“九品回香？”
“菜肴？不是饮酒吗？”
众人正满怀疑惑，两排传菜侍女已鱼贯而入，各自将手中以竹条编制的托盘奉到客人面前。
每个竹编托盘内皆是一样的陈设，十八个样式各异的碟碗，个个只有巴掌大小，有翠绿的荷叶状，浅粉的莲座状，橙红色的锦鲤状……
其中所盛的食物都只有少许量，煎、炒、烹、炸、烤、蒸、煮、炖、焖、烧，各有不同，与精美的餐具摆放在一处，倒像一幅风景画。
凤举凝神轻嗅，惊奇道：“有酒香？”
其他人也注意到了，自侍女们将菜肴端入，雅间内漫上了似有若无的酒香，混在菜肴的香气中。
“在座诸君可还记得，去年初夏那场品酒会？”
衡澜之此言一出，卢茂弘第一个便扬手道：“如何能不记得，那场品酒会上，我尝了足足有三十几种酒，真真是酣畅痛快！”
凤举大感惊异，瞪着卢茂弘仔细地观察。
三十几种酒！他居然还……活着！
又有人接连说道：“我尝了二十七种！”
“我嘛，二十四种！”
“哼哼，我三十九种，那场品酒会上可是总共只有三十九种！”
有人甚至自顾自地掰着手指念起了酒名。
衡澜之道：“诸位好友皆是酒中大家，今日我们不畅饮，只品鉴。”
凤举用扇子一下一下轻敲着下巴，莞尔一笑，衡澜之的意思她约莫已经猜到了。
“九品回香，这九品，实则是品酒吧？莫非这十八道菜肴是各自佐以十八种美酒烹制而成？”
“不错！”衡澜之赞赏地冲她一笑。
卢茂弘瞪着面前的十八道菜肴摩拳擦掌。
“这个好！那我们便来比试比试，看谁能将这十八种酒名品鉴出来。”
“此法确实有趣！”
其他人也跃跃欲试。
凤举看着他们个个咂嘴，凝眉苦思，吃个东西就像在苦做文章，也忍不住拾起玉箸夹起一块青笋，脆嫩的青笋咬开，不过指腹大小，里面竟还塞了肉蓉。
衡澜之静静看着她，轻声为她解释：“这道丝丝入扣，是用银针将青笋内掏空，再以细竹签将用秘制酱料腌渍过的肉蓉填入，以一种酒兑入沸水清蒸，也唯有清蒸方能保存其原有的鲜美。卿卿，尝着如何？”
“菜肴确实美味，只是……”
凤举蹙眉回味了片刻，正如“九品回香”的名字，菜肴下咽后，会有丝丝酒香萦绕在喉间，可她实在是对酒没有研究。
衡澜之看她皱眉，不由得笑了。
“不必想了，你看他们！”说着，视线移向卢茂弘等人。
那些人不知从哪里搜出了一方墨砚和几张纸，还稀罕得跟宝贝似的争抢，抢到最后，每人手中只抢到一片狗啃过似的纸片，得意洋洋地拔下头上的簪子，蘸了墨便写。
只是无论是谁，每写一个名字都要苦思冥想半晌。
衡澜之说道：“他们这些人皆是酒中行家，日日与酒为伴，他们尚且如此作难，所以，你不必为难自己。卿卿，你今日便只管品尝菜肴便可。”
话虽如此，可凤举明白一点，想要融入名士之间，就必须对酒有一定的了解。
“对了，你今日费心，刻意选在这横波楼，莫非外面那些贵女集会有何特殊意义？”