晋国借道伐虢（guó），顺便又灭掉了虞（yú）国。
虢（guó）国大将舟之侨投降晋国，留在晋国做了官，向晋献公推荐百里奚的贤能。
晋献公也听说百里奚很有能力，便让舟之侨出面去请，百里奚说：“我现在有君主侍奉，不能再投奔他人。”
舟之侨离开后，百里奚望着他的背影，叹息道：“正人君子，不愿意在敌人的国家居住，更别说做官了！我即使想做官，也不会在晋国。”
此话不久，传到了舟之侨耳中，认为百里奚是揭自己伤疤，诋毁自己，很不高兴。
这时候，是秦穆公即位的第六年，让公子絷向晋国求婚，想娶晋桓公的长女伯姬为夫人。
晋献公使太卜郭偃占卜，吉，就答应了。
公子絷回国复命。
秦穆公知道晋献公已经许婚，再派公子絷送去聘礼，准备迎娶伯姬。
晋献公为女儿准备陪嫁，舟之侨嫉恨百里奚，想把他撵得远远的，就把百里奚作为陪嫁的人，派到秦国去。
这时候，百里奚已经快七十多了，舟之侨打发他奔波去秦国，远途奔波，就是想整死老头。
陪嫁的身份很低，跟奴隶差不了多少，百里奚不堪受辱，在去秦国的途中逃到楚国，后来秦穆公得知百里奚有治国安邦的才学，商量了一个计策蒙骗楚成王，用五张黑羊皮从楚国换回百里奚，拜为宰相。
晋献公灭了虞、虢二国，心中得意，群臣互相祝贺，只有骊姬心中不乐。她本想让世子申生带兵伐虢，却被里克抢去了，还一举成功，现在一时间又想不出算计申生的名目。
骊姬偷偷与梁五、东关五“二五”商议，骊姬说：“里克是申生的老师，功高位重，有他在我们除掉世子很困难，怎么办？”
梁五说：“荀息用一璧、一马，轻松灭掉虞、虢二国，他的智慧在里克之上，他的功劳也不在里克之下，如果让荀息作为奚齐、卓子的老师，我们就能够有实力对付里克了。”
骊姬请求晋献公，让荀息做了奚齐、卓子的老师。
过了些天，骊姬找到梁五商量：“荀息已经是我们的人了，但是里克在朝，一定能看穿我们的计谋，应该想个办法先把他除掉？然后再对付申生就容易多了。”
梁五晃着脑袋，没有办法，然后他对骊姬说与东关五计议以后再告诉她。
梁五找到东关五，东关五说：“里克为人，虽然机敏智慧，但是这个人处事多顾虑，我们把利害关系透露给他，他一定会在我们与申生之间摇摆不定。这件事我去办吧。”
里克好喝酒，东关五准备了一坛陈年佳酿，选了一天中午，设家宴祝贺里克灭掉虞（yú）、虢（guó）二国有功。
酒席宴上只有东关五、里克。
把酒言欢，里克不断称赞好酒。
酒过三旬，菜过五味以后，东关五让仆人拿出一幅画，慢慢在二人面前展开。
这是一幅风景画，田野、绿植、远山，突出的是有两棵大树，一颗枝繁叶茂，有不少鸟雀落在树上休息，还有好多只鸟在树周围的盘旋飞舞，生机勃勃；还有一棵是枯树，枝叶凋零，有两个残缺的鸟窝挂在树梢。
里克看完以后，扭脸看看东关五，不知道什么意思。
东关五等里克看完，与里克眼神对视了一下，说道：“这幅画名叫枯荣。”
接着好像是若有所思，更像是自言自语：“根本牢固则枝叶茂，众鸟可依，为荣；根本动摇则叶落，鸟无所栖，为枯。母亲是夫人，母子均受国君宠爱，将来定会成为一国之主，这就是根本牢固；母亲已经去世，被国君冷落猜疑，这就是根本动摇。”说完以后，好像突然回过神，才想起喝酒，双手举杯请里克对饮。
只见里克一哆嗦，慌忙端起举杯喝酒。