三年了！东门庆终于又见到了泉州。
不过这一次他不是在陆地上见到了泉州的城门，而是从海上望见泉州湾的壮丽景色。泉州湾位于泉州府东部，北纳洛阳江、西迎晋江，是一个半封闭的海湾，海岸线将近三百里，湾内良港众多，其中最著名的就是刺桐港——即泉州港。
这座港口不止是福建省的经济中心，更曾经是世界性的贸易重镇！在宋元两代，泉州海外贸易大盛，货物吞吐量全球无双，号称世界第一港。但海禁以后逐渐疲敝，正常的对外贸易无法进行，经济活力渐渐转移到较为偏僻的月港，但月港的贸易毕竟是走私，规模无论如何没法和泉州全盛时期的合法贸易相提并论。
东门庆兴冲冲地带了一支以两艘三桅帆船、五艘双桅帆船组成的船队，并亲信卫士三百人，想来个衣锦还乡。东门度早已买通了平海卫、永宁卫的官军，所以东门庆的船队竟是大摇大摆地开进了泉州湾。来迎接他的是东门庆同母胞弟东门康。三年不见，当初还是少年的东门康已经大见沉稳。东门庆在众兄弟中与他最密，见到他来心中的高兴难以形容，在船上对李荣久等满脸欢笑地道：“若是别人来迎我，我这番回家便只有九分欢喜，见到了阿康，这欢喜便有十二分！”
东门度来时，谢素素还避内外之嫌，但对东门康则不然，他一上船东门庆就拉他入舱见嫂子，又对谢素素道：“跟阿康不用见外。”叔嫂两人见礼毕，谢素素打量了东门康两眼，心道：“样子长得和庆郎好像，就是看起来比庆郎还老成些。”
见过谢素素后，东门庆又拉他去见戴天筹。戴天筹是独处一舱，整个航程不出舱门半步，他在双屿时也是深居简出，无论是庆华祥的要人如杨致忠于不辞，或者是东门庆的亲故如东门度林文贞，都轻易见不到他，东门庆就是要引见，一般也会先问过戴天筹，但这回却直接就带了东门康来敲门，一边对他道：“哥哥我在海上遇到一个诸葛亮般的神仙人物，你一定要见见。”
戴天筹也没准备，开了门见到了东门康，不由得一怔，东门康见到戴天筹，也是一愕，戴天筹眉头一皱，便问东门庆：“庆官，你这是……”
东门庆笑道：“这是我弟弟阿康，我时常与先生提起的！”说着就亲亲热热地拉了东门康入门。
戴天筹看了看东门庆，又看了看东门康，这才笑道：“原来如此。”东门康也已安然。
东门庆便让东门康与自己一般，向戴天筹行师礼，正要说话，负责本船航行的陈阿金走进来说：“总舶主，咱们不进刺桐港吗？”东门庆奇道：“进啊，怎么不进？”陈阿金道：“可是领航的人说要往石湖村停靠，不进刺桐港了。”
东门康闻言道：“是老爹吩咐的。他说泉州毕竟是东南要害大府，与月港那种偏远地方不同。哥哥你的船……”
东门庆纠正道：“什么我的船！是咱们东门家的船！”
“是。”东门康对东门庆的意见，素来很少违拗，便改口说：“咱家的船上品流复杂，要是这样进去，惹起了喧哗，给那些看我们不顺眼的士大夫瞧见，总归不好。”
东门庆大是不悦，说：“什么品流复杂，什么惹事喧哗？我看是你们关节没打好！”
东门康道：“许栋、王直他们的大船，也从来不进刺桐港的。”
东门庆愠道：“我是许龙头么？我是王五峰么！他们是外地人！我是泉州东门庆啊！泉州自家的子弟回来，有什么好担心的！”
话虽是这样说，不过东门家既然已安排他的船队前往石湖，他若是不顾一切，硬生生闯入刺桐港，只怕真的会引发骚乱，而且东门庆对这一任的泉州知府、晋江县令是什么样的人都不清楚，万一这两个家伙东门家还没搞定，或者恰巧是清高耿直之辈，竟把东门庆的船队视作外倭入侵，那就难收拾了。因此东门庆虽然不乐，却还是让陈阿金依领航人的话往石湖去。
四五百年前的泉州湾地形与今日颇不一样，如果将当时的泉州湾视作一个虎口，南北两个伸出来封钳泉州湾的小半岛便如两个獠牙，而石湖村就在南边这颗獠牙上，实为控湾之门户，钳港之利刃。船队既已入湾，只一掉头，转个弯就到了。
这石湖村是东门氏的老家，田土贫瘠，居民务农无法自给，多以渔业补充家用。东门霸当年在泉州得势之后，听李彦直之劝，在海边圈占了一大片地方建祖屋，因他圈占的都是不毛之地所以也没引发多少纠纷。东门家的这一片祖屋是望湾而建，直通海港，这时又多了停船的设施，分明可作一个码头用了。
东门庆四年前曾到这里转悠过，那时东门家在这里虽有几十间房屋，但大多是粗夯实用的石屋、土屋，这时却已修缮一新，不由得有些奇怪，笑道：“老头子莫非又养了几房小的，家里住不下，竟然安置到这里来了？”
“哥你真会说笑。”东门康道：“咱们家这两年光景差多了。老爹也没心思了，三年来没再添姨娘了。”
东门庆指着那片祖屋道：“光景不好还有钱花在这里？”
东门康道：“这是给哥哥你住的啊。咱们家再穷，也不能省这钱。这修缮功夫还是我亲自监督的，哥哥你看合不合意……”他本来是指着那片房屋说话，忽觉周围气氛有些不对，望东门庆时，只见他一脸的怒火的，就像要吃人一般，没说完的话也停住了。
东门庆憋了好久，才仰天呼出了一口气，却并不是在放松，而是在发出一种更沉郁的愤怒：“好啊，好啊！原来老头子压根就没打算让我回泉州城！什么怕引起喧嚣，原来不是知府知县的关节没打通，而是老头子那一关没通！”说着就往船上走。
三年来他在海上Lang荡漂泊，一开始那几个月还对东门霸怀恨，后来吃了苦头，便日日思乡，夜夜想家。这回娶了天下名门的千金小姐，携带满船的珍奇宝货，这般风风光光地回泉州，正是他三年来朝思暮想的衣锦还乡！不料到了家门口，却被东门霸冷冰冰地挡在了外面！如何叫他不发火？
东门康叫道：“哥！”要拉住他。却被东门庆一甩手挣脱，道：“阿康，这是我和老头子的事，你不要管！我这就把船开进刺桐港去！知府知县敢拦我，我就带人杀进城去！老头子不让我进门，我一脚踹倒他！自己进门！以后东门家的一家之主不是东门霸，改东门庆了！”跳上了船，对正在安排水手停泊的陈阿金道：“不上岸了！走！我来领航！”他在泉州长大，自知道湾内水路曲折。
东门康三步并作二跟着跳了上来，对水手们道：“干你们的！不用停！”水手们面面相觑，却不听他的。东门康又走近东门庆，小声道：“哥，你自己怎么闹都不要紧，可现在带着嫂子呢，闹得大了，把当年的事也闹出来，让嫂子听见，只怕不太好。”
谢素素这时正在舱内整理东西，听到响动让墨儿出来打听，东门霸和东门庆闹翻的缘由，在新婚妻子面前可不大好意思提起，因此东门庆见到墨儿，怒火收敛了两分，也不嚷嚷了，只道：“那件事是我对不起他，回到了家，他要我怎么赔罪都好！毕竟我是他儿子！但现在我是新婚回来，他连家门都不让我进，这口气我咽不下！”
东门康道：“哥哥，你别这样想。这里是我们的祖屋啊，老爹也是在这里出世的，你来到这里，便算是回家了。你带来的人也确实多了些，都进城去也没法安置。不如先在这里落脚，等安顿好了再带嫂子进城。这边的屋子是我亲自布置的，你要是不满意重新装修也就是了，就是再起几栋高楼也行，又不是没钱。泉州城那么挤，风景比这里差远了。住在这里，也没什么不好的。”
东门庆听了只是冷笑！若是起几栋高楼就可以，他何不在平户起？何不在澎湖起？之所以重视泉州，为的还不是那口气！
戴天筹走了过来，问出了什么事情，东门庆冷冷道：“老头子不让我进城，让我在这里落户呢！”
戴天筹哦了一声，道：“那挺好的啊。”手指着那片祖屋一划，道：“这片地方风景甚佳，又有深港，从泉州府衙的角度看大概会以为这里地处偏远，不值一哂，但从海上形势看，此地实属要冲。海外船只入湾，湾内船只入海，在此均可望见。这里本该筑一座城堡的，可惜朝廷腐朽，海防废弛，竟让此处变成无主滩涂。”
东门康插口道：“这不是无主滩涂，这片地方都是我们东门家的，临近的渔民、村民都知道。”
戴天筹笑道：“是吗？若这里是东门家的祖业，那庆官你在这里干什么便都名正言顺了。妙，妙！依我之见，庆官你不如就在这里修一座庄园别墅。庄园之内，可依地势筑若干城楼，再设码头作港口。此处背靠泉湾，外通大洋，澎湖大员可朝发夕至，到吕宋日本也可直接启航，无须再经月港、双屿了。妙，妙！”
东门庆本甚生气，东门康的话只是让他勉强抑制怒火外发，但戴天筹的这几句话却让他想到了陆海策，登时将与乃父争强斗气的那些狭隘念头都抛到爪哇国去了，登上柁楼凭栏观察地形，越看越觉得果然大妙，回顾东门康笑道：“咱们的祖上大有眼光，竟在这么块风水宝地上落户！”
东门康看了戴天筹一眼，道：“那哥你是愿意住下了？”
东门庆嘿了一声道：“住吧！现在我权势还不够大，老头子才不肯让我风风光光进城！可我现在不稀罕了！再过两年，我要让他进石湖城来求我认他！”
这时谢素素已走了过来，问出了什么事情，东门庆笑道：“没什么，我和阿康想起了一些往事。”又指着那片房子道：“素素你过来瞧，那就是我们东门家的祖屋。咱们家的祠堂也在这里呢！我想在这里修建一座背陆靠海、可以跑马泊船的大庄园，你说好不好？”