“东哥——”他一把搂紧我嘴唇滚烫地印落我的额头战栗“不行！我不能……我不能……”
“阿尔哈图土门！我是奉了贝勒爷的指令护送格格回叶赫请阿尔哈图土门莫要令我等难做！”
“奉谁的指令也不行！”褚英激动地大叫。
我一把捂上他的嘴。
他疯了——我却不能陪他一起疯！
“褚英！你听好了！”我用力吸了口气斩钉截铁地告诉他“我很高兴你能来送我！回叶赫是我自愿的没人强逼于我你听明白了没有？我想要回家……难道这也不行吗？”眼泪抑制不住地滑落“我被你们强留在建州这么多年难道人老珠黄想回家安享余生也不行吗？”
“不是……”
“你回去！不要……逼我恨你！”
他呼吸急促胸口起伏不定脸色苍白眼底有着浓郁的伤痛“东哥！东哥！东哥……”他狂似的念着我的名字然后仰天长啸一声蓦地将我放下地来。
他原地站着双手垂在两侧握紧的拳头上骨节泛白“你等着……不出三年我一定接你回来！三年……就三年……好不好？”
默默地垂下泪来我不喜欢褚英甚至曾经一度憎恨过他但说到底他对我的这份情却是诚挚可见。
“好。”我哑声回答。
明知这一声“好”无非是骗人骗己的一个谎言然而在看到他悲凉地露出一抹宽慰的笑容后我不禁再次心酸落泪。
谎言也分善恶吧？就让他带着这个善意的美丽谎言回去吧！
“那么……再见！”我吸着鼻子在自己眼泪成河之前踉踉跄跄地跑上马车。
帘子放下时耳边清清楚楚地听到乌克亚的一声无奈叹息以及褚英颤抖的声音：“珍重！”
我躲在车厢里把脸埋在膝盖上呜咽痛哭。到底是什么样的情绪影响了我我说不清只是觉得悲哀只是……觉得想哭。
马蹄声响起渐行渐远我的泪模糊了双眼……身子微微一晃马车已然重新启动继续踏上迈向叶赫的归途。
内心悲痛之中又似乎透出了零星的期冀也许……也许……
不没有也许！
即使他们来了又能如何？我能面对褚英说出的话未必能对他们说出口。他们若是来了反而增添彼此间的伤痕。
还是……不来的好！
可为什么……我的心竟会感觉如此之痛？！
***
回到叶赫后布扬古待我比想象中要亲热我揣测或许是他看我还不至于老得掐不动指不定还能派上些用场所以才分外地讨好我。
我欣然接受一切转身却将布扬古和那林布禄送我的金银饰全都赏了屋里的丫鬟仆妇直把她们乐得跟什么似的。我倒也并非是刻意要去收买人心然而我这个老格格想长期在家好生待着不受气上下还是得多加打点才好。
自我回转叶赫为表感谢之意同时能更好地缓解与建州的关系将孟古姐姐之妹择日送至赫图阿拉。
是年中努尔哈赤娶了这位年纪比我足足小一半的姑姑叶赫那拉氏纳为侧福晋；后又娶了一位西林觉罗氏纳为庶福晋。
冬十一月据闻努尔哈赤命额亦都率师招渥集部那木都鲁诸路路长来归还击雅揽路为其不附又劫属人是以取之。
明万历三十九年。
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转眼在叶赫已经待足一年。级乏味的一年每日浑浑噩噩除了吃喝拉撒睡感觉无所事事的像是在等死。布扬古虽然不怎么为难于我但是看似松懈的管治下却是盯得极严生怕我跑了或者一个想不开寻了短见。
七月建州派出七阿哥阿巴泰及费英东、安费扬古攻取渥集部乌尔古宸、木伦二路——没想到连七阿哥都披甲上战场了皇太极他……是否仍不受重用地留置家中呢？
八月一则惊人的消息传到叶赫——建州贝勒舒尔哈齐亡故。在幽禁了两年半后于十九日猝死于暗无天地的牢狱之中终年四十八岁。
冬十月建州大将额亦都、何和礼、扈尔汉率师征渥集部虎尔哈俘两千人并招旁近各路得五百户。
建州势力节节扩张布扬古脸上的表情越来越凝重然而偏生在此紧要关头那林布禄却因心力交瘁而病倒。
明万历四十年正月。
新年方过便有消息传来建州与蒙古科尔沁部族联姻努尔哈赤娶科尔沁亲王明安之女博尔济吉特氏——满蒙联姻努尔哈赤终于跨出了历史性的一步。
布扬古终于因震惊而怒我看着他在家宴上听闻消息后遽然变了脸色硬生生地将手中的酒盅给捏碎了。然后他铁青着脸孔慢慢转过头视线穿过人群木然地停留在了我的脸上。
我的心怦地一跳忽然生出一股不祥的预感。
好日子……恐怕要到头了。
***
这一年我年满三十。这个岁数以现代眼光来看根本没什么大不了的可是放在古代却已是祖母级别的老姑娘。
而现在我这个曾经的“女真第一美女”如今的“叶赫老女”却不得不再次放下自尊被自己的兄长遣送至一个我早知会去却延迟了两年的地方——乌拉城。
马儿懒洋洋地踢踏着细碎的脚步以踩蚂蚁的龟前进间或它还拗脾气进一退二。
我优哉游哉地任由它原地打转反正我不急急的是前面两位大爷。
穿紫色漳绒福寿三多纹袷坎肩下巴有些尖瘦肤色略白面容秀气的那位是我的小哥布扬古的弟弟布尔杭古；另一位着绛色缂金水仙纹袷马褂容长脸肤色偏黑宽额窄鼻的男子是布占泰的弟弟喀尔玛。
他们两个一个是奉命来送我的一个是奉命来接我的。同样是两个部族领的弟弟身份相似长相却差了十万八千里就连性子也是南辕北辙大相径庭。
“东哥！你能不能快一点？错过了时辰让贝勒爷等久了岂不是……”
“不妨不妨！”喀尔玛在布尔杭古的抱怨声中再次充当了和事佬“兄长在出门前便关照了诸事且随布喜娅玛拉格格心意便好……”
我一扬下巴给了布尔杭古一个“要你多管闲事”的眼色在看见他吃瘪的糗样后又忍不住笑趴在马背上——反正事情都到了这份上了再坏也不过是个“死”字。我既已抱定了这份决断之心反而不再把任何东西放在心上。