武昌攻防战之中，向荣确实拿出了自己最强的战力，可奈何新任湖北提督双福，是个用脚带兵的玩意儿，死守武昌一座孤城，硬是不敢派兵出来接应自己，长毛贼的人多，挡住他向荣轻而易举。
双福用兵没脑子，可向荣自己也打不进去，只能眼睁睁的看着武昌失陷，武昌失陷之后，向荣也组织了几次反扑，但除了一个败字，他什么也没捞着。
长毛贼的大军有异动，向荣一早就侦知了，可奈何昨天是大年初一，大军上下，一点战心也没有，瞧了瞧武昌城的防御，依旧如以前一样，大过年的，向荣也就没心思，给自己找不痛快了。
初二依旧不是用兵的时候，向荣估摸着怎么也得破五之后，才能再次用兵吧？
可没曾想，初二下午，自己没动武昌城那边倒是动了，派去的探马也因为过年的缘故不肯玩命，只带回了一个似是而非的消息。
“报……向军门，钦差提督五省水师团练大臣杨猛求见！”
“杨老三，他来做什么？难道武昌城下，是他的人？这杨三傻子又闹什么笑话呢？
请他进来！”
杨老三因打岳州有功，被朝廷重新启用，向荣也有些羡慕，要是打岳州的是自己多好，但他知道，自己的手下，怕是没有杨老三的手下精锐啊！
虽说朝廷之前不许杨老三带兵，但杨家终是西南大户，弄个几千人的民团，还是抬抬手就能办到的。
“向军门，别来无恙啊！”
“呵呵……杨军门到访。不知何故啊？”
“不为别的，为了武汉三镇而来，昨夜我已下了汉口与汉阳，今日聚兵，明日强攻武昌！”
寒暄过后。杨猛直接就撂出了猛料，强攻武昌，对向荣来说，这话太刺激了。
“不知杨军门有多少人马？”
“不多，七、八、十来万吧？”
一听这个数量，向荣差点没背过气去。什么叫七、八、十来万，为将者自己有多少人马都不知道吗？
“既然杨军门兵多，不知来找向某人何故啊？”
向荣手下的总兵董先甲就是死在杨老三手里的，这两人可不是故交，两人之间是有私仇的！向荣觉得这杨老三找上门来，多半没什么好事儿。弄不好就是想让自己的人，帮着他打武昌。
七、八、十来万，怕是壮门面的物件居多，云南杨家财雄势大，别是花了钱雇了周边的老百姓过去打镲，赚自己去与长毛贼血拼、死磕。
自打太平军起了势，向荣也算是棵常青树。与他斗气儿的钦差大臣李星沅给气死了，广西巡抚周天爵被罢了官，一同掌军的广州都统乌兰泰被长毛贼打死在阵前，补缺的新巡抚邹鹤鸣，现在正跟着杨老三修河道，皇帝的亲舅舅赛尚阿赛大钦差也是被褫夺了钦差之职。
这次打到湖南，一个个疆臣大员，都没捞着好儿，只有他向荣依旧率领着大军，追着长毛贼东奔西跑。虽说也是被罢职无数次了，但他手里的兵权，却始终稳固如山。
谁要是说向荣是个傻缺，那他就比向荣更傻缺，杨猛来向荣的大营。主要是让他当看客的，现在这武昌城，向军门使使劲，也能拿的下来，但这事儿要是让向荣做了，还有他杨猛的屁事儿？
“为了功劳而来，杨三初掌兵，自然要来一个开门红，向军门要是有意打武昌的话，我就让人退下来，若是向军门没这个想法，这重夺武汉三镇的军功，杨三就要吃独食了！”
杨老三说话的时候，没什么吃相，更坚定了向荣的想法，都说这是个杨三傻子，可怎么看这货也不傻啊！都知道使唤人了，说杨老三是个傻子、夯货的那些，才是真正的傻子吧？
眼珠子转了转，抚了抚胡须，向荣敛去了脸上的假笑，沉吟了一声，便开了口。
“杨军门，向某人斗胆问一句，你这攻城的大军，兵从何来？将从何来？守城的长毛贼又有多少人呐？”
所谓知己知彼百战百胜，作为老兵油子这些话，向荣还是递的上去的。
“有兵无将，这人是用粮食在武汉三镇周边请来的，至于武昌城中的长毛贼，我也不知道有多少，我来这里不是看人头的，而是砍人头的！
现在这时候，粮食就是命，杨老子出粮，他们玩命，这些人不够，杨老子再招，怎么也得打下武昌城。”
坐在向荣对面的杨猛，挠了挠头，随随便便的就说出了这些，可这些话在向荣听来就有些不为人子了，前两天武昌城中还有大几万的守军，最近这几天探马报回来的消息，也是武昌城头人数不少。
要是能指着几万老百姓攻城，还要这绿营干什么？还要这八旗兵干什么呢？
“杨军门，这攻城不是小事儿，老百姓终不是打仗的料，万一死伤过重，只怕朝廷那边不好说话啊！”
向荣也不好明说，杨老三这是要利用自己手里的绿营兵攻城，毕竟这杨老三是云南杨家的人，三千万斤滇铜之事，向荣也清楚，如今的杨家可是朝廷的红人，与杨家撕破脸，没什么好处的。
“这就不是我该管得事情了，伸手要钱、张嘴吃粮，到了关键的时候就得顶上去，这就叫做练勇！
死多少人不是死？杨老子要的只是重夺武汉三镇，这事儿向军门真是不打算掺和了吗？
咱们丑话说在前头，要是杨老子攻城的时候，你向军门插手，可别怪杨老子翻脸不认人，即使这武昌城拿不下来，杨老子也要打你个生死两难！”
两人都是领军的，向荣是提督，而杨猛是个同提督，有些话模模糊糊的说一下就好。像杨猛这样直接出言恫吓，就属于翻脸的前兆了。
“呵呵……既然杨军门雄心壮志，向某人怎能不成人之美呢！打不打得下武昌，都是你杨军门的事儿，向某人要是插手的话。就是个没爹的王八蛋！”
老而弥坚、姜桂之性，向荣也是个有脾气的，既然这杨老三不说人话，那就没有谈下去的必要了，若是死伤过重的话，向荣少不得要参他杨猛一本！
“那就说定了！杨老子这辈子还真没见过没爹的王八蛋是个什么样子。若是向军门想让杨老子看看眼，只管动手，这事儿说完了，杨老子也该回去督促攻城了，再会！”
“不送！”
目送杨老三出了军营，向荣顺手就把桌子上的茶盏给摔了。
“格老子的！晦气不晦气。大过年的就遇上这么个玩意儿，向老子倒要看看他杨三傻子能玩出什么花色来！”
向荣也是被杨猛气的不轻，什么玩意儿，这才大年初二，就上门号丧，看来这位的团练大臣是不想再干了。
将向荣收拾妥帖了，杨猛一路轻轻快快的就到了武昌城下。几十门臼炮，已经被安置在了烟雾缭绕的阵地之中。
“于彪，事情办得怎么样了？”
“三爷，武昌城中的守军，都聚在文昌门左近，那就是太平军破城的地方，二十几丈的城墙，至今没有修复多少，咱们从那边攻城吗？”
有些时候，杨家的管事就是影子的人。武昌城虽被太平军刮了好几遍，但影子的人，在武昌城中还是有几十个的。
“攻城？老子啥时候说过要攻城的，这时节到了看睚眦本事的时候了，五百睚眦悄悄进城。暗杀这一千多太平守军，怎么样，有没有兴趣带队呢？”
睚眦，就是杨猛手里的一支特种兵，大编制的特种兵，大军团作战，杨猛要用他们，小规模的破袭战，杨猛依旧要用他们。
“属下得令！”
“气势不错！但老子真正要看的还是本事，今夜就看你们的活儿了！
这烟幕的效果如何？臼炮的空响的声音又如何？”
生火做饭，只是掩饰，杨猛真正要的就是让向荣看不清战场的局势，明日攻城，这几万人要做的只是摇旗呐喊而已。
“已经摸了一遍，武昌城周围，没有一个地方可以看清战场的局势，烟雾已经蔓延到了北岸，由于水汽的缘故，这江面上的情形还是瞧得清楚的。
臼炮的声响还没有试过，不过据炮兵所说，只要用湿稻草堵住炮口，这闷响至少能传出三五里。”
烟幕只是其一，既然是演戏当然要有音响效果了，百姓们摇旗呐喊，也只是其一，没有炮声，还叫什么攻城？
“不试怎么成？万一这臼炮一响，震散了烟幕，那老子的戏不就是白做了？
再弄几个小型的抛石机，搞些油料什么的，明日攻城的时候，老子要让武昌城火光四射，反正就是一条，这声势造的越大越好。
底下这些百姓，不要告诉他们实情，只要照着咱们的安排来就是了。”
做戏做全套，杨猛当然不会让老百姓知道实情，让他们知道了，这戏就做不下去了，即使做完了全套，到时候人家一问，也就穿帮了。
杨猛吩咐完这些之后，武昌城下，就传来了几十声沉闷的炮响，这几十炮不仅惊得武昌城中的太平守军胆战心惊，就连扎在远处的向荣营地，也隐约的听到了一些炮声。
“吆嗬！这杨老三不简单，这就开始攻城了，听那炮声，像是专门攻城的大将军炮，有炮又有什么用呢？手下的兵将不济，再多也是白给！”
炮声响起的时候，向荣正在喝酒，微醺的向荣一听便知道杨老三用的是什么炮，这炮好也得有好兵呐！指望这一群苦哈哈去攻城夺寨，这仗要是这么好打的话，朝廷还养着这么多兵员做什么？
“好！只是差了一点，光咱们打炮也不成啊！太平军也是有炮的，让底下人试试，能不能造出铁炮的声响来？”
演攻城的大戏，要比真正的攻城难多了，真正要是攻城的话，一个火力压制，凭着太平军手里的那些烂家伙，想挡住杨猛的新军，根本没什么可能。
“三爷，其实咱们也不用太过较真，到时候只要在竹筒里弄些火.药就是了，咱们也打，太平军也打，什么炮声都分辨不出来了。”
于彪也会听声辨炮，但只能只一两种火炮，多了之后，什么声响是什么炮的，神仙也听不出来。
“嗯！说的不错，这事儿上我倒是没经验了，就按你说的来，今夜看你们的本事了！”
睚眦偷城，杨猛也没多少把握，一旦短兵相接，睚眦也会有损伤的，睚眦只是精兵不是神兵，具体是个什么结果，只能等夜袭之后了。
“三爷放心，咱们这五百人，断不会丧了睚眦之名，偷城这样的事情，咱们之前也练过，以有备战无备，此战必胜！”