由于行囊诸多，老板娘已经提前将我们所需的大件物资运送出去了，所有人都做好了打长仗的准备，为了适应那边的高原环境，每个队员都要在例行的呼吸锻炼以后，再灌上两杯红景天泡水。
冬爷到了退休年龄，而李副官认为自己一个民国时期的老古董，已经无法跟得上我们这些现代人的节奏了，他们俩都把这昆仑一行当做了从锦夜隐退的最后一站。不管舍不舍得，老前辈总会老去的，我这种新人，早已经过了矫情的适应期，必须要站出来接过老人们肩上的重担了——
虽然我心知肚明，除了给一副好头脑打开了一种新思路之外，我的实力这些年其实没有提升太多，但不管怎么说，既然转了正，我多少要把他们肩上的重担分担出来一些吧！
刘一，你该像个老手一样站出来了。
大量而繁琐的准备工作一直持续到元宵节之后还没有结束，我看了看日历，已经到了草长莺飞的三月份，距离我们定下来进山寻人的日子只剩下不到一个月的准备时间了。这倒不是因为老板娘不够着急，而是高原上的冬天我们根本就没办法承受的住，更别说还要挑战冬季的“极端气候”闯到雪山里去了！
可有了宋大拿的资料在，我们还是选择提前二十来天向着中国的西部动身，都说了我们队里的整体实力远不如宋大拿他们，那我估摸着光是调查那个托素湖就够我们耽误好一阵子的了。
老板娘其实比谁都揪心，却露出一副不急不躁的表情，说大掌柜的如果还活着，一个严冬都挺得过来，就不会等不到这一个月了，而如果他早已死在昆仑，那我们带回他的尸首以前，低温还能给他的尸体保个鲜。
带上朝闻道离不开的能量棒、带上耗子哥重新配齐的工具箱，我们五个锦夜的正式员工踏上了前往西宁的道路，冬爷跟我们在中途暂时挥别了几天——我们沿着青藏公路继续疾驰，他则朝南拐了个弯儿回一趟四川成都——家里打来电话，说他的姑姑冬星彩身体状况大不如前了。
一路向西，青海湖的花田，碧蓝的喀纳斯湖全都在飞驰而过的窗景中闪现而过，我想老刘也在二十多年前看过这样的景色，那到底是什么样的原因，才会让他在经历了那么精彩的一段人生以后，选择心甘情愿的回到徐州，以一个平凡磨铁匠的身份守护我长大呢？
应该是因为我和刘晚庭之间存在的那种，和水生胎有关的联系。
他之所以一开始就明知道我身上的秘密，却还是选择这么多年缄口不言，也许是想保护我。
他在保护我避开黄雀的眼线，他在保护我脱离这个怪圈，回到一个平凡女孩子的生活。
那么现在的我已经站了出来，我会在这个原来的故事里，扮演回一个什么样的角色？小白鼠？
七个小时的长途以后，越野车终于从西宁出发停在了德令哈市的转接站，打开窗子，路旁有一位流浪歌手抱着吉他，站在夜色中弹唱着一首海子的诗改编的歌谣：
姐姐,今夜我在德令哈
这是雨水中一座荒凉的城
除了那些路过的和居住的
德令哈......今夜
这是唯一的,最后的,抒情。
这是唯一的,最后的,草原。
我听着这首歌，心里蔓延出一股莫名的悲凉来，下车走了几步，我明显的感觉到一个中原人对高原气候的不适应的反应，一呼一吸之间，好像这儿的空气都只能经过的一半边的肺腔，怎么也吸不完全，我想甩甩胳膊，却酸软无力的连头顶都举不过了。
幸好在北京的时候，做事周全的老板娘已经对我们进行了半个多月的训练，大家纷纷下了车活动活动手脚，张开嘴试了试口鼻呼吸法，总算是比刚来时好了一些。
抬起头来，这儿的天空一眼就可以看清楚深紫色的云彩，和点缀在其中的银河，那条银河与我们在南海所看到的模样截然不同了，我站在那儿，只觉得自己是一个置身在星球以外的尘埃，那忽闪忽闪的河似乎下一秒钟就要掉落下来将我吞没了，那是我从未感受过的，来自天空的压迫感。
一行人背着大包小包，在夜幕中匆匆的行走着，我们首先找到了当时给宋大拿他们开具发票的店铺——
运气不错，开发票的收银员还没换人，他的记性也还是不错的，我们一提起宋大拿他们几个的样貌，收银员连连点头说绝对有印象，那倒不是因为他们的外表有多么的出彩，而是当时那位宋头目购买的东西在当地来说就有些奇特了：
宋大拿在这个店里买光了所有的绳索，无论是攀岩绳还是双股麻绳，连一米也没有留下。然后，他还询问店员哪边的货架上存放着水肺。
我听到“水肺”这两个字就心里有些打鼓了，身处高原地带的德令哈市，却偏偏要买东南沿海地区的商店里才会出售的潜水设备？！
“所以啊，我们一听到那客人的需求，就全都傻住了，但是他们催着我们想办法进货，越快越好，而且嘛……这个酬金也非常客观，所以我们就互留了电话，过了三天等进货车从内地那边送过来，才让他们欣喜若狂的取走。”
“于是他们还是买到了水肺，在德令哈市用了？”耗子哥挠了挠腮帮子，“宋大拿他们在这个鬼地方呆了一个星期，先是等水肺进货，然后呢？然后就‘欣喜若狂’地潜水去啦？”
我想起格尔木与德令哈之间隔着的那个湖，差不多猜到了那些水肺的用途是什么了。
“耗子哥，咱们上车，往托素湖那里走！”
托素湖坐落在德令哈的西南部，格尔木的东北部，虽然说高原地区并不适宜潜水，但也没有什么明文规定说一潜水就必死无疑啊！他们八成就是潜入了托素湖底！
“托素？别开玩笑了，那里虽然说不是一下去就死的油锅，但要说潜水，是真的不合适，别说我们当地人了，只要是不算太笨的人在那托素附近转悠转悠，也不会愿意跳下去的！”
我们在车里讨论着宋大拿的意图，前面的死机大哥突然转头插了句嘴。
“为什么？是因为湖大水深，比较危险？”车子已经接近了目的地，我透过玻璃，隐约能看得到远远的反射着星芒的托素湖面了。
“因为托素不是淡水湖，却也不是海啊，它是个……什么来着？专业学名好像是标准内陆咸水湖，你看这马上就要到了春天，但是绝对不会有鸟群停靠在托素湖岸的，因为那湖里什么鱼虾也没有，就连浮游生物也没剩下几种，托素啊，是个没有生命的湖！”
没有生命的湖……
我听着这个描述，感觉和昆仑山脉的死亡谷有点类似，大掌柜的消失在死亡的谷、宋大拿好死不死的停靠在没有生命的湖，这两边到底是藏着什么鬼？！
“咸水湖啊，那的确是没法儿潜水的。”
小王爷摸了摸光头琢磨道。车内的光源就在他的上方，这在他头顶留下了一圈佛一样的光晕，“听起来你这个托素湖和以色列那边的死海是不是有点类似，不能潜水的原因还有一个，应该是湖水的含盐量高，密度过大，这样就永远也淹不死人，人的身体跳下去，是会始终浮在上面的，那么同一个道理，既然一直浮着沉不下去，那还怎么潜水啊！”
这么一分析，事情就重又矛盾了起来。我们停车下到湖岸去，这个托素湖浩大无垠，水面亮晶晶的倒映出天上的那条银河，四周除了我们的呼吸声和衣物摩擦声以外，一片死寂。
果然是……没有生命的湖吗？
这儿就连风也没有，虫鸣也没有，整片湖岸光秃秃的寸草不生，这与我心目中关于“湖”这个字眼的印象，可算是大相径庭。
“老子建议先找个落脚的地方安顿下来，宋大拿他们都在这儿呆了一个星期呢，这黑灯瞎火荒无人烟的，要研究这个湖也得等明天再说吧？”耗子搓搓手呵了一口气，“没有生气的地方还怪渗人，老子觉得……嘿！嘿你们看那儿！”
耗子哥突然大惊小怪了起来，怪人皱着眉头轻声说了句“有光”，我们扭过头去顺着他手指指向的地方一看——
夜幕之中远处有一块高高隆起的土坡，土坡的背后散发着一丝若有若无的红光。
“我操，那里头存着啥？”
“嘁，啥啊，那是白公山宾馆啊！”
司机大哥摇开车窗，很不屑的吐了口烟圈：“那个方向有个旅游景点，叫做‘白公山’的，靠近那里就建起来一个小宾馆，专门接待游客住宿，怎么着，你们决定好要去那儿落脚了吗？”
“‘白公山宾馆’？”李副官推了一把金丝眼镜，“宋大拿的住宿劵，写的不就是这里？”