篝火越烧越旺，坐在旁边烤火的人也稍稍缓解了之前的寒冷，王姝看到周晨抱了一些刚刚捡回来的枯木树叶，于是关心说道：“周先生，你也坐下来休息一下吧，适才救了我娘，想必使你耗尽了体力。”
臧敏没吭声，只是不好意思地瞥了一眼周晨，她坐在王姝身旁，尽量与周晨保持一点距离；周晨放下柴火，拍了拍手，张望四周又问：“肚子饿不饿？我想去湖边捞几条鱼上来烤着吃。”
“你不说还好，现在确实……”臧敏摸了摸肚子，不客气地嘀咕。
王姝瞪了一眼母亲，忧虑地说：“算了，这河水水流湍急，就算有鱼也很能捞得到。”
“刚才我拾柴火的时候看到后面有条小溪，里面的鱼挺肥的。”周晨说着打算去，与此同时，王姝站起来吱了一声：“周先生，你别忙活了，我们真的不饿。”
周晨转过身对着王姝说道：“不补充一点体力，怎么走出去？怎么回长安？”
“周先生认识回去的路？”王姝兴奋地问。
“我有人指点。”周晨意味深长地说：“应该没问题。”
虽然王姝觉得周晨的突然出现甚是奇怪，但是出于礼貌她又不好强问，若是有必要，周晨自己便会说出；吃饱喝足之后，三人这才心满意足地坐在篝火旁边歇歇脚，臧敏可没有王姝那么有耐心，她看到周晨安静下来，于是开口就问：“对了，周公子是怎么知道我们在这里？还这么及时出现救了我。”
周晨顿了顿，凝重说道：“实不相瞒，得知王夫人出了事，周晨便马不停蹄地赶来，而周晨临行前，有位朋友算过一卦，真是凑巧就算出王夫人所在的方位，所以周晨才会这么准确地找到你们，正巧听到王夫人的呼救声，于是不敢再耽误，立刻朝着河流的方向跑去。”
“周先生的这位朋友真是奇人。”臧敏不禁感叹：“居然能算得出我们所在地方。”
“这个老先生确实是个奇人，他还说，王夫人这一次大难不死一定会有更大的收获。”周晨注视王姝，平静说道：“当然，后面的事情他也不好再透露，只是提醒我一定要安全地将王夫人送回长安。”
王姝定了定神，淡笑说道：“真是太多谢周先生的这位朋友了，如果可以，希望回到长安后能见上一面，好当面感谢。”
“这个不难。”周晨说道：“老先生说，最好回到长安暂时不要回宫，先住在他家里可能最好。”
臧敏和王姝面面相觑，两人拧着眉心，大惑不解地问：“这个奇人还真是有意思。”
王姝思虑地说：“其实我也有点怀疑皇宫里面的人，不如就依照周先生所说，先回到奇人家中，再作打算。”
臧敏抿嘴附和道：“你是夫人，当然是你说怎么办就怎么办，我啊，只要跟在你身边好好地保护你照顾你就好了。”
周晨放下柴火，说道：“这样吧，等我们休息好了之后尽快上路，免得耽误时间，到
了晚上我也怕迷路。”
“我休息好了。”王姝信心百倍地说：“娘，你呢？”
“我早就好了，我这身老骨头可不是省油的灯。”臧敏揶揄自己，呵呵地笑道。
“陛下，匪徒全部击毙并且尸体也已押回长安城，以正接下来的调查。”张鸥和兰落找了两日还是毫无收获，只好先带着田汾和兰落返回长安汇报情况后再作打算。
殿上天子面色惨白，双眼空洞地凝视前方，这几天陛下一直如此，像是被抽空了灵魂一般毫无着落。
兰落见张鸥禀告后，刘启一点反应也没有，于是她忍不住又补充：“陛下，其实依奴婢之见，王夫人一定没有遇害。”
晏南惊愕地倒吸一口冷气，脱口而问：“兰，兰落，你怎么能开口说话了？”
“回晏公公，奴婢也不知道为什么，在紧要关头便能说话了。”兰落搪塞说道。
刘启冷厉地文：“何以见得王夫人没有遇害？”
“奴婢觉得这些匪徒的目标就是王夫人，而他们在树林里寻找的也是夫人，但是很不凑巧遇到了我们，张大人将这些匪徒一举歼灭，所以树林里应该没有匪徒了。”兰落解释地说：“若是之前匪徒们将王夫人杀害，那他们根本不会根据夫人在树林里留下的记号而寻找她，所以奴婢以为，这些匪徒还没来得及追上夫人就被张大人剿灭，因此陛下可以放心夫人暂时没有危险。”
“没有危险？”刘启盛怒叱喝：“那是什么地方？荒郊野岭，就算没有匪徒，可是野兽呢？难道你能确保野兽不会对王夫人不利？”
“陛下……”兰落低着头，一时无言以对。
田汾见此忙劝道：“陛下，兰落宫女也是不希望陛下就此消沉，这样王夫人知道后也是于心不忍。”
“你们平安无事地回到皇宫，却不见了主子，难道你们没有责任？”刘启心急之下也不管是非对错。
张鸥赶紧说道：“陛下，其实兰落姑娘想在树林一直追找下去，但是卑职担心陛下，所以才会将兰落姑娘一起带回皇宫复命，兰落姑娘很担心王夫人，她的忠心大家都是有目共睹啊。”
兰落惆怅地蹙眉，也不想做过多的辩解，事实上她也十分自责自己没有照顾好王夫人，如今就算陛下不怪罪，但是王夫人万一出了事，她自己也不会原谅自己。
刘启静下来方觉失态，冷冷又问：“那你们为何会跟丢了？”
“王夫人的记号通往一条河流，可是到了岸边就没有下落了。”张鸥说道：“不过卑职已经派人在河流两边全都追找，每一寸地方都不会放过。”
兰落咬着唇，总觉得王夫人应该是安全的，说不定她们也安全地返回长安，可是又觉得不对，如果返回长安，没理由不回宫啊，所以还是有点玄。
栗妃冲过去毫不留情地踢了一脚梁真，气得双唇直哆嗦，恶气腾腾此骂道：“你还有脸回宫见我，是不是觉得我不会杀了你？”
“娘娘饶命，娘娘饶命啊！”梁真趴在地上，战战兢兢地嚷道：“娘娘，奴才该死，可是奴才死了，以后谁为娘娘效命啊。”
“狗奴才，有你何用？”栗妃狂怒地吼道：“你连这么一点小事都办不好，留着你也是浪费我的粮食。”
“娘娘，奴才没想到张大人这么快就赶过去，并且……”
“并且你的人不堪一击。”栗妃踱来踱去，气急败坏地咒骂：“现在好了，张鸥这小子居然将那些杀手的尸体全都运回了长安城。”
“娘娘放心，这些土匪全都毙命，死人是不会开口说话的。”梁真小心翼翼地说道。
栗妃瞪视梁真，切齿地啐道：“我要你提着王夫人的人头来见我，现在你就提着你自己的人头吧。”
“娘娘，请息怒。”月莹见梁真吓得话都说不出来，便上前劝道：“其实梁公公也尽了力，只是没有想到事情还是出现意外。”
栗妃沉重地叹道：“明明只差一点点就可以除掉她了，现在……”
“也许在树林里，王夫人已然被猛兽杀害，就算没有，相信王夫人也会受了不少苦。”月莹说道：“娘娘您就别气了，奴婢觉得当务之急恐怕是要先稳住陛下。”
栗妃斜睨一眼月莹，怒问：“此话怎讲？”
“娘娘之前将画献了出去，陛下召回王夫人就是为了这件事，若是王夫人有命回宫，陛下一定还会追究。”月莹转了转眼珠子，说道：“到时候对峙起来，娘娘少了人证恐怕……”
“庄绍郁已死，哪里找人证。”
“就因为庄太医已死，便死无对证。”月莹意味深长地提醒。
栗妃恍然说道：“你的意思是说，要我将所有事情推到庄绍郁身上？”
“反正安排整件事情的人就是他，娘娘从未露面绝不会惹人怀疑。”月莹奸佞地说：“到时候不用娘娘出手，就会有人指证庄绍郁，娘娘可以做的便是告诉陛下这幅画的来历，甭管陛下信也好，不信也罢，娘娘都不会引火烧身。”
栗妃一跺脚，蹙眉说道：“可惜了这么好的机会还除不掉她。”
“这是下下策。”月莹劝慰：“若是陛下依然坚信王夫人与周晨有奸情，岂不是更好。”
“不。”栗妃狡黠一笑，低啐：“若是她死在宫外就是一了百了，省了我费尽心思地想办法对方。”
“娘娘，切勿急躁，相信以后还有更多机会除掉王夫人。”
栗妃被月莹这么一说，确实消了不少气，她盯着跪在地上的梁真，冷冷地叱喝：“梁真，我再给你一次机会。”
“多谢娘娘。”
“先别谢我。”栗妃白了一眼他，不屑地说：“这件事你再给我弄砸了，小心你的脑袋就准备搬家吧。”
梁真心一沉，支支吾吾地应了一声，估计是刚才那口气尚未缓过来，此刻梁真的心脏还不敢松懈，整个人全身都处于一种紧绷状态。
（本章完）