何家成亲的、没成亲的，无论是嫡出的还是庶出的，此刻鱼贯而入，都陆续与何氏请安问好，之后便静立在两侧，静静地看着何氏与何老爷夫妇。
何氏扬了扬下颌，这些年她给娘家的钱财可不少，“大哥，你就先拆借五千两银子给我，我有急用！”
从来，只有他们拿别人的东西，何曾有他们拿出去的道理。
即便这个来借钱的人是他妹妹，他也不能借斛。
何氏在温家的日子，何老爷夫妇都是听说过。
他们还有一大家子人呢，现在何老爷没有官职，只保留了同进士的功名在身，想入仕就得细细地打点餐。
不待何老爷开口拒绝，何太太道：“姑子啊，你看我们像是有钱的吗？真是没有哇。”
何氏陡地呼道：“没有，没有……”
她才不信没有，这何家的高墙大院修得如此气派，屋子里的摆设更是精致漂亮，殷实官宦人家才有的名贵汝瓷、景德镇的白瓷也是绝无仅有的式样……就这些东西，唯有底蕴世家才用得起。
汝瓷虽不如珍宝，可这式样原是天下只得三套的，一套在宫中，一套在瑞王府，还有现在摆着的这套更是当年先帝赏给何老太爷的。
何老太爷在世时，可是先帝的宠臣，得的值钱东西不少。
何老太爷没了后，何老爷夫妇就见天地与何氏哭穷，其实他们何曾穷过，不过是日子比何老太爷时要差上一些罢了，偏他们夸大其辞说得她若不帮衬一把，他们就要上街讨饭一般。
何氏因而当年何老太太临终遗言：“志敏啊，我不在了，你嫁的温子群嫁着不错，是个有出息的，记得要帮衬你大哥一把。”
何老爷年轻时就是个纨绔，得先帝恩赏，赏了何老爷一个“同进士出身”的功名，何老爷这才有了入仕的资格。
何家几位爷、小姐，一听这话，便知道何氏不是来送银子的，而是来借银子，每个人的脸上早前的恭敬便化成了鄙夷。
何氏道：“这二十年来，我接济你们还少么？前前后后，没有三十万两银子，这二十万两绰绰有余了，我今天就借五千两你也不肯……”
何太太道：“志敏，我们真没有。”
“大哥！”何氏直看着何老爷。
何老爷心下一软，想借给她，毕竟这些年他从何氏那儿得的东西可不少。
然，何大爷却抢先道：“姑母，我们家真没有。我们兄弟姐妹十五人，早前原就只指望爹的俸禄过日子，现在爹也没做官，哪里还有收入？”
何氏不看何太太母子，望向何老爷，厉声问道：“大哥给句痛快话，你今儿是借还是不借？”
何太太带着要胁地看着何老爷：老东西，你敢答应了试试？志敏已经在婆家失势，上有嫡妻所生的能干儿女，后还有一个娘家得势的宋氏，就连温子群赴任都弃下她。这银子一旦借出去，便就没有还回来的时候。
何太太一咬唇，一副死猪不怕开水烫状，“要命一条，要钱没有。”
“你……”何氏险些没被气得吐血。
这，就是她的娘家么？
难怪温墨兄弟因为她顾娘家，没少说她，“娘，在你心里，大舅比我们重要。”“娘，你傻不傻，是不是又悄悄给大舅拿钱了。”她总是说：“你大舅不易，这一辈子就只做到六品官，一家子人要吃饭咧，我们家日子好过，总要照拂一二。”末了，她还对他们说：“你们三个要学我，彤儿将来嫁了婆家，也要像我这样照拂你的两个哥哥。”
何氏这几日提心吊胆，现在被娘家兄嫂无情地拒绝，心一阵揪痛：“大哥，阿墨、阿玄被宋大爷抓到新兵营了，要打点关系才能把人捞回来，要是晚了，将他们俩弄入新兵名簿，不是要害死他们么，大哥……”
何太太生怕何老爷嘴一软就应了，道：“大老爷，你不是今儿要去书房督促孩子们功课么，快去忙你的，这里有我呢。”
家里只出不进，日子已经不易了，这银子是万不会借的。
何太太索性先把何老爷给支走。
何老爷要离开，何氏一把拦住去路：“大哥，你就不能摸摸良心么？这些年我对你到底如何？你就借我五千两……”
“妹妹啊，这个家我不做主的。”
他想借，可他不敢，他近来哄着何太太，就想着何太太给他凑银子好打点关系入仕呢。他是先帝赏的同进士功名，比不得那些正经考进来的，在能力上原就被人低瞧，但就算是低瞧，他也要入仕，唯有当官才能扬眉吐气。
何老爷还是走了。
何氏悲怆无助地唤道：“大哥……”
他知道不能借银子，要是他借了，何太太一定要拿他出气，因为当年他娶了李家嫡女为妻，而李家在京城可是世家门阀，即便不能再袭护国公爵位，但底蕴还在，不是他们何家可以相比的。且，何老爷想让何太太走
李家的关系谋实缺，他不敢违逆何太太的心意。
何氏顾娘家。何太太又何尝不是如此，只是何太太相较何氏还是要好许多，何太太过年过节会与娘家送节礼，却不会像何氏那样不间断地送银钱。
何氏在娘家哭闹了一阵，何太太只取了十两银子打发她，“姑子，就这些了，也不用还了，你回去吧。”何氏愕然，只得哭着离了何家。
何氏回到城南时，眼睛已哭肿成桃，下令道：“去镇远候府。”
她现在算是看明白了，早前对娘家的帮衬就是“肉包子打狗/一去不回”，有人说她何氏势力眼，何太太比她更甚，一看她不能再给何家捞到半分好处，立马变脸。
何婆子又与何氏商量着如何求温青夫妇的事，主仆二人一合计，决定这次要拿出诚意来。
何氏和上次一样，先是哭诉了一把，再不如上回那样“要求”，而是放下身段，央求道：“还请大/奶奶与候爷好好说，帮帮我这个可怜人，把阿墨、阿玄两个不争气的东西给捞出来，他们从小娇身惯养，哪里吃过这等苦。”
可怜天下父母心，如果抓一个还好，偏偏宋家把温墨、温玄都给抓进去了。
梁氏道：“你莫要急，候爷已经与宋都督父子递了话，要约他们吃饭，都被他们拒了。”
这件事，原是昨晚温青告诉梁氏的，温青约他们吃饭不是因为温墨兄弟的事，而是为了五月初十的新兵大比初比之事，温青听人说东军的新兵下手最狠，往届大比时，把其他几军的新兵直接给打死。
温青想着士兵是报效国家，可以死在沙场，但不能死在大比，自家人比试，没必须弄出性命来。
他问了北军衙门的老人，听说如果提前请了宋都督父子说话，先通了气，东军新兵就会手下留情，给北军新兵留一条命。
温青想请人吃一顿饭，许就能给自己的新兵一条生路，何乐而不为。
帖子是送到了，但宋珀却回话说：“最近没空，有时间给你准信。”
不光是温青被拒，便是刘世子也同样被拒了，还有中军都督也被拒了，宋珀给那两位的回话直接就是“没空。”人家说有时间就应邀饭局，好歹是给足了温青面子。
“还请候爷看在阿墨、阿玄都是老夫人的嫡亲孙子情分上，帮衬他们一把……”和上次的哭闹不同，这次换作了以情理动人。
听到梁婆子等人的耳里也顺耳了不少。
“原本我这几日也在凑银子，候爷请人吃饭、打点关系也都需钱的，可是我……凑来凑去，就凑到了五十两银子。你们是知道的，温玄要成亲了，家里连置办聘礼的钱都没有，就这些，还是我卖了首饰的……”
何氏生怕梁氏不信，把自己典卖首饰的当票拿出来。
梁氏瞅了一眼，她怎么也没想到，温家大房的日子竟过得这般艰难。
大姨娘去了皇陵服侍温蓝月子，二姨娘在西山县祖宅，三姨娘母子跟着温子群去了任上，六、七姨娘也住到了北府，按理也不需要花何氏的银钱，怎的何氏过得要靠变卖首饰度日了。
这哭穷的本事，是何氏从娘家得来的灵感，她才不会傻傻的拿银子出来，而是在来的路上故意典当了几样首饰，目的只有一个：换取何氏的同情心，不用她花一文钱就捞出温墨、温玄。
梁氏没接她递来的银子，镇远候府不差这区区五十两，若是拿了，之后还说温青捞人拿了何氏的银钱，她也不背这骂名。“中太太且收着度日。”她轻叹一声，对梁婆子道：“你去找汪管家，让他备一份我的名帖，我明儿去宋府拜访宋夫人。”
宋夫人因宋都督是二品武官，也是有诰封的二品夫人。
何氏面露感激：“谢谢大/奶奶，谢谢……”眼里满满都是诚意。
人敬她一尺，她回敬人两尺，敬重都是相互的。
梁氏对碧柳道：“包半斤黄山雾茶给中太太带去尝尝新。”她顿了一下，暖声道：“我弟弟有个同窗是黄山人，送了我一些黄山雾茶，说是今春新产的，我喝着这味与特级碧螺春有得一比。”
有好东西拿，不拿白不拿，她带回家去，还可以用来待客，何氏笑盈盈地道：“多谢大/奶奶。”
何婆子说得对，她应该与镇远候府示好。这才刚示好就有好东西拿，往后要是一直示好岂不是拿的更多。何氏见梁氏客气，心下有两分得意。
何氏没有与镇远候交好，就会给自己带来多大利益的想法，更没有为了儿女该与温青夫妇示好的觉悟，她的想法很简单：示好就能得好东西，那么为甚不示好呢。家里少了收入，温子群似有不管他们母子的意思，她只有靠自己，如果能从镇远候府得到好东西，何乐而不为。至今梁氏说话还算友善、和软，没给她脸色瞧，她讨好一番又不会少块肉。
梁氏则有自己的盘算：拉拢何氏，用何氏母子牵制宋氏。
宋氏的娘家不可小窥，但是若有人想为难温青，她第一个就
不答应。
现在虽还没到那地步，与何氏示好于自己并未损失，且世人常说，伪君子难缠，小人易对付。对她来说，何氏是真小人，而宋家就是伪君子。
何氏扫视了一下四周：“上回来，雍王妃还在府里，今儿怎没瞧见？”
梁氏微微一笑，“小姑子近来有些嗜睡，昨儿就睡到日上三竿才起来的。”
何氏凝怔，脱口问道：“不会是怀上了吧？”
温彩有身子？这不应该吧，她成亲才没多久啊。
但梁氏想到自儿个，她嫁给温青不久就怀上了，只要女子的身子够好，丈夫也健康，这怀上孩子似乎并不难。
何氏越发觉得自己的猜测不错：“她可不是贪睡人，这个时辰还没起来，我看十之七、八是真怀上了。”
碧桃心里瞧不起何氏母子，这会子轻声道：“禀奶奶，如今正是春夏交替之时，别说是雍王妃，便是奴婢也嗜睡，还有三小姐、四少爷近来哪个不是睡到大天亮才醒。”
若是旁人随便说说便罢，可这是温彩、是皇家妇，传出温彩有孕而温彩未怀上，岂不是让人瞧了笑话。
梁氏忙道：“应该没有，前些日子妹妹才来了天癸。”
何氏嘿嘿笑罢，“大/奶奶，你得劝她早替雍王妃生儿子，这女人呀，就得像大/奶奶这样有儿子才坐得稳嫡妻位分。”
何氏这话有讨好梁氏之意，也是真心羡慕梁氏的肚子争气，一嫁给温青就生了儿子，温鹏远长得清秀，眼睛黑亮黑亮的。上回她哭，那孩子还咦咦呀呀地出声，一瞧就是聪明孩子。
她忆起上回，打着主意要温彤嫁给太子，被慕容恒训斥了一顿，后来仔细想想，更觉无地自容，将她幻想把温彤嫁给皇家的念头彻底给扑灭了。太子瞧不起温彤，怕是慕容恒也看不上的。
何氏虽不甘心，却不敢触了温青兄妹的逆鳞。
她兀自道：“还是杜姐姐有福气，她有候爷兄妹这等出色的儿女，只是杜姐姐真是命苦，还没享儿女一天福气就这样去了……”
前面的话是真心的，后面的话却有些幸灾乐祸，更多的还是感叹上苍对世人还真是公平。杜氏的儿女出息，可杜氏早早仙逝，活着的时候要养育儿女、孝敬汪氏，也是个劳碌命。死后荣耀又有什么用，活着时没过一天舒畅日子。
梁氏道：“今儿中太太不忙吧？”
“不忙，不忙，近来我也没什么要紧事。”
唯一紧要的就是要把两个儿子弄回家。
梁氏对梁婆子道：“让大厨房多弄几个好菜，我留中太太在府里用午饭。”
上次来没留她，这次来就留她用饭，何氏心里更欢喜了，这就意味着她与温青夫妇的关系有和暖。
何氏近来也没好好吃饭，这会子就想着继续与梁氏处好关系。
梁氏问道：“中太太，七爷的聘礼可置备齐了。”
“家里凑不出钱，东拼西借才预备八抬。二奶奶又是个私心重的，想让她帮衬一把，就借怀着身子闹肚子疼。大/奶奶可是正经官家小姐，也没像她那等娇气，在家里一瞧着她就来气，别说孝敬我，她不招我生气就是天大的孝敬。前几日，就说了她几句，便与我装病，躺在床上不起来，孩子还没生，直说怀的是儿子，能把人气个半死……”
何氏说起温墨妻，便滔滔不绝表达着自己的不满。
末了，又道：“她就是扫把星，早前我们温家的日子多和顺，自打娶了他，老太太就驾鹤西去，然后是大老爷守孝致仕……前儿，我找了算命先生来占卜，说是被这扫把星给害的。”
京城的算命先生素来自说好话，不会说人坏话的，毕竟人人都抱着好话不嫌多的道理。
梁氏心下质疑。
何氏看出她的心思，道：“大/奶奶，我可没瞎说，不信你问何婆子。”
何婆子点头确认。
梁氏不由错愕，早前听说温墨妻是何氏挑选的，像捧着宝贝一样的捧着，这才几年，便说温墨妻不好。
昨天早上，何氏一觉醒来，觉得所有的不顺都是被温墨妻害的，越发认定她就是扫把星，便让何婆子去外头找了个算命先生来。这算命先生长得尖额猴腮的模样，鼠目四处乱看，看着何氏那颓废样，就道：“太太近来霉运缠身！”只一句，就惊得何氏很是信服：“先生，你帮我瞧瞧，这府里是因何人所至。”
算命先生来时就与何婆子及下人打听了一番，知道了中房的情况，又听何氏问这话，立时就道：“五年之内，这府里可是新娶了什么妇人？”
何氏更信了，“正是，我娶了个儿媳妇。”
算命先生道：“太太且把她的生辰八字报与我，我与你算算。”
为了赚几个银钱，这人故作模样地算了一翻，又问：“太太这几年都遇到了什么不顺事。”
何氏便将汪氏之死、大老爷致仕等等细细地说了一遍，说到
后面时，还时不时地道：“一定是那扫把星给克的。”
算命先生见她如此说，心想：这婆婆定是厌恶儿媳，方才说了好几个扫把星。然后就轻叹了一声。
何氏追问道：“还请先生明言。”
他又叹一声，“不瞒太太，此女命格颇硬，虽非克夫之相，亦非旺夫之人……”他自然不会说人坏话，却说了一些似是而非的话语。
何氏便啐骂道：“我就说是被那扫把星害的，可一家人都不信，听听，听听算命先生的话，她是不克人，却是败婆家的命格。”
不旺夫，那就是败夫。
算命先生为了多赚几个钱，便附和道：“太太说得正是，此女正是败夫命。”
何氏越发气急，当年寻人合过八字，都说是好的，要不是这些年不顺，还真不知道她是个败夫命。心里对温墨妻恨得更甚，要是人在跟前，怕是她就要打上几下。
何婆子道：“先生，此命可有破解之法？”
算命先生掐指一算：“破解之法么……有还是有的……”
给钱就说！他意味深长地瞟视着何氏主仆，一副成竹在胸、我的法子的模样。
何氏使了眼色，何婆子抓了一把铜钱递过去。
算命先生掂了掂，面露不屑，几个铜钱就打发了，这么大的府邸，瞧着还不错，怎么就用铜钱打发人，他立马把铜钱又塞回给何婆子。
何婆子望向何氏：太太，人家瞧不上铜钱。
何氏咬了咬唇，示意何婆子打赏银子。
何婆子取了另一个锦囊，从里头取了两枚一钱的银锞子，“你说不出破解不法，今儿不饶你。”
算命先生笑着接过：“回太太，破解之法就是让此女迁往别处居住。”
这算什么法子？
何婆子正要发作，算命先生忙道：“此女休不得，她原是败夫命，要是惹她生怨，贵公子与太太的运气将会更差，只能将她送往别处静养，还得让她继续做奶奶。”
挑唆人休妇，他虽是骗子，但这等缺德的事他干不出来，多少女子因被婆家休弃回头就自尽身亡，就算是不死，那进入庵堂的又几人有个善终。他是骗子，却是一个有底线的骗子，是一个不会害人性命的骗子。
何氏道：“没别的法子了？”
算命先生继续胡诌：“此女前世是个怨鬼，她怨气冲天，休不得，休了要被她的怨气缠身……”
“这个扫把星，真是害惨我儿了……”休不得，还得继续供养着，还要让她继续占着妻位，这都叫什么事。
何氏原是将信将疑，又着何婆子另换了一个算命先生来。
这算命先生一批完八字，便道：“此女乃是孤独终老的清苦命……”
孤独终老，这不是说不能与她儿子相伴一生。
何氏忙道：“败夫相？”
克夫，要是女子是这命格，岂不是要婆家休她。
算命先生苦笑了一下，听何氏一说，想来已有人解释过“孤独终老清苦命”几字，道：“这命不克夫，却也不旺夫。”
“我儿才华过人，偏生今科落第，就是被她给害的。”
这位先生是京城中略有名气的算命先生，他不想结下恶缘，若因他之言，害得温墨妻被温家休弃那就是罪孽。想到此处，他替温墨妻说了几句好话，其意思与前一个说的倒有七分相似，毕竟被休弃的女子多半都没好结果。
何氏见接连两个算命先生都这样说，越发认定温墨妻害了全家，心里更是气恼。