奉天这边群情汹涌，关内反对二十一条的声浪也越来越高。
2月1日段祺瑞、冯国璋领衔十九省将军致电北洋政府表示反对二十一条，谓“有图破坏中国之完全者，必以死力拒之，中国虽弱，然国民将群起殉国”。
先是留日的千余名留学生进行抵制二十一条的游行，然后到了三月，上海四万余人集结张园，召开抵制二十一条的大会，并且倡导抵制日货的运动。
四月，上海掀起储金救国运动。试图号召民众捐款振兴国家武备。虽然民国贫弱，最后募集的资金不多，但也涌现出了不少催人泪下的故事。
永泰丝厂一女工，将自己历年所积之资，悉交中国银行。福州一名年仅11岁的少年，自带扑满至中国银行，兑得10元，存储而去。孤儿院中孤儿也节省膳费，每餐只进稀粥1碗，以节余所得，作救国储金。徐州睢宁县各界救国储金大会上，一位退伍军人，除将所有家产全部捐献外，并声泪俱下地登台演说，最后举刀自刎，留下一纸血书，激励国民。
5月2日，参谋总长黎元洪、陆军总长段祺瑞、海军总长刘冠雄率三部之将领远赴关岳庙宣誓，以示军人忠诚卫国。
5月7日，日本提出最后通牒，要袁世凯除对第五号条款声明";容日后协商";外，公然承认日本的要求。日本怕引起帝国主义列强的干涉，最后也未敢坚持第五号条款.
到9号，袁世凯终于接受了日本所提出的部分条款。
“兴帅，俄国领事马纳金求见。”
“让他进来。”
“叶督军，我代表沙皇向你提出抗议，今年的该归还的部分贷款已经拖了两个多月了。”马纳金人还未至，声音已经传到。
“马先生，坐坐坐。”叶重道：“我这不是正为难吗，最近省库里面贷出去的款太多了，一时间不凑手。马先生放心，宽限我一个月，一个月准还。”
大战一起，在英，法，德等国里面，俄国除了人比较多外，实力是最弱的，欧洲战争的规模和惨烈层度可不是十年前的日俄战争可比的。才打了半年多，财政上已经捅出了天大的窟窿。
“是吗？奉天财政现在良好，大修公路，现在每年投在公路上的花费就不下五百万吧。并且排除税收以外，鞍山的钢铁厂，一年所产近十万吨的钢铁，另外还在扩建，欧洲开起，除去建铁路的消耗外，直接出售，和满足奉天机械制造厂的所需，今年的利润最低会不下800万，叶督军真的会没钱？”马纳金才不信叶重的鬼话，“叶督军找借口已经拖了两个月了，是否真的觉得我国忙于欧洲战事就真拿叶督军没办法了？”
“当然不是，以贵国的实力，我是不敢拖欠不还的，马先生放心，一个月，不十天，十天之后，一定归还今年应还的部分。”叶重保证道。
“好吧，我就姑且再信叶督军一次。”碰到叶重这种人，马纳金也毫无办法。
“现在才1915年，就开始赖账会不会有些太过分了。”等马纳金走后，叶重摸着下暗自道。当初几笔大的借款都是几十年还清的，分摊到一年加上利息还不到一百万。被缠了两次叶重也有些嫌麻烦了，提起电话：“喂，岷源兄，今年俄国人的那个贷款过个十天先还上。，明年怎么办？明年再看，到时候我会通知你的。”
“兴帅，不好了。”叶重电话还没放下，文山就匆匆走了进来。
“好，没别的什么事了，就这样。”叶重放下电话道：“芝能兄，发生什么事了？”
“美国将准备运到奉天的炮厂机器给扣住了。”文山脸色有些难看地道。
“什么？”叶重呯地一拳垂在桌子上，“该死的美国人，我说日本怎么忽然在5号条款上面妥协了，看来应该是和列强暗地里达成了协议。等等，只是炮厂机器？”
“是，步枪生产线已经有三条运到奉天了，最后还有两条也离开了美国的码头有两天了。”文山道：“咱们的兵工厂还算好的，步枪生产线都运出来了，另外扩建火药厂的设备也到了奉天。大总统筹办的巩县兵工厂只运出了一套生产电机的设备。”
“电机咱们自己有造，只是可惜了生产大炮的设备了。”叶重知道日本人能让美国出尔反尔，再让美国人改变想法可就难了。“我担心日本人会在葫芦岛海域拦截船只，发电报给徐黑鸦，让他想办法联系负责运输的人，船只改在天津卸货。”
辽西是冯德麟的地盘，叶重还是觉得有些不妥，于是提起了电话：“喂，我是叶重，给我接孙旅长。”
“喂，赞尧兄，咱们建兵工厂有一批机器被美国人扣住了，还有两条步枪生产线已经离开美国的码头，会改在天津卸货，然后运往奉天，你带所部人马，给我进驻到葫芦岛，一方面迷惑日本人，另一方面保护由天津运来的设备。”
“是，兴帅！”
“步枪生产线能运出来，也算不幸中之大幸了。”叶重放下了电话道：“芝能兄，关于生产步枪方面的工艺，还有用钢等问题都已经解决了吧。”
“解决了，另外再过两个月，第一批厂房就可以竣工，仿制德国毛瑟98的样枪下个月可以出来，用料方面都已经解决，大概三个半月后，培养出第一批熟练的工人，最选运到的那三条步枪生产线调试完毕便可以进行小批量投产。”文山点头道。“步枪生产能力在一年半之内，就可以超过汉阳兵工厂。”
“兴帅，日本总领事求见！”
“芝能兄，那卑职先告退了。”文山道。
“嗯，芝能兄，日本人的特务暗中盯紧一点。”叶重点头道。
“卑职会的。”
“带他进来吧。”
“叶督军很久不见了。”日本人这段时间在中国趾高气扬，以前颇为内敛的落合谦太郎此时也锋芒外放，语气略带张扬地道。
“是啊，很久不见了。说起来奉天现在如此平静，还多亏了贵方的配合。”叶重收拾了心情道。
“叶督军倒是藏得颇深啊，默不作声便要建一座大规模的现代化兵工厂。”落合谦太郎道：“若不是偶然得知，还真不知道叶督军有如此大的气魄。不过贵国大总统已经和我国签定了二十一条，根据二十一条里面的内容，叶督军您看兵工厂是否要聘请日方技师？”
“当然可以，我是非常愿意和贵国合作的，可惜贵国一直拒之门外，聘请技师没有问题。”叶重笑道：“若是贵国愿意，也同样可以向贵国采买造炮的机器。”
“关于造炮的机器暂时我方还需要考虑一下。”刚才出言只不过是在试叶重对二十一条的态度，落合谦太郎没想到叶重如此轻易地便答应了，似乎对二十一条并没有特别的反感。“另外关于叶督军修建通辽到锡林郭勒盟的铁路一事，不知道叶督军为何之前找我方协商，但后来又抛开我方单独建造？”
“这个就没办法了，出于防止受俄国人蛊惑的外蒙反叛势力向内蒙渗透的需要，铁路建设是宜早不宜迟的，关于路权方面，贵国应该很清楚我国现在的处境，如果我将路权交出去，恐怕大总统迫于舆论压力，可能将我免职。有任何威胁到我在奉天地位的，我都不得不妥善考虑，贵方最多只能出资占百分之四十九的路权。并且管理权归奉天政府。”叶重有些无奈地道。
“在奉天各地要聘请日本警察，还有奉军之中聘用日本军事故问。”落合谦太郎又道。
“最多我个人聘请个贵方军事顾问。不过军队和军校里面就不用了，还有贵方警察只能在租界里面，奉天其它地方不能聘请日本警察。”
叶重摇头拒绝，然后又退了一步道：“另外二十一条里面的向贵方采买军火这点完全没有问题，现在我便要向贵方采买75山野炮各72尊，炮弹五万发，105重野炮20门，炮弹两万发，要像上次那样新铸造出来的火炮，淘汰下来的不要。”
去年加上今年，新编的两个旅虽然步，骑，工，辎重都填满了，但炮兵却还是个空架子，日本人能卖最好，不赚这个钱，叶重也无所谓。
“叶督军刚才的回答让人很不满意，军火的交易我暂时不能答应。”落合谦太郎皱眉道。
“没问题，我的底线都交出来了，合作的诚意是有的，落合先生可以慢慢去考虑。”叶重仿佛没有听到前半句似的，一笑道。
“先告辞了。”落合谦太郎起身微微一躬，然后转身离去。日本人的蛮横已经引起了列强的不满，中国反日情绪日益高涨，这个时候也不适合在东北再度挑起争端。
“常顺，派人去邀请美国领事费希尔到这里来一趟。”等落合谦太郎走后叶重吩咐道。
“是，兴帅。”
“警察，军事故问？倒是打的好算盘。”叶重手指轻轻扣着桌子，闭目思索着日本人下一步行动的可能…….
“兴帅，北京大总统来电。”过了一会，文山又走了进来。
“电报里面说什么？”
“大总统请兴帅到北京去一趟。”文山回答道。
“发电报问一下我那舅父，看他知不知道大总统叫我去北京是怎么回事。”叶重想了想道。
“兴帅，美国领事过来了。”
“叶督军，就我个人来说，对这次设备被扣押一事，感到十分遗憾。”费希尔进门，向叶重略带歉意地道。
“费先生并没有做错什么，不用感到遗憾，你已经尽力了，不过我想知道这里面究竟是是什么原因让贵国政府忽然改变了主意，难道他看不到现在日本人的威胁吗？”叶重有些好奇地道：“任何一个有战略眼光的人都不会作出如此不智的决定。”
“叶督军，这点我没办法回答您，而且我也只是个传话人。”费希尔道。
“好吧，将费先生叫来也不是问罪的，只是感到有点好奇罢了，还麻烦费先生向贵国总统转告一句话。”
“什么话？”
“因为贵国政府扣押设备一事，让我对贵国失去了信任。奉天只是刚刚发展起来，欧战最多能打个三四年，等欧洲战事结束之后，奉天将不得不再寻找更合适的合作伙伴。”
“是，叶督军的话我一定带到。不过欧战结束，叶督军也许会发现到时候与我国合作仍然是最合适的选择。”费希尔虽然对设备被扣一事也深感不解，他呆在奉天，能看出奉天的活力与潜力。当然，就算心有歉意，但作为一个合格的外交人员，费希尔也是不会忘记自己的立场的。若是换了个督军，费希尔只会认为他是在说大话，不过叶重却有这个资本，由于前期奉天政策的倾斜下，美国商人在奉天赚取了相当的利益。再加上这次由叶重牵头组织起来的奉天商会，几千万美元的资金更是让人不敢小视，恐怕整个中华民国在商界有这份号召力的，叶重也算是独一份了。
“希望如此吧。”叶重不以为意地一笑，就算没有这件事，以后叶重花钱的重点也是在德国，相比之下，叶重还是比较偏爱德国技术的。
“如果叶督军没什么别的事，我就告退了。”费希尔道。
“好的，费先生。”叶重一笑道。
这个大总统，又要召自己入京，到底是要干什么呢？带着这样的疑问，叶重回到了家里。
“你是谁？”刚回到家里，往自己的卧室走，一个身材高挑，差不多跟叶重平齐，金发碧眼的洋妞拦住了叶重。用英文道：“这里是督军府，闲杂人不人随便乱走。”
“你是谁？”叶重也用英文道，自己成了闲杂人，谁还够格住这里，叶重有些好笑，忽然醒悟过来，该不会是许楠的朋友吧。
“莫妮卡。”莫妮卡用警惕的眼光看着叶重道。
这个洋妞长得还很不赖，前凸后跷，身材比中国女性稍微夸张点，不过就是头脑简单了点，在这戒备森严的督军府，哪是一般人能够混进来的。
“叶重。听说过没有？”
“你就是许楠的丈夫，叶？”莫妮卡吃惊地道。
“不是她的丈夫能在这里随便走吗？你当我的侍卫是摆设？”叶重笑道。
“也是。”莫妮卡回过神来，“你们中国有点不好，一个男人居然可以同时有几名妻子。”
“你们西方很好，一个人只能有一个妻子，不过可以有很多情人。”
“叶大哥，你跟莫妮卡在聊什么？”韩莹左手牵着许腾，右手牵着叶云，正好看到了叶重和莫妮卡在说话。
“爹…”
“莫妮卡刚才把我当坏人在防着呢。”叶重笑着接过两个儿子，一手抱起一个。“儿子，在家有没有听话？”
“有…”