池睿依旧看着萝卜花,一脸陶醉,他苦苦寻觅的就是一个别样的女子,此次京城之行不算徒劳,寻到了一个值得他动心之人。
沉默,有时候是最好的答案。
顾夫人面本含笑,眸子掠过忧色,轻轻地道:“你怎能看上她呢?”声音虽低,可一侧的池夫人听到耳里,问道:“大嫂这话何意?我们睿儿不能喜欢温六小姐。呙”
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顾夫人近乎昵喃,“不是不能,而是绝不能。这里人多,待人少了我们细说。小姑子啊,你瞧瞧周围有多少名门闺秀,什么好女儿还不得由他挑,他怎么挑温六小姐呢。”
顾十五侧耳一听,知道母亲和姑母的意思,抿着嘴儿,却见不远处的池睿自打领了赏红下来,那嘴就没合拢过,时不时垂眸看着怀里萝卜花,一副捡到了珍世稀宝的模样。
不知道的,以为是他马术赛上得了第一名;不知道的,以为他是得了二百两银子的赏红。唯有顾家的人知道,池睿的高兴,是因为他见到了温彩,还得了温彩献的萝卜。
池夫人不由轻啐一声:“早前一副不开窃的模样,南安城多少好姑娘,一个没瞧上,如今又是这副没出息样,瞧得我都觉得惭愧。”
池小姐听母亲这般说,有些不悦地道:“娘怎能这样说哥哥,我记得这两年你可烧香拜佛地替哥哥求姻缘呢,如今瞧着就有着落了,你怎还不高兴。”
顾夫人那没说完的话,让池夫人忧心重重醣。
温六小姐哪里不好,顾夫人竟会说“绝不能”三字。
马场中央,景阳驸马扯着嗓门:“现在是女子组马术赛,头名赏红二百两银子。和早前的规矩一样,每六、七人为一组。”
徐兰芝满脸兴奋,今儿的人很多,她要让所有京城的太太、小姐再瞧瞧她精湛的马术,那在马背上恍若舞蹈一般的轻盈身姿……想到这儿,徐兰芝便有些按捺不住。
宋小姐已经骑上了马背。
又有一位护国公府的李小姐也骑上了马背。
十公主小心翼翼地问景阳公主:“二皇姐,我的马术不好,但母后送我的两个女护卫还不错,能不能……让她们其中一个代我参加?”
听说这徐兰芝没少在七公主面前说温彩的坏话,她不是“马上舞”么,十公主就想给她一点厉害瞧瞧,马术算什么,对女子来说,那不过是男子的游戏项目,可今儿不把徐兰芝打压下去,十公主觉得很不爽。
温彩是她的朋友,也算是她至今为止唯一的朋友,谁给她朋友难堪,她就要让那人难堪。
七公主附和着:“皇姐,这主意不错。来人,传话下去,让阿缨准备一下,代本公主上场比试马术。”
景阳道:“既是难得一乐的,我也派一个下场参赛,不然这女子组的人也太少了,旁的太太、小姐们要是有合意的人选,也一道参加吧。”
片刻后,便有人大声道:“景阳公主懿旨,女子组参选人数太少,各家太太、小姐不会马术可选各家府中擅马术的女护卫、侍女、丫头代为参加。”
景阳公主挑了自己的女护卫去,七公主、十公主也选了,青莺一瞧这样也好,问温彩道:“小姐,让属下也去。”
温彩刚一点头,青莺转身就往场上奔,很快就近了马棚前,如此一来参加女子组比赛的竟比男子还多,公主们选女护卫下场,郡主们也不落后,各亲王府、郡王府也有人上场。
甲组有景阳公主、十公主的女护卫,两人俯腰拾花,动作轻盈,又引弓射箭,直瞧着周围的男子呼声连连。
这可是皇家大内出来的女护卫,一个个打小就入了御卫营,这箭术、武功都是一流的。
女护卫们移身一手扯住马鞍,另一手俯腰拾花,尤其是景阳公主府的女护卫,她一个人跑在前头,动作又快,险些没把花枝给拾完了,后头又是十公主的女护卫,她几乎把景阳公主女护卫剩下的花枝一古脑的拾完了。
顾夫人看得直愣眼,“公主们的丫头当真厉害,她们俩把花捡完了,后头的人一个都捡不上。”
最气恼的便是李小姐,原想还有机会展现一下自己马背上的风姿,自打徐兰芝以“马上舞”扬名京城,她私下里可没少下功夫,结果这会儿,算是丢了大脸,她精练的马术在女护卫们眼里,那根本就是小菜一碟,连带着徐兰芝的马术都被生生比下去。
李小姐只能引弓射箭,这箭术在官家小姐里是出挑的,与女护卫一比,实在不值一提,她顿时气馁无比,只能强打着精神一口气跑到终点,早早结束了这场比赛。
毫无疑问,甲组赛景阳公主、十公主胜。
乙组有徐兰芝与宋小姐,又有各官家府里派出来的丫头,还有七公主的女护卫。
十公主试探性地问:“七皇姐,徐三小姐是你朋友,你的护卫会不会故意让她?”
“朋友?”七公主冷笑,“谁说她是我朋友,我们是在一处玩过几回,可她不是朋友。”
十公主
一脸疑惑:“为什么?”
温彩离开镇远候府的那些日子,七公主还宣过徐兰芝两回,第一回是她自己去的,第二回竟带了两个小姐同往,自那以后,七公主再没宣过她入宫了。
“彩彩待她不好么?她竟由着两个庶女抵毁彩彩。如此便罢,连她也在我面前说彩彩的坏话,说彩彩不守妇道,竟干出和离男人的事,还不给冷家颜面,说什么也不肯与冷昭和好,不愿回冷家……那冷家是个什么东西,彩彩不回去,倒成了彩彩的不是?
就这样的女子,其人品可想而知。表面与人示好,背里就说人坏话,没的让人小瞧,本公主岂能视她为友。十皇妹,以后你交朋友,也要瞧清那人的禀性,出身不重要,重要的是人品贵重……”
瑞王府的郡主听到儿,似恍然大悟,“七公主,那……温六小姐定是人品贵重之人?”
景阳公主道:“那是自然,温六小姐可是天下难得一见贵重人儿呢,连父皇、母后也多有夸赞。七皇妹、十皇妹大了,七皇妹能分辩善恶,要是母后知道一定高兴。”
七公主看徐兰芝扬鞭而驰,抢在前头抢花,她一跺脚跳了起来,大叫着:“阿缨,捡花,这比赛你必须得第一名,得不了第一名,你别说是本公主的护卫……”
这分明就是要胁啊!
阿缨早前还有所忌讳,此刻一听,策马冲到徐兰芝的前头,学了景阳公主府女护卫的样儿,俯身马肚,飞快地捡拾花枝,连一枝也不给徐兰芝留下。
徐兰芝一急,越想奔到前头,偏生那女护卫动作敏捷、熟络,竟是半点机会也不留给她,就在她快要越过之时,却失望地发现,前头没有花枝,而接下来是要在马背上射箭。
女护卫快速一拢,用腿将一大束花枝压在腿下,张弓引箭,倏倏直发,十箭九中红心。
徐兰芝的箭术虽好,与女护卫一比就落下一大截,十箭只中了七支红心。快接终点时,徐兰芝突地爬上马背,张开双臂,如一只轻盈的燕直冲终点。“马上舞”的雅号便是由此而来,一时间周围全都是众人的欢呼声,还夹杂着男子的口哨声。
徐兰芝含笑,得意回眸,纵观着男子看台上的少年才俊们,蓦地不由得有些小小的失落,那个人却没有看到她的风采。虽然他没看到,但她还是要他知道,她是不同的,,自要用这机会大展她“马上舞”的风姿。
乙组比赛,七公主的女护卫与徐兰芝胜。
当乙组比赛时,有一个人比任何人都用心地看,那就是青莺。
她知道徐兰芝与温彩之间的芥蒂,也将徐兰芝的本事一一落在眼里。
丙组赛中有青莺与两名亲王府的女护卫,毫无争议的青莺与另一名女护卫获胜。
丁组赛胜出也是两名女护卫。
如此,就形成了一个有趣的事,除了徐兰芝其实几人皆是侍卫出身。
一声锣响,绝赛开始,青莺站在马背上,张开双臂,转了一个身,看着后头追来的人,身子摇摇晃晃,突地身子一歪,扯住马鞍,将马儿吓了一跳,马跑得更快,如离弦的箭一般。青莺快速拾捡花枝,几名女护卫飞驰而来,不是捡,而是互相抢夺花枝,有的拳腿轻盈,有的拳腿灵便,还有的拳腿狠毒……一时间在马背上打得好不热闹。
七公主急了,跳着脚大叫:“你们打个甚?还不射箭,再不射就射不成。”
这一语提醒众人,回过神时,却发现徐兰芝正引弓射箭,她能进入绝赛,也是难能可贵,旁的人都是护卫,她自是不能比的,她只当自己的马术第一,不曾想这些女护卫个个都在她之上,尤其是那个叫青莺的比她的动作还要熟络,还要惊险,直惹得周围尖叫连连。
几位女护卫似说好一般,七公主的女护卫一箭射出,挡开徐兰芝的箭,徐兰芝的箭毫无力道地偏落在地上,而女护卫的箭正中箭靶。
左右看节目的人很快就明白,那叫徐三小姐的人许是得罪了什么人,几个女护卫故意给她难看,没让她捡到一支花枝不说,连十箭之中竟没一支射入靶子,输的好不难堪。
宋夫人微眯着眼,厉声对女儿道:“从今儿开始,不许你再与徐三小姐往来。”
“娘……芝芝很厉害,要不是那几个人是女护卫,她们未必胜得她。”
“给我闭嘴,今儿的情势分明是徐三小姐开罪了人却不自知。亲王府、公主府都容她不得,这才让女护卫们半分颜面也不留。”
长达一里地的距离上全是花枝,可徐兰芝硬是一枝没捡到。到了比箭术时,每人十箭,徐兰芝又是一箭都没射到靶子上,眼瞧着就要中红心,女护卫射出的箭硬是生生地把徐兰芝的箭给挡开,气得徐兰芝咬牙切齿却不敢骂人,这些人不是公主的贴身护卫,就是亲王府郡主、世子妃的贴身护卫,骂了她们,自己还不等同找死。
徐兰芝从未有过的震怒,只得策马往终点奔去,宋小姐早前虽落了败,好歹还射中了几支箭,不像她如此难堪,偏她想第一个冲向终点
,也有两个女护卫奔过来强,两人并骑,生生把徐兰芝挡在后面,那二人一个是瑞王府郡主的女护卫,一个是七公主的女护卫。
谢夫人不由失望地道:“啊哟,以前还以为是多厉害的,与公主府、亲王府的人一比,啧啧,什么马上舞,也不过如此。”
再响亮的名声,今日之后一文不值。瞧瞧这些女护卫的马术、箭术,哪个不远在徐兰芝之上。
谢小姐垂首不说话,温彩一个和离女子,不仅得皇家、顾家的人看重,似乎连皇后也待她有些特别。转而又在心里琢磨:徐兰芝怎把京城权贵都给得罪了,要不是得了主子下的令,那些女护卫为甚单与徐兰芝过不去,将徐兰芝今儿弄得很没颜面。
谢夫人轻声道:“听说她近来尽与些庶女来往,你不许再也她交好,没的让人把你也当成庶女。”
谢小姐低应一声“是”。
李夫人也同样教导了自己的女儿,直接下令不许她与徐兰芝交往太深。
但凡是在瞧的,谁不知道徐兰芝被京城的权贵给开罪了,人家才故意给她下脸子。
“女子组马术赛,第一名景阳公主府,第二名瑞王府,第三名镇远候府。”
青莺竟得了个第三名,要不是她捡的花枝被景阳公主府的人抢了,许她就是第一名。
有名次总比没得的好。
皇子观赏的帐笑里,六皇子摩拳擦掌地道:“那位青衣姑娘是谁,长得怪可人的。”那马术真真不错,什么叫“马上舞”那才是真正的马上舞。
慕容恒不说话,时不时望着那边的世家公子帐篷,时不时有人望向温彩那边。
比赛结束,景阳驸马大声道:“各位宾客自由游园。近午时分至百味园用午膳,备有女宾休憩苑、男宾休憩苑,若有疲乏者,可暂作休憩。”
徐兰芝气鼓鼓地站在马棚前,那些女护卫太可恶了,一枝花不给她捡,连一支箭也不许她射到靶心。
春草奔了过来,“小姐,谁也没想到景阳公主会下令派人参赛,否则你一定是第一名。”
游园的人散了,有说笑的,有闲聊的,还有的人正打听女宾休憩苑的去处。
宋小姐走了过来,笑盈盈地道:“徐三小姐,我娘困了,我陪她去休憩苑。其实你今儿表演不错,只是那些女护卫的马术、箭术太高,你别往心里去。”
还想再多说两句,宋夫人给了一抹不厌烦的眼神,宋小姐立时跟上。
这边,董氏还坐在帐篷里,正与一位姓许的官家夫人笑眯眯地说话儿,气氛融洽,虽是第一次见面,却已熟络了。
顾夫人领着顾五公子过来,笑道:“温二太太,这是我家小五顾淮。”
顾五长得眉宇清秀,身上穿着华贵的锦袍,不知道的绝瞧不出他是庶子,举止有些微拘谨。
顾夫人笑道:“这是镇远候的二婶、温二太太,那身后站着的小姐是温七小姐。”
温绿知晓今儿来的目的,此刻怯怯地一抬眸,见那少年长得好,心里暗喜,立时红了双颊。
董氏颇有意味地扫了眼温绿:“阿绿,还不快给顾夫人问安。”
温绿红着脸向前几步行礼,动作落落大方,只是脸越发红了。
来畅园的路上,董氏与顾夫人同车,路上顾夫人就说了池睿已经相中了一位官家小姐的事,又说了几句抱歉的话,董氏见顾夫人坦然,也就揭过去了。经顾夫人的引荐,董氏认识了这位许夫人,她乃是山东许都督之妻,这次带着儿女入京就是为了给皇后贺寿。许家的嫡长子还未订亲,原就想说个京城人氏,听说今秋许都督的任期就要满了,在山东还干得不错,到时候许要入京为官。要是结位有根底的京城小姐为妻,他日也好有个帮扶。
许氏昨儿就听顾夫人介绍了,说这温家乃是新贵,又是地道的京城人氏,祖籍是京城西山县人氏,这温家的老夫人追封了一品诰命,镇远候府温青与二房的关系最好,虽说是堂妹,就跟亲妹无二。
许氏早就有心了,能娶堂堂候府千金,更难得这温紫她瞧过了,人长得好,听说厨艺、女红样样都是极好的,心下就更乐意。
顾十五这会子又粘上了温彩了,一口一个“温六姐姐”地唤着。
许氏身后站了个十四五岁的年轻小姐,神色怯怯的。
顾夫人笑道:“让小姐们一处游园,我们累了,且在这里再坐着说会儿话。”
许氏连声道:“是!是!”客客气气地道:“还请几位小姐多多照顾我家蓉儿。”
温紫热情地拉着许蓉的人,“妹妹跟我们一起玩。”
许蓉低头应着,温紫领着她,又唤了温绿一道离去。
温彩与顾十五开始低低地说起话来。
顾十五很八卦地道:“听我娘说,温三姐姐与许家大公子的婚事许就要订下来了,两家都备了庚帖,待合了八字就正式订亲。”
温彩看着前头走着的温
绿,“温七妹妹呢?”
“我五哥的婚事可是由我娘做主,我娘让五哥瞧过温七妹妹,五哥似喜欢呢。温七妹妹,说话、行事都得体,我娘也喜欢。那天从宫里回去,我娘就提了温七妹妹,我爹也是同意的。今儿温二太太就把她的庚帖给了我娘,我娘也备了五哥的庚帖呢。”
温绿见她们走得极慢,隐隐约约听顾十五提到自己,“顾十五小姐,你又说我什么?”
顾十五嘻笑道:“说你许要做我五嫂嫂了。”
“就知你嘴里没好话儿……”羞红了脸,追上温紫与许蓉说话。
一行人穿过度柳,又见林中假山,一些小姐围在那假仙池子外头,正指着上头的猴子说笑,几前日那猴子又生了一只小猴,小猴正贴在母猴身上吃奶,几个人见四下无男子,又笑又看的。
红燕趁众人不备,拉了温彩一下,温彩随她走到一处人少的地儿。
“小姐,雍郡王想见你。”
“他见我?”
温彩似在反问。
红燕道:“他在怡然阁内,杜鹃那边也有人要与你禀报,你还是去一趟吧。”
“好,若是有人问起来,就说我去百味居做酱烧河豚了。”
温彩在心下转圜了一圈,猜测着慕容恒找她的原因,在人来人往中避开相熟的夫人、小姐一路进了花房,又从花房小径上兜转至怡然阁。
今儿因游园的人多,怡然阁院门紧合。
慕容恒负手立在一楼垂花门前,看着廊间的花卉,时不时看看这株,又赏赏那株。
“小姐来了!”
“小姐,可想死奴婢了。”双双从里头奔了出来,脸上含着笑。
温彩进了廊间,“殿下找我?”
“杜鹃似有要事要禀,你们先说话。”
花厅上,杜鹃正拿着算盘在对账簿,笑着起身相迎,“小姐,今儿的生意可真好,我让双双到外头走了一圈,莲清池那边洗温泉的夫人可不少,几乎个个都点了按摩。
百味居那边,景阳公主府的管事包了二十桌的酒席,好酒另算,每桌是十二两银子的价儿,又包了四十桌三两银子的下人酒席。迎宾楼那边也有人订了客房,还有的人说要在这里住几日再回去呢。”
杜鹃乐呵呵的,想着今晚又要数银子,虽然辛苦却觉得很快乐。
现在温彩手头的店铺、园子,哪个都是日进斗金的大生意。
早前在畅园投入的银钱是很多,现在瞧着许用不了多久就能收回成本。
温彩道:“我说了,这里的生意暂由你做主。”
杜鹃笑,“小姐要不要瞧瞧这几日的账簿?今儿游园的夫人里头,有几个也要包园子,派了管事与孟管事来谈价,一个是瑞王妃,还有一个是六皇子妃,又有谢丞相府的夫人,也不知她们是从哪里打听到的,也要享六折的价儿。