长，以及各个中小部族和战团的首领们，都还在赤金城里扯皮呢！
除了“联手限制黄金氏族”这一条之外，想要达成其他协议，哪有那么容易？
“黑山·血蹄没资格当战争酋长，否则伟大祖灵召唤的，就应该是他而不是我了。”
听完众人的介绍，狼王目光炯炯地看着几名来自血蹄氏族的军官，“没有祖灵的认可和祝福，他只会带领我们走向耻辱的失败和无尽的黑暗，包括你们血蹄氏族在内，所有人都会被他害死的！”
血蹄武士们面面相觑。
或许是刚才卡萨伐的丢人表现令他们无地自容。
也可能是狼王身上散发出来，和孟超如出一撤，同样源自血蹄氏族缔造者“拳头”的气息，令他们下意识感到敬畏。
听到狼王对血蹄大酋长毫不留情地斥责，他们一反常态，没有暴跳如雷，反而在面面相觑之后，小心翼翼地问：“狼王大人，您，您真的找到并开启了圣山神庙？”
“怎么，你们觉得我会以伟大祖灵的名义来撒谎？”
狼王冷冷扫了他们一眼，险些令所有血蹄武士的血液统统冻结，却没有继续追究，而是不慌不忙道，“放心，等我当上了战争祭司，要做的第一件事情，就是恢复被中断了三千年的传统，带领五大氏族的至强者们，登上圣山之巅，在圣山神庙内部，举行一场盛大的祭祀，向伟大祖灵祈求胜利。
“而且，我不会也不屑于玩弄任何手段，而是会遵循最古老的传统，去赤金城，堂堂正正向‘黑山·血蹄’发起挑战。
“如果我在撒谎，我根本没有被伟大祖灵祝福，反而遭到了祖灵的憎恶和诅咒，那么，我自然会在擂台上被血蹄大酋长活活打死。
“反之，如果我——几个月前，还平平无奇的狼王，竟然能在一场公平较量中，战胜血蹄大酋长的话，除了伟大祖灵的认可和祝福之外，还能怎么解释？
“所以，我不要求你们现在就效忠于我。
“只想知道，倘若血蹄大酋长真的在一场公平较量中，倒在我的脚下，到时候，你们愿意效忠于我，效忠于伟大祖灵的意志吗？”
血蹄武士们对视一眼。
自然没有异议。
全都忙不迭地点头。
“还有，‘黑矮人’又是怎么回事？”
狼王趁机道，“为什么你们要用这么奇怪的名字，来称呼图兰泽最尊贵的客人，也是祖灵指引我找到的，最强有力的盟友呢？”
“盟友？”
众多兽人勇士看着黑发黑眸的孟超，全都大吃一惊。
但想到孟超刚才的表现，还有他那套如假包换的图腾战甲，他们又都陷入了深深的迷茫之中。
经过他们结结巴巴的描述，孟超和狼王才知道，几个月前——大概就是两人被困在圣山深处的同时。
图兰泽的南部边境，图兰河的上游，从獠牙山脉之中，突然钻出来一些奇奇怪怪的家伙，占据了好几座村镇和聚落。
听从南部逃回来的人说，这些家伙个头不高，乍一看和圣光人族差不多，都像是掉光了毛的猴子，却有着和圣光人族的金发碧眼截然不同的黑发黑眸。
还有，他们好像和圣光阵营的矮人一样，都喜欢制造乱七八糟的机械，发出震耳欲聋的噪音。
所以，聚集在赤金城里的大人物们，暂时就以“黑矮人”之名，来称呼这些怪人了。