大时雍坊，一座神秘的宅子中。
黑袍成为这个团体的标准服饰，每个人都穿着同款的黑袍从轿子下来，直到会议厅才会露出真容。
这场会议的人数已经达到八人，坐在主座的人仍旧是原都察院左都御史马文升。
马文升的脸色憔悴，正敛着一张老脸，端着茶水无奈地叹息一声，发现今年确实是流年不利。
年初朝廷整顿金融，名下的当铺蒙受巨大的经济损害，自己的蠢儿子更是因为闹事伤人被拖到西市砍了头。
他们这帮人之所以能够聚到一起，除了组成共同政治利益体外，亦是组建金融和房地产方面的联盟。
原本他们所经营的当铺已经积攒不少的宅子，由于资金被从金融店铺挤了出来，所以他们导演了今年京城宅子的炒作。
凭借着他们的资金优势，加上北京城的宅子确实存在很强的稀缺性。为了炒高京城宅子的价格，他们亦是筹集资金购置不少宅子，致使现在千两以上的宅子起码拥有一百座。
谁能想到，临近年关之时，今年最得意的京城宅子的炒作，竟然再度遭到了朝廷的一记凶狠重创。
现在面临即将到来的奢靡税，不仅宅子几乎都砸在手里，而且年后很可能要缴纳一笔恐怖的房产奢靡税。
这奢靡税可不是一万两二万两，后面至少还得增加一个零，甚至实际的征收额还得更多，单是想一想便让人感到肉疼。
到了这一刻，他亦是意识到权力的恐怖，但奈何现在的权力不在文官集团手里，而是落到那位少年帝王身上。
一念至此，他知道所有问题的关键都是那个年轻人，而解决问题的方法是呼之欲出。
“难道真不能阻止奢靡税了吗？”
“阻止？你说一说现在谁能阻止？”
“以前是纸糊三阁老泥塑六尚书，现在是二十奉臣！”
……
面对现在最高会议上的二十名重臣，在场的人早已经全无好感，甚至忍不住进行嘲讽，更是扣上了“二十奉臣”的帽子。
不管他们承认与否，而今的朝堂完完全全被朱祐樘所掌控，偏偏他还得到了二十位重臣的极力拥护。
只是他们这些声音注定只能成为唠叨，而今的朝廷已经成为了朱祐樘的一言堂。
若非朱祐樘改变主意，以朱祐樘现在的权势和声望，这个奢靡税将会毫无阻碍地出台，而他们将成为最大的受害者。
“当真该死！”
“这分明是抢劫！”
“消消气吧，难得你还敢……那个什么吗？”
……
在场的众人显得十分的不甘，很多人觉得这分明是朱祐樘在抢他们的钱，但任谁都知道根本无能为力。
虽然是处在这种场合，但有两个字谁都不敢说出口。
“要你说，这都是那帮奸佞给害的！特别是那个吏部右侍郎董山，为了讨好皇帝，竟然连国家稳定都不顾了！”
吴山长心知不能总盯着朱祐樘，便是痛批现在朝堂上的那帮奸佞之臣，更是将矛头直接指向了吏部右侍郎董山。
“董山这不是什么好鸟，回头老子收拾他的罪证便递上去！”最年长的老头咬了咬牙，便做出决定道。
吴山长突然注意到马文升一直不哼声，便主动开口进行询问：“马兄，不知你可有什么破解之法？”
在场的几位老者纷纷扭头望向马文升，却是发现马文升的嘴角微微上扬，心里当即产生了一份期待。
论计谋，他们在场所有人其实都不及马文升。
若不是李敏的事情出了一些意外，以马文升的聪明才智，在朝堂必定能够成为一个呼风唤雨的大人物。
“诸位其实不需要如此急躁！年少登基，这两年一直都是顺风顺水，他的运气确实是太好了。只是幸运再好亦有耗光的时候，让他先将天下人都得罪光了，到时失道者自然是寡助了！”马文升显得智珠在握，显得自信满满地道。
吴山长等人发现还真是这个道理，不由默默地交换了一个眼色。
他们亦是意识到事情或许没有他们所想的那般糟糕，皇帝此次所推出的奢靡税并不仅仅是针对他们，而是向全天下所有富人进行征税。
若是从这方向来想的话，事情正朝他们所期待的方面发展。
只是想到即将面临的损失，年后所要缴纳的奢靡税，大家却是怎么都高兴不起来。哪怕皇帝的最终归属是被淹死，但他们年后都要大出血，这种苦日子还不知要持续多久呢？
如果有得选择的话，他们是多么希望某人见不到明天的太阳。
“诸位且放心好了，袍首已经有了周全的计划，事情很快会有重大转机！”马文升知道大家心存顾虑，便是认真地保证。
自从他的儿子被推上断头台后，心里比谁都更加痛恨朱祐樘，只是他现在比谁都更懂得如何隐忍。
现在身后的人已经有了安排，他只需要静静等待即可。
何况，朱祐樘若是真推出这种针对富人的奢靡税，必定会得罪整个天下的官绅阶层，到时甚至都不需要自己亲自出手了。
“袍首真的这么说？”
“怎么？现在连我的话都不信了吗？”
“不……不，我只是太激动了！”
“呵呵……如此的话，那么事情必定马到成功！”
……
吴山长等人初时不敢相信这个消息，但得到马文升的证实后，整个会议室的氛围当即变得轻松起来了。
从这个反应可以看出，那位未曾露面的袍首在他们心里拥有极强的威望。
吴山长的眼睛闪过一抹喜意，却是知道重大转机所透露出来的信息。
或许，年后是黑暗的，但前途必定是光明的。
北京城一直被皑皑白雪所笼罩，上空的云层显得变幻莫测，冬天的太阳同样是朝起夕落，而这座京城永远显得暗流涌动。 眨眼间，时间已经来到弘治三年。
不知不觉间，历史又翻开了新的篇章，而今年所面临的形势必定是更加的复杂。
天刚蒙蒙亮，朱祐樘在皇后常有容的服侍下起床更衣，换上了最隆重的龙袍，整个人越发有帝王之威。
跟往年的流程一般，朱祐樘来到奉先殿，在这里祭祀列祖列宗。
“兴王，快给你皇帝哥哥叩头！”邵太妃对朱祐樘似乎有一种天生的畏惧感，看到朱祐樘刚刚出现便急忙催促朱祐杬道。
虽然她算是太后之下的第一太妃，但终究是作为宫女出身，所以对一些规矩像是被刻到了骨子里一般。
“臣弟朱祐杬给皇帝哥哥拜年了！”朱祐杬规规矩矩地跪了下来，同时朝着朱祐樘重重地叩了一个头。
其实不仅是朱祐杬在这院落中向朱祐樘拜年，在场的皇弟都纷纷跪了下来，似乎都很懂这个规矩。
朱祐樘知道自己暴君的名声不仅在外，亦在这皇宫大内中。自己被很多人所畏惧，哪怕自己的这帮弟弟，全都不例外。
他淡淡地扫了一眼在场的弟弟们，简单地客套了几句，最终目光落到了朱祐杬身上：“兴王，年后你便要到宫外了，在王府当慎言慎行！”
他今年已经二十岁，却是比最大的弟弟朱祐杬大上六岁，所以朱祐杬今年已经十四岁了。
十四岁在后世仅是初中生的年纪，但在这个时代都可以娶妻生娃了，所以已经不合适继续呆在皇宫里面。
原本应该直接将兴王外放封地，但邵太妃、周太皇太后和王太后先后出面求情，他最终决定将朱祐杬安排在皇宫外的兴王府。
朱祐樘自然知道将兴王放在皇宫外面并不是一个万全之策，但现在已经掌握了一切，倒亦不需要警惕到草木皆兵。
其实邵太妃、周太皇太后和王太后的求情是一方面，另一方面是他想要趁着兴王等皇弟的安顿，找个合适的时机彻底解决现在大明圈养宗藩的模式。
虽然圈养宗藩有利于稳固皇权，但朱家的皇室确实是太能生了，原本朝廷给的禄米就已经不低，偏偏这造人速度堪称外来物种入侵。
嘉靖朝的御史林润曾称“天下财赋岁供京师粮四百万石，而各处王府禄米凡八百五十三万石，今天下之事极弊而大可虑者，莫甚于宗藩。”
朱祐樘虽然自信有从外部获取资源哺育华夏的能力，但亦不愿意宗藩这个毒瘤一步步做大，所以这是自己在位期间必须解决的问题。
正是基于诸多方面的考虑，朱祐樘决定将朱祐杬暂时留在京城，一切还是暂时以国家的利益为重。
“臣弟谨记皇帝哥哥教诲，在王府定当慎言慎行！”朱祐杬仍旧跪在地上，显得规规矩矩地施礼回应道。
朱祐樘深深地望了一眼跪在地上的朱祐杬，去年遇见兴王还觉得兴王实在过于胆怯，但今年却有了一种不太一样的观感。
虽然兴王在自己的面前还是一副唯唯诺诺的模样，但刚刚明显敢于抬头观察自己一眼，而兴王的眼睛似乎多了不一样的东西。
“起驾！”刘瑾看到朱祐樘坐上龙辇，当即便大声唱道。
看到朱祐樘离开，在场的皇子纷纷恭敬地见礼：“臣弟恭送皇帝哥哥！”
朱祐杬先一步站了起来，只是看到朱祐樘消失在拐角处，早前的怯儒已经消失，眼神有着一种跟年纪不相符的坚定。
弘治三年，大明即将迎来新篇章。
奉天殿，山呼万岁之声。
身穿龙袍的朱祐樘往龙椅上一坐，整个大殿中的正四品以上官员纷纷见礼，越发感受到眼前的皇帝不容正视。
大朝会的前半部分是百官、使臣向皇帝祝颂、呈献礼物，称之为朝贺。后半部分是皇帝赐宴，称之为大宴仪。
“臣代表父王向陛下献上贺礼：上贡千年大参五株、豹皮五张、苎布五匹、金银器皿十件、螺钿梳函十对，祝皇帝千秋圣寿、万寿无疆！”朝鲜世子李出列，显得有些紧张地背诵道。
李娎上次被召来京城后，朱祐樘跟李娎面谈一次，虽然没有趁机将李娎宰掉，但已经好好地敲打了李娎，更是将世子李留下为质子。
经过上次的敲打后，不管李娎是出于何种心理变得如此慷慨，却证明李娎确实想要讨好朱祐樘这位大明皇帝了。
户部尚书李嗣等官员听到朝鲜方面的礼单，不由暗自点了点头。
旁边的两名小太监上前接过朝鲜方面的贺礼，然后将这些贺礼一一登记、入库。
朱祐樘面对朝鲜方面的贺礼显得十分平淡，便递给旁边的郭镛一个眼色。
郭镛心领神会地打开圣旨，亦对朝鲜方面进行回礼。
按大明一贯坚持“薄来厚往”的原则，虽然朝鲜方面的贺礼值不了多少钱，但大明方面给出的回礼往往高出贺礼的价值。
而今的大明王朝明明财政紧张，但还是坚持做着打肿脸充胖子的事情。
咦？
在朝鲜世子退回去的时候，一个身穿大明士子服饰的青年男子出列，但这位青年男子明明就是吕宋的使臣。
“臣颜色代表罗阇向陛下献上贺礼，祝皇帝千秋圣寿、万寿无疆！”颜色身上明显拥有华夏血统，显得尴尬祝贺道。
户部尚书李嗣没有听到唱礼，不由疑惑地询问：“吕宋使臣，你们的贺礼呢？”
“请陛下原宥，臣此次前来十分仓促，因大部分贺礼在前来的途中损坏，现在只有一张地毯作为贺礼！”颜色看到已经避无可避，只好硬着头皮解释。
一张地毯？
户部尚书李嗣简直不敢相信自己的耳朵，堂堂一个南洋藩国给皇帝的贺礼竟然是一张毯子。
郭镛注意到朱祐樘的眼神，当即面无表情地道：“呈上来！”
“地毯在此，这是我们吕宋的马拉麻所编，即便受海外浸泡亦十分耐用！”颜色将地毯上呈，又是硬着头皮进行解释。
户部尚书李嗣等官员看到呈上去的地毯，明明就是麻绳所编织的粗鄙之物，不由得暗自摇头。若是论富裕程度，这些岛国连西南土司都不如，甚至有辱藩国的称号。
朱祐樘知道马拉尼麻其实适合做鱼线，只是简单地扫了一眼后，显得自言自语地道：“堂堂一介藩国，竟给朕带来这份贺礼，千古奇闻啊！”
“请陛下治罪！”颜色意识到这位皇帝并不是好说话的帝王，当即主动认罪道。
朱祐樘心里有了决断，当即便淡淡地道：“虽然吕宋是一个大岛，但据朕所知，岛上主要有六大势力，而你们罗阇只不过是占据马拉尼海湾。既然你们并没有一统吕宋岛，亦没有强国的做事气度，以后便不要再称吕宋国了，改授马拉尼国！”
此话一出，全场皆惊，堂堂的吕宋国仅仅一句话便被抹除了，但这个做法偏偏很弘治。