前年发生瘟疫的澧西、向阳、白米、白莲这四个乡，方圆将近百里，总面积有好几万顷，这片土地名义上虽还属于天门郡，可实际的主人已经变成了范二。
当然，因为这几个乡都是山区的缘故，耕地面积和总面积还是有很大出入的。
虽然有几万顷的土地，但可以耕种的田地也不过十余万亩而已，这儿种出来的粮食能养活几万人就了不得了。
不过，这几个乡最值钱的东西显然不是土地，而是矿藏。
单是白莲乡的几处铁矿，就足以保证范二的两万军队的武器和铠甲的装备了，这也是他下定决心在此建立根据地的真正原因。
尽管范二从前年开始就成了这儿的大土豪，但因为瘟疫的影响，留在这儿的人口并没有多少。
经过前年的一场瘟疫之后，几个乡镇的人口总数从一万五千余人，直接变成了两千三百余人，这些人中有六百余人后来成了黎民军。
好在其中的妇女基本上都或是与黎民军，或是与当地的幸存男子实行了配对，在近两年中竟然生下了近千个孩子，所以这儿的人口是不降反增的；而随着孔仪带着江陵的铁匠和他们的家人的入驻，白莲乡根据地的人口，一下又增加了近二百人。
此外，范二还将从倭国劫回来的五百健壮妇女，以及五百名懂得各种技术的米贼放逐在此，又使得这儿的人口增加了一千。
总而言之，白莲乡目前的人口数量也就近是四千人而已，这些人中有将近二千五百名成年男女，男女比例大概在三比二之间。
剩下的一千四五百人，则多半是没有任何战斗力和劳动能力的老人和孩子了。
王镇恶自去年八月来到白莲乡根据地后，便一丝不苟地执行着范二做出的计划，在此进行着试验性质的人民公社制度。
在人民公社之内，实行的理所当然是大锅饭制度，而白莲乡根据地内的土地几乎都是公家的，每人的自留地不过两亩而已。
好在公共食堂提供的饭菜很不错，自留地什么的也实在没有太大的存在必要。
按照范二的规划，王镇恶将根据地内的百姓分成了三十多个生产队，这些生产队的人数都在一百人左右，但他们的分工显然是不同的。
有的生产队专门负责挖矿、有的负责搬运、有的负责熔炼，有的则负责养鸡、养鸭、养牛、养猪，有的则专门负责种植，有的则负责治安......
负责种植的生产队占了整整一大半，但他们在此种植的并不是水稻，而是黄豆、萝卜、桑麻等经济作物，而粮食则多半由寻阳或是天门运进来。
因为根据地实行的是公有制为主的制度，个人的积极性和生产能力，显然是无法与小农经济时代相提并论的，好在王镇恶的统筹能力不错。
他们在统一调配之下，也可以拧成一条绳子。
最直观的表现，就是王镇恶到达白莲乡之后，带领这儿的百姓利用一个冬天的时间，在此修建了一座方圆将近两里的中型邬堡。
这座邬堡将范二当初建立起来的根据地雏形囊括其中，使得根据地的百姓比以前更多了一种安全感。
这座邬堡理所当然是根据地最后的堡垒，但在抵御罗企生带领大军前来的战斗中，王镇恶显然不会坐以待毙。
就在罗企生进入石门城的当天，范二留在这儿的眼线便分头送出了急信，一封送往白莲乡根据地，一封则送往寻阳。
在当天午后，王镇恶便接到了罗企生率领两千多将士进军白莲乡的报告。
得到这样的情报后，王镇恶并没有任何惊慌，尽管留在此处的能战的将士，甚至连五百人都不到。
他将第一个战场布置在了澧西码头，这儿也是罗企生带领大军，进入白莲乡的必经之地。
如果能在此给后者当头棒喝的话，或许他就该掂量掂量自己，有没有进攻白莲乡的能力了。
王镇恶看了看已经将要偏西的太阳，在这一天中最热的时候，终于快速做出了自己的抵敌计划。
在这么美好的晴天，火攻显然是最省心省力的策略！
王镇恶当即将根据地内的生产队长全部召集起来，并让他们将自己生产队内的队员，收缩到邬堡之内，又留了一百余名女将士守住邬堡。
至于剩下的三百多能战之士，则全部被他用牛车拉向了码头。
与他们一同坐车赶往码头的，还包括几千斤萝卜油、以及数架床弩、还有好几车易燃的稻草；王镇恶所要布置的陷阱，显然是借鉴了三八洲伏击战，也就是范二的第一战。
在那一战中，范二曾以一千余将士，杀得桓玄的两万大军落荒而逃。
如今的王镇恶与当年的范二相比，只是少了一只两百人的陌刀队，如果坚持以远程打击与敌人周旋的话，似乎没有这支陌刀队也不会有太大关系。
当然，现在要进攻的敌人，也远远不如桓玄当年的两万大军。
这便是王镇恶主动出击，要给罗企生迎头痛击的最大依仗。
只用了将近一刻钟，王镇恶别给将士们说明了形势，而一直参加训练且期待着成为黎民军正规军的这些人，顿时就群情激昂起来。
他们早就知道范二成了江州的实际主人，他们与有荣焉，并时刻准备着保家卫国。
如今敌人都打到自己的家园了，还有什么可逃避的呢？
这些人多半是被范二救下的人，当然也有一部分是被他宽恕的，他们都愿意报答范二的恩情，所以对王镇恶的召唤自是义不容辞。
战士们很快就套好了车，并将易燃的柴草，以及刚榨出来的还来不及运往寻阳的萝卜油，一一搬入车中，又将皮甲和弓箭准备利索。
在王镇恶的一声令下，百余辆牛车以最快的速度赶往澧西码头。
立秋尚未到来，但时令也早已入伏了，战士们默然无语地赶着车，心中燃起了熊熊战火。
仅仅只有二十余里的路途，他们却觉得漫长无比，好在他们实际上也仅仅只用了一个时辰，就赶到了目的地。
之所以能够这么快到达，也多亏了范二曾经号召过将这条主路修建了一遍，许多坑坑洼洼的地方都铺上了石子，有些地方甚至用上了水泥。
王镇恶带着几百人坐着牛车赶到码头，其动静是无比巨大的，这直接就将留守在此的几十个守卫给吓坏了。
可当他们听说竟然有人要打白莲乡后，却又顿时兴奋了起来。
听说范二带领将士们先是胜了桓玄，后来又大败孙恩，甚至是到了离中原几千里外的海岛上大败了倭国人，并抓回了几百倭国妇女.......
这样的消息，怎么能让留守在此的将士们心生向往？
在王镇恶的指挥下，一些人开始用柴草和萝卜油在码头上布置陷阱，一些人则开始将弩床抬到了高处，一些人则将牛车藏到了几里之外，一些人则在离码头不远的地方挖壕沟......
当这一切都做完之后，王镇恶终于得到了，派出去的侦察兵传送回来的消息。
消息中，范泰成了罗企生的俘虏，而罗企生的人分乘着一直由三十余艘船组成的船队，正缓缓逼近，离此不过十里......
十里之外，并不在王镇恶的望远镜中，但他足以猜出，——罗企生一定是想搞夜袭了，但搞夜袭也是有条件的，至少他需要将留在这儿的守卫赶尽杀绝才行......
罗企生应该也派了斥候吧？
如果答案是肯定的，那么罗企生应该不是一个简单的人；若答案是否定的，他就仅仅是纸上谈兵的赵括罢了.......
看着太阳渐渐落山，王镇恶开始让将士们远离码头，并提前将今天的晚餐给吃了，同时又将几十名伸手了得的将士派出去，在方圆两里之内的地方埋伏起来。
此外，便只剩等待了。
等待的时间变得无比漫长，尽管太阳早已落山，但六月的天气中，太阳落山和天黑之间至少还有一个时辰的距离。
罗企生自然是因为打定了夜袭的主意，所以他的船队的速度理所当然地慢了下来，他现在倒有些后悔，的确是自己出发太慢了。
或许，进攻石门城的时机应该选择在傍晚城门关闭之前，而攻击白莲乡的时间则为三更半夜最好。
可现在......
这世上显然没有后悔药可吃，如今能够安慰他的大概也只有“既来之，则安之”了。
王镇恶的确是高估了罗企生的作战能力，因为他根本就没有想过派斥候这种事，毕竟发生在他身上的领兵作战的事，这也还是头一回。
罗企生的失误，倒是让王镇恶派出的侦查兵恶心了半天，等不到猎物的猎人总是郁闷无比的。
由于这儿是山区的缘故，王镇恶的望远镜只能看到两里之外的弯道。
当天色渐渐暗下时，弯道中终于出现了罗企生所带的侵略军的影子，王镇恶的脸上终于露出了欣慰的笑容，“他们终于来了，准备战斗！”