李荣久来归之后，长岛那边不断有青年偷偷来投，东门庆起初不肯收，后有一个叫佐助的是荣久家的世代家仆，从小一起张大的，哭着死也要死在少岛主身边，东门庆无法，只好特许了他。
许了一个，便挡不住第二个、第三个！不两日间，长岛那边偷偷来投的青年不下五六十人，东门庆左挡右拒，最终也只挡了一大半，仍有一小半留了下来，循陈家村例，由崔光南于不辞训以船上诸般技艺，由新五郎新六郎教之武艺进退之法，而由李荣久领衔率领。这数日里李荣久也不涉半点私情，尽管阿银就在左近，却一心一意只在训练上，他的底子本来不错，新五郎新六郎虽然自谦并非名师，但经过他们的点拨后李荣久领悟到法度的力量，武艺便一日强似一日。
福致隆开船北航的前一夜，东门庆在陈家岛设宴，为李荣久与阿银庆订婚贺喜。宴会举行了一半，酒还没喝多少，夜空中忽然隐隐传来异响，有人讶异道：“今天天气挺好的啊！怎么打雷？”又有人道：“哪有那么小声的雷？”又有人说：“那雷怕离得很远。”再有人道：“那不像雷，倒像炮！”
东门庆便问是否有人开炮，查了一遍，于不辞来回道：“船上没人开炮。”又道：“那声响倒似从长岛方向传来，离得远着呢。”东门庆又问李荣久他们岛上有什么好炮，能传得这么远，李荣久道：“长岛上哪里有炮？若是有，那日早拿出来对付舶主你了。”说到这里他已显得有些担心。东门庆想想也觉得有理，但仍然不敢掉以轻心，便命崔光南、陈阿金为一拨，于不辞、李荣久为一拨，新五郎新六郎为一拨，三伙人轮流守值，以防不测。
到了二更天，却见长岛方向大火冲天而起，风中偶尔传来凄厉的哭嚎之声，陈家岛上无人不惊，东门庆命李荣久率人前去打探消息，见李荣久迟疑，便改让陈阿金和佐助去。到四更天时分，陈阿金和佐助的小船回来，没靠岸就已经听见佐助在大哭！等船只靠岸，才见船上除了前去打探消息的人之外还有一具尸体以及个受了重伤的长岛岛民。
东门庆惊道：“出什么事了？”
李荣久虽说了要和长岛一刀两断，但见到这情形也不能不挂心！
陈阿金喘息着道：“长岛来了一群恶鬼！现在都变成地狱了！”
众人闻言更是讶异，忙问端的，佐助哭道：“我们驾船顺着暗流过去，还没上岸，就听见岛上的人又哭又叫，那声音……呜呜……好惨，好惨！我们悄悄将船停好，冒险上岸，走不多久，就望见有恶鬼在杀人！他们有大船！那大船不断喷火，轰隆隆，轰隆隆！还有会喷烟火的管子！哎哟！好可怕！那些恶鬼眼睛蓝幽幽，脸也完全不像人，还穿着古里古怪的衣服！那模样、那衣服，都从没见过的！一定是刚刚从地狱里爬出来……呜呜，一定是我们岛主要杀儿子，得罪了菩萨，所以……所以菩萨来惩罚我们了！”
他虽然边说边哭，但众人还是听明白了：长岛上来了极为厉害的敌人！东门庆和于不辞对望一眼，心里都道：“莫非是佛朗机人？”
陈阿金道：“真的好惨！我们陈家村和长岛也常常相打，也有打死人的，但从没见过像他们这样把人当猪杀的！而且他们那些管子也和厉害，隔着远远的砰一声，人就倒下了！现在长岛整个儿变成阿鼻地狱了！”他指了指船上一死一伤道：“当时他们瞧见我们，向我们跑来，却把几个恶鬼也引来了，我们看见也有些慌了，赶紧跑回岸边，驾船逃跑，顺手就将他们带了来。没想到开船的时候听见砰砰两声，他们便倒下了！”他指着那尸体道：“这个兄弟被打中了后脑，当场死了。”又指着受伤的那个说：“这位也受了重伤……”
李荣久听不下去，噗一声给东门庆跪下，叫道：“舶主！求求你让我回去救人！”
“不要急！”东门庆大声道：“这次的敌人恐怕非同小可，咱们得弄清楚了才能行动。否则不但救不了人，恐怕连自己都得搭进去！”
便来到那个幸存者身边，两个部属正在给他处理伤口。
张昌毅的旧部里有两个懂医术的人，一个叫张慕景，因在家乡医死了人才流亡海外，一个叫马回春，是个回回，两人平时在船上也兼着些不轻不重的活，关键的任务还是负责船上的营养与医疗。医之一道，最重经验见识，张慕景马回春在海上日久，见闻广了，实操多了，医疗与药理的水平已和出海之前判若天渊。长岛的那个幸存者在他们的治疗下这时已经稳定下来，东门庆道：“兄弟，我知道你难受。不过事情到底如何，还得请你给我们仔细说说！长岛上几百号人，等着我们去救呢！”
那人一听泣不成声道：“几百号人……现在都不知道还剩下多少！”
李荣久听了更是又惊又悲，叫道：“真……真的伤亡得那么厉害？”
那个岛民点了点头，哭道：“是。我在混乱中只见周围的人不断倒下，我也算不出死了多少人。总之能逃出来的就我们两个了。那些恶鬼……”说到这里不住地颤抖，不知是疼痛还是害怕。
马回春这时拿了一个带血的东西靠，低声道：“舶主，是铅子没错。”他曾在满剌加向一个来自阿拉伯的回回医生求教过治疗枪伤的手段，广昌平在南洋时与各方势力的冲突也着实不少，这些年马回春对枪伤料理得多了，因此外科手段颇为了得。
东门庆听了神色更是凝重，问那幸存者道：“到底来的是什么样的人，他们什么时候到，又是如何杀上岛上的？你给我一五一十说清楚了！”
“我也说不清楚啊！”那岛民道：“总之天黑了不久，我们就有人来报，说南边似乎有动静，岛主担心是……是你们，所以就派了人去侦查，但派去的人就没回来。又过了些时候，忽然轰隆隆响了起来，岛主赶紧点齐人手，向海边冲去——当时我没跟去，过了一会，又听见砰砰砰乱响，再跟着岛主便被人抬回来了，浑身都是血！”
李荣久啊了一声，东门庆眼角扫了他一下，继续听那岛民道：“我们的人冲往海边时候有八十多个，回村时候却只剩下五六十人了，而且大多带伤。我们正想接应岛主去疗伤，没想到那群恶鬼竟然尾随在我们的人后面，拿着那管子砰砰砰乱放，当时村里就全乱了！再接着，就见那些恶鬼带领了一班人冲进来乱砍乱杀！似乎要将我们杀尽杀绝才甘心！当时好乱！真的好乱！我也不知发生了什么事情，更不知道该做什么好！忽然间我看到了他们——”他往佐助处一指，道：“便带上我弟弟朝着他们的方向逃来。我们走的时候，背后还全是大哭大叫的声音。但我们也不敢多看，因为有恶鬼跟在我们后面呢！等我们上了船，看看离岸有些距离了，而且附近也没船只，这才松了口气，没想到就在这时，后面忽然砰砰砰响了起来，跟着我就一痛……”说到这里他忍不住悲从中来，对着他弟弟尸首的方向大哭：“为什么会这样！为什么会这样！”
陈家村虽然和长岛屡有斗殴，他们关系虽然交恶但毕竟是不知多少年的邻居，相互间毕竟没去到这个幸存者所说的“恶鬼”那么决绝！而且现在经东门庆开谕至少陈家村这边已打算以商业贸易补充打鱼之不足，对长岛的敌意就更淡了，村长等听说老对手遭受如此劫数都忍不住叹息。
崔光南凑近了问东门庆道：“怎么办？”两颗眼珠却左右摆了一下。东门庆便知他是在提醒自己这伙来历不明的家伙十分厉害，能不和他们正面冲突最好不要和他们正面冲突。
于不辞颇为热心，但这时想：“听来这伙人不但有枪有炮，而且组织严密，行动有序，抢掠杀人极有经验，怕是海匪中的老手！我们广昌平的旧部里，无畏的人在石坛寨死得差不多了，我下辖的这些对打仗只能帮帮手，冲不了锋陷不了阵。新召来这些倒也悍勇，只是他们两村械斗的经验虽多，却没经历过海船枪炮的大阵仗，仓促之间未必能用！”看东门庆时，眼神便显得有些闪烁，缺乏信心。
东门庆心中亦另有一番算计，忽然新五郎派人来报道：“似乎有小船靠近，窥探我们的虚实！我们迎上去截击，他们不等我们靠近就跑了，朝长岛方向而去。”东门庆吃了一惊，道：“看来我们还没去救人，他们反而要来侵犯了！”
村长大惊失色道：“那可这么办？”
东门庆哼道：“兵来将挡，水来土掩！他们要来，咱们就迎头和他们干一场！”
佐助颤声道：“可……可那是恶鬼啊……我们……我们恐怕……”
东门庆喝道：“没用的东西！什么恶鬼！他们也是人，不过却是一群西洋蛮子，长得丑陋如鬼而已！我们在南洋时也没少和他们斗过！大家就看谁的刀锋利，谁的炮火强，其它的没什么好怕的！”
陈家村和长岛的人是陡遇前所未见的西来强敌所以害怕，倒是广昌平的旧部尽管大多并非隶属于战斗部门，但因见的番鬼多了所以心中不慌。两岛村民见他们如此，又想王大官人见多识广，又是大明来的人物，所说多半有理，这才渐渐安定下来。