第75章 人心惶惶

“卖报!卖报!大名鼎鼎的兰格志拓殖公司老板麦边先人绑架,目前生死不明……”

“卖报!卖报!据麦家司机交代,绑匪恐是革命党……”

随着报童走街串巷地贩卖,那稚嫩的叫卖声响彻上海滩,麦边为人绑架的消息通过新闻纸迅速传遍黄浦江南北,一石激起千层浪,在一贯处于舆论风口浪尖的上海滩,这消息无疑带来了巨大的杀伤力和猜想。

原本一般要叫卖2时辰才能卖光的报纸今天出人意料的只用了半个多小时就清售一空,沪上不少人士都卷入了橡皮股票投机,如此重大之事,怎能不加以关注?

消息传开后,兰格志公司股票价格一开盘就以12%的跌幅居前,且抛单多得吓人,交易所里人声鼎沸,许多投机客脸色铁青,焦躁、着急、不安乃至恐慌都明白无误地写在他们脸上,风云变幻一览无遗。

街头巷尾,有关于此事的小道消息也在逐渐传播。

“阿拉听说那麦边因为分赃不均而被革命党绑票去了……”

“马三,侬咋个晓得?”

“阿拉大舅子的堂妹夫的表弟在巡捕房里当差,伊一句句讲出来的。”

“侬表搞了,报纸都没格讲。”

“信不信由侬,反正阿拉只晓得那个英国佬同革命党讲好卖股票的钞票一家一半,现在钞票多了,他翻脸不认账,革命党就寻上门了……”

巡捕房里。督察长脸色铁青。排炮似的咆哮扑向可怜的刘宁阳。

“麦边先生到底怎么失踪地?”

“先生,大人,长官。”可怜地刘宁阳自跑到巡捕房报案后。一分钟都没有休息,已经被人连续盘问好几个小时了,说话早已舌头打卷,眼下称呼也乱了套,什么样都有,“昨天夜里。老板白相完回来,我给他开的车,结果大概到济源巷的辰光,突然出来一个夜宵摊……”

他不厌其烦地将整件事情地经过又讲一遍,他已经记不清这到底是第7还是第8遍了。

“绑匪们说了什么?”

“他们说,他们说老板骗他们,他们是来找老板要钱的。”又把后面那段话再讲述了一番,翻来覆去为这几句话。弄得他喉咙口都要冒烟似的。

“歹徒有几个?”

“一开始3,不不不,4个!后来我看不清楚,大约总吧。”

“到底几个?”监察长厉声追问。

“革命党”走后,被绑在水塘边的刘宁阳越想越不对。越想越觉得那老头也是革命党,因为那一段弄堂居民很少,大半都是仓库或者工厂,平素不太有小摊的,这些时日他天天都经过这条路,也不见晚上有夜宵摊摆出来,偏昨夜居然不知道从哪里冒出一个,而且还把板车弄倒了拦住汽车,这不是有鬼又是什么?再者革命党一点都没难为那老头,按常理推断,这老头也有问题!

“绑匪得手时你在干什么?”

“开车!”

“开车?你为什么不把汽车开到巡捕房这里来?”

我敢么?刘宁阳翻翻白眼,绑匪都拿着枪口指着,但他终归还有些机灵,只推托道:“他们拿枪逼着老板,我怕他们伤害老板,自然……”

“路上有没有看到执勤的巡捕?”

“有地。”

“为什么不报案?”

“我报了啊!”刘宁阳便把大力按喇叭的事情一说,督查长一盘问,确有此事,但印度阿三说:“汽车当时开的飞快,我还以为是提醒我们让路呢,那晓得发生这种事?……”

“下去下去!”督查长不耐烦地挥挥手,他已经伤透脑筋了。

正审讯间,华人探长跑了进来,在他垂头丧气地耳语了几句:“先生,本地黑帮我都已经盘查过了,无人承认与他们有关。”

督查长满脑袋头疼,继续盘问:“绑匪是不是本地人。”

“不不!”刘宁阳想起来了,绑匪操的不是本地土话,也不是苏北口音——在上海滩,除了讲上海话的就是苏北口音人最多,一下子便把这两个大

排除掉了。

“你再下去查查,昨天夜里究竟还有谁看到那个夜宵摊?”督查长交待完华人探长后,又追问道,“你怎么回来的?中间又见了谁?”

“我一回来就跑巡捕房报案了,谁也没说……”

“麦边先生被绑架了,绑匪居然还会放你回来,他们不怕走漏消息。”

这是什么意思?刘宁阳额头直冒冷汗,难道非得杀人灭口才顺你们这帮洋人的心么?他早在心里将巡捕房上上下下骂了个半死,但嘴上却说:“他们说与我往日无冤、近日无仇,所以……所以……”

“是吗?”对方冷笑一声,“我怎么觉得你有私通绑匪的嫌疑?现在正式拘捕你。”

“我……我……”司机大骇,这真是浑身是嘴也辨不清了呀。悔恨啊,怎么办呢?真还不如直接跑路了事。可世上又没人卖后悔药。

根据交代地情况和各方面信息的汇总,巡捕房押着司机来到昨夜的水塘边,组织一堆人拼命抽水,待得水位渐渐降低后,斜躺在淤泥里,已被翻了个底朝天的汽车轮廓逐渐显现了出来。探长惊惧,这案子要破起来,难啊……

在远较一处偏僻地场所里,麦边被人绑在椅子上,头发凌乱不堪,衣服上撕扯的痕迹明显,脚上名贵地手工皮鞋沾满了泥土,看上去又脏又糟,哪还有半点大老板的派头和气度?倒是抗拒的痕迹比较明显。

“麦边先生,很荣幸见到你。”就在他苦思冥想究竟如何才能脱身时,屋里又走进了一人。从外表来看,明显不同于其余绑匪的粗犷、暴躁,反而是一副气宇轩昂、文质彬彬的模样,更让人啧啧称奇的是,刚才冒出来的那句居然是一堆英语,虽然音调还有些错乱,但比上海滩风靡一时的洋泾英语要强得多了。

“呜呜……”麦边挣扎着想要回话。

“给他松开。”

“嗖”地一下,那团破布被松开了。

麦边贪婪地大口大口地呼吸新鲜空气,然后激动地咆哮道:“你们是谁?为什么要抓我?知不知道你们在做些什么?居然敢绑架大英帝国的公民,不怕你们的朝廷将你们……“

“打住,打住,不用拿什么朝廷来吓唬我们,租界是清廷管得到的地方么?”

这倒是实话,按照治外法权的要求,中国官员对租界内发生的、涉及洋人的案子是没有任何管辖权力的,如果案件只涉及到华人但却是在租界内发生的,中国官员也只有通过会审公廨才能行使司法权力。

“那工部局和巡捕房也不会放过你们!”

那人轻蔑一笑:“我知道,不过你以为凭巡捕房那批笨蛋,逮得住我们么?”

“你们是革命党?”

对方没有正面回答,只说:“听说你卖橡皮股票赚了不少钱?”

“你们想要多少钱,说个数,我可以让人送过来,但前提是绝对保证我的安全。”

“1000万元。”

“疯子,你们这群疯子!”麦边怒骂,“10万元还差不

“难道你就只值10万元?麦边先生,你不会告诉我你通..的那1000多万真的用于橡胶园开发了?

“是又如何?”

“这种消息你只能骗那些白痴,骗我们就差得太远了。”来人哈哈大笑,“兰格志公司所谓的南洋橡胶园,一年出产量不到2英,大约就是20万大洋,你却募集了超过900元的股本,还有最近的澳洲橡皮股票……呵呵,大概你心里比我还清楚,那地方究竟有没有人在开橡胶园……”

麦边冷汗直冒——对方究竟是谁?怎么知道得一清二楚?不过对方似乎也不急于成事,盘问几句后便离去了。

虽然巡捕房和工部局极力封锁消息,但一个炸雷般的消息在上海滩开始蔓延——兰格志公司募集股票开发橡胶园为假,为革命党筹集暴动经费为真。

乱了,全乱了,沪上一片骚动……。

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