这人是谁？！
明鸾大气都不敢出，小心地探头张望了那华衣男子的背影几眼，便飞快地缩回头来，一边摒住气息倾听对方的动静，一边飞快地转动着脑筋。
这人衣着华贵，虽然外表看上去只是普通的贵族，但看他衣裳的料子，却比当初南乡侯府还在时祖父章寂穿的衣裳料子还要更华贵些，腰间也系着质地上等的玉佩，头上还戴着金冠，绝对不是一般人。可是这样的人，又怎会出现在这个庄子里？
明鸾知道这处庄子是朱翰之为燕王与太孙进行秘密行动的据点，庄里的庄丁都是他的手下，那被杀的庄丁多半也不例外。倘若这庄丁有问题，而华服男子是朱翰之这一方的人，他没必要杀了人后还鬼鬼祟祟地张望四周，一副怕被人发现的模样。可见他与庄上的人是敌对关系！
若是这样，这人的身份来历就很有问题了。居然叫人摸进了秘密据点，朱翰之也未免太大意了！他最近都在干什么呀？！
明鸾在心中吐嘈朱翰之几句，一听见那华服男子似乎有动静了，忙又将注意力转移回来。她小心探出头去观察对方的动作，发现他将那死去的庄丁拖到角落的隐蔽处，似乎要将对方身上的衣物脱下来。难道他打算穿上那庄丁的衣服乔装逃跑？！
明鸾心念电转间，已经想清楚了关键。看这人的穿戴，绝非一般人，又与朱翰之一伙敌对，还摸进了朱翰之的秘密据点，如果他顺利逃走了，再带着官兵回来，这个庄子就保不住了！虽然说她要是及时通知朱翰之，庄上的人以及后村的人都能安全逃走。但记得当初陈氏提过，这个庄子跟临国公石家有点关系，是靠着临国公府庇护才避开了官府的耳目。如果这个地方暴露出来，连累了临国公府，对朱翰之等人一定会有不利的影响。虽然她讨厌石家当年的绝情，但既然石家已经转投向他们这边。也没必要为了点私怨坏了朱翰之的计划。
可是这人也许很快就要逃走，她现在去通知朱翰之。不知来不来得及？她本来就不知道后者现在在何处，而方才她也看见了，庄上大多数人都朝另一个方向去了，现在周围连一个她可以求援的人都没有。万一她跑开去找救兵，那华服男子却趁机逃走了，那不是白搭吗？
看来，只能靠自己了。
明鸾学了点拳脚和射箭功夫，对付过几个流氓地痞，胆子也大了。她又回想方才那华服男子杀庄丁时的身手。揣度了下，觉得对方虽然看得出来是个练家子，身手却有限，大概只比朱翰之强一点，她当初能制服朱翰之，未必就不是这人的对手。不过当时朱翰之知道她的身份。不会下死手，而这人却是杀人不眨眼的死对头，最好是不要与他正面对上，而且必须一击即中。倘若一击不中，就得立刻逃走。
那人在迅速地换衣裳，明鸾也开始观察四周的环境，寻找趁手的工具。可惜。她藏身的这户人家柴房离得有些远，若要跑过去，很有可能会被那人发现，她只能放弃柴刀这一项用熟的好武器了，便将目光转向檐下墙边放的板凳上去。
板凳，乃是中国民间七种武器之首，既方便，又实用。明鸾在德庆时，曾经帮着家里的男人砍树锯板做简单的家具，甚至还亲手做过三只小板凳，对这方面颇有些心得。她一手抄起那张板凳摆弄两下，点了点头。这只板凳虽然工艺粗糙，美观欠奉，更别提创意与艺术性了，但胜在够结实，木板还非常厚，她稍稍掰了一下，深信这件武器足以将那人砸晕。
她又探头往离她不远处的窗户往屋里看了看，发现是个厨房，便伸手将盐罐也拿了过来，抓在手里。
华服男子已经换上了庄丁的衣裳，只是头上的金冠还在，看上去显得有些不沦不类。他仍旧紧紧拿着那把大刀，小心翼翼地往明鸾这边走来。方才他已经观察过地形，知道从这条小路往前走，很快就能抵达聚宝山脚下。他知道有几个信得过的大臣勋贵在山上有别业，甚至还有宗室在山上建了避暑的园子。
明鸾细细倾听他的脚步声，知道他离自己越来越近了，很快，地上就出现了他的影子。明鸾握紧手中的盐罐，就在他走到与墙面齐平的那一刻，飞快地将盐罐甩了过去。那人猝不及防之下，立刻闭上了眼睛。明鸾抓住那一瞬间，抡起板凳，用尽全身力气往他头面砸去。
那人惨叫一声，身体晃了晃，头面被砸得青肿发紫，口鼻都流出血来，但他没有晕过去，只是晕头转向地晃悠着，双眼紧闭，似乎被盐刺激到了。他倒不是个笨人，知道自己受到攻击，虽然目不能视，却还是挥舞着手中的大刀，不让人靠近。
但明鸾早已离开了原来的地方，转向他身后，正好是他大刀挥不到的地方，再度抡起仍旧十分结实的板凳，竭尽全力往他后脑勺摔过去，只听得重重一声，板凳摔落在地，没有散开，而人则晃了晃，颈部流下深红色的粘稠液体，接着，他整个人便往前扑倒了。
明鸾不敢掉以轻心，拣起板凳，就往他身上砸，见他一动不动，又往邻家农舍里拿了根竹竿来，专朝他下身要害部位戳，见他不动，又上前踩了几脚，仍旧没有动静，才确定他是真的晕过去了，便迅速找了两根麻绳来，将他双手双脚往后掰，捆得死紧，这才放心地转身跑去找朱翰之。
她还记得先前庄中众人齐聚的方向，直接就往那里跑，果然看见一众庄丁聚在一处院子外，院内朱翰之正板着脸端坐，他面前跪着几个人，为首的一人垂头丧气地正向他请罪：“公子，都是小的疏忽，才让人跑了，请公子责罚！”朱翰之皮笑肉不笑地道：“你原来还知道自己疏忽？！你又不是不知道那人有多要紧，还把人放跑了。你居然还有脸来我面前请罪？！”
那人大气都不敢出，周围的人也都情绪低落。有人发现明鸾来了，忙迎上来小声道：“章三姑娘，现在不大方便，你能不能明儿再……”
“是谁来了？！”朱翰之在院中扬声询问，打断了那人的话。那人只得转身去禀报：“是章家三姑娘。”
朱翰之的脸色微微有些好转，站起身看向明鸾。有些歉意地道：“有事么？现下庄上不大方便……”
明鸾同样打断了他的话：“你们在找人是不是？穿着一身华贵服饰，有些胖的男人，呃……大约三四十岁。”
朱翰之一脸震惊，旁边众人也是同样的表情，方才还在请罪的那人慌忙回头来问：“章三姑娘见过那人？！”
明鸾往自己来的方向指了指：“我在那边看到这人杀了你们一个兄弟，就把他砸晕了，又捆了起来，现在应该还躺在那里。”
那人跳起来，呼啦一声飞快地朝她指的方向跑了。众人也迅速跟上，院子内外瞬间空了一半，明鸾有些发呆，朱翰之走了过来，脸色有些不大好看：“你见到他杀人，为何不来告诉我？你居然一个人对付他……万一敌不过那人怎么办？！他既然能杀一人。自然不在乎再多杀你一个！”
明鸾白了他一眼：“当时的情形，我如果不把他拦下，他就跑了，到时候这个庄子就要暴露了。我也是为了大局才冒险的，而且早已考虑过各种风险，没有把握我是不会去做的。”
朱翰之仍旧有些生气：“你以为自己是高手么？手无寸铁，也敢对付他？他自幼文武双修。又敢杀人，你拿什么去砸他？！”
“我的武器可了不起呢。”明鸾睨着他，“那可是七大武器之首，百发百中，就没有失手的时候！”
朱翰之瞪着她不说话，不一会儿，众人抬着晕倒的男子回来了，个个脸色都有些怪异。朱翰之丢下她去看那人，发现他脸上处处红肿得发紫，耳鼻口都流出了血，几乎面目全非，头上、后脖与身上都是血，看上去惨不忍睹，整个人象只猪一般被捆了手脚，下身要害处还有几个清晰的脚印。
他也忍不住打了个冷战，回头看向明鸾：“这都是……你打的？那七大武器之首……是什么东西？”
明鸾挑挑眉：“当然是我打的了，至于是用什么打的你就别管了。我是把他打得完全不能动弹了，又将人捆起来，才过来跟你报信的，这样也不怕他会忽然醒来逃跑。”
朱翰之又打了个冷战，想起这人的身份，又觉得对方有些可怜。不过这份同情只在他脑海中一闪而过，他很快就给手下人使了眼色，让他们将人抬进了屋里，然后笑着对明鸾道：“今儿你帮了大忙了，本来我们抓了这人关在屋里，想着他还要一阵子才能从昏迷中醒过来，便疏忽了，没想到他居然提前清醒了，还狡猾地做出假象，骗倒了我们的人，让我们误以为他还躲在附近，完全没想到他已经逃到别处了。若不是遇上你，也许就让他逃脱了。”
明鸾这才知道先前庄上的骚乱是因何而起，便问：“这人是谁？我看他不象是一般人，你们抓他是打算干什么呀？”
朱翰之笑了笑，不答反道：“这事说来话长，待我日后再告诉你。现在天都快黑了，你先回去吧，晚上走夜路不方便。”
明鸾瞥了他一眼：“不想告诉我就直说嘛，我又不是不识趣的人。对了，我祖父让我来问，太孙殿下与燕王殿下的伤势怎么样了？”
“他们的伤势已经有了好转。”朱翰之笑道，“兄长已经没有大碍了，燕王还要再休养些时日，请姨祖父放心吧，若有消息，我会马上告诉他的。”
明鸾犹豫了一下，便告辞走人，也不多问他们要对那人做什么。她看得出来，朱翰之似乎很着急去看那人，既然如此，她也不会没眼色地给他添麻烦。
回到家里，她将事情经过告诉了祖父一人，章寂问了问那华服男子的长相，从明鸾处得到简单的描述后，沉默片刻，便让她保守秘密，不要再跟其他人提起了。明鸾心中疑惑，但还是乖乖应了，陈氏与玉翟问起时，她就说庄上人多事忙，她没有见到朱翰之，不过从旁人处得知，燕王与太孙的伤势都没有大碍，她们也就放下心来。
到了第二日，朱翰之没有过来，直至第三日，他才派了个随从来通知他们家搬走。明鸾心中更加疑惑了：“为什么要搬走？可是庄子的事暴露了？”那随从却只是说：“这是公子的吩咐。”明鸾气结。倒是章寂非常平静地下令，让陈氏带着两个孙女收拾行李。
他们一家才搬到此地不久，能有多少东西要收拾？很快就装好了车，然后一家老少齐齐坐车，与另外几家村民一起离开了。他们没有走远，只是到了江宁的汤山附近，便停下来，又进了一个村子落脚。朱翰之等人似乎早有准备，已经那村子里买下了几处房舍，刚好够他们几家人入住。
在汤山这个地方，朱翰之派来陪同的人手并不多，周围的居民也都是一般的老百姓，倒比先前那村子要自由些。章寂、陈氏与周姨娘想起自家曾经在江宁滞留过一段日子，玉翟也想起自己的亲兄长就是在这里染上天花的，都有些黯然神伤。倒是明鸾胆子大了，又穿上那套男装，扮成个乡下少年模样，在附近山上采了些药草，又砍了一担柴，然后挑着进了江宁县城，以卖柴卖药的名义打听起消息来。
京城里的局势又发生了剧变。原本应该在宫中养病的建文帝，不知怎的忽然出现在聚宝门外的南兵马司，然后带着几员亲信大将，点了三千亲兵，浩浩荡荡地返回皇城，进宫后第一件事，就是赐死冯皇后，并废二皇子为庶人，同时立年纪尚幼的三皇子为皇储。
紧接着，他下达了对冯家满门的绝杀令。