范二跑到后院时，果然看到地上多了三个被绑住的黑衣人，刘穆之和阿仁拿着棍棒守在一侧，周如海则趴在墙头上往外张望。
看着院子里根本就没有打斗过的痕迹，范二不由狐疑起来，“什么情况？”
刘穆之开口解释道，“我们听到铃铛响后，先后冲了出来，看到的就是这个样子；周大哥怀疑他们是被人从外面扔进来的，所以爬了上去，却什么都没看到。”
这还用怀疑？一眼就能看出他们是被人从外面扔进来的好不好？
“土生叔、道民、阿仁，你们三人检查一下他们身上的绳子，重新绑一遍，然后去正门蹲守，以防中了对方的调虎离山之计；周叔，我们分头审问他们，你先下来，慢点。”
面对诡异的情况，范二猜测可能是有人暗中保护自己，也可能是敌人调虎离山或是木马计，所以才第一时间让土生等检查他们身上的绳子。
刘穆之也想到了调虎离山之计，但到底还是比范二想得少一点，虽检查了他们身上的绳子，却也不知原因何在。
三人检查了一遍，发现绑的都是实结，又多加了两个死结后，才赶往正门。
周如海下了围墙，把三个黑衣人一一拖入屋中，范二则重新启动了陷阱，这才进入屋中和周如海一人拖走一个开始审问。
范二取出了塞在黑衣汉子口中的布团后，后者前前后后只有一句话，“死都不招。”
只过了半个时辰，黑衣汉子就后悔了，然后范二如愿以偿地得到了笔录；如法炮制下，第二个黑衣汉子只坚持了一刻，然后就交出了同样的口供。
与范二料想的一样，三人是奉司马元显之命而来，共乘一辆牛车从东长干过来放火的；可当他们拿着油桶、抱着柴禾准备从后院的围墙翻进来时，却不知被谁打了闷棍，当他们醒来后就到了范府的后院。
看着口供上的证词，又听周如海那边还在严刑拷打，范二走过去招手让前者出来。
“怎么了？二公子也是毫无所获？”
“他们都招了。”
淡淡地说完这话，范二便把刚才得来的两份笔录都交给了周如海。
周如海看完两份笔录，顿时就傻眼了，“二公子好手段啊，也不知他们被折磨成什么样子了，我一人都没审完，他竟然......”
情不自禁地冲入范二审问他们的两个房间分别看了一眼，周如海更加傻眼了。——两个黑衣汉子身上根本就没明显的伤，只是看起来精神较为颓废罢了。
“二公子是如何做到的？”周如海返身回来，不敢相信地问范二道。
“我蒙住了他们的眼睛，在他们手上割了一刀让血流出来，又放了个铜盆在旁边，让他们能够听滴血的声音并告诉他们，‘如果你不招，你会血尽而亡’，结果他们都只坚持了不到一刻。”
周如海知其然却不知其所以然，当即便要去尝试，“就这样？我试试去。”
范二没告诉他这是心理学的课题，也没告诉他有人因滴水的声音而被吓死，只是摆手道，“不用审了，有这两份笔录就够用了，先把他们关起来吧。”
按照口供的描述，刘穆之和阿仁结伴绕到后院的墙根下，果然找到了三捆柴禾和三个油桶，每个桶里都有四五胡麻油。
折腾了半宿，大家也都累了，唯有阿仁苦中作乐道，“还说这几天炒菜没油可用了呢，这可真是雪中送炭了。”
范二也笑了笑，“今晚算是安全了，大家回去歇着吧，道民和你和周叔轮流看守那三个歹徒，阿仁明天一早跟我去郡衙。”
抓到了纵火行凶的嫌疑犯，去郡衙备案是理所当然，有了手上的笔录，范二完全可以在与司马元显的暗斗中占据上风。
只是，这几个歹徒到底是被何方神圣制服，并扔进院子里的呢？这会不会是一个阴谋？
带着这样的问题，范二辗转难眠，同时又做出一个痛苦的决定，——还是早些离开京城吧，这里虽有无限的商机，但危险重重。
次日一早，练完剑法的范二刚换过衣服，便听说有客来访。
这种时候，范二其实最愿意听到的是司马元显来访，如果他足够聪明，也该主动前来协商解决昨晚袭击自己的事才对，可惜来的却是从吴郡的天使道徒。
再次见到曾并肩作战的大师兄乐游时，范二心中是充满小嫌弃的，毕竟早就想与天师道断绝来往了，如今又藕断丝连的算什么事啊。
尽管心中不喜，范二还是以师弟之礼上前参拜，“大师兄何时来的京城，想煞小弟了。”
乐游是个黑脸汉子，原本也没什么心机，听范二说得亲热，便哈哈一笑道，“我们几个师兄弟昨晚给你送的礼如何？还满意罢？”
范二还没反应过来，讶异地问道，“昨晚？”
乐游遂解释起来，“我们本来打算昨晚就拜访你了，走到贵府后墙时，正好碰到几个不长眼的在使坏，也就趁手把他们送了进来。当时想着师弟或还有要事需处理，也就先行离开了。”
范二当即恍然大悟，终于算是放下了心，倒是他们远离有些揣度，“好人一生平安，你们这些人愿意做雷锋，还不是担心多惹麻烦？”
想着他们进京必有要事，范二便张口道，“不知师兄几个进京有何公干？小弟现在惹的是权倾天下的会稽王殿下，只怕于教中之事有心无力呢。”
“师弟既然有事，那我们也无法强求，今日特意来访，是受道君所托。”说着话，乐游便从怀中掏出了一个青铜所铸的令牌，双手奉给范二。
范二见乐游郑重其事地，遂也举起双手接了过来，只见铜牌中间刻着一个篆字的“兵”字。
“这就是兵字符？”范二有些不可思议地长大了嘴。
“正是，此次你我同升为道兵，我因来京城公干，所以受道君所托给你把令符带了过来。”乐游点了点头，理所当然地答道。
如乐游所言，这枚令符出自天师道，并由道君孙泰转授。
事实上，天师道组织中共分为六个等级，由低到高依次是：道民、道卒、道兵、道令、祭酒、道君。——范二此前不过是个普通的道民罢了，如今突然成了道君亲授的道兵，这大概也算是天大的机缘了。
若是让乐游或是孙泰等人知道范二从来不修道法，也从不拜祖师的话，会不会被他们用口水喷死？
——反倒是刘穆之，小字道民，无论是从名还是小字上看，怎么都该更有资格获得道君青睐才对啊。
突然得到孙泰的青眼，范二却有些惴惴不安。
事实上，范二此时的心态已与刚重生时大为不同了，如果说以前的范二尚担心天师道是反朝廷的组织，现在岂非志同道合了吗？
问题还是道君孙泰的眼界和格局实在入不了范二的眼，他要做的不过是与新兴的佛教抢地盘和信徒罢了！即便与朝廷作对，也是被动的。
身怀壮志的范二，又怎肯与孙泰同流？但孙泰的知遇之恩，也让他挺难堪的！
看着范二久久不语，乐游以为他是因为得了象征道兵身份的令符而兴奋，再想想当日的自己，又何尝不是如此？
兵字符虽无法号令道众，却也算是受到道君的认可不是？
凭着这兵字符，与第二等大族平等结交不会有问题，但与出身王谢等上品士族论道，至少得手持祭酒的玉符才行。
尽管对天师道的号令分分钟不屑一顾，范二此刻还是用空言承认了被领导的身份，“多谢师兄。师兄但有所令，小弟无有不从。”
“师弟言重了，工作还得靠互相配合。”乐游摆了摆手，又从袖子中掏出了一封信递向范二，“这是令堂托我带来的。”
甘夫人的家信？想起离家已近二十天，竟没有一封信寄回去，范二难免羞愧起来。
范二道了谢，便接过书信，乐游则一口喝完杯中茶，起身告辞。
送走这位天师道的大师兄，范二就拆开了信，才知这信是七八天前所写的。
甘夫人最关心的自是范宁的案子，其次是听说京城一带下了大雪，所以特别嘱咐范二注意保暖，要照顾好自己；此外，信中也有提到甘夫人的娘家，让范二有时间一定要去舅舅家看看。
甘夫人的娘家在南面的甘泉里，虽离京六十里，也还算是丹阳郡辖区。
甘泉里离此不太远，而且也遭了雪灾，按理说范二早该过去看看了，可惜他是重生者，对人情世故毕竟不如古人看重。
及至看过了信，范二心中才有了去甘泉里的计划，但显然不是今天。
因为乐游的到来，范二算是确认了三个纵火者被抓的真相，去郡衙报官也就水到渠成了。
匆匆吃过早餐，范二便乘车前往郡衙。
下了车跟着衙役直进大门，绕过照壁墙，范二便开始在牌坊和照壁相对应的衙前广场上来回溜达，等待王国宝的接见。
衙门两侧还有两个亭子，一座名申明亭，用来公布人肉叉烧包这类坏人坏事，劝善惩恶；一座名旌善亭，用来宣扬割股疗亲这类孝悌仁爱，贞节善行。
由于雪橇事件的风头，以及前几日帮忙分析瓦官寺命案，范二在这里还是很受欢迎的；可惜王国宝此时正在向皇帝献上筹钱大计，他所能做的也唯有等待了。
将近午时，王国宝才姗姗来迟。
王国宝原还不信范二来是报官的，可接过状纸一看，当时就被气坏了。