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黑城, 演武场里。
福儿放下堵着耳朵的手。
“这火/枪的声音未免也太大了，不过威力倒是惊人。”
卫傅放下枪口还冒着烟的火/枪，皱眉道：“确实威力惊人, 而咱们的盾也就只能防十五步以外，若是太近, 还是有被击穿的可能。”
自打缴获了罗刹人那批火/枪后，老爷子和卫傅就试验过多次, 各种角度和距离都试过, 盾最有效的防护是十五步以外, 入了十五步以内, 就有被击穿的可能性。
当然这个可能性很玄学, 有时能击穿, 有时不能，有时离近点击穿不了，但有时远一点反而能击穿。
总之不是绝对能防护住。
“这样已经不错了，你也不要觉得不满。跟以前只能光个人和罗刹人打, 如今最起码有了盾, 而且爷不是说了，这些盾是匆忙中做出来的, 如果内衬以棉和牛皮加固，防御力还能提升？”
“我不是觉得不满，我只是觉得这火器威力太惊人，而我们的火器却落后太多。”卫傅叹了口气道。
“落后再改良便是，现在着急也着急不来, 我就不信大燕的人能把烟花做出花来, 不能改良这区区的火器？再不济我们这儿离罗刹国近，去把他们的匠人抢几个过来帮我们造, 也不是不行。”
见她说起抢人掳人，说得一点都含蓄，仿佛哪里来的山霸王。
卫傅不禁失笑：“你说的有道理。”
...
另一边，随着那几个人的回去，黑城有一种盾牌罗刹鬼火/枪击之不穿的消息，私下在各个屯庄流传了起来。
同时，黑城愿意庇护各族老弱妇孺，但前提是各屯庄需听从黑城的调令对罗刹人进行围剿，这一消息也随之扩散。
两个消息加在一起，实在让人忍不住心动。
不过各个屯长族长姓长几十年的饭也不是白吃的，光听说自然不会全信，还是要眼见为实。
于是接下来数日里，黑城来了许多波人。
都是疑惑而来，赞叹而去。
不过眼下也没有太多的时间给人考虑，当下的局势是，罗刹人打了谢家后，又打了王家，差一点就攻进去了。
这也就意味着江东所有屯庄都不再安全。
唇亡齿寒的道理，直至危机到了眼皮子底下，才被人觉悟。今日灭了你，我就算暂时躲过，谁又能知晓明日会不会临到我？
联手御敌，势在必行。
而联手需要一个为主者，不然谁也不服谁，只会乱套。如今黑城既能提供庇护妇孺之地，又能提供不惧火/枪的盾牌，似乎也只能是黑城了。
谁又能想到，江东诸家有一日会听命于平时最不屑的朝廷官员？
只能说时也，命也。
既已决定，便不再犹豫，当即就有人把在王家堡放着家眷往黑城迁徙，之前都是各家走各家的，这次大抵是有同一个目的地，竟有许多家结伴而行。
而伴随而来的就是，王家堡突然空了下来。
王家堡现在可安静了，不再有孩童的哭闹和人吵架拌嘴的声音，也不再拥挤，可堡里的人却开始不习惯了，甚至有些恐慌。
之前还觉得这些突然住进来的人很碍事，对他们很厌恶，可如今人走了。人家不光是走了，而是去了更安全的地方。
与之相反，堡里却是一片乱象。
两边还在斗气，连带张家人守堡墙久了，也是怨声载道不愿意去了，因此堡墙那每天不过几个人在那儿守着。
也幸亏罗刹人没趁机打过来，不然肯定白送。
堡里人心惶惶，免不了有人四处打听，家主有没有把他们这些老弱妇孺迁入黑城的打算？家主有没有和黑城联手的意思？
王莲生可能和黑城联手吗？
那个安抚使背后就是他此生最大的敌人，若不是为了弄倒黑城，他也不会和谢家引狼入室。
王莲生只能沉默，于是下面人先是不解，再是质疑，再是不满，再然后就成了怨气。
越来越多的人在私下埋怨，说家主是搬起石头砸自己的脚，李家家主和其长子的失踪一看就不单纯，不怪人李家不愿意出力，能留下来就不错了，说若我是李家人，我早就走了。
这种议论声和抱怨声越来越多，话传到大叔公耳里，大叔公也只能长长地一叹，说不出任何话。
可那么多人还看着他，指着他，他能装死？
他只能让大家回去，他去跟家主说。
大叔公来到祖宅，叔侄俩关在门里，也不知说了什么。
王家的下人和小辈们，只听到里面传来家主歇斯底里的吼声。
这是他们第一次听到向来冷静自若的家主，发出这样的声音。
让他们心惊胆战，更是惶惶。
最终大叔公满身疲惫地离开了祖宅，回去后就病倒了。
而就在这个时候，失踪的李家长子回来了，带来了一个让人意想不到的人。
...
野狼沟来了一队人马。
还是由萨伦山带队，除了给沟里的人送物资，还是给他们送消息。
卫琦带着人在这里伏击多日，只伏击了两拨罗刹人。
第一次不必再细说，第二次干脆就没动手。
罗刹人找了另外的谢家人带队，直接从前面大路过来的，卫琦他们收到消息后，严阵以待，谁知两边还没照面，一队五十多人的人马就被陷阱解决了。
是的，这些人蹲在这沟里，实在没事干，就研究坑人的陷阱。
各种稀奇古怪的陷阱，大路上被布置得密密麻麻，只有一条特定路线进来无事，就是萨伦山带人走得这一条。
其他的一旦走错，就会面临天上地下四面八方，上天无路下地无门。
萨伦山到后，见卫琦直勾勾瞧过来的眼神，忙把身后一个四方包袱递给了他。
“大人说你们再待几日，就能回去了。罗刹人应该快忍不住了，要跟我们来一场大决战。”
卫琦根本没听他说话，提着包袱进了屋。
卫璠跟了进来，裴洋也状似无意实则有意地跟在后面。
卫琦警惕地看着他们：“你们想干什么？”
“不干什么。”
“不干什么，你们跑进来做甚？”
“外面又冷又冻，我们不进来，在外面吹冷风？”
卫琦嘴里没反驳，但手下里识按在包袱上。
“老五，你至于这么小气不？不过是点吃食，不是说过几天就能回去了？”卫璠一边走过来一边抱怨道。
“不过是点吃食，你让我一个人吃。”
“我说让送个厨娘，你嫌弃女人麻烦碍事，可那些人做的饭能吃？”
乌格那些糙汉们，只会做一样吃食，那就是烤肉。
至于卫琦三人，卫璠和裴洋根本不会，卫琦倒会，他只会烧火。
而且这冰天雪地里，他们时刻要提防有罗刹人来，确实也不能做得太琐碎，所以烤肉又简单又方便。
但这种冷天，吃多了烤肉，真会让人从心到身都腻味得慌。
所以说，人就是这样，由俭入奢易，由奢入俭难，要知道就在不久之前，这两人连干面馒头都没得啃，现在竟然嫌肉腻味了。
“给我看看，嫂子给你送什么了？”
卫琦按着包袱，臭着脸：“那是我嫂子！你不是不认哥，不认嫂子？”
卫璠的脸也不红，他本想哄着这个老五，把东西分他一些，没想到含糊其辞都被他戳穿了。
“行了你，一个大老爷们，小气什么。”
他把包袱抢了过来。
打开来看，里面居然码着一摞摞食盒。
食盒都不大，一尺见长，四寸来宽，两寸多高。
由于这种食盒封不住汤水，里面的吃食都是不带汤水的。
有两盒子麻辣牛肉丝，一盒剁成一块块的卤鸡，有切成片的腊肠，炸得香酥可口的炸鱼条，兰花豆和小酥肉、酥排骨。
有用鸡蛋摊成的饼卷，饼里卷着嫩脆的绿豆芽和韭黄炒鸡蛋。
有用大块五花肉加蒜苗做的蒸面，这个食盒是最大的，快顶上一个小盆了。还有些甜口的糕点，分别码在一个个食盒里。
这么多五颜六色、色香味儿俱全的吃食，在只有冰雪的地方，简直是无上的诱惑。
卫璠伸手就上去了，捏了两根牛肉丝塞进嘴里。
他上次吃过卫傅媳妇给卫琦送的吃食，，尤其是这牛肉丝，又麻又辣，味道至今让他记忆犹新。
卫琦两只手，挡不住四只手，人都快炸毛了。
“快给我盖上，盖上！”
“小气什么！”
卫璠在前面拿，裴洋跟在后面摸，一会儿的功夫，两人就吃得嘴角泛油光。
卫琦快心疼死了，把食盒一一都抢了回来。
“你们再抢我吃的，我翻脸了！”
看他真要翻脸了，卫璠和裴洋也不抢了，之前抢，是知道他暂时不会翻脸，这会儿人都炸毛了，自然不宜再惹。
卫琦把食盒都拿到里屋去，一个人躲在里屋，把门拴上，待了好一会儿。
等过一会儿再出来，一看就是吃饱喝足了，关键是那间屋子还给锁了，一看就防止他们偷吃。
“至于不？不过一点吃食！”
卫琦懒懒地睨了卫璠一眼，从怀里摸出一个小酒壶，啜了口酒，心情无比舒畅。
再过几天就能回去了。
...
司棋洛夫这几天很烦躁。
连接出师不利。尤其之前攻打那个王家，本以为胜利在望，谁知城门里面还有门，他们匆匆丢下几十具尸体，落荒而逃。
回来后，就有人闹着要回雅库克。
司棋洛夫知道这些人其实不是真想走，来了后什么还没得到，现在走了太亏，不过是见出现伤亡，想找他多要好处。
他心知肚明却只能安抚，若真回去这些人不要紧，他们不过是招募而来，他却没办法和督军交代。
下面人在闹，再加上连派了两拨人去探煤矿，至今都没回来。
司棋洛夫就算是傻子，也知道是出问题了。
再看看手下这些人，至今还因那日失利而恐慌，只知道喝酒来麻醉自己，司棋洛夫即使不懂一鼓作气，再而衰，三而竭这句话，也知道不能再拖下去了。
他们现在迫切需要一场胜利，来鼓舞所有人的士气。
最好是一场大胜。
现在回想，司棋洛夫万分后悔当初做下的暂缓攻打/黑城的决定，也不该为了区区一个煤矿而分神。
理智上司棋洛夫是这么想，实际上他心里却在哀嚎——那不是区区一个煤矿，若能探到这处煤矿，再把它报上去，就可为他换来一个爵位，还能让他富足地过上一生。
这怎么可能是区区的煤矿呢？！
只是想要弄清楚煤矿上的情况，那座黑城无疑是一个拦路虎。
至今，司棋洛夫依旧觉得，他的人会莫名其妙消失，就是因为黑城的人从中把人拦截了下来。
黑城！
只要打掉黑城，他想得到的一切都能得到。
黑城！
司棋洛夫痛苦了想了几日，最终还是定下打下黑城的决定。
即使他明白只靠他手里目前这点人，可能有些勉强，但他们有这个国家的人最害怕的火/枪，最重要的是他还有三门火炮。
之前打王家那座堡垒时，他也不过只动用了一门，而且炮弹从没有敞开来放过，这次可以都用到黑城上。
他一定能打下黑城！
为了激励手下这批冒险者，司棋洛夫特意让人准备了大量的酒肉，还让心腹把从谢家收罗来的金银丝绸布匹全摆了出来，分给了这些人。
并告诉他们，只要能打下黑城，他们还可以得到几倍甚至十倍的这么多。