天熙帝的病，实耶虚耶？
不管虚实，他此时将自己从风头浪尖上退下，亲炎妃，远皇后，使一些本就高涨的气焰更是如风助势，使其站在显目之处，替他向人发难，挑起鹬蚌相争，成则渔翁得利，败亦于己无损。这渔翁，不止是天子，还有天子中意的太子……大度雍容的皇后尚为此发一回宫怨，殊不知，远她，正是为护她……
此时，伴随这杂念转在脑里的，还有云阳公主的话：
“这么多年，我一直在找一个人，但始找不到。驸马是我终生的依靠，也是个良人，但他太正直，他不会是那个人，那个能助我给母后复仇的人。”
“……公主认为谁是？”
“我听项漠说过，你一心游戏江湖，对侯门向来敬而远之。这样的你能嫁进王府，定然不是为了爱情。不瞒你说，我曾查过令姊的死因，并掌握了几分端倪……”
“因这样，你认为我是？我就要助你？”
“我也会助你。”
“助我？”
“我身后，有外公的力量，但还不够，我需要一个够聪明够强悍的人带我前行，我几次试探你，就是为了确定你是不是那个人……”
许多原本沉在水面下恍似无声的静石，怎会在旦夕之间，就半浮水面做乱礁了呢？
但可爱的小弟方才向她发了话，若她感觉现在的生活还好，便这样过下去也好，她的小弟，想让她幸福呢。
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“咱们的太子哥哥不像是这等沉不住气的人嘛。”五皇子显然心情超好，美眸慵懒浅眯，如一只饱足大猫般斜偎在黄梨木圈椅之上，姿态闲适得令六皇子有扁人的冲动。
“如果不是你这个人专权跋扈，又何必还要劳动人家善良的太子哥哥费心挑拨二皇兄？以本王之见，你还是紧着自动自发，将你手里让人惦记的东西给人家交出去罢。”
“你认为，太子如此外露，给人以急不可待之相，是为激发二皇子的出头之心？”虽然骂老六笨蛋自小便骂得顺口上舌，但不能否认，“笨蛋”有时，不容你不刮目相看。
傅澈扁嘴：“太子只说了一句话，二皇兄已经着手为你寻找分担人选了。”
如此急不可待？傅津噙笑，釉蜜肌肤在日阳下，闪出魅人之泽。“三哥，您怎么说？”
“墨儿回来了。”一直目投窗外的傅洌凤眸骤亮。
“……嗯？”
推案站起，“你们请便。”径自出门，迎向他迈过小小拱桥的娇妻。
“三哥何意？”六皇子该犯笨时，绝不含糊。
傅津支颌，耸肩道：“意思就是说，我们可以想怎么做就怎么做，不必顾忌。”
“嗯？”可以这样理解么？
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太子书房议事之后，二皇子正如向太子请缨所云，积极寻找为广仁王“分担”的适宜人选。
“二哥，小弟不行么？”四皇子礼亲王傅源不平问道。
“四弟，这个时候，你我都不要凑上前去。”
“二哥，您是说……”
“太子设了套，咱们一定要钻么？他自己不敢硬碰老五那个吃人不眨眼的恶魔，却诱使咱们先打头阵，算盘是够响，也要看咱们买不买帐才行。”
“那您在彤笔阁还主动请缨？”
“既然他认为咱们一定会中计，咱们就中给他看，这不是很好么？”
“可是，这人选……”
“户部侍郎郎兆鲜。”
“太子的舅舅？”
“不可以么？”
“哈哈……这可真是个上好的人选呢，哈哈哈……”
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兆鲜在户部侍郎位子上一任五年，对外所现，是乐天知命，无尤无怨，泱泱天朝第一国舅风范……实则呢？
怎可能？！
姐姐乃几十年屹立不摇的中宫正位，外甥是弱冠未满即掌储君之位的太子，光环如此显赫，理该是理所当然的位极人臣，结果咧？
熬了十几年，到正二品侍郎，竟然就此却步了，抬头时从一品的尚书，更上，还有正一品的左右二相压着，这……教人情何以堪？
“二皇子要举荐下官任兵部尚书？”
“舅舅，这哪里是甥儿的举荐？论资论历论才干，舅舅早该升到那位子上。”
“话是如此没错，但皇后……”
“母后的中正不阿固然是天朝之福，但尚有个举贤不避亲的说法不是？”
“可是五皇子……”
“太子属意舅舅，还有谁拦得住呢？”
“……”也对。
“不过，毕竟是一品大员任职，兹事体大，太子也不能一口决断，舅舅不妨联络几位朝中同侪联名举荐，甥儿从旁鼎力协助，让太子也好做人……”
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“兆鲜疯了么？”月华宫，文定后凤颜大怒，“涵儿，把你舅舅叫来！”
太子摇首，“不必了，老五已经同意了。”
皇后怒颜暂缓，微怔道：“他肯让你舅舅做兵部尚书？”
“兵部尚书一衔空缺已久，想他也没有什么藉口力拒。”
“但这不是津儿的个性。”皇后细忖，还是不能放心，“正是这职衔空缺了恁多日子，始终是由几个侍郎把持兵部，无人进得去，现在津儿竟能同意你舅舅上任，这绝不寻常……”
“有舅舅进去也好。”太子蹙眉，“忠亲王此举，无疑是欲想看广仁王如何反击，广仁王若当真伤了舅舅，儿臣袖手，会落个无能名声；参手，正中其下怀。时下，老五允了，儿皇弟也便失算了，舅舅进了兵部，未必不是好事。”
“可是，你舅舅……”
“母后放心，老五既能将兵部尚书的位子交出来，在明面上便不会对舅舅如何。至于暗地，舅舅吃些苦头也好。而且，不管实职空职，由舅舅在那里，总好过咱们一个人都插不进去好。”
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傅澈回得广义王府，瞪着自家寝楼小院里，在阳光下伸展四肢的某人。
“五哥，如果小弟没有记错，您此刻应该身在江南了？”
“笨蛋的记性向来很好，五皇子的确身在江南。”
“五哥，我记得分身有术的人，不是阁下？”
“笨蛋，本事是人学的，事是人为的，有这工夫怀疑，还不快找几个替死鬼出来。”
“已经找到了。”
“这么快？”
“对人家个小弟节省力气。原本小弟是打算不干净的让他更不干净，干净的给他抹点黑，结果小弟一笔黑也不需抹，个个都不干净。”
“我怀疑。”
“五哥怀疑什么？”
“老家伙的罪名不难，淮水治理所盘剥的足够抄几个人的家了。而举奏中人那几位今年新科初及第的状元探花榜眼，六王爷如何发落？”
“五哥，十年寒窗不易，新人初进官场更不易，小弟适时适时对新人进行了寒窗外的现实教育，使他们切身领略官场之黑暗，生命之无常……”
“你的废话可以再多一点，你的天香楼我没有兴趣，你这寝楼也该翻新了罢？”
“……新任江南织造未经查实，人云亦云，深负天恩浩荡，圣人教诲，褫去功名，发回原籍，重温十年苦读岁月，十年后再赴大考为国效力。新任林州刺史急功近利，为虚积政绩，不辨青红，一味附和，罚闭门自省五年，五年后视省情定夺弃取……”
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“混账东西！”傅涵挥袖，案上累叠奏折悉扑落，噼啪砸落五个正匍跪在地的人头上。
匍跪者脸已与暖香木的地板零距相隔：“太子殿下恕罪。”
素来和蔼端重，观之可亲的太子，怒不可遏：“你们一个个，太让本王失望！本王是何等倚重你们，你们不知恩也便罢了，竟来拖本王的后腿！淮水治理，乃皇上心头大事，事关我天昱万年大计，你们竟也把脑筋动到这上面，六百万两银子，吃到你们肚子五百万两，哈，一人一百万两，倒是不偏不倚是不是？你们、你们、你们也敢！”
“太子殿下恕罪——”
“恕罪，天朝律例，为官者，贪污万两以上即斩，这一百万两，足够斩你们一百次！”
“太子殿下……”书房内，哀告声此起彼伏。
“大哥，这些奴才们可恶，但也跟了咱们那么多年了……”七皇子傅湛凑言。
八皇子傅泓到：“这些奴才们如今让人抓了把柄，要想托身，只得找替死鬼了。你们做这事时，可有得力的属下知情？”
跪地五人哀声暂止，在明了主子提示之后，叩谢声又大起：“谢太子，谢两位王爷……”
傅涵怒目瞪视：“本王是念在你们也算忠心的份上，饶过你们这一次，今后若再被利欲熏心，做负国负君负民之事，本王定不轻饶！”
“臣等知罪，臣等谢太子宏恩！”
“先别忙着谢。”广信王寒声，“若自己的手段不高明，仍让人抓住尾巴脱不了身，那也能自求多福，明白么？”
“臣等明白，臣等定会周详安排，臣等纵万死也不会连累主子……”五个跪了几个时辰的倒霉鬼，颤颤巍巍，抖抖瑟瑟退出。
傅湛拧眉斜目，“大哥，您让我们替这几个笨瓜求情，为了什么？万一老五从他们嘴里逼出什么，在父皇跟前……”