沈幼芙一点一点将事情的真相揭开，便在所有人的心里种下了怀疑的种子。
沈怜原本以为将事情推到冬儿身上就没事了，却不想沈幼芙如此心狠，非要将她拉下水。
她心中恨极了，恨不得扑上去将沈幼芙咬死。
可一旦那样做，她这段时间的努力可就白费了！
说起努力……沈怜在沈家的时候，也是养尊处优大的。这一次来了许大夫人跟前，简直跟个奴婢下人一样。
每天天不亮就要起床，去行礼问安伺候！许家三餐都寒酸的要命，她吃都吃不饱还要陪着大夫人待上一天！一句话都不能说错，一个动作都不能失礼。就连睡觉也不敢发出一丁点声音！
她这么努力的伺候，眼看胜利在望，决不能功亏一篑啊！
沈怜的眼泪潸然而下，她绕过许青峰与沈幼芙，跌跌撞撞地跑到大夫人面前，朝大夫人脚下一跪。
“大舅母，不是这样的，怜儿不知情啊！”沈怜说着就伏在地上痛哭不已，“是怜儿错信了冬儿，又不敢说给母亲听……大舅母这几日待我犹如亲母，我这才告诉大舅母您的。而且，并非是我不替嫡妹说话，而是本来长辈做事，我们身为晚辈，就不该指手画脚。”
沈怜赶紧替自己辩解，这番辩解听起来倒也像那么回事。
不过许大夫人已经不太信她了。
不是她的辩解不可信，而是许大夫人觉得她这个人不可信！
到了这一刻，许大夫人才觉得眼前的沈怜，跟她认识的沈怜似乎不太一样。
信错冬儿没关系，但是你往日里表现的那样规矩谨慎。为何会不阻止婢女嚼舌？
不敢说给问寒听，却因为自己待她如生母，就说给自己听？许大夫人虽然觉得问寒不会教养子女，不过她对庶子庶女可真是好的没话说了，否则沈怜哪有资格出现在这里？
不替嫡妹说话，是因为她不敢指手画脚？可是她这两天，对景福院洒扫的下人都仁爱有嘉。为何看着自己逼问沈幼芙被质问却没有半点难过？
还有现在这般伶牙俐齿、诡诈狡辩。与前几天那个说话温柔又单纯的沈怜简直是天差地别！
大夫人越想越是后怕。
她更是忽然想起，
像嫡妹忽然失踪这么严重的事情，一般人要是听说之后。肯定早就吓傻了。要不就是根本不敢声张，要不就是赶紧告诉长辈快去寻人。哪有自己一声不响，先打听到兄长丢了衣物，又从沈幼芙两个下人丝毫不惊慌的样子。推断出她是女扮男装去了学堂？
这也太可怕了，自己留在身边的。到底是一个什么人？！
沈怜还在地上哭诉，柔弱的身子轻轻颤抖着，看起来无比可怜。
可是许大夫人的表情却渐渐凉了下来。
没有了对沈怜的怜惜喜爱之心，大夫人的脑子也稍微好用些了。她将自己的脚往回收了收。似乎连沈怜对着她的脚磕头，都令她浑身难受。
“沈怜，你可知错？”大夫人一改往日亲和的称呼。对沈怜道：“这件事，是不是你存心为之。恐怕只有你自己知道。不过你险些害死你的嫡妹，还连累我做了恶人，我却不能姑息你了！”
沈怜浑身一颤，伏在地上的脸孔早已扭曲的不成样子。
大夫人自己是个白痴，现在还要将事情怪在她的头上！随便听了沈幼芙的几句话，居然就立刻翻脸，枉费自己白白伺候了她这么多天！
她怎么就这么倒霉，沈幼芙凭什么总是运气那么好！
沈怜恨得要死，但此时也不得不使出最后的伎俩。她慌张地跪着爬到沈幼芙的脚下哭道：“七妹，你明知姐姐不是那样的人啊，你快帮我说两句话吧！”
沈怜眼中闪着凶残的光，如果沈幼芙不帮她说话，就说明她也是个不念姐妹之情的人。
沈幼芙不用看沈怜的样子，也知道她这时心里的想法。面对沈怜的恳求，她丝毫无动于衷。因为她不需要在大夫人面前伪善，也因为她根本不想要什么许家选中的夫婿！
“幼芙绝不会原谅侮我名节的人，一切请大舅母做主！”
沈幼芙铿锵表态，这时候要是还为沈怜求情，那她才是有病。而且，她相信大夫人一定会为她做主的！
许大夫人也觉得应该如此。
她虽是一府的主母，但过分规矩的许府，就像是一个真空无菌的环境。大夫人在这个无菌环境呆久了，本来就很傻很天真。
她能因为沈怜的几句话，就对自己动怒。现在当然也能因为自己的几句话，反过来去治罪沈怜。
果然，大夫人继续说道：“你虽然是沈家的庶女，可如今是在我许家的后宅。我是你母亲的大嫂，替她罚你，也是天经地义。”
大夫人说完，就对辛嬷嬷道：“去，请家法来。沈怜欺上瞒下，表里不一，重罚十鞭。罚完了沈怜，你自己再领二十鞭。然后随我去给问寒请罪！”
沈怜大惊，她哪里受过这个！？
沈家的家的家法对她形同虚设，倒是两个嫡小姐还被关过小祠堂。
她尖叫一声，再也没有往日淑女的模样。一下又扑到许大夫人跟前，抱住对方的腿：“舅母别打我，这都是沈幼芙的诡计！是她故意设计我的！她假装不在府里，引得冬儿上当，这才有了后面的事情啊！”
沈怜尖叫的样子实在惹人嫌恶，大夫人听了她这一番恶毒的话，再回想起沈幼芙面对诬陷时的傲然独立。更是对她万分不耐。
……自己当时怎么就没分清善恶呢？
大夫人心中悔意顿生，示意身边的丫鬟将沈怜拉扯开：“沈怜不敬长辈，不爱嫡妹，再罚十鞭。”
这样的重罚，别说沈怜受不了了。就连沈幼芙听着都觉得疼。
她眼看沈怜被下人嬷嬷们拖走，这才抬头正视着大夫人。
许大夫人被这目光吓得心中一谎，不知所措地看向许青峰，似乎像从儿子身上获得一丝庇佑。
许青峰连忙握住母亲的手，侧身挡在她的身前，结巴道：“表，表妹。这次的事。是许家不对，不过……”
许青峰想说“不过你能不能既往不咎，就这么算了”。可沈幼芙刚骂过他“廉耻被狗吃”，他实在是说不出这么无耻的要求来。
沈幼芙听着院子中长鞭破空的尖啸声，还有沈怜撕心裂肺哇哇大叫的求饶声。
冤有头债有主，她本来就是要沈怜自食恶果。现在许大夫人的重罚倒是给了她一个惊喜，这事当然就可以算了。
沈幼芙做了个手势。示意许青峰让开点，然后朝着许大夫人缓缓跪下，挤了点眼泪出来：“多谢大舅母为幼芙做主。幼芙无礼，害大舅母受惊了。”
沈幼芙这个举动。可谓是吓坏了这母子俩。
许青峰原本严严实实地护在母亲身前，生怕沈幼芙怒气未平，再出口伤人。
而许大夫人更是怕的不行。这件事实实在在是她的错，沈幼芙如果真的铁了心要去告状。她仍是难辞其咎。
没想到，她竟然会就这么算了？
许大夫人再也忍不住了，“嘤”的一声捂着嘴哭了出来——她是被沈幼芙的胸襟感动了，但更主要，还是劫后余生吓坏了，需要哭一哭释放一下。
许青峰连忙上前扶起沈幼芙，他想说点什么，可又不知从何说起，只羞愧难当道：“表妹受苦了，对……对不住。”
沈幼芙脸上还挂着泪呢，差点没被许青峰这没出息的样给逗得笑喷。
她赶紧硬是忍了忍，又忍出一幅沉冤得雪的悲喜交加：“幼芙还有一事，想请表哥做主。那个冬儿……”
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许家大表哥，已经成了卖表妹丫鬟的专业户了。上次卖掉一个蒲儿，这次又卖掉一个冬儿。
搞得所有丫鬟见了他都心有戚戚，恨不得撒腿就跑。
而随着沈怜一身鞭伤被抬回聆箫院，景福院中所发生的事情，也以缓慢的速度散播开来。
许家下人守礼，不议论主子私事。所以大家只知道沈怜与婢女暗中构陷嫡妹，至于男装和书院的事情，众人一概不知。
许青峰与带着被打得凄惨的辛嬷嬷去给姑姑致歉，沈二老爷和二夫人听得叹为观止，沈二老爷当场就想再罚沈怜，可沈怜已经伤得下不了床。于是二老爷一怒之下，让人回府罚了容姨娘半年的月俸，治她管教不严之罪。
这一路上辛嬷嬷遇上徐嬷嬷，徐嬷嬷还拉着辛嬷嬷，告诉她猪油可以治伤，涂上好得快些。辛嬷嬷更加过意不去，只恨自己错把鱼目当珠。回到许大夫人面前，将这件事情一说，两人又是好一通感慨。
不过，许大夫人现在可没时间感慨了。
对于许大夫人来说，现在最头疼的，却是老太爷已经张口问她要人了！
她在沈怜身上，白花了这么多时间，现在可好，沈怜居然是个狼心狗肺的，她拿什么跟老太爷交代？
辛嬷嬷忍着疼，小心翼翼地与大夫人商议。
“夫人，要不然，就选幼芙小姐吧？虽然面上泼辣难驯，可到底是个好姑娘。”
大夫人听闻打了个哆嗦，想起沈幼芙她是又惧又怕。虽然是在自己的景福院里，她仍不由自主压低声音道：“你也知道她泼辣难驯……我可不敢做她的主意。”
沈怜可恶，沈幼芙可怕，那就只剩下一个沈幼兰了。
大夫人最没留心的就是这个沈幼兰。一时真不知道这人行不行。不过，老太爷那里应该还有一重考验。总不会轻易许给曹公子，误了曹公子的终身大事。
“那就沈幼兰吧。”大夫人终于拍板定了下来。()