“莹贵妃娘娘驾到——”
皇上、皇后驾临端坐后，又一高高唱喝声响彻阁内。
诸人继恭迎圣驾、懿驾之后，起身迎接贵妃凤驾，在天昱朝，后宫论及品阶，贵妃仅次皇后，但却是君与臣的截然之别。是以，皇子、皇媳奉见贵妃礼数并不需大礼，欠身以示晚辈之仪即止。
莹贵妃？近来因这名字听得太多，谌墨在礼毕后，禁不住抬了眸望去。
莹贵妃，既能蒙受皇宠多年，自是天生丽质无疑。彩帛宫装，覆住玲珑身躯；灿祭盏叶，衬出明艳朱唇；颊肤肤理细致，韵泽粉润，其上没有任何岁月行经的纹路，是看不出年岁的美丽，既明艳妩媚，又俱华贵风韵。在多情君王右畔嫣然相伴，使左侧高贵端肃的皇后在相形之下，不免有些微苍老态出。
谌墨目光，再自那些四围以如仰神抵的眼神热仰天子的群妃身上抹过，恍惚想到，这便是后宫百态了？永远不断的新人美如玉，也永远有企及不到的欲望和渴盼，因为，仅有一个男人，太少了……
“在想什么？”一侧男人凑唇问。
一时神陷迷思，谌墨没意识到他此举在众目之下未免亲昵，道：“后宫女子，好悲哀。”
傅洌握她皓腕，郑重道：“你永远不会有这样的悲哀。”
恩？谌墨甩了他手，轻叱：“我自然知道我不会有这样的悲哀。”
后宫女子的悲哀，固然有时势弄人，但不排除亦有自心的圈囿。她的心，在秋水长天，大漠无垠之间，这后宫，不是她的天与地。
“那位，即是孝亲王妃么？”莹贵妃对另一侧的宫妃问。
宫妃颔首：“是啊，难怪被称为京城第一美人，果然是个大美人，是不是，娘娘？”话出口，见贵妃不应，那妃子才蓦悟自己失嘴。在一个美人面前，夸赞另一个美人，是何等不智呢。
的确是美人。此时夜至，是宫宴真正的开始，在宫廷明亮的烛火映照之下，孝亲王妃发愈黑，面愈白，雪色容颜上，樱唇燃烧如火，与眉间的红梅花铀相辉相映，成就一道魅惑到极致的风影……这大殿里的每一个男人，纵是都有如花美眷在旁，哪个不会将视线屡屡觑睇？
“难怪孝亲王会移情别爱，这个女子，比她姐姐不知要美上多少，又比碧月橙多上了几分野媚……”这话，莹贵妃在喉里默念，孝亲王的目光如此痴缠火热，当真是爱到髓里去了罢？这个念头动起，她轻移纤步，人已伫到了孝亲王妃面前。
傅洌才被傅澈拉了去，谌墨撩睑，正见一片绝代风华。
“孝亲王妃。”
“贵妃娘娘。”
“方便借一步说话么？”
“正好闷了，就到外面散散步罢。”
谌墨没想到这位莹贵妃如此胆大。
陈安阁虽处外宫，但距内宫边界颇近，而莹贵妃的寝宫暖玉斋就在距此颇近的内宫边界不远。
是以，莹贵妃提议到她的寝宫小坐时，湛墨略有迟疑，也便允了。当然，其中最大的诱因，是她想知道贵妃娘娘到底欲有何为。
但没想到，她……
“本宫也是没有法子，我的弟弟是本宫这世上唯一的亲人，他也不过做了一些这世上的权贵子弟都会做的事而已，就被五皇子以此为由给拘进了牢里，而且是最黑最暗最湿冷的地牢，本宫请皇上做主，可皇上……”
爱妃，你想连自己也搭进去么？如果你的弟弟能使老五的气出来一些，朕或还能保得住你……
“孝亲王妃，你也有姐妹兄弟的是不是？你该知道，骨肉相连，是怎样也割舍不去的。若你能应本宫保住我弟弟，本宫即刻就给你解药……”
谌墨被她的话打得心下一动，“你的弟弟做了什么事，令五皇子抓住把柄的呢？”
“他……”莹贵妃稍迟疑，“他也不过是想纳几个民女为妾，因其中两人性子倔，寻了短见……”
强抢民女？是她做过的事呢。不过，逼死民女这等有失一个高端恶霸格调的事，她就不屑做了……
“但，哪家权贵子弟没有做过类似的事呢？听人说，小霁侯爷也好此道，不是么？”
……不是。唉，可怜的冰娃娃，被她连累了……
“孝亲王妃，本宫可以求你，救我弟弟一命可好？”
“贵妃，你想过么？若我此时答应了你，服过解药后又矢口否了前帐，你当如何？”谌墨好心提醒。
之所以尚才这份好心，缘自她并没喝下进门后宫侍端来的那杯茶。
没有喝，不是她警惕发作。对这位莹贵妃，她虽有防心，但怎样也想不到她有恁样的胆量，要知道，两人可是在众目睽睽下相偕离席……没有喝，只因她才在宴上少酒多茶，口内并不干渴：更有，端起茶盏欲沾唇做样时，又恰巧被宽大的宫装长袖给扫翻，而这个环节，莹贵妃正巧出去安排了什么，未能见着。弄翻茶杯后，见得地板上冒出的些微气泡，她方付出贵妃娘娘的打算，也配合作出了中毒的气弱征兆……
“这毒，是本宫自一个江湖门派里买来的，有分期的临时解药，也有治本的最终解药。你答应了本宫之后，本宫会先给你分期解药控你毒势，本宫的弟弟放出那日，本宫就会把最终解药奉上。”
够强呢。难怪一个豆蔻年华的少女，才进宫门，即能参与到对专宠多年的碧妃诬陷谋划中来。
“你到底应不应，应不应呢？”
莹贵妃既然富聪明，多心机，当然明白这一步无疑是兵行险着，若不是五皇子逼人太甚，她何苦找上四大家族里的人掀起战端？此次过去，她与她的过节怕是结上，这女子眉目间的气势完全不似其姊，会是一个强劲对手，尤其又有四大家族和三位皇子做盾……换看己方，皇上这个后台虽够硬，但能否撑得长久？
只是，既然世上最强大的男人亦因岁月的磨蚀变得虚弱，她便来依靠自己！所以，就算弟弟得脱，这最终的解药她亦不会给，用独门配出的药粉控制孝亲王最在意的人，成她当下自保手段，或者，这药还可以控制更多人……
一道长影踱入，有人温声相询：“不知贵妃娘娘想要本王的王妃应什么呢？”
“你——”莹贵妃面色陡变，“你怎么进来的？此乃本宫寝宫，岂是你成年男子能来的地方？”
傅洌细眸向半俯在桌上的人儿睬去一眼，“本王来接本王的王妃。”
孝亲王听去了多少？初时的震愕后，盈转起计量，须臾过，已将各种可能设好应对之策。“孝亲王，本宫与你的王妃一见如故，这才多谈了片刻，纵你爱妻心切，也不该擅闯本宫寝宫……”纤躯有意无意，挡住孝亲王视线，美目向桌上人射去戾狠警告。
谌墨挑眉：莹贵妃，当真是一个角色呢。
傅洌绕她行过，双臂扶起娇妻：“无理之处，望贵妃娘娘鉴谅了……爱妃，你怎么了？”
爱妃？谌墨眯眸，暗瞪了这男人一眼，后者背光的脸，则依是淡然不动的神色。
莹贵妃则已从容安坐软椅，道：“孝亲王妃许是适才在席上贪饮了几杯，不如今夜就请她在本宫的寝宫住下罢。”
“爱妃，你觉得贵妃的提议如何？”
她发誓，回头会叫这个男人几声说几声‘爱猫爱狗’来听：“……王爷……”
“孝亲王妃，生命珍贵，可不要随便耗费，你已不胜酒力，回头吹了夜风，这娇弱身子可是承受不住的呀。”
被“威胁”下的谌墨娇声道：“王爷，莹贵妃给臣妾吃了不知是怎样的毒药，臣妾现在全身无力，肚肠抽痛，且愈来愈痛了呢……”
“你……！”莹贵妃蓦立，“你……”这女子当真不要命了么？鱼死网破有什么好？
“贵妃娘娘，本王的王妃说的可是真的？”
已将第二套方策搬出的莹贵妃面色坦然，螓首微颔：“孝亲王，只要你劝广仁王放了本宫的弟弟，本宫会按期给你的王妃解药。”
“按期？”
“不错。”莹贵妃嫣然一笑，“这药叫汲心散，不会立刻毙命，但会一日一日吸取人体内精华给养，直至中者枯竭而殒。但只要你美丽的王妃挨时服下本宫提供的解药，便会保她无事，只要本宫活着，她便能活着。”
“贵妃娘娘，当年在碧妃娘娘的毒药，也是经您之手罢？宫廷所用鸩毒虽然狠戾，但致命极快，不会让人在死前受恁多痛苦，七窍出血，血流不止，如斯歹毒残酷，是江湖才会用的手法，可对？还有，太子妃在宴上中毒，毒亦是来自江湖手段，莫非也与您有牵扯？”
莹贵妃遭她话儿扰紊心神，竟疏略了她清声静语，完全无中毒气弱之兆。强自一笑道：“孝亲王妃，你该担心的不是几百年前的陈年旧事，而是你自己的性命，本宫说过，本宫只是为了救自己的亲人而已，本宫只有一个弟弟……”
傅洌长眉微掀，淡声道：“你说得那个弟弟，可是抢人为婢，又将人奸虐致死的梁国舅？”
“就算他的确做了这等的错事，本宫管束他不得再犯就是！试问哪家的高宅大院里没有一两桩这样的事？孝亲王妃的兄弟不也曾掳人为妾么？孝亲王，为了你的王妃，你……”
“爱妃！”
这一声，不是傅洌唤的。
天熙帝龙颜满面痛惊，仔细着去，龙颜已透苍白。他身侧，顶一张无暇美颜，噙一丝玩味浅笑的，正是封“仁”不“仁”的五皇子傅津。