路途之艰难，实在远远超出了孙启明的想象。当今的中华，交通非常不便利。很多城市别说飞机场，铁路也是一段一段，不时需要换车。
大城市间还好一些，没有火车起码还有公共汽车。一到偏僻些的小城镇，就连像样的公路都没有，全是崎岖的土路，便只能坐乡民的驴车赶路了。
他与约翰出发后，先到了南京。这座古代的六朝帝都，别称金陵的大都市，风光景致的确不错，可惜，孙启明根本没有来得及仔细欣赏，便急急忙忙挤上了通往郑州的火车。
烧煤的火车走走停停，车厢里人头拥挤，气味难闻。孙启明起初被这种气味熏得难以忍受，不过，几天下来，竟也慢慢习惯了。
到了河南境内，一路上火车窗外的景色渐渐惨淡，很让孙启明震撼！连年不断的军阀战乱，加上大旱天灾，沿途很多逃难的流民，大片大片的田地都荒芜了。
等到了开封之后，火车便停下了。列车员驱赶所有乘客下车，说是开封到郑州的铁路蹋了，无法继续前进。于是孙启明与约翰只好提着行李随着人群下了火车，在开封城里找了处客店，先住了下来。
孙启明这两个大大的行李箱实在是两个累赘，无奈之下，只得另外买来两个帆布背包，把东西改装在背包里。又找了家当铺，把两个行李箱和一些用不着的东西都当了。
“老孙，我刚刚和西安的同事通了电话。”约翰一进客房之中，便喊了起来。他早上帮着孙启明拿着行李箱去当铺后，便自己先去了电报局，打电话与公司联系了。
“哦，他们怎么说？”孙启明忙问道。
约翰拿起了桌上的水壶，喝了一大口，才说道：“公司同意你的看法，走长城古道。还有，提出了几个条件，希望你能够答应！”
孙启明放下手里正在整理的背包，坐到板凳上，拿起了纸笔，问道：“都是些什么？我写一下。”
约翰坐在了另一条板凳上，说道：“也没什么，和我告诉你的差不多。第一就是保密；第二是以咨询专家的名义加入；第三沿途必须记录下完整考察报告；第四点此行结束后必须把报告内容上交；最后是不得公开发表考察报告。”
约翰每念一条，孙启明便记录一条，待到约翰说完，孙启明仔细琢磨了这五个条件的内容，问道：“为什么需要这么保密？还不能发表考察报告吗？”
“是的，公司说是应民国当局的要求，不得不如此。以防止报告泄露，会被盗墓贼利用前去破坏的。”约翰解释着，耸耸肩，问道：“你觉得怎么样？”
“好，这些没有问题，我都答应了。”孙启明一口应承，他此行很大的目的就是如同“朝圣者”一般，是想去探查自己心中哦向往的圣地，至于其他别的东西，并不在乎。
约翰点了点头，说道：“哈哈，我就说你准答应的。还有呢，公司答应事后给你一笔咨询费，比给我的酬劳还要多呢。”
“这……我是个单身汉，一人吃饱全家不愁，用不了几个钱。你却不同，到时候把我的这份寄回去给尼可儿吧。”孙启明很诚恳的看着约翰，希望他能够接受。
“不不不，那是你的酬劳！我知道你的心意，但是真的不需要。”约翰摇着手不肯接受。
“到时候再说吧。我刚才去买了两张汽车票，下午一点出发。”孙启明说着，从口袋里拿出了两张汽车票。他知道约翰的性格，只得暂且不提。心中盘算好，等到时候拿到钱，自己再邮寄到美国去。
“一点？那咱们快走吧，吃饭后赶紧出发。”约翰说着，忙整理好自己的物品。
这一程汽车走的是黄土路，颠簸不平扬尘飞天，实在苦不堪言。到达郑州后顾不得浑身快颠散架，又急急赶往火车站，拼命挤上了开往西安的火车。
这一路火车上的折磨自是不用提，当火车几天后到达西安的零口站时，走下火车的两个人，有种恍如隔世的感觉。
随着人流走出了站台，远远就看见一人高举着木牌，上面写着“约翰和孙启明”的中英文字，显然是约翰公司派来接站的人。
“我就是约翰，你是公司派来的？”约翰当先走了过去，打起招呼。
那人看了看约翰和孙启明，似乎在确认两人的身份，有拿出了一张照片，对着约翰看了看，说道：“你怎么和照片中的人不太一样啊？”
“啊？”约翰不解，疑惑地看了看孙启明，挠了挠头，问道：“哪里不一样？”
“你看，这照片上的人是你吗？”那人将照片反过来，让约翰看。果然，照片中的人是和约翰不太一样。
“噢，对不起，你要是五六天没法睡觉，保证也与你现在不一样！”约翰耸了耸肩膀，从口袋里掏出了他装着工作证的黑色皮夹，递给那人，说道：“这是我的工作证。”
那人接过后，仔细核对了一下，确认无误，便点了点头，笑道：“对不起，这是公司规定不敢违反。二位，请随我来吧。”说完，当先带起了路。
“其他人都到齐了吗？装备也齐备了没？”约翰迫不急待的询问起来，之前几天没有与公司再次联系，不知道现在是什么情况。
“这个，你到了驻地便会知晓，我不知道情形。”那人并不回答，把二人带到了停在边上的一辆小汽车前，打开了车们，让二人进去。
孙启明没有说话，随着约翰一起上了汽车。自从刚才下了火车，周围的情况，让他更加觉得震撼不已。原本以为，河南境内已经惨淡凄凉，一派灾荒模样。不料沿途所见，陕西境内更加是满目疮痍，赤野千里，尸骨遍地！
就连眼前这个西安城，所见之处行市萧条，人来人往多是一些难民乞丐，与江南城市全是截然不同的两个世界一般。
汽车行驶在街道上，孙启明看着沿路情景，心中虽有恻隐之心，无奈力不能及！这种天灾人祸的乱世，根本不是自己之力所能解救的。难怪古话说‘宁为太平犬，不做乱世人’，今日一见，果然不假。
很快，汽车就开到了距离古城墙不远处的一处建筑里，在大院中停了下来，司机回头说道：“就是这里，二位先生自己进去吧。”
在汽车刚刚经过大门时，孙启明就已经有些吃惊了。他看见门外站立着四个穿着军装的洋人大汉，身上都背着长枪，一副戒备森严的样子。
下了车，更是觉得意外！原本以为是一家普通的公司，现在看来，完全不是那么回事！眼前这个大院之中，停放着两部军用卡车，还有四部小汽车！
有很多看起来都是军人装扮的洋人，正从那座三层的砖楼里，不停搬出东西，往两部军用卡车上装。
“走吧。别发愣了。这地方是公司在西安的办事处。”约翰背着背包，他一路上都是替孙启明背着一个。此时见孙启明正在发愣，便拍了拍他的肩膀，当先带起了路，朝着三层砖楼走去。
“怎么这么多军队，你们公司到底是什么来头啊？”孙启明紧随其后，不敢怠慢，毕竟在一个陌生地方，周围还有很多背着枪的军人，谁不会紧张，难免会有很多疑问。
约翰摇了摇头，说道：“一向如此，不用多打听，都是一些私人护卫队。”
孙启明不再多言，随着约翰走到了楼前。二楼的阳台上，突然出现了一个身影，只听他高声喊道：“约翰！你怎么现在才到！快上来。”
闻声抬头看去，只见是一个美国西部牛仔装束，身材强壮的金发洋人，竟然也说得一口流利的中文。
“好的。文森特先生！这位就是孙启明。”约翰答应着，指了指身边的孙启明。又对孙启明介绍道：“这位是文森特先生，是公司的主管，这次任务就是由他负责的！”
“你好，快上来吧。”那人摘下了牛仔帽，点了点头，表示致意，也不等回答便转身走回了房里。
孙启明没来的及打招呼，见他人已经离开阳台，便只得随着约翰，走向楼梯间，登上了二楼。
在二楼的转角处，一个大房间中，里面有很多人，正围坐在一张长长的方形桌前。那个文森特也在其中，似乎正在商议什么事情。
约翰当先走进房间，孙启明紧随其后。只见屋里的人都朝他们投来了注意的目光，那个洋人文森特起身走了过来，笑着与约翰握了握手，又朝孙启明伸手说到：“孙启明先生，欢迎你加入我们的考察队，一路幸苦了！请坐吧。”
“不辛苦，不辛苦。文森特先生，你好。”孙启明也伸出手，握了一下，寒暄几句。便随着约翰找了两个空位坐了下去。
孙启明一坐下来，便不自觉的扫视了在座各人一眼。只见这些人不全是洋人，还有七八个都是中国人的面孔。最让他吃惊的是，这些人之中竟然有一个老人！这个看起来有六十岁的老人，坐在文森特的身旁，似乎是个很有来头的人物！
这让孙启明很是奇怪，不由得多看了几眼。而就在这个时候，老人突然一抬头，也看向了孙启明！这一来，孙启明马上收回目光，不再与他对视，只是心中多了几分忐忑。