沉默半响，夜莲转身望着十三郎，说道：“你什么意思。”
十三郎耸肩摊开手，问道：“我什么意思？”
夜莲死死攥住那张画，微微颤抖的声音说道：“你要给我画像，什么意思？”
十三郎说道：“不是给你画，而是......你是她的血脉，难道不想知道她长什么样？”
夜莲说道：“就这样？”
十三郎疑惑说道：“不这样，还能怎样？”
夜莲咬紧牙关，一字字说道：“你说的是九子。”
十三郎平静回答道：“九子就是山君九子，她是上一代山君九子。”
夜莲快要遏制不住出手欲望，沉声道：“你能不能说句实话，到底是何用意！”
“用意......还真有一点。”
十三郎温和说道：“我觉得你有资格知道其身份，又不确定你能否查到这一点，所以说出来。”
“就这样？”
“不这样，还能怎样？”
“你......”
对着那张无辜的脸，万世之花觉得周围似有无数毒蛇快要舔到自己脸上，冰冷湿粘的感觉如此清晰，令她周身上下传来阵阵痉挛般的冲动。
终于。
“你是试探！你想试探我的反应，你想知道我与山君弟子有无关联，你想问我是不是山君九子！”
再强大的人也有极限，正如前半夜十三郎因为难以接受“事实”而失态那样。万世之花生平第一次感受到情绪崩溃的滋味，怒嚎失声。
“岭南之变世人皆知。你发誓诛杀山君满门，但又找不到余下的几个，所以用尽这种卑劣手段试探我，对不对！对不对！”
圣洁不再，骄傲无存，万世之花像个疯子一样冲到十三郎面前，挥舞着楼兰画轴大喊道：“是不是这样，回答我！”
十三郎平静说道：“如果要试探。至少要先有一点怀疑。你能不能说一下，我为什么要怀疑你？”
“因为我是女人！因为我有这个资本！”
夜莲脸上挂着泪痕，大喊道：“九子颠覆阴阳，上代九子也是女人，你就是根据这一点怀疑我。你一向都是这样，任何蛛丝马迹都不会放过，不是吗？”
十三郎依然平静。说道：“你知道的还真不少。”
夜莲呆了一下，疯狂笑着说道：“现在我更像九子了，是不是？”
十三郎老实回答道：“的确有点像。”
“那你还等什么？还不动手杀我！”
“......没见过这样的。”
十三郎后退半步、以躲避快要贴到身上的夜莲，说道：“你又不是说杀就能杀，我状态不好，未必打得过你。”
夜莲居然不依不饶。追上去叫道：“现在我不还手，杀吧。”
十三郎连连倒退，想解释，但不知该说什么好。
“你疯了？能不能别这样？”
“杀了我，或者把我打出兽形。证明你的猜测又一次正确！”
“人死不能复生，杀错了怎么办。”
“你会在乎？”
“我在乎叮当。”
“呵呵。是啊，就算你能禁锢我的元神，也没办法保留到战胜真灵的那一天，所以你不敢杀我。”
“所以，现在你可以停下了......哎，怎么还来！”
“既然不敢杀我，干脆让我杀掉你吧。”
“......混账话，那怎么行！”
“为什么不行？”
“刚刚还说报答救命之恩，你怎么可以杀我。”
“大不了，我再把命还给你。”
“疯婆子，神经病......够了！”
一追一退，两人速度均在加快；渐渐地，周围神辉之光开始，白莲浮于夜莲脚下，眼看她真的要动手，十三郎无法再这样忍下去，开声断喝。
“我肯定你不是山君门下。”
万世之花身躯陡然僵硬，高昂的头捏出的半个印决随风而逝，闪烁出几点黯然光花。
好半响，夜莲慢慢平静下来，望着十三郎说道：“你肯定。”
十三郎默默点头，诚恳说道：“我肯定。”
夜莲疑惑嘲讽道：“你为什么肯定？你有什么本事肯定？”
“我没本事肯定。你先不要急......”
十三郎伸手虚拦，说道：“我相信那只老鸟，它有本事、且绝对不会选择山君门下。”
夜莲的身体再度僵硬，半响才喃喃说道：“有道理。”
当然有道理。金乌与山君为死仇，怎么会收下山君弟子？假如连夜莲都看不穿，假如连这点气节都没有，金乌有何面目苟活下去，有什么资格与真灵并立。
发觉自己犯了一个天大错误、不，是闹了一场天大笑话，夜莲面色铁青透着浓浓失望，呆呆自语。
“这么简单的道理，为什么我会想不到？”
“因为灯下黑，因为你的压力太大，还因为......你与山君门下确有关联。”
“你......”
短短片刻，万世之花表情第三次凝固。
“你说的对，之前我的确是在试探。”
十三郎道出实情，之后笑着伸出手，大模大样捏捏夜莲的脸。
“放心，我不会再提这件事，绝不。”
“关于老师，之前没对你认真说过。”
长夜漫漫，停止追逐的两人再次坐下来商量事情，与之前那种唇枪舌剑、互有攻守不同，万世之花木然坐着。听着，很少再开口。
十三郎说道：“老师已经下葬。只要不是实在没有办法，我不想打扰其安眠。所以我让童埀研究毒药，试图还原病症，先找出老师中的是什么毒。如能成功，再顺着这条线查下去，事半功倍，还可避免伤及无辜。”
“童埀做了很多，还特意请教了丹楼莫师。虽得到不少思路线头，结果却始终不能让人满意。”
复制八十年前的事，本身艰难自不必说，考虑到大先生的修为与周围的环境，十三郎让童埀所做的事情，不亚于大海捞针。
十三郎说道：“所以我隐匿身份来到外域，准备暗中查访当年的人和事。用最直接的法子审出真相。”
直接的法子审出真相，这句话如果演变成现实，不知会沾上多少人的血。夜莲感受到十三郎查明事实的强大决心，木然面孔微微动容。
“老师有灵，我遇到周星星他们，来到斜谷就发现了二叶草。而且......恰好赶上你们出事。”
沉默半响，十三郎说道：“或许这就是天意。”
听到这里，夜莲忍不住警告：“周星星尚未有成功，现在谈天意还太早。”
十三郎摇了摇头，说道：“当然还要用人做试验。但已有了眉目......关键在于我在亮明身份与态度之后的这段时间，渐渐看明白一些事。”
夜莲不太明白这句话的意思。
十三郎说道：“当初金山之战后。出于战略部署考虑，四方联盟开始寻找适合安置传送阵的地点，进而发现斜谷。不久，各方发现了二叶草的秘密，进而开始研究，寻找加以利用之法。”
“不久，老师大战身受重伤，丹楼、还有别的很多人用了很多法子，皆不能根治。从时间判断，彼时二叶草研究应该有成果，至少到了某个阶段。我猜想，这是下毒的最好时机。”
丹石之术疗伤，药性失之毫厘、结果可能相差千里；二叶草既可为毒也能用药，这是周星星得出的结论；他能做到的事，道院与其它各方没理由做不到。下毒者如用偷梁换柱的手法给剑尊施毒，确乎最可能、也是最合乎情理的途径。
夜莲神情渐渐专注，说道：“按照这样的思路，结果可能是误伤。”
十三郎默默说道：“误伤是最好的结果，对谁都是。”
这句话有多重含义。剑尊身边高人无算，“下毒”不仅难度大，且事后无法收场。假如做成“误伤”，一来不容易追责确认，二来道院以及各方的面子也都过得去，不至于引来太大风暴。
“有没有别的线索？”
“当然有，但比较微妙。”
似乎觉得碍眼，十三郎踢飞脚边的一块石头，说道：“之前说过了，我要查案的消息送出去这么久，各方、各种相关的人有足够时间思考并做出反应。”
夜莲沉吟说道：“你想打草惊蛇。”
十三郎默认这句话。
夜莲说道：“目前而言，这个打算没能成功。”
打草惊蛇，毒蛇要么逃逸，要么反噬打草的人，要么干脆撞墙自杀，都可算反应。具体到这件事，当初与大先生有过接触的人早已列出清单，已死的不算，只看那些还活着的人有没有变化，都能带来某些提示。
现实情况是，距离十三郎高调宣布查案几年，四方一点动静都没有。
十三郎不同意这点。
“的确不算成功，但非毫无收获。”
“怎么讲？”
“因为太平静，太冷漠。”
十三郎神情比他的话更冷，淡淡说道：“我要查案，不管出于什么理由，道院都不应该无人过问；支持或者反对，愤怒或者同情，嘲笑或者关心，哪怕装模作样问问情况，总不至完全无动于衷。”
夜莲微微色变，说道：“道院？”
十三郎说道：“道院。”
夜莲说道：“或者是为了避嫌。”
十三郎坚决说道：“别人如此可以理解，道院不应该如此。”
夜莲略有犹豫，说道：“需要确凿证据。”
十三郎没有直接回应，说道：“世上没有一件东西是完全没有作用的废物，似二叶草这样的材料，任何药师都明白其重要，道院却将研究间断，你不觉得奇怪？”
夜莲重新说道：“需要证据。”
十三郎默默说道：“有些事情，不需要证据也可以做。”
夜莲神情微变。
十三郎沉默了一会儿，说道：“我会努力寻找证据，包括活体实验正在准备，结果不用等太久。”
“之后，你打算怎么做？”
“之后就是将结果与老师对照，需要你帮忙。”
十三郎抬头望着夜莲，诚恳说道：“开棺验尸，势在必行。”
......