周盛堂做出决定后,长长地舒了口气,似乎心中的一块大石头落地。
宋城和也放下心来,因为单凭他自己的力量是无法与周盛明抗衡的,要想扳倒他,必须借助皇家势力。
更何况,周盛明还疑似与炎日勾结,情况十分扑朔迷 离。
想到这里,宋城和拱手道,“太子殿下,其实关于周盛明,臣还有一件事没有禀告。”
“说。”
宋城和将炎日的情报与自己之前的所作所为全汇报给了周盛堂,后者愈发脸色沉重,“皇兄……不,周盛明他,竟然与那些东瀛贼人勾结?”
“这也只是个猜测,还请太子殿下明察。”宋城和说。“不过,八 九不离十了。”
周盛堂阴沉着脸说,“分明是家事,却要依靠外人的力量,看来周盛明野心不小。”
“臣以为,周盛明为了皇位,或许连皇上都能舍弃。”
宋城和说出了这个一直萦绕在他心头,令人感到震惊并不寒而栗的推测。
周盛堂没有说话。
其实他也有这种感觉,只是他不敢说。
半晌,周盛堂开口,岔开了话题,“之前爱卿问当年到底发生了什么,趁着这个机会,我就告诉你吧。”
“臣洗耳恭听。”
周盛堂抬手示意,宋城和坐在了书案的对面,周盛堂也坐下来,与他面对面。
此时的两人不像什么君臣,更像是一对知心朋友。
周盛堂缓缓讲述起来,“那天,我担心四皇兄,正巧皇祖母前些日子赐了我们一些西域来的珍稀药材,我便把我的那份儿拿出来,让御膳房为四皇兄熬汤药。
“四皇兄为人谦和善良,我和他的关系较好,也就想着让他快些好起来,没想到,好心办了错事,如果我没去送那碗汤,或许四皇兄就不会……”
宋城和本以为他又要伤感一阵子,不料周盛堂只是停顿了一下,很快便恢复正常。
看来他已经分清其中的轻重缓急,不再像以前那样逃避,而是勇敢面对了。
周盛堂继续讲述着,“御膳房做好汤后,我并没有亲自去取,而是让我的贴身仆从阿双去带回来,之后便带着人去了四皇兄的寝宫。
“因为四皇兄不喜欢人多,所以我让其他人在外面等着,自己带着汤进去。四皇兄看到我来,很是高兴,与我说了很多。
“我担心汤凉,就让四皇兄赶快喝汤,在喂他喝汤之前,我还亲自尝了一口,试试温度,确认无误后,才端着勺子喂给四皇兄喝。”
听到这里,宋城和皱起眉头。
如果一切属实,那么,按照周盛堂说的,如果汤里真的有毒,那他先喝了一口汤,为什么平安无事呢?
周盛堂继续说,“一碗汤喝到一半,四皇兄忽然尖叫一声,浑身抽搐,瞳孔外翻,很是痛苦的样子。
“我还没反应过来,他便七窍流血,暴毙而亡,之后便是其他人听到叫声后赶来,看到我捧着汤药发愣的样子。”
“既然如此,可以排除御膳房有人下毒的可能。”宋城和斩钉截铁地说出了自己的推测。“否则,先中毒的一定是你。”
“阿双也没有可疑之处,可惜当年他为了保我,甚至不惜冒名顶替,说是他下的毒,还被关进了大牢。”
周盛堂揉着太阳穴,眉宇间有愧疚的意思。
“还好后来他被放了出来,只是被赶出宫,我也流落在外,不知道他的去向。”
“您与四皇子用的可是同一套食具?”宋城和问。
周盛堂点头,“是的,碗和勺子都没换过。”
“那也不是在这两个地方下的毒。”宋城和拧眉。
“会不会是有人在食盒的盖子上涂了毒,汤在食盒内冒出热气,打湿食盒盖子,毒药便由此随着这些热气化成的水,一起滴进汤中?”
周盛堂推测道。
“我在大理寺的时候,曾经见过这种案子。”
宋城和摇头,“碗也是有盖子的,而且,就算是有人在碗盖子上涂了毒,最先中毒也应该是你自己。”
“会不会是因为我喝的汤并不多,所以并无中毒反应?”
“也不应该,按照四皇子的惨状看来,这药的毒性应该非常剧烈,更何况当时你的年纪比他小,更应该中毒才是。”
两人陷入沉默之中。
这个事情确实很蹊跷,到现在都成了无头疑案了
宋城和倒是怀疑过,是不是四皇子之前吃过什么东西,与汤药中的东西相克,但沈大夫曾经对他说过,食物相克的原理,抛开计量谈中毒,都是耍流氓。
除非是那种捧在一起就一定会产生巨大毒性的东西,比如之前张瘸子吃的鸭肉和梅子,就是一种例外。
“四皇子可是吃过什么药,与汤药相冲?或者,汤药内的一些药材恰好是他不能吃的?”宋城和没有放弃这个想法,询问道。
周盛堂否认了他这个猜想,“虽然我不懂药理,不过四皇兄的饮食都是经过严格筛选的,不会出现这种意外。
“我在让御膳房熬汤之前,也特意找了不少人询问,他们都说四皇兄吃了这汤不会有问题。
“因为是问了不同的人,所以排除了下毒之人提前收买人的可能性,更何况,就像你说的,四皇兄的惨状怎么看都是剧毒之物造成的,怎么会是食物相克?”
虽然宋城和没说,但周盛堂还是看出了他内心的猜测。
宋城和苦笑,“那还真是奇怪了,到底是何种人下的毒,又是怎么下毒的呢?”
“汤里确实是检查到毒药的。”周盛堂面色凝重道。“可我一刻没离开过,也不可能是有人后续下的毒啊。”
眼看两人实在找不出个所以然来,宋城和挠挠头,提到了纸条上的事情,“五皇子的冤死,又是怎么回事呢?”
“五皇兄当年是在战场上遇到敌军的包围,寡不敌众,所以战死,战士们拼命才将他的尸体带回来。”
周盛堂简单重复了这件事的经过,面色中带着些许敬佩,也有着淡淡的悲伤。