不仅是汤五太爷，十四位县令也都被打发各自回程。
郡主的原话是这样的：“你们各自用心当差，本郡主都看在眼底，这就是最好的生辰贺礼。”
于是，各县令辞别郡主，匆匆离开南阳郡。
陈舍人马舍人奉郡主之名送众县令至城门外。陈县令走的时候，连连回头，冲女儿频频招手。
陈瑾瑜笑容灿烂的送走了亲爹，等到马车远去，眼眶才微微红了。
马耀宗贴心地送了一方干净的棉帕过来：“陈舍人擦一擦眼。”
陈瑾瑜接了帕子，擦了擦眼，顺便擤了鼻涕：“回去洗干净还你。”
在马舍人眼里，陈舍人性情率直，随性而为，总之就是怎么看怎么好：“不用还了。之前我也借用了你两回帕子。”
他根本没舍得用，都小心翼翼地收着哪！
陈瑾瑜压根就没察觉到马耀宗那点细腻的少年心思，随口道：“马县令就要走了，你去送一送吧！”
马耀宗点点头，走到自家祖父的马车边，低声道：“祖父年龄大了，禁不住颠簸，路上慢一些。”
马县令嗯一声，一双略显浑浊的老眼在自家长孙脸上转一圈，又往不远处的俏丽少女脸上转了一转，想说什么又忍住了。只笑着嘱咐：“多写信回来。”
马耀宗目送自家祖父远去，心里有些怅然。
不过，和当日离开比阳县时的茫然无助已截然不同。他清楚地知道，自己现在走的路和将来要走的路。
前路光明，他将倾尽全力，一往无前。
……
转眼间到了上元节。
去年上元节，郡主还在为南阳王守孝，生辰过得安静冷清。
今年就不同了。王府在年前就张贴公告，要在上元节这一日举办花灯节，还要像往年一样放孔明灯。
南阳郡里的富户们，家家都扎了花灯。普通百姓们在这一日，带着妻儿老少去花灯集市凑热闹。
南阳王府里，自然也分外热闹。
范阳卢氏也送来贺礼。
卢玹出身卢氏旁支，少时根本不受家族重视。自从入赘南阳王府后，范阳卢氏年年都派人来。
来送贺礼的人叫卢琮，今年三十五，比卢玹年长三岁。论辈分，卢琮算是卢玹的远房堂兄。
卢玹当年考中秀才，之后就没再考过科举。卢琮却是卢氏一族真正的读书种子，从秀才一路考中举人，又中了进士。二十二岁外放做官，十年就做到了郡守之位。
可惜，卢琮运道不佳。三年前治下民乱暴动，冲击郡守府。妻妾都死在暴乱中，两个女儿也死了，唯有在外求学的独子活了下来。
朝廷派兵平了民乱，罢了卢琮的官职。卢琮灰头土脸地回了祖籍，自此闭门做起了学问。
没想到，今年卢琮竟主动来了南阳郡。
“郡主要见一见这位卢郡守吗？”陈瑾瑜好奇的悄声问道。
姜韶华意味深长地笑了一笑：“来都来了，当然要见。”
陈瑾瑜想了想，低声笑道：“我怎么觉得，他是有求于郡主。”
“不管什么，见上一见就知道了。”姜韶华淡淡笑道：“你去请卢郡马过来，还有卢颖和卢若华兄妹，也带过来，认一认亲族长辈。”
…… 半个时辰后。
卢玹领着梅姨娘母子三人进了正堂。
卢琮本已落座，正和郡主寒暄说话，此时立刻起身相迎：“玹堂弟，一别数年，可还记得我？”
怎么会不记得？
当年他在族学的时候，这位年长三岁的堂兄，被誉为卢氏一族的天才。在堂兄的强大光环下，他勉强算是卢家的后起之秀罢了。
卢琮是嫡支嫡子，年少时何曾将他这个旁支堂弟放在眼底。如今，也要亲亲热热地笑着喊一声玹堂弟。
卢玹心里冷笑一声，面上露出亲切的笑意：“琮堂兄当年考中进士后还乡，我们见过一面。算起来，我们也有十几年没见了。”
“一别多年，玹堂弟风采照人。”卢琮笑着夸赞，又自嘲道：“倒是我，两鬓都有白发了。”
万般都是命。
想当年，他是天之骄子，卢氏一族的骄傲。卢玹入赘南阳王府一事传入耳中的时候，他还曾耻笑过卢玹放弃男儿前程吃软饭。
现在，他成了罪臣，官职被一撸到底，在范阳郡老宅的日子也不好过。而卢玹，依旧翩然从容地在王府里生活。
从靠岳父到靠女儿，可以吃一辈子富贵软饭。简直让人羡慕嫉妒恨。
卢玹看着两鬓见白憔悴苍老的堂兄，心里快意至极，口中少不得自谦几句。然后又叫过卢颖兄妹来见长辈。
卢琮在来王府之前，早已打听清楚。
郡主这边，还轮不到他充大辈。卢颖兄妹都姓卢，两份见面礼自然少不了。
至于梅姨娘，存在感稀薄，上前行礼后，就默默退到一旁，垂头不语。
“大伯父远道而来，不妨在王府里安顿住下。”姜韶华含笑道：“父亲也有些日子没见亲人了，此次正好招呼大伯父一段时日，叙一叙兄弟情谊。”
卢玹笑着应道：“我也有此打算。”
心里暗暗松口气。
不管如何，姜韶华在卢琮面前给足了他体面。如果露出些不妥来，他在卢家人面前也抬不起头了。
卢琮在官场历练多年，心思分外敏锐。他见卢玹在郡主面前格外谨慎，便察觉出一丝异样来。
这般恭敬，哪里是做父亲对女儿应有的亲近？
“今日上元节，也是韶华生辰。”卢玹笑道：“堂兄来得正好，今晚可以先见识见识南阳郡的灯会热闹。”
卢琮收敛心思，朗声笑道：“确实要好生见识一番。有劳堂弟了。”
卢琮在王府的客房里安顿下来，当晚正好参加王府家宴。
陈冯两位长史，亲自作陪招呼，给足了卢琮颜面，也给足了卢郡马体面。晚宴后，王府放起了孔明灯。
漫天灯火，和星光交相辉映，熠熠夺目。
姜韶华注目凝望，仿佛在透过漫天星火和祖父对视。耳畔响起祖父欣慰的笑声。
韶华，你做得很好。我以你为傲。