远隔千里的北辰小镇，人们平静地生活中，云家母女的突然离去并未给他们的日子带来什么波动。
唯独悦客栈的掌柜每每想起被那些衙役讹去的银子，心就痛得一揪一揪的。
“报应……这都是报应啊！”他常常望着天字一号房外那棵古树长吁短叹。
不得不说当初虎子料事如神。
因为独生儿子被打，那个杜师爷派了一帮人直接冲到镇上悦来客栈找掌柜要人。
掌柜百般好话，镇上人也证实云家母子和这家客栈没有任何关系，那些衙役拿了好处，吃得脸上直冒油，然后回县城复命。
“跑了？！难道我姓杜的儿子就白白被一个小要饭的羞辱打了不成？”杜师爷一听暴跳如雷。
因为这师爷是自己的得力助手，县令也就依了他全城搜查。整个县城闹得鸡飞狗跳，却没有料到要找的人已经先一步出了城。
这事只好不了了之。但杜公子“肚子疼”的雅号却传得人人皆之，成了百姓茶余饭后的笑料。
就在客栈掌柜时时惦记着因为云小五打伤人被那些捕快讹去大笔银子，哀叹当年那十两银子不是白拿的时，却从店里来来往往的客人嘴中听到一个意外消息——
北辰皇后善妒又一直无所出，被打入冷宫。而万岁爷当年流落民间所爱的慕容家小姐生下了皇室长子，被封为后。
慕容……慕？！掌柜心头一动，连忙追问太子今年多大年纪。
那相貌清奇的老年客商奇怪地望了他一眼，说太子独孤一诺今年已经一十有三，出落得仪表堂堂，聪颖过人，万岁爷视若掌上珍宝。
说到“诺”这个名字，听说当年万岁年承诺过如今的皇后娘娘，只要生下皇子，如自己有飞黄腾达那一天，定当立为太子。
“一诺千金！咱们万岁爷果然是性情中人！倒没有辜负当年的太子爷把这北辰天下让与他……哈哈……”听到这里，店堂里的客人们都称赞不已。
“听说太子当年是娘娘在被人追杀途中，在一家乡下客栈所生……吃了不少苦头呢！”一个中年人仰头喝下一杯酒，嚷嚷道。
“没错，我也听说过，说太子出生那夜宫里祭司观天相异常之夜，朱雀和紫微星大亮，这孩子注定是要登大位的……”
一时间，店堂里你一言我一语，就北辰太子的事议论起来。
十三年前？！天相异常？！
说者无意，听者有心。无人知道，角落里一个背对着众人独自用饭的驼背老头子一脸凝重，暗暗思忖。
“嗤！”店小二端着一盘白切牛肉走过来，嘴角挂着一抹不屑：“尽是骗人的鬼话罢了！”
虽然人声嘈杂，但他的话已然落进老头子耳中，逐抬头打量着对方：“小二哥，这话从何说起？”
说是小二，估计这男子年龄也有四十上下。不过以这老头子模样叫他一声“小二哥”也没什么不对。
店小二下意识朝掌柜看了一眼，欲言又止。见此情形，老头子从怀里摸出小块银锭往他手中一放：“但说无妨，小老儿走南闯北，就喜欢听一些稀奇事儿。”
拿来着银子，店小二眼睛一亮，俯在他耳边低低说道。
“老伯您有所不知，十三年前我们镇上也有一个丫头出生。同样的时辰为何命运大不相同，偏偏落得个比黄连还苦的命？”
“哦，是女孩吗？她现在在哪？”
闻言老人心头一紧，却装成不在意的样子询问道。
得知小家伙不小心惹上县衙门杜师爷的儿子，不得不带着疯娘逃走，他的心莫名疼痛起来，连忙伸手按住胸口。