“怎么可能是她？再怎么说她正常修炼的速度也比你快多了，不至于到现在都迈过那道坎。”
“那又是谁？我认识么？”
“大概……算是认识吧。”镜红尘底气不足地道。
看着镜红尘那显得颇为犹疑的样子，霍雨浩当即怀疑能被他主动推销上门的八成是烫手山芋，而且对方多半和自己仅限于约等于“一面之缘”的关系。
脑海里迅速过滤了一遍现在人在明都的合适人选，霍雨浩的面色微微一变。
总不至于……是至今滞留明都的唐公主吧？
再怎么说她也是昊天宗的少宗主，本身不缺魂兽和宝贝，而且昊天宗和明德堂明显处于互不信任的状态，就魂灵之前只能算是半成品，也不可能对她透露乃至邀请她吧？
那也太荒谬了！
镜红尘随后的答案虽然让霍雨浩小小松了口气，但是……照样透露着一股荒谬的味道。
“徐天真，虽然有段时间没见了，但应该还没忘记她吧？”
这怎么还真的又是个公主啊！
感觉这个还不如唐公主看着靠谱，起码人家没融合大舞桐之前作为同伴人品还不错。
霍雨浩叉着腰，长长地叹了一口气，直视着镜红尘的眼睛问道：“不是，您……认真的？”
“嗐，我骗你干什么？”
霍雨浩呵呵一笑，伸手对着远处正在各自忙着手里事情的研究员们晃了一圈，沉声道：
“他们，都是签了保密协议，能够绝对信任的研究员，没错吧？当初还是您亲自审核过的，而且这段时间他们应该也没有往外泄密的机会。”
“是，没错。”
“还有那些位志愿者，当初被挑出来以后也从来没放他们出去过吧？挑人的时候也没跟他们透露过目的吧？”
“说的也对。”
“那，堂主您老人家告诉告诉我！”霍雨浩一拳锤在掌心上，气不打一处来地说道：
“她，皇室，是怎么知道我们正在捣鼓魂灵的保密实验的！”
霍雨浩没有回答行不行，而是反应过来反问一直进行保密处理的魂灵为何走漏了消息，搞得镜红尘脸上也不由得多了几分尴尬之色。
“好了好了，雨浩，别大惊小怪的，只要参与的人数够多，就不可能会有永远保密的项目。”镜红尘拍了拍霍雨浩的肩膀，安抚道。
霍雨浩则叉着腰，摇了摇头继续逼问：“那也不该是现在，怎么也该等我的成果得到验证后主动公开才能让别人知道！您今天能问我肯定事先早有准备，消息漏给皇室估计更早，到底哪一环出了问题？”
霍雨浩眼中那刨根问底的眼神很明显透露着“不给我个明确的答复我便跟你继续一起拖下去”的意思。
心虚之下，镜红尘确认了一眼其他研究员此时各有手头的工作离得远远的，这才小声说道：
“其实是一开始就有了点问题。”
“一开始？早到什么程度？可别是我那天跟您和孔老透露完想法，转头就被卖了。”
“那不至于，不至于。”镜红尘摆了摆手：“这得追溯到你们去监狱提人来参加实验的行动。”
“怎么？监狱里有内鬼？”
“内鬼这词有点过了……能关着那么多修为不浅的魂师的监狱，在整个明都都不超过一手之数，那些犯人严格来说可是明都无数机构组织的共同财产，雨浩你不会认为明德堂可以只手遮天，独占那么重要的监狱吧？”
霍雨浩盯着镜红尘，一字一词地道：“您，一开始跟我说的就是这个意思。”
镜红尘卡顿了一下，这才有些讪讪地说：“一开始情况也的确是这样的，除了明德堂，以前一般也不会有其他机构经常动用魂师，虽然制度上没这么规定，但其实明德堂一直把那个监狱当自留地处理来着。”
“所以后来是又发生了什么变故喽？”
“变故就是雨浩你一口气从监狱里提的人太多了！”
霍雨浩指着自己，满脸惊奇：“合着还要怪到我身上？”
镜红尘哭笑不得：“虽然是有我当初习惯把那里当明德堂的地盘处理欠了考虑的原因，但归根到底也是你提出来的要求太多了。”
“仔细算起来的话，至少过去几百上千年都没有发生过一次性提取这么多魂师进行研究的先例！”
霍雨浩咬着嘴唇，“哼”了一声道：“所以，后来的故事是？”
“后来，监狱的管理情况按规定需要定期提交给陛下备查，谁想得到他老人家竟然这次真的翻开看了眼，估计是他这辈子第一次，结果就被你碰上了。”
霍雨浩：……
瞎管闲事的老东西什么时候爆个金币出来啊！
镜红尘两手一摊道：“陛下来派人核查嫌犯用途，你这实验又不是要用来叛国的，总不至于见不得人吧？”
“八字没一撇的东西，还没尘埃落定之前便透露出去只是徒增变数而已，要是失败了我看堂主你怕是得尴尬死。”
“要真是八字没一撇就好了，我直接说实验尚未开始就能糊弄过去。陛下派人来查的时候你在闭关，第一批的魂灵都已经被你融合进去了！”
霍雨浩：“难道实验顺利又要怪我喽？”
“怎么会呢……你放心，陛下登临皇位这么多年了口风很严的，现在除了咱们这些人以外，应该是只有他和派来查看的人知情。只不过他听到汇报后差点一口气没上来，还让我连夜进宫，搞得我以为要准备国丧了。”
霍雨浩沉重地叹了声：“所以，陛下打算让他亲闺女……不，公主殿下来亲自当这个实验品？”
“差不多就是这么个意思吧……天真公主也正好到了该附加五环的时候。”
“堂主，我说句不好听的。”霍雨浩按下心底的不满，沉声道：“就您麾下明德堂现有的保密水平，或许当初被本体宗偷袭炸了也得从自身找找原因。”
“知道知道，雨浩你放心，没有下次了。”
“魂灵这种级别的东西，如果再有下次，估计我都入土不知道多少年了。”霍雨浩满脸不想接受道歉的表情，又问道：
“然后您就这么答应下来了？您……没事吧，那是公主啊，不是那群死刑犯！”
霍雨浩压着声音道，眼中明显透露着“小镜你这事做得太欠考虑了”的意味。
原著中霍挂在意外袭胸王秋儿被反抽一顿后，随即将天梦哥炼成了自己的第二魂灵——那还是在伊莱克斯已经魂飞魄散的情况下。
而现在，经伊莱克斯长时间亲自操刀不断改进，各项实验一直非常顺利推进的魂灵，霍雨浩为什么一直没给自己也整一套？难道是不喜欢吗？
那当然是因为霍雨浩对这套不知道和原著中有多少区别的魂灵体系心里没谱！
他和极北三天王的生命都只有一次，魂灵说到底到现在也只进行过两位数次数的实验，而且基本没进行过重复性实验，可靠性都没有经过充分验证，哪能随便用到自己身上？
要不是找不到病患志愿者，有几个药学家会动不动用自己试药的？人均神农和李时珍么？
怎么也要让别人先尝尝这美事，确信没什么副作用并改进后再给自己一步到位啊。
而徐天真虽然跟许久久那种实权长公主的地位有些差距，那也是皇帝最宠爱的女儿，哪是能拿来随便做实验的？真有点什么意外难道要霍雨浩顶雷？
“雨浩你放心，以你们的身份，到时候肯定我和孔老还有皇室的高手都会在旁监督，就算有点问题也能及时救回来……”
“可别，堂主你知道魂灵将人类和魂兽链接成共生体并融合本源的原理么？不知道，那如果真中途出现异常，你们胡乱插手说不定没事也被你们搞出事来了。”
“嘿，这不是有雨浩你在么，等你把相关的流程和原理总结出来，大家看了后也会有所了解的。”镜红尘搓着手笑道。
“巧了，我也不知道，都是从史莱克的典籍和帝天透露的消息里总结出来的，竟然到现在都没出意外我也很意外。”霍雨浩毫不犹豫地发动敝帚自珍技能，让镜红尘的笑容停滞在了脸上。
霍雨浩顶多了解一部分原理和咒语……改进？太高看他现在的能力了。
或许以后他会“研究”出来魂灵的部分原理并向世人公布，但那怎么也要到他稳固地位并拿到自己想要凭借魂灵获得的东西才行，他没鼓吹过自己的品行，也不接受道德包袱和绑架。而随着几声尴尬的笑，镜红尘整理了下说辞，转而换了个说法劝道：
“雨浩，其实都已经到了这个时候，大势已定，我就没见过有几个比你这还顺利的实验，就算有点小问题总体也肯定算是成功了。”
“你是开创者也是唯一掌握其中部分奥秘的人，后面推广开来也没人能摘了你的桃子挤走你——他们连你那些咒语都听不明白，真要在你撒手后大规模出了问题谁兜得住？谁敢不听你的意见？”
霍雨浩面色古怪地轻笑道：“您这说法搞得我像是背锅的。”
“哎，话不能这么说，不管是万方有罪，罪在朕躬；还是欲戴王冠必承其重……天塌下来时站得高的人必然首先被砸，你自己心里也明白的。”
“你也不必太过敏感，逐渐扩大范围推进试点乃至公布其存在也就是这几个月的事情而已，难道到时候你还要继续保密下去？没必要了！这么重要的东西想要推广到全国乃至全大陆，你跟皇室打得交道能少得了？离得开他们的支持？”
眼看着霍雨浩的心情似乎平复了些，镜红尘换上了更加八卦些的语气：
“而且，爱子之心人皆有之，陛下这也是为公主考虑，皇位她肯定没戏，皇家的情感又实在难说，这也是给她安排一个后路嘛……对你也有不小好处。”
“后路？”霍雨浩扬了扬眉角：“此话怎讲？”
镜红尘搓了搓手指：“首先，将来天真公主成为了第一个为魂灵的开创勇敢献身的人，日后随着你这魂灵的推广，也会不断扩大她的知名度，给她的安全和地位多加几分保险。”
“她什么时候成第一个了？那不是章可可……啊，陛下他们又要改起居注和实录、史书了？”
“什么叫改，史书本来就是我们写的，一开始就照这个填。”
“得，这不重要；有首先就有其次了是吧，然后呢？”
“然后，现在先跟你混熟一些，日后等你成长起来，又有一个依托魂灵的庞大组织做后盾，也没人敢轻易招惹到她头上了。”
霍雨浩点点头，示意镜红尘继续说下去。
“而对雨浩你……陛下召我进宫秘密奏对时仔细了解了些你前往史莱克以来的情况，非常感兴趣，或许等天真公主的实验成功后会召见你。虽然你也不需要这个，但总归不是坏事。”
“你也知道，比起你日后的潜力，陛下现在更注重的是你已经搞出眉目，马上就能拨云见日的魂灵。”
“他老人家总归还没彻底老糊涂，看过你当初给我的计划书后，对我交了个底……若是魂灵后续小规模推广实验一切顺利，他同意以你为核心建立一个基于魂灵的机构，毕竟你可是不可替代的人才，谁都不会在这时候吝惜对你的投入。”
镜红尘伸出一根手指：“陛下已经允诺了，先期光是供你拿来搭建架构、组织人手的起步资金就有这个数。”
啊？老东西真要爆金币了？
霍雨浩先提了个小数：“一千万金魂币？”
“一个亿。”
“好像也不是很多？您给笑红尘当初买胚胎都不止这点。”
“确实，明德堂和供奉堂各自准备好先给你拿来花的都不止这个数。但那毕竟是皇室，拿点他们的钱能给你避免不少不必要的麻烦，顺便免得有地方上的蠢货不识抬举，总不能什么事都让明德堂和供奉堂来帮你，那不叫创业叫开设支部。”
“我懂我懂……”
创业公司接受战略融资嘛，霍雨浩又不是很看重个人财富；比如到镜红尘那个地位，能支配多少财富才是评判权势地位的参考指标。
霍雨浩又不放心地补充道：“不过徐天真的话，五环肯定是高阶万年魂兽吧，我到今天才第一次尝试万年魂兽的融合，心里也不是很有底，您得给我想办法多搞几只让我练练手。”
“这个好说，我去问陛下要，都是为了给天真公主增添几分安全，当然该由他出血。”
“还有……魂灵不是给皇室献的祥瑞。皇室掺和一脚我理解，肯定是避免不了的。但我又不是皇室的全职供奉，不是为了给他们打工的，最后不能过度干涉实际控制权，起码不该超过一直出钱出力支持的明德堂。”
霍雨浩自然不能接受一个诞生和运作完全指望着自己的组织最后被人轻易篡夺，很多事情都需要一个平台才能做成；皇室又没有橘子给他生个徐云瀚，犯不上为他们考虑那么多后事。
“明白，只要资产和人才最后都落在帝国境内，其实皇室真没那么在意归属权。只要这个机构未来的……长老或者什么玩意，有皇室一个重要席位就行，现在看来陛下是想先把天真公主推出来。”
这话其实不只是对皇室……比如镜红尘如此支持霍雨浩“独立创业”当然是因为他本身和明德堂就有根本不能分割的联系，若是以后再有了血缘关系上的绑定则这种联系更加稳固。
甚至从红尘家族的角度来讲，继续扩张其已经占据主导权的明德堂其实未必比得上支持霍雨浩另立山头，把鸡蛋多分摊到另一个篮子里，免得未来被一锅端。
追求对明德堂的绝对控制已经并无必要，镜红尘总是会死的，反而不如在未来极有可能拥有不下于明德堂地位的机构中抢先占个好坑。
“皇室名义上富有四海，但也就这么一说，陛下若是真以为臣子们的家产真的随他们取用，那也就快要完蛋了。”镜红尘笑呵呵地道。
“那……孔老呢？他老人家若是帮皇室撑腰的话也是得尊重的，起码很难顶回去。”霍雨浩最后提了个问题。
“嘿，你别忘了孔老到底姓什么。”
“可是他老人家似乎在意皇室甚于孔家啊。”
“那也终究是能够相提并论的级别了，只要皇位上坐着的是有徐家血脉的人，孔老不会轻易干涉。而只要你所做的于国有利，即使皇室吃点小亏他也不会多说什么，更何况你也没说要把皇室一脚踢走。”
…………
正当霍雨浩坐等一批新的万年魂兽到账时，日月皇家魂导师学院的学生们收到了学院传来的最新通知。
日月皇家魂导师学院外的酒楼中，认命摆烂后彻底卸下了伪装的王冬儿晃着手中装着葡萄酒的高脚杯，侧头看着身旁萧萧推到两人中间的通知单。
虽然史莱克学院明明已经开学了好久，但王冬儿却依然没有离开的迹象，依然每周跟着同学们聚会，大家也识趣地没有多问。
“学院现为优秀志愿学生提供重磅福利待遇……”萧萧小声将上面的通知念出来。
“学院新到一批修为百年至万年不等魂兽，作为免费福利向各年级优秀学生开放申请通道。”
“说明：此类魂兽为实验用品，它们与同学们融合前经过特殊处理，存在一定良性变异几率，请同学们放心。”
“开放申请对象：当前魂力等级为整十或即将整十级、尚未附加魂环的优秀学生。”
“成绩需求：各年级成绩前十分之一者，或有其他重大贡献者。”
“注：由于魂兽的良性变异，需要同学们配合进行各项身体指标变化调查，最多可能需要参加两个月集中保密跟踪调查，请有意愿者提前做好时间安排。”
魂导系出身、曾见证和菜头当着自己眼前被抓走的夜晓胜倒是吸了口凉气：“免费魂环？够大气啊，就日月帝国这魂兽生态，他们下血本了吧？”
这些日子来每逢有贝贝出现的聚会必定露面的张乐萱则是面色凝重：“能够引导魂兽良性变异？甚至还能连带着作用到魂师身上？如果不是知道他们还算过得去的信誉，我还以为是谁在开玩笑。”
王冬儿鼓着小脸，看着上面那“免费魂环”的字样，满脸都是不高兴的神情。
别人家在这批量提供魂环，怎么自己盼了好久的魂兽和赎金还没有送来啊！
虽然明都的繁华不逊于史莱克，但这里终究不是自己的家。
而原本还隔三差五来问询一下自己情况的梦小姐，这段日子竟然也对她放养了起来！