广州暑热，杨猛晚上宿在荔香园大池的画舫里，莲儿、魏芷晴在一旁伺候着，一个个妙龄瘦马，只着轻纱或是吹奏乐器，或是翩翩起舞。
红木画舫上，布置了十几块尺许大小的冰砖，淼淼寒烟，伴着轻纱妙音，把杨猛也带入了梦境。左拥右抱、尽享奢靡，三年了，重生将近三年，杨猛第一次过上了期待之中的生活。
面对这奢华无度的画舫，魏芷晴眼里只有惊叹，金银丝编制的画屏、窗扇，挂在木制墙壁上的宋元古画，前朝宫廷的金盏、玉碗，画舫里的每一样东西，都是价值千金的宝物，在荔香园这样的东西，却极为平常。
自家的男人，赤脚踏在雪白的裘皮毯子上，夫人莲儿手把玉碗，正在喂着冰饮，在泛着幽香的灯火下，三爷脸上神采飞扬。
“哈……这才是生活，有了铁壳船，老子以后剩下就是享受了。”
滇铜的事情差不多了，只要广州的船厂，跟上了时代的步伐，再加上云南的军火和人丁，三年五年至多不过十年八年，谁敢在自己的面前炸刺儿？
“那咱们这次回去，就把这座画舫带上如何？”
自家的画舫，莲儿也没上来过几次，这两年潘氏的买卖越做越大，画舫上又填了不少好物件，对于爹爹的这座画舫，莲儿也是眼热的很。
“画舫？这玩意儿带上麻烦，这次回去。咱们做铁壳火轮，有了轮船，咱们以后的日子才有保障。”
不理莲儿和魏芷晴眼里的希冀。杨猛说出了自己的想法，轮船，多熟悉、多顺耳的一个词儿啊！
铁壳船出来了，许多事情都好办了，仿制、扩大，现在的铁壳船，就是以后的铁甲军舰。大清这地界，过不了多久，无论是地上还是海上。都是杨家的地盘。
心里有了希望，杨猛的精神也极度亢奋，莲儿、魏芷晴、船上的几个瘦马，恍恍惚惚之间。天光大亮了。
人都被杨猛放倒了。划着小船的船娘，只从画舫上接走了杨猛，今日要去潘氏船厂，看看新来的十几艘铁壳轮船，虽说操劳一夜，但杨猛的精神头还是十足的。
乘轿、换船，潘杨两翁婿来到了筹划将近一年的船厂，数百亩大小的船厂。靠近珠江的一面，已经建起了几十座船台。铁厂的烟尘，来来往往的匠人，看的杨猛心花怒放。
“岳父大人，这片地直到海上，咱们都要圈起来，过些日子，这铁厂也要改一下，这里的人手还远远的不够，规模要十倍、百倍的扩大。”
杨猛的心很大，有了云烟这个吸金利器，也足以支撑他的野心，十年太久，造船虽说是个技术活儿，但摸索经验，还得从实干之中来。
云烟来钱容易，即使走上些弯路，也会有列强各国替自己埋单，培养大批的造船技工，才是最重要的，对于当今的造船业，杨猛也看过壬雷斯和柯尔特，给自己弄得信息，无数的人力，无数的熟练技工，才是造船业的根本。
船造不好，造几艘几十艘废船，对杨家和潘氏虽说有些负担，但这个负担并不是很大，轻轻一咬牙，自有列强们上杆子来送钱埋单。
“还是看完了轮船再说吧！现在的船厂，耗费太大，仅船厂的数千工匠，一年的花费就是几十万两。算上两广附近的煤场、铁厂、炭厂、以及进山伐木的壮劳力，船厂现在毫无产出，却牵连着数万人的生计，十倍、百倍，咱们两家都会被他们吃穷啊！
去年前年，不止是云南的粮食歉收，两广的粮食收成也不怎么样，整个大清遍地都是灾荒，你那边大批的购粮，通过运河北运的粮米，这两年已经翻了一番了，这个你也要注意一下了，咱们两家养的人太多，粮食的消耗太大，一旦缺了粮，这些人不比豺狼差多少的。”
说话容易做事难，经过这些年的磨砺，自己的爱婿威势越来越足了，刚刚那些话说出来，潘仕成这个历经官场风浪的人，也隐隐觉得有些压力了。
但有些话不说不成，粮食就是个大问题，养着这么多不挣钱的人，耗费委实太大，一旦遇上青黄不接的时节，没处买粮，那这些船厂的匠人，摇身一变，就会成为凶恶的豺狼。
再者说了，造船是个拿银子打水漂的买卖，与其自己造船，还不如从别处购船来的实惠一些。从米利坚购置回来的这些铁壳船，书信上写的是十五万一艘，可二十艘船加在一起，也没超过二十万两银子。
购船与造船，两厢一比较，哪个买卖更划算？
“嗯……这次途径两广，粮食的问题，我也发现了，实在不行，就从洋商那里购粮，在广州建上一批大粮仓，无非咱们想减少云烟交易过程之中金银的流量，既然缺粮，那就用云烟换粮食，在广州屯上一批粮食。
大清缺粮，咱们就购置粮食，这里面的利润也是极为可观的。扩大船厂的事情，就用粮食来办，不然流民太多，对咱们的商路也没好处。”
铁壳船已经出现了，这是一个大时代的节点，杨猛必须要抓住，只有不次于列强的造船技术，配上云南的军工技术，才能守住自己身后辽阔的疆土，不然绵长的海岸线，就全是破绽。
“嗯……这个法子也使得，我就再试一下，看看效果如何。
壬雷斯给代购的这二十条船，都是内河船，漂洋过海除了沉没的六艘，还有五艘受损相当严重，这次你怕是开不走了，剩余的九艘，有三艘已经改完了，可以搭载一些十几磅左右的小炮，再大的火炮。这些船的甲板也承受不住。
这九艘火轮，最大的一艘载重四十万斤，最小的一艘十五万斤。行走长江水道，直达盐津古渡，这些船都没有问题，但走大运河的话，四十万斤和三十万斤的四艘火轮，吃水太深，容易搁浅。
如果解滇铜入京的话。只有五艘火轮可用，但加上你给配的驳船，千万斤上下货物还是能运的。这五艘火轮，已经改装好了，每轮拖拽三艘满载的驳船不成问题。
拖上驳船之后，行船的速度也极为可观。不是大清的船舶可以比拟的。大清首开洋务之功，就要落在你的头上了。”
说起代购的轮船，潘仕成也是满脸的红光，许多人想做而没有做成的大事儿，自己这个爱婿轻轻松松的就搞定了，看来自己的眼光还是不差的。
“够用就好，这次解铜若是顺利的话，岳父大人。能不能争一下，广东巡抚之位呢？”
边走边说。十几艘三四十米长，黑漆漆的轮船，已经落入了眼帘，心情亢奋的杨猛，也说出了自己的想法。
“督抚之位？很难呐！”
听了爱婿的话，潘仕成脸上先是一喜，但很快就被无奈给挤了下去，广东巡抚，那可是小封疆啊！以自己的实力和资历，很难爬的上去。
“林老虎作保呢？”
“哈哈……先看船，先看船……”
望着在江里载浮载沉的十几艘铁壳轮船，潘仕成的心里也掀起了波浪，林老虎作保，十拿九稳啊！
翁婿两人走到了停着轮船的码头，杨猛的心里却是‘咯噔’一下，这船与自己想象的不一样啊！
走进了一看，杨猛的一颗心却是落到了谷底，这算是什么狗屁玩意儿！
远看黑漆漆的轮船，近看却不像个样子，满是半圆形钉头的铁皮，缝隙里全是暗褐色的铁锈，漆黑的铁板，摸一摸就变成了黑手，闻一下全是沥青的味道。
与想象之中的高大轮船不同，这些火轮扁扁平平的，除了一个稍显高大的烟囱，两个巨大的铁轮之外，这船跟大清的沙船没什么两样。
站在码头上就能看到甲板，全部是木板的，着那他妈是铁壳船啊？
杨猛阴沉着脸，上了期待已久的火轮，上上下下看了一遍，他的心里充满了失望，除了蒸汽动力系统，和外面包覆的铁皮，这狗屁火轮，就是条普普通通的木船，这与轮船根本不搭界啊！
“试船！”
心里充满了失望，昨夜的疲惫，也一下涌了上来，杨猛软绵绵的说完之后，就随便找了个地方，坐了下来。
“唉……”
“怎么，不合心意吗？”
自打看到了轮船，自己爱婿的表情，潘仕成也看在眼里，他的脸皮一沉，老潘也觉得有些不对了。一个不足二十岁的小伙子，在船上的一声哀叹，也让老潘有些无所适从了。
“差太多！差太远！”
轮船的速度虽说不错，但是这轮船，完全不是杨猛想象中的铁壳船，这他妈要算是铁壳船的话，那大清河道里的船，覆上一层铁皮，也能叫做铁壳船了。
在珠江河道里疾行的火轮，和满天的黑烟，完全没有给杨猛带来工业化的喜讯，这倒霉催的轮船，也能算是铁壳船？
“岳父大人，停船吧！让船厂的米利坚技工都聚在一起，我有话要说。”
舞舞扎扎一趟，没想到却是空欢喜一场，坐了一会儿，收拾了一下心情，杨猛有些丧气的制止了试船，也不知米利坚的那些技工肚子里，有没有自己想要的东西。
停船、靠岸，杨猛越看这所谓的铁壳轮船越不是玩意儿，这东西与自己想象的轮船，差的太远了。就这么个玩意儿，想拿到海上去蒙事儿，那就是找死！
“这广州的铁厂，能出蒙船的铁板吗？”
制造铁板需要轧机，云南的轧机，前些日子刚到，还没有经过调试，也不知与旗记合作的广州铁厂，能不能生产这样的铁板。
“这个……我找管事们上来问一下。”
潘仕成与杨猛一样，也是总掌大局的，船厂的事情，他还真不怎么清楚。
“把铁厂的管事们，也一并召集起来吧！”
现在杨猛的心里除了失望就是失落，本想着是全铁结构的轮船，没想到竟是全木覆铁，这个差距太大了，杨猛到现在还有些接受不了。
望着那十几艘所谓的轮船，杨猛越看越觉得面目可憎，下船之后，他就迈开大步，匆匆的离开了船坞，这些几把玩意，看着太他妈丧气了！
“唉……做事儿太难！”
见爱婿气冲冲的走了，潘仕成也是一脸无奈，他到底想要什么样的轮船呢？
为了这偌大的船厂，圈地、购置铁矿、煤矿，豢养各地的铁匠，前前后后投了几百万，爱婿不满意，弄不好这几百万两的银子，就要打水漂了。(未完待续……)