第一百零一章 吐露心声

赵炳坤从军营策马进入宿州,直奔帅府而去,在府门前下马的时候,遇到已经在府门外的刘知俊,抱拳上前询问:“刘将军,岐王擂鼓聚将,召集我等急急赶来,不知所为何事?”

刘知俊解下腰间佩刀交给护卫,听到赵炳坤的声音,回身嘿然笑道:“还能是什么事?应该是要开战了。砀山、徐州的战事应该已经结束,现在正是安王部曲疲惫的时候,我们等得不就是这一天?”

“理应如此。现如今吴军兵败,眼前就只剩下安王部曲,岐王要占据中原,自然要解决这个祸患。只不过......”

两人联袂走进府门,赵炳坤继续道:“我那个不成器的女儿还在上官倾城帐下,迟迟不见归来,也不知岐王是何打算。”

刘知俊瞥了赵炳坤一眼,压低了声音:“这当然是岐王的障眼法。有赵念慈在上官倾城面前,安王那些兵马就不会戒备我们突然袭击,如此才能收获奇效啊!”

赵炳坤脸色变了变,张嘴想要说什么,但看到刘知俊不无倨傲、戏谑的神色,又将到嘴边的话咽了回去。

兵家弟子虽然在李茂贞麾下占据大部分将领职位,但军中并非是兵家一家独大。李茂贞原来的亲信仍然是极为重要的一股势力,虽然将领人数不如兵家多,但中下层将校却基本掌握在他们手里。

这些人处处以刘知俊为首,隐隐跟兵家抗衡。

赵炳坤知道,这是李茂贞的平衡术,防着兵家尾大不掉。

若是换做往常,赵炳坤对此自然不屑一顾,也不会将刘知俊放在眼里。但是赵念慈砀山大败,不仅损失了二十多万将士,数十名兵家杰出弟子,也让兵家威望扫地,现在赵炳坤却是没之前那么大底气了。

刘知俊毫不避讳说赵念慈被岐王当作了人质,而且还是一颗随时处在危险中,怎么看都像是注定会被牺牲的棋子,赵炳坤心中愤怒,却不便发作。

进入大堂,里面已经有不少将领,赵炳坤黑着脸做到自己的位置上。

堂中半数将领都向他看过来,目中不无询问、激昂之意。这些都是兵家弟子中的佼佼者,职位很高,表达的意思很明确:大军是不是要跟安王兵马开战了?

赵炳坤没理会这些人的目光,继续沉着脸想自己的事情。

他没有儿子,赵念慈是他独女,更难得的是天资好、境界高,虽然在萧县败了一阵,但胜败乃兵家常事,沙场上吃了一次亏并不能说明什么。

现在赵念慈要被李茂贞当作弃子,赵炳坤心里如何能舒坦?

李茂贞来了,气色很好,高冠博带、广袖长袍,虽然没有着王服,但也显得威严赫赫、英气逼人。她负手昂扬站在帅案后,接受众人起身行礼。

等诸将重新落座,刘知俊急不可耐的问道:“殿下,我们是不是要跟安王部曲开战了?末将等这一天已经多时!只要殿下一声令下,末将这就去取下上官倾城的人头!”

他这话一出,很多将领纷纷请战。

兵家弟子们看着一言不发的赵炳坤,焦急之色溢于言表,很奇怪对方为何不出声,平白让刘知俊和他的人争抢先锋要职。

李茂贞抬手示意众人安静,看刘知俊的目光很是奇怪:“本王前两日已经下达军令,各部要配合安王渡河南征,听从安王统一调度,将淮南一举荡平,刘将军难道没有接到军令?”

刘知俊搓着手一副奸商的模样,嘿嘿笑道:“这不都是殿下麻痹对方的计策嘛,我等跟了殿下这么久,岂能不知?惟其如此,才有我等今日军议,来日出其不意,将其一网打尽的良机啊!”

李茂贞眉头挑了挑,哦了一声,用刮目相看的眼神道:“你竟然知道?”

刘知俊立即昂首挺胸,一副我其实很聪明睿智的模样:“殿下栽培末将多年,末将若是没有半分长进,那就太辜负殿下了!”

李茂贞点头嗯了一声,深以为然,然后便在刘知俊期待、自豪的目光中,陡然一拍帅案,低喝一声:“来人,将刘知俊拉下去,打五十军棍!”

刘知俊起初以为李茂贞是在开玩笑,但看对方的神色又不像,这就慌了,急急忙忙的问道:“殿下,末将何罪之有啊?”

“蠢!”李茂贞没好气,“蠢就是你最大的罪!”

说着,不再理会刘知俊的叫嚷,挥手让进来的甲士将他拖了出去。

没多久,外面就响起沉闷的军棍声,和刘知俊饱含冤屈的惨叫。

赵炳坤丈二和尚摸不着头脑,跟一些兵家弟子面面相觑。此刻他心里有着说不出的滋味,一方面是侥幸的想着,难道赵念慈没有被当弃子?另一方面则是忍不住疑惑,难道岐王真要听那个安王的号令?

不等赵炳坤想明白,李茂贞语气莫名的问他:“赵将军觉得本王军令如何?”

赵炳坤起身便寻思着边回答:“殿下军令,我等自然遵从。”

他不好说得太清楚,因为他本身就不清楚李茂贞的意思,刘知俊虽然嚣张跋扈了些,但对李茂贞军令的理解,无疑代表了军中大多数将领的猜想,难道这还有错?

抱着先弄清事态的想法,赵炳坤问道:“殿下,当日出现在磨山,跟高骈大战的‘安王’,应该就是殿下吧?”

李茂贞忍不住以手扶额,半响,声音才低低传出:“难道你认为,高骈是本王一个人杀掉的?”

赵炳坤瓮声道:“这......应该还有假安王-震慑其心神的作用。哦,我们都是这么认为的!”

李茂贞抬头用不可置信的目光看向赵炳坤,却发现其他将领正点头如蒜。

其中还有人大着胆子道:“殿下神机妙算,先是用假安王-震慑高骈,趁机将其重伤,再派人在其南逃必经之路八公山拦截,将其一举斩杀,创下眼下大好局面,我等敬佩万分!”

李茂贞哑口无言,都不知道该用什么眼光来看自己这些将领。是该说他们对自己忠诚无比、信任有加,还是该说他们愚蠢透顶?

见李茂贞神色有异,像是吃了苍蝇一样,赵炳坤奇怪的问道:“难道此事还有什么秘辛?假安王能够震慑高骈,想来也是依仗殿下赐予的法器宝物......”

“秘辛个鬼!”李茂贞强忍着怒气,“安王就是真的!”

此言一出,满堂皆惊。

赵炳坤讪讪笑道:“殿下就不要捉弄我等了。我等知道,先前征战表现不佳,被安王旧部抢了不少军功,让殿下失望,对我等肯定不满。我等承认,安王那些部将的确不凡,但请殿下还是不要太过愤怒,我等日后必然将功折罪。”

赵炳坤一副李茂贞是在说气话,目的就是敲打他们,让他们知耻而后勇的模样。

李茂贞瞧着众将一脸悲愤,又战意昂扬的模样,站起身就想发怒,心里忽然想到什么,又坐了回去。

李茂贞深知,无论是刘知俊,还是赵炳坤,都不是傻子。虽然面对杨行密的时候吃了点亏,但这并不能说明他们无能,委实是对方太厉害,战前准备也太充分。

他们攻打关中、河中的时候,可是近乎战无不胜的。

这个时候,他们一口咬定安王就是假的,显然,不是他们发自内心这么认为,而是必须这么认为!

不仅他们这么认为,上至岐王李茂贞,下到普通将士,也必须这么认为!

唯有统一这个最基本的认识,三军军心才能稳定,斗志才能不受影响,往后才能继续跟安王部曲作战,跟他们一决雌雄,进而逐鹿中原。

说到底,无论是刘知俊还是赵炳坤,都不愿因为李茂贞一句话,就跟着投靠李晔,从此寄人篱下,被人当作炮灰使。

——这在众人看来是必然的。他们不是李晔嫡系,连本部兵马都算不上,日后的征战中,谁敢保证李晔不会忌惮他们、打压他们?

为了自身的命运前途,现在这个安王,必须是假的!

李茂贞暗暗叹了口气。这天下身居高位者,哪有什么愚蠢透顶之辈,不过是因为关系自身利益,这才做了许多莫名其妙、贻笑大方的事。

李茂贞默然良久,这才语重心长对赵炳坤等人道:“黄巢之后,天下大乱,豪杰并起,我等这些在太平时节出不了头的人,经过一番血火搏杀,建功立业,终于成了人上人,大丈夫光宗耀祖、泽被子孙,不负凌云志、不负七尺躯,此生无憾。

“现如今,本王位极人臣,尔等身居高位,跟着我们的人也荣华富贵,如此功业,放在任何时候,放在任何人身上,都足以弹冠相庆。我等没做的,不过是篡位称帝而已,还有什么不知足的?

“若是安王已去,时无英雄,我等不愿使竖子窃据神器,自然不妨逐鹿中原。一朝天下平定,本王拥不世之功,即为九五,也是理所应当。只是,眼下陛下安居长安,安王提兵百万征战在外,河北、中原尽数落于他手,淮南指日可定,这是什么?这是大势。

“皇朝国祚延绵已成定局,安王中兴社稷、名动青史已是无疑,我等如何能够违逆大势?如今边患不断,祖宗疆土被异族蚕食,这才是我等之耻,征战边疆、讨伐不臣,这才是我等施展才华抱负的战场!若能如此,何愁不能青史留名?大丈夫建功立业,何必一定要跟大唐社稷过不去?

“本王此言,诸公以为如何?”

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